緩存的概念并不陌生，尤其是網(wǎng)絡(luò)交換機，現(xiàn)在絕大部分的交換機均采用存儲轉(zhuǎn)發(fā)模式。所謂存儲轉(zhuǎn)發(fā)模式，是交換機接收數(shù)據(jù)包，從前導(dǎo)碼開始，一直到報文最后的CRC，這個報文接收完之后，才開始啟動轉(zhuǎn)發(fā)進程，在啟動轉(zhuǎn)發(fā)之前，這些數(shù)據(jù)包都要存儲到交換機緩存中，這就是存儲轉(zhuǎn)發(fā)模式，緩存說白了就是存儲轉(zhuǎn)發(fā)報文的。一般交換機的緩存都比較小，只滿足了線速轉(zhuǎn)發(fā)，當流量超過端口最大帶寬時，報文會很快將僅有的一點緩存迅速占滿。

緩存就好比是一個水池子，有出水管和入水管，當入水管開的大，出水管開的小，水池子里的水就會很快裝滿，直到溢出。如果入水管開的小，出水管開的大，水池子里幾乎不會存下水，但水的流速就會慢，這是一個權(quán)衡利弊的過程。

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對于交換機的緩存也如此，針對出入水管的調(diào)節(jié)引申出了兩大技術(shù)，一個是QoS技術(shù)，一個是流控技術(shù)。對出水管進行管控的技術(shù)就是QoS技術(shù)，其中包括比如WRR、隊列整形GTS、限速、WRED、最小帶寬保證等很多技術(shù)，這些技術(shù)基本本質(zhì)上就是對出水管的開關(guān)大小和優(yōu)先級進行設(shè)置，當然要比開關(guān)水管要復(fù)雜得多，只是這樣的一個比喻。對入水管進行管控的技術(shù)就是流控技術(shù)，包括：Flow-control和PFC，基于端口和隊列的流控控制，對入水管的門限進行設(shè)置，當水量達到門限時觸發(fā)設(shè)備發(fā)送流控幀，同時當端口收到流控幀時，也可以向下一級設(shè)備傳遞。這兩大類技術(shù)包含的內(nèi)容都很多，技術(shù)也較為成熟，但實際應(yīng)用中使用的并不多，原因也是緩存比較小。比如一般的交換機，緩存就幾MB，均分到各個端口也就幾百KB，有突發(fā)流量時能存下幾十個包就不錯了，還費力設(shè)置那么多閾值干啥，突發(fā)一來基本將緩存打滿，各種技術(shù)都成了擺設(shè)，發(fā)揮不了太大作用，所以從交換機誕生之日起，緩存技術(shù)就有了，但一直不為人們所關(guān)注。

因為緩存小，交換機上的緩存一直是其比較雞肋的部分。那一定有人會問，就不能將緩存做得大些嗎?可以，其實后來有人研究出采用外擴DRAM來擴大緩存能力，不過這樣基本都會降低報文轉(zhuǎn)發(fā)速度，使得延遲增大，對網(wǎng)絡(luò)影響也比較大，對于一些對時延比較敏感的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)，就不能采用這種大緩存的方式，不過在一些突發(fā)流量比較多，比如搜索業(yè)務(wù)中，對時延不敏感，這種大緩存設(shè)備就可以派上用場，避免在突發(fā)時出現(xiàn)丟包，即便延遲大一些也能接受，不過因為多了一個專門存儲數(shù)據(jù)的芯片，設(shè)備造價上要高得多，所以一般大緩存的設(shè)備價格都比較昂貴，基本是越大越貴。這里所說的延遲大，都是指的有擁塞的情況，如果沒有擁塞，其實大小緩存都沒有區(qū)別，存儲轉(zhuǎn)發(fā)時延都是幾個微秒，與緩存大小無絕對關(guān)系。

交換機上的轉(zhuǎn)發(fā)芯片，受制造工藝和技術(shù)所限，還無法在片內(nèi)將緩存做得很大。當然，這些年轉(zhuǎn)發(fā)芯片的技術(shù)也在不斷進步，不僅是轉(zhuǎn)發(fā)表項規(guī)格越來越大，緩存也在變大，現(xiàn)在片內(nèi)緩存達到20~30M的已經(jīng)比較常見，這要比十年前只有1M~2M的交換機緩存要大得多。緩存變大，以前的那些技術(shù)的意義就大了，可以設(shè)置各種閾值和優(yōu)先級，對緩存的使用進行管控，這樣才能真正發(fā)揮作用。緩存大小閾值設(shè)置要適度，過大的緩存空間會影響正常通信狀態(tài)下數(shù)據(jù)包轉(zhuǎn)發(fā)速度(因為過大的緩沖空間需要相對多一點的尋址時間)，并增加設(shè)備的成本。而過小的緩沖空間在發(fā)生擁塞時又容易丟包出錯。所以，適當?shù)木彺婵臻g加上先進的緩存調(diào)度算法是解決緩存問題的合理方式。

借助于RDMA技術(shù)的熱門，緩存技術(shù)引起了人們的關(guān)注。眾所周知，RDMA技術(shù)是一種提升數(shù)據(jù)包處理速度的新技術(shù)，一直采用專有網(wǎng)絡(luò)協(xié)議和專有網(wǎng)卡，應(yīng)用來實現(xiàn)的，造價非常貴，一般只有在高性能計算的網(wǎng)絡(luò)中才會部署，隨著以太網(wǎng)技術(shù)的成熟，RDMA的一種替代技術(shù)RoCE出現(xiàn)，RoCE是一種允許通過以太網(wǎng)使用遠程直接內(nèi)存訪問(RDMA)的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，就是通過以太網(wǎng)來跑RDMA協(xié)議，PFC和ECN是RoCE實現(xiàn)的基礎(chǔ)，而PFC是實現(xiàn)基于隊列的流控，ECN是實現(xiàn)基于WRED打標技術(shù)，兩種技術(shù)都與緩存密切相關(guān)，這讓人不得不將緩存技術(shù)重拾起來。而現(xiàn)在的交換機緩存有數(shù)十MB，在技術(shù)上也足夠可以做做文章，很多人開始深入研究交換機的緩存技術(shù)。

當一臺交換機出廠之后，它的緩存大小就確定了，無法再改變，這就像我們買的手機一樣，CPU和內(nèi)存大小都無法改變。我們只能通過命令去設(shè)置出入門限，管控緩存的使用情況，將緩存盡可能公平地分給各個端口使用，同時針對突發(fā)流量、流控攻擊等異常情況，都可以應(yīng)對。緩存雖不涉及到轉(zhuǎn)發(fā)表項，但每個數(shù)據(jù)包都要經(jīng)過緩存存儲，所以一旦緩存出了問題，影響是全局性的，可能導(dǎo)致整個設(shè)備的業(yè)務(wù)異常，影響很大。

早期的設(shè)備緩存都不會開放給使用者去隨意修改各種閾值，隨著RoCE網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，為了更好地適應(yīng)RDMA網(wǎng)絡(luò)，各家網(wǎng)絡(luò)廠商才將緩存這部分調(diào)整放開。即便這樣，也建議遵從廠商提供的建議數(shù)值進行設(shè)置，這些閾值背后有很多緩存的技術(shù)含義，稍有不慎就可能調(diào)整錯誤，同時針對特殊應(yīng)用場景，評估后再調(diào)整。有沒有不用緩存的交換機?答案是有，就是直通轉(zhuǎn)發(fā)模式，優(yōu)點自然是轉(zhuǎn)發(fā)快，時延低，這種交換機在還沒有收到完整報文就開始轉(zhuǎn)發(fā)，無法檢驗CRC，這樣錯包也發(fā)現(xiàn)不了，實際應(yīng)用中使用會有很大限制。