直到最近，我們才知道獨(dú)角獸是神話中的生物，只出現(xiàn)在希臘文學(xué)、圣經(jīng)和馬可波羅游記中。雖然在現(xiàn)實(shí)世界中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一只，但我們現(xiàn)在似乎面對(duì)一大群獨(dú)角獸，特別是在商業(yè)領(lǐng)域。

技術(shù)在中小型企業(yè)中發(fā)揮著至關(guān)重要作用，并使初創(chuàng)企業(yè)成為時(shí)尚。今天，有許多獨(dú)角獸在商業(yè)環(huán)境中穿梭，這些獨(dú)角獸以其成功和商業(yè)頭腦而聞名。實(shí)際上，獨(dú)角獸是一家價(jià)值超過(guò)10億美元的初創(chuàng)企業(yè)，想想Airbnb、Uber、Xiaomi甚至是Flipkart，這些公司的創(chuàng)新業(yè)務(wù)顛覆了傳統(tǒng)商業(yè)模式。有人可能會(huì)問(wèn)：這些生物有什么神奇之處?

“獨(dú)角獸”一詞是由Cowboy Ventures投資公司的投資人Aileen Lee創(chuàng)造。獨(dú)角獸的部分魅力在于重塑商業(yè)模式，他們找到了更好的經(jīng)營(yíng)方式——這可能是一個(gè)新想法或是對(duì)現(xiàn)有商業(yè)模式的改進(jìn);他們提供了一個(gè)愿景，一瞥未來(lái)可能會(huì)發(fā)生什么，并且有強(qiáng)烈的成長(zhǎng)欲望;他們通過(guò)不斷創(chuàng)新來(lái)推動(dòng)其夢(mèng)想，大型企業(yè)因內(nèi)部流程和復(fù)雜而陷入困境，導(dǎo)致決策延遲，從而讓初創(chuàng)公司突然進(jìn)入市場(chǎng)。

根據(jù)CB Insights的一項(xiàng)研究顯示，全球約有175家獨(dú)角獸公司。

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獨(dú)角獸與物聯(lián)網(wǎng)

許多企業(yè)家已經(jīng)意識(shí)到，如果想趕走行業(yè)巨頭，物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)技術(shù)可以創(chuàng)造公平競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì)。物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)企業(yè)正尋求通過(guò)越來(lái)越依賴云和邊緣計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)、物聯(lián)網(wǎng)安全或物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等創(chuàng)新來(lái)吸引消費(fèi)者、中小型企業(yè)或大型企業(yè)。先進(jìn)技術(shù)是關(guān)鍵的差異化因素，但不是唯一的，吸引客戶的新商業(yè)模式也可以成為新獨(dú)角獸興起因素。

經(jīng)過(guò)五年探索，零散但豐富的物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)公司沒(méi)有出現(xiàn)新的獨(dú)角獸。最有前途的初創(chuàng)公司在技術(shù)和工業(yè)巨頭的支票簿上看到了光芒，而那些仍在追求獨(dú)角獸夢(mèng)想的人看到，市場(chǎng)不再跟隨，也不再依賴分析師的預(yù)測(cè)。

有了這些，我們可能看不到任何物聯(lián)網(wǎng)的獨(dú)角獸。但是，如果讓我打賭哪家初創(chuàng)公司可能成為獨(dú)角獸，那么以下這些公司可能會(huì)有機(jī)會(huì)。

物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序獨(dú)角獸

我支持初創(chuàng)公司Uptake成為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序類獨(dú)角獸。

該公司由Groupon的聯(lián)合創(chuàng)始人布拉德·科威爾(Brad Keywell)于2014年創(chuàng)立，擁有眾多投資者，并正在從通用電氣公司挖走眾多高管。自2014年成立以來(lái)，該公司已籌集了約2.6億美元，最近估值超過(guò)20億美元。事實(shí)上，這家初創(chuàng)公司可能是第一家物聯(lián)網(wǎng)獨(dú)角獸，Uptake的收入增長(zhǎng)速度每年超過(guò)1億美元，預(yù)計(jì)未來(lái)還有幾輪融資。

簡(jiǎn)介：Uptake是一家工業(yè)人工智能(AI)軟件公司，旨在通過(guò)開放的專用軟件幫助公司進(jìn)行數(shù)字化轉(zhuǎn)型。Uptake的核心產(chǎn)品以數(shù)據(jù)科學(xué)和機(jī)器學(xué)習(xí)為基礎(chǔ)，包括資產(chǎn)績(jī)效管理應(yīng)用程序和完全托管平臺(tái)。Uptake愿景是創(chuàng)造一個(gè)永遠(yuǎn)有效的世界——我們?nèi)粘Ｒ蕾嚨臋C(jī)器和設(shè)備不會(huì)發(fā)生故障，工業(yè)公司再次成為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和機(jī)遇的創(chuàng)造者。

我為什么支持：預(yù)測(cè)分析軟件很熱門，該公司銷售給采礦、鐵路、能源、航空、零售和建筑行業(yè)，并希望利用數(shù)據(jù)提高客戶運(yùn)營(yíng)的安全性、效率和生產(chǎn)率。另外，該公司針對(duì)通用電氣員工和客戶的激進(jìn)挖角運(yùn)動(dòng)可能會(huì)在今年啟動(dòng)。我喜歡直接派遣員工到現(xiàn)場(chǎng)，親自觀察公司客戶的需求，這樣他們就可以開發(fā)出解決實(shí)際業(yè)務(wù)問(wèn)題的軟件。

此外還有：FogHorn Systems，一家用于工業(yè)和商業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的邊緣智能軟件開發(fā)商。

硬件和傳感器數(shù)據(jù)平臺(tái)獨(dú)角獸

我支持這家初創(chuàng)公司Samsara成為物聯(lián)網(wǎng)硬件類獨(dú)角獸。

Samsara公司由首席執(zhí)行官Sanjit Biswas和首席技術(shù)官John Bicket于2015年創(chuàng)立，他們之前創(chuàng)建并領(lǐng)導(dǎo)了一家成功的云網(wǎng)絡(luò)公司Meraki，該公司于2012年被思科以12億美元收購(gòu)。Samsara總部設(shè)在舊金山，由Andreessen Horowitz(籌集2500萬(wàn)美元資金)資助。2017年5月，該初創(chuàng)公司宣布已獲得4000萬(wàn)美元C輪融資。

首席執(zhí)行官Sanjit Biswas認(rèn)識(shí)到，“他們絕對(duì)不是第一個(gè)注意到物聯(lián)網(wǎng)背后技術(shù)趨勢(shì)的人，但是他們意識(shí)到?jīng)]有人像我們?cè)贛eraki那樣通過(guò)將硬件、軟件和云結(jié)合到易于使用的系統(tǒng)中來(lái)創(chuàng)建產(chǎn)品。”

簡(jiǎn)介：Samsara使命是將傳感器的數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)帶給推動(dòng)我們經(jīng)濟(jì)發(fā)展的工業(yè)企業(yè)：從運(yùn)輸和物流到建筑、食品生產(chǎn)、能源和制造業(yè)，并提高其運(yùn)營(yíng)的安全性、效率和質(zhì)量。

我為什么支持：我認(rèn)為Samsara通過(guò)集成的、以軟件為中心的技術(shù)顛覆了傳統(tǒng)傳感器模式。這些產(chǎn)品結(jié)合了即插即用傳感器、無(wú)線連接和豐富的云托管軟件，所有這些都緊密整合，可實(shí)現(xiàn)簡(jiǎn)單部署。Samsara被廣泛的行業(yè)客戶使用，從運(yùn)輸和物流到能源和制造業(yè)，該公司提供各種系統(tǒng)，包括車隊(duì)、電子測(cè)井設(shè)備合規(guī)性、拖車、工業(yè)、溫度和電力。

通過(guò)將Samsara系統(tǒng)重點(diǎn)放在易用性和簡(jiǎn)化現(xiàn)場(chǎng)部署上，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)能夠做出多種設(shè)計(jì)選項(xiàng)，幫助他們提供比傳統(tǒng)技術(shù)高出10倍的整體改進(jìn)。Samsara被列入“增長(zhǎng)最快20家物聯(lián)網(wǎng)公司”名單，并展示了它如何能夠在Verizon移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商上捕獲車隊(duì)管理和物流行業(yè)的客戶。 挑戰(zhàn)在于全球增長(zhǎng)，不僅僅是在美國(guó)。

此外還有：Geotab

物聯(lián)網(wǎng)連接獨(dú)角獸

我支持這家初創(chuàng)公司Sigfox成為物聯(lián)網(wǎng)連接類獨(dú)角獸。

簡(jiǎn)介：該公司于2010年由Ludovic Le Moan和Christophe Fourtet創(chuàng)建，總部位于法國(guó)圖盧茲的拉貝熱(物聯(lián)網(wǎng)谷)，Sigfox為物聯(lián)網(wǎng)提供網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)。該公司已經(jīng)建立了一個(gè)全球性網(wǎng)絡(luò)，將數(shù)十億臺(tái)設(shè)備連接到互聯(lián)網(wǎng)，同時(shí)盡可能消耗盡可能少的能源。

我為什么支持：Sigfox全球網(wǎng)絡(luò)存在嚴(yán)重的局限性，我可以說(shuō)這將是愚蠢設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)，但如果它改善其網(wǎng)絡(luò)，確保可擴(kuò)展性、質(zhì)量和安全性并允許與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的互操作性，將能夠連接最智能的設(shè)備，那么，這家初創(chuàng)公司將增強(qiáng)其能力，繼續(xù)為物聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)新的創(chuàng)新。

消息人士宣稱，隨著高管離職，Sigfox正處于危險(xiǎn)之中，該公司已作出回應(yīng)，但增加收入和網(wǎng)絡(luò)部署的壓力依舊很大。同時(shí)與電信運(yùn)營(yíng)商和強(qiáng)大GSM運(yùn)營(yíng)商競(jìng)爭(zhēng)是一項(xiàng)艱巨任務(wù)。法國(guó)政府和歐盟的一些幫助值得贊賞，但也因此使該公司很難被收購(gòu)，其董事會(huì)和投資者應(yīng)該保證公司有足夠資金來(lái)滿足市場(chǎng)需要。在我看來(lái)，機(jī)會(huì)之窗在2020年，該公司有兩年時(shí)間來(lái)證明可以成為物聯(lián)網(wǎng)連接獨(dú)角獸。

此外還有：Actility，Link Labs，當(dāng)然還有LoRa和M2M服務(wù)提供商

物聯(lián)網(wǎng)/人工智能平臺(tái)獨(dú)角獸

我支持這家初創(chuàng)公司C3 IoT成為物聯(lián)網(wǎng)/人工智能平臺(tái)類獨(dú)角獸。

我寫了很多關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的文章，我認(rèn)為大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)將在三到五年內(nèi)消失，或者永遠(yuǎn)不會(huì)成為數(shù)字獨(dú)角獸。但是有一個(gè)公司C3 IoT可能是個(gè)例外，能一直走下去，主要是因?yàn)樵摴颈澈蟮娜?，我的前任首席?zhí)行官Tom Siebel。

簡(jiǎn)介：C3 IoT是一家用于數(shù)字化轉(zhuǎn)型的人工智能和物聯(lián)網(wǎng)軟件平臺(tái)服務(wù)商。C3 IoT為任何行業(yè)任何企業(yè)價(jià)值鏈快速開發(fā)、部署和操作大規(guī)模人工智能、預(yù)測(cè)分析和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提供了全面和成熟的平臺(tái)。

C3 IOT產(chǎn)品核心是革命性的C3 Type系統(tǒng)，這是一種可擴(kuò)展的，模型驅(qū)動(dòng)的AI架構(gòu)，可顯著提高數(shù)據(jù)科學(xué)家和應(yīng)用程序開發(fā)人員的工作效率。C3 IoT還提供可配置的高價(jià)值SaaS產(chǎn)品，用于預(yù)測(cè)性維護(hù)、欺詐檢測(cè)、傳感器網(wǎng)絡(luò)健康、供應(yīng)鏈優(yōu)化、能源管理和客戶參與。

我為什么支持：2018年1月，該公司宣布由現(xiàn)有投資者TPG Growth，Breyer Capital，Sutter Hill，Pat House和Thomas Siebel進(jìn)行新一輪融資(1億美元)。

在他(Tom Siebel)的公司和甲骨文公司合并后，Tom Siebel可能會(huì)通過(guò)新的冒險(xiǎn)回到這個(gè)行業(yè)，我認(rèn)為他不會(huì)允許他的新生嬰兒C3 IOT被收購(gòu)，至少直到他把C3 IOT變成獨(dú)角獸。

此外還有：人工智能驅(qū)動(dòng)的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)非常殘酷，但機(jī)會(huì)足夠大，這10家創(chuàng)業(yè)公司(Theatro、Alluvium、Arundo Analytics、Canvass Analytics、Falkonry、Interactor、Pe tasense、Quorum AI、Sight Machine、SWIM.AI)仍有機(jī)會(huì)和時(shí)間來(lái)擴(kuò)大規(guī)模。我一直在關(guān)注它們，因?yàn)樵谶@個(gè)熱門市場(chǎng)中，有一個(gè)或多個(gè)很有可能成為獨(dú)角獸。

總結(jié)

成不了獨(dú)角獸并不是悲劇，有很多從事M2M業(yè)務(wù)或出生于物聯(lián)網(wǎng)熱潮的公司都活得很好，他們的員工很開心，顧客很滿意，這些足以保證公司一直經(jīng)營(yíng)下去。

在我的文章“是否有可能使物聯(lián)網(wǎng)民主化?如何避免少數(shù)公司主宰物聯(lián)網(wǎng)”中，我引用了Xively物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略總監(jiān)Ryan Lester的觀點(diǎn)：“物聯(lián)網(wǎng)只是那些擁有無(wú)限資源的公司才能實(shí)現(xiàn)。”現(xiàn)在看起來(lái)確實(shí)如此。

我希望在物聯(lián)網(wǎng)中看到獨(dú)角獸，但我也希望初創(chuàng)公司不要對(duì)此過(guò)于癡迷，也不要過(guò)早認(rèn)輸。如果初創(chuàng)公司被收購(gòu)，他們的產(chǎn)品或服務(wù)很可能很快就消失了，為了換取金錢，他們將失去通過(guò)物聯(lián)網(wǎng)獨(dú)特創(chuàng)新為改變世界做出貢獻(xiàn)的機(jī)會(huì)。