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邊緣計算是 5G 時代***個新風(fēng)口?

你知道為什么 5G 的發(fā)展離不開邊緣計算嗎?

5G 帶來數(shù)據(jù)傳輸速度飛躍，邊緣計算有望受益

解析 5G 背后的核心網(wǎng)，怎能少了網(wǎng)絡(luò)切片和邊緣計算

……

邊緣計算正在加強(qiáng)與 5G 的綁定，本篇文章就來探探它的虛實。

啥是邊緣計算?

邊緣計算、云計算、霧計算、甚至還有霾計算，都是讓人一聽就感覺有點門檻的專業(yè)詞，但本質(zhì)上還是可以進(jìn)行分類。

圖片來源：IntelligentThings

最被大家熟悉的云計算離設(shè)備終端最遠(yuǎn)，但是更集中化，更中心化。因為在計算、網(wǎng)絡(luò)、存儲等資源層及應(yīng)用層具備的彈性管理能力，被形容為科技時代不可缺少的「水電煤」。在中國，阿里云、騰訊云、金山云等互聯(lián)網(wǎng)公司占據(jù)了云計算公有云市場大部分市場份額。

霧計算由思科提出，通過在終端和云數(shù)據(jù)中心之間增加一些帶有存儲器的小服務(wù)器、路由器或其他網(wǎng)絡(luò)組件，形成一個具備數(shù)據(jù)處理和存儲能力的中間層，既可以覆蓋在邊緣網(wǎng)絡(luò)，也可以拓展到核心網(wǎng)。

邊緣計算指的是接近于事物、數(shù)據(jù)和行動源頭處的計算。計算載體可以是具有專項處理能力的物聯(lián)網(wǎng)終端、具有一定運算能力的網(wǎng)關(guān)或路由器，或者是具有較強(qiáng)運算能力的部署于場景一側(cè)的服務(wù)器。

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在上圖中我們還能看到移動邊緣計算(MEC)和移動云計算(MCC)。

MEC 的特點是計算下沉到無線接入網(wǎng)(基站)附近，通過無線接入網(wǎng)就近提供移動終端所需服務(wù)和云端計算功能，電信運營商和設(shè)備商是最重要的主導(dǎo)力量;

MCC 目前比較冷門，倡導(dǎo)在移動設(shè)備以外的地方部署一些輕量級的云服務(wù)器，支撐靠近終端用戶的移動應(yīng)用程序在遠(yuǎn)程執(zhí)行。

可以看出來，運營商、設(shè)備商、互聯(lián)網(wǎng)廠商，還有很多其他類型的企業(yè)，都在圍繞計算展開投入與研究，并且絕大多數(shù)的計算形式都在走向「邊緣」。

為什么 5G 要用邊緣計算?

為了讓全行業(yè)都能夠理解邊緣，華為出了「章魚」比喻。

章魚作為無脊椎動物中智商***的一種動物，擁有巨量的神經(jīng)元，其中腦部占有 40%，其余 60% 全部分布在八條腿(腕足)上。利用這樣的結(jié)構(gòu)，章魚捕食時就形成「多個小腦+一個大腦」的分布式計算機(jī)制，提高了活動靈敏性。

邊緣計算與此類似。在邊緣側(cè)就近處理采集到的數(shù)據(jù)，而不用上傳至云計算中心，以此提高實時性、有效性以及減小中心的處理壓力、降低成本。

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尤其在 5G 時代，盡管目前還沒有出現(xiàn)與 5G 有關(guān)的「殺手級」應(yīng)用，但回看主流的三個應(yīng)用場景，每一個都產(chǎn)生海量的數(shù)據(jù)，且或多或少都對低時延有要求。

增強(qiáng)型移動寬帶(eMBB)，面向 VR、AR、4K/8K 高清直播、云游戲等消費互聯(lián)網(wǎng)場景;

超可靠低時延(uRLLC)，面向無人駕駛、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等物聯(lián)網(wǎng)垂直行業(yè)的特殊應(yīng)用場景;

海量機(jī)器類通信(mMTC), 面向智能井蓋、智能水電表這類以傳感和數(shù)據(jù)采集為目標(biāo)的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景。

另外更值得憧憬的是，借助邊緣的進(jìn)步，原本需要在云端運行的人工智能技術(shù)可以由此下行到邊緣端，創(chuàng)造更大的應(yīng)用價值。

邊緣計算有哪些入場姿勢?

大概從 2015 年開始，關(guān)于邊緣的紛爭就出現(xiàn)了。

那年，云計算廠商開始圍繞 CDN 做文章，三年間打了一場你方唱罷我出場的價格戰(zhàn)，連累了一大票傳統(tǒng)做 CDN 的廠商。

資料來源：《20180312-華創(chuàng)證券-通信行業(yè)周報：CDN 兩年的激烈價格戰(zhàn)是否觸底了?》

從圖中看出，2016、2017 年 CDN 價格降幅十分巨大，直接降低 20%。

但實際上，CDN 主要是內(nèi)容緩存，是靜態(tài)非實時的;邊緣計算是功能緩存，是動態(tài)實時的?，F(xiàn)在的邊緣計算強(qiáng)調(diào)把計算放到邊緣，和 CDN 的概念有所不同。

而 5G 時代的三大應(yīng)用場景，對網(wǎng)絡(luò)性能的要求各有差異。為了控制成本、滿足更多需求、或者抓住新的機(jī)會，各類科技公司開始從不同角度，來強(qiáng)調(diào)對邊緣計算的研究。

近期新聞事件

重點一：

哪些公司正在研究邊緣計算?

綜合來看，包含產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟、核心研究機(jī)構(gòu)、芯片廠商、電信設(shè)備商、電信運營商、軟硬件服務(wù)商、第三方應(yīng)用和內(nèi)容提供商，都在積極為邊緣計算背書。

1)電信運營商

電信運營商非常希望在 5G 時代打個漂亮的翻身仗，擺脫「管道工」的標(biāo)簽，獲取應(yīng)用價值。他們希望用最少的資本投入，產(chǎn)生最豐富的網(wǎng)絡(luò)功能，實現(xiàn)身份的升級。

如同上文提到的 MEC，只有電信運營商才具備在無線接入網(wǎng)側(cè)進(jìn)行邊緣部署的能力，其他領(lǐng)域企業(yè)發(fā)展邊緣計算總是要在移動通信網(wǎng)絡(luò)之后的。再加上邊緣計算分布式節(jié)點的特點，讓本就在全國各地?fù)碛谢A(chǔ)網(wǎng)絡(luò)的運營商一下贏在了起跑線。這樣的優(yōu)勢更加促成了運營商對邊緣計算的重視。

移動通信網(wǎng)絡(luò)，包括無線接入網(wǎng)、承載網(wǎng)、核心網(wǎng)。(圖片來源：鮮棗課堂)

2)云計算廠商

對于云計算廠商來說，邊緣計算是云計算的延伸。在 5G 沒火熱之前，行業(yè)更多討論的還是「邊緣計算是否會取代云計算?」。

而在去年，主流的云計算都開始宣布轉(zhuǎn)型產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，力推數(shù)字經(jīng)濟(jì)。業(yè)內(nèi)分析認(rèn)為，云計算廠商推邊緣計算的邏輯還是希望說明云計算發(fā)展的空間，以此獲取更多客戶，是一種自上而下的業(yè)務(wù)演進(jìn)。

3)硬件設(shè)備廠商/芯片廠商

比如谷歌推出硬件芯片 Edge TPU，Intel 推出至強(qiáng) D-2100 處理器芯片，還有常見的融合圖像識別的智能安防設(shè)備，融合 AI 算法的智能網(wǎng)關(guān)等等。

硬件廠商對邊緣計算的關(guān)注不比云計算廠商小。在硬件層面，無論是通用層面還是垂直行業(yè)領(lǐng)域，邊緣計算正在吸引大批企業(yè)的加入，這是另外一個大的發(fā)展趨勢。

4)傳統(tǒng) CDN 廠商

如前討論 CDN 曾被認(rèn)為是邊緣計算的一種表現(xiàn)形式，所以 CDN 廠商將業(yè)務(wù)范圍擴(kuò)展到邊緣計算，似乎是門檻***的。

但在經(jīng)歷價格戰(zhàn)元氣大傷之后，要突破云計算廠商、電信運營商等競爭者的重重包圍，成功抓住 5G、邊緣計算的紅利開創(chuàng)下一個輝煌，實際操作起來也需要付出更多策略與精力。

重點二：

邊緣計算目前有所突破嗎?

在 5G 三大場景中，低時延的聯(lián)網(wǎng)汽車、自動駕駛需要邊緣計算，遍布于智慧城市的公共安全攝像頭因為海量數(shù)據(jù)的處理需求也需要邊緣計算，還有智能制造、智慧醫(yī)療等一些典型場景，我們之所以可以理解并羅列出來，正是體現(xiàn)了邊緣計算應(yīng)用場景的逐漸清晰化，這是幾年前并不具備的特點，也是邊緣計算目前獲得的一大突破。

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遍布城市的公共安全攝像頭

而后續(xù)，必然還要經(jīng)歷長期的技術(shù)演進(jìn)、標(biāo)準(zhǔn)探討、軟硬件水平的共同進(jìn)步，繼而產(chǎn)生真正的殺手級應(yīng)用。

可以想象，這其實是 5G 技術(shù)與邊緣計算的共同目標(biāo)。

而邊緣計算，未來也許將不再只應(yīng)用于某些垂直行業(yè)，而是成為與 5G 一樣的新時代基礎(chǔ)設(shè)施、基礎(chǔ)能力，推動更多應(yīng)用的成熟落地。