在當今物聯(lián)網(wǎng)的世界里，有兩件事非常明朗。第一，未來幾年物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備數(shù)量預(yù)計將會大幅增長，僅在2018年就將達到310億，潛在商機驚人。其次，只有適者才能生存。

要證據(jù)嗎?不妨看一家卡車運輸公司應(yīng)用物聯(lián)網(wǎng)的案例。該公司決定在車隊日常運行中增加物聯(lián)網(wǎng)模塊，在實施前也對其系統(tǒng)進行了詳細測試。結(jié)果上線運行后，云服務(wù)器出現(xiàn)故障，致使物聯(lián)網(wǎng)模塊與服務(wù)器失去聯(lián)系，并在出現(xiàn)故障的48小時內(nèi)，物聯(lián)網(wǎng)模塊頻繁自動查找服務(wù)器以至于耗費了大量移動網(wǎng)絡(luò)流量。為此，運輸公司不得不在月底支付沉重的網(wǎng)絡(luò)賬單，綜合衡量下被迫關(guān)閉了物聯(lián)網(wǎng)模塊。

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在物聯(lián)網(wǎng)生命周期的每一個環(huán)節(jié)，都可能出現(xiàn)這樣的失誤，這會妨礙企業(yè)在市場上的有效競爭能力或完全破壞其所付出的努力。產(chǎn)品使用商經(jīng)常犯的一個錯誤就是低估了物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的真實成本。這樣的錯誤對企業(yè)的品牌、形象和盈利能力都有著深遠影響。

故障導(dǎo)致真正的設(shè)備成本產(chǎn)生

很多人認為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的成本是用戶購買它的價格。其實不然，它的真實成本還包括任何維護成本以及查找和修復(fù)錯誤和故障的成本。如果物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備與具有重要價值的應(yīng)用程序有關(guān)，那么這些錯誤和故障成本可能遠遠大于設(shè)備本身價值。一臺售價10美元的設(shè)備最終很容易讓使用者損失1000美元甚至更多。在任何情況下，這都不是一種可持續(xù)的商業(yè)模式。

這樣想：如果智能手機出現(xiàn)故障，影響可能會影響一到兩個用戶，如果任務(wù)關(guān)鍵的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備出現(xiàn)故障，影響可能會大得多，因為這些設(shè)備通常嵌入在大型、復(fù)雜的系統(tǒng)或難以到達的地方。

想象一下，一位年老病人的醫(yī)療危險警報裝置，在需要挽救病人生命的那一刻卻無法正常運行。再如果植入式醫(yī)療設(shè)備失效了，該怎么辦? 它或許只需要醫(yī)生遠程進行固件更新就能解決，但有質(zhì)量缺陷的設(shè)備可能需要通過手術(shù)摘除或更換;監(jiān)控溫度的物聯(lián)網(wǎng)傳感器出現(xiàn)故障怎么辦?它可能會導(dǎo)致鍋爐過熱，這個代價非常昂貴;如果該傳感器被用于工業(yè)冷卻器，并且它的故障會導(dǎo)致溫度急劇升高，從而導(dǎo)致食物變質(zhì)怎么辦?不難看出，由此產(chǎn)生的成本可能很大。

可靠性第一

修復(fù)這些類型故障需要技術(shù)人員的介入。如果技術(shù)人員必須爬梯子、進入檢修孔或冒險進入偏遠地方或惡劣環(huán)境，那么這種修復(fù)成本就會超過100美元或者更多。對于產(chǎn)品使用者來說，這些不可預(yù)見的費用開支推高了物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的真實成本，使得這些設(shè)備必須盡可能可靠。

產(chǎn)品制造商如何確保他們的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備可靠?在智能手機中，用戶扮演著無償技術(shù)人員的角色。當手機無法連接Wi—Fi時，用戶會盡職地重新啟動手機，用戶也會下載軟件補丁來修復(fù)有問題的更新;當故障變成大麻煩時，用戶可能會更換手機，而且也不會大驚小怪。但是對于任務(wù)關(guān)鍵的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，它必須比價值1000美元的智能手機更穩(wěn)定和更可靠10到100倍。

通過測試消除隱形設(shè)備成本

避免這些隱形的成本并使企業(yè)在物聯(lián)網(wǎng)中茁壯成長，需要產(chǎn)品制造商和產(chǎn)品使用者關(guān)注的一件事：測試和大量測試。任務(wù)關(guān)鍵型應(yīng)用中的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備必須經(jīng)過適當測試，以確保性能可靠，即使該測試比設(shè)備本身更昂貴。

挑戰(zhàn)在于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在非常不同的環(huán)境中運行。它們可以安裝在空中、地下或者混凝土或金屬里。為確保它們能按預(yù)期工作，必須在最終裝配后并在模擬真實世界部署的條件下進行反復(fù)測試。通過測試設(shè)備在正常運行和正式版本軟件下的重要性能指標，可以有機會在抬高物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備真實成本之前識別任何潛在缺陷。

可以使用多種方法來執(zhí)行這種測試，例如使用配對設(shè)備或參數(shù)測試儀。所采用的測試方法將取決于使用者的具體情況和要求。然而，選擇具有測試自動化功能的軟件可能會大大節(jié)省時間和成本。

物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)日漸成熟，這些企業(yè)有足夠的機會克服挑戰(zhàn)并避開陷阱。通過采用適當制造流程和開發(fā)測試來提高產(chǎn)品的可靠性，從而避免產(chǎn)品在使用過程中隱形成本的增加，這對于希望在物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中發(fā)揮作用的任何企業(yè)而言，都是一項明智決策。