從邊緣到5G,浪潮的搶灘之戰(zhàn)
“邊緣”這個詞在剛剛過去的2018年,忽然變得異?;馃?。
從行業(yè)的維度看,微軟,SAP和亞馬遜,相繼宣布了對邊緣進行布局,以實現(xiàn)從云到邊緣的連接,也讓邊緣計算的市場之爭變得非常擁擠。
邊緣計算的崛起,和云計算的深入有著莫大的聯(lián)系。在云計算剛剛興起的時候,所有終端的數(shù)據(jù)都會傳輸?shù)皆贫颂幚砗陀嬎悖賯骰氐接脩舻慕K端,并以此形成了互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)模式。但隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的到來,很多具體的應用場景,對延時的要求非常嚴格,例如無人駕駛汽車,如果完全依賴云,效率必然達不到要求。
所以,形成了邊緣計算的理念,也催生了很多新的市場玩家,浪潮就是其中最為典型的一家,正是它們的搶灘登陸,為邊緣計算在5G時代的順利落地,奠定了基礎。
邊緣計算將推動三類玩家走上舞臺
其實“邊緣計算”的概念本身并不是一個新鮮詞。早在2003年,CDN服務商AKAMAI就與IBM合作推出了最早的“邊緣計算”??陀^的說,如果以亞馬遜在2006年推出AWS算做云計算的起源,它要比云計算被提出的時間要更早。
在我看來,云計算與邊緣計算共同組成的物聯(lián)網(wǎng)世界,特別像“章魚”,云計算形成了章魚的大腦,而邊緣計算就是章魚的觸角,很顯然必須先有大腦,才能指揮觸角,所以說云計算的蓬勃發(fā)展,推動了邊緣計算的發(fā)展,這一點不為過。“邊緣計算+云平臺”的組合,也是公認的未來。
而另一個驅(qū)動力則是5G。在目前的網(wǎng)絡架構(gòu)中,由于核心網(wǎng)的高位置部署,傳輸時延比較大,不能滿足超低時延業(yè)務需求,這決定了5G業(yè)務的終結(jié)點不可能全部都在核心網(wǎng)后端的云平臺,而移動邊緣計算正好契合該需求。一方面,邊緣服務在終端設備上運行,反饋更迅速,解決了時延問題;另一方面,邊緣計算將內(nèi)容與計算能力下沉,提供智能化的流量調(diào)度,可以實現(xiàn)業(yè)務本地化。
這就讓自動駕駛、VR、AR和IoT等技術,擁有了足夠的落地能力,在場景上,如高清視頻、遠程醫(yī)療、遠程辦公、遠程教育等新的體驗,將會先得到受益。
可以預見,邊緣計算的發(fā)展也必然會帶動一系列商業(yè)機會,以浪潮為代表的的邊緣計算基礎設施的提供商,以邊緣服務器和邊緣網(wǎng)關等設備為主。例如在剛剛結(jié)束的世界移動通信大會MWC 2019上,浪潮就發(fā)布了首款基于OTII標準的邊緣計算服務器NE5260M5,這款產(chǎn)品專為5G設計,可承擔物聯(lián)網(wǎng)、MEC和NFV等5G應用場景,適合于邊緣機房的物理環(huán)境。
第二類,因為邊緣計算與CDN有頗多技術上的共通之處,所以CDN服務商會得到新的發(fā)展機會;第三類,由于云計算下沉到邊緣,數(shù)據(jù)安全以及網(wǎng)絡安全的重要性將不言而喻,安全廠商將會獲得新的成長機會。在5G時代,我們也期待這些廠家能夠通過搶灘登陸,成為邊緣計算舞臺的主要角色。
邊緣計算的挑戰(zhàn),來自于“邊緣”本身
Gartner在一份報告中提出:在未來的集中式傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心將不存在,IT基礎設施會是分布式而且是無處不在。
這份報告當中有幾項關鍵的預測數(shù)字,例如:邊緣計算的基礎設施增長最快,到2020年,50%的大型企業(yè)將會把邊緣計算列入規(guī)劃,超過50%的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)分析將在邊緣進行;第二,到2022年,50%企業(yè)產(chǎn)/處理數(shù)據(jù)將不在數(shù)據(jù)中心或云上;第三,到2025年,企業(yè)會關閉80%的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心等等。
這些數(shù)字意味著:未來邊緣將是基礎設施中發(fā)展最快的部分。
但,目前現(xiàn)狀卻又是怎樣的呢?
此前,互聯(lián)網(wǎng)巨頭們都曝光過自己的數(shù)據(jù)中心,一水的標準化機柜,強大的致冷系統(tǒng),規(guī)范的網(wǎng)絡布線,堪稱視覺的享受。而邊緣機房往往是另一番景象。據(jù)我了解,大部分運營商的邊緣機房,條件和環(huán)境都可以形容為“惡劣”,不僅空間狹小,散熱通風條件千差萬別,運維難度及其復雜。
用一個形象的比喻,如果說云數(shù)據(jù)中心像是酒店,那么邊緣機房就像是路邊的招待所??偨Y(jié)來看,邊緣機房的服務器,其實面臨著這些挑戰(zhàn)。
例如惡劣的部署環(huán)境:很多邊緣計算的環(huán)境,十分的分散,環(huán)境條件很復雜,傳統(tǒng)的服務器設計框架,很難滿足空間的多樣化要求。比如AI服務器支持壁掛的設計,民房用的220V民電,所能承受的功率是一定的,這個對于服務器的功耗有很大挑戰(zhàn),既要保證業(yè)務穩(wěn)定性,所以邊緣服務器要克服的難題就是環(huán)境。
第二是服務器的結(jié)構(gòu)設計:標準服務器的電源器、風扇都是放在后面,但邊緣機房的空間往往比較小,所以會有客戶需求前窗設計適合運維,電源器、風扇都放在前面。這就對邊緣服務器的定制化服務和交付能力提出了高要求。
第三是日常運維:傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心是有專門的維護人員進行維護,但邊緣機房因為地理位置分散,需要對設備的維護有針對性的設計策略。
第四是安全性:我們知道,數(shù)據(jù)中心都是封閉式運營,安全保障很清晰,但邊緣機房會分散在各地,甚至容易發(fā)生盜搶或者人為破壞,如何在產(chǎn)品設計當中,就考慮到數(shù)據(jù)安全的問題,這是邊緣設備提供商的新課題。
邊緣計算的搶灘,更是5G時代的搶跑
我們不難從這些挑戰(zhàn)中,分析出邊緣服務器應有的樣子。
首先,為了滿足空間利用率和部署的難題,邊緣服務器的體積應該盡量的小;其次,邊緣部署的物理環(huán)境很差,所以邊緣服務器要滿足耐熱耐高溫耐濕防塵等可靠性的設計。邊緣服務器的定制化訴求極高,柔性的、高效的按需定制生產(chǎn)和交付條件也是必需的。
從這些條件看,浪潮在MWC上推出的NE5260M5絕對是一款適用性極強的邊緣服務器。
首先,在產(chǎn)品體積設計方面,這款產(chǎn)品機箱尺寸采用了電信設備標準,而非服務器標準,高度為2U,寬19英寸,深度為430mm,僅有傳統(tǒng)標準服務器深度的1/2稍多,可以直接與電信設備混合部署在通信中心機架上。
其次,在產(chǎn)品的環(huán)境適應性和可靠性方面,NE5260M5則針對邊緣機房進行了大量的適應性設計,例如壁掛設計,可使NE5260M5直接懸掛在墻壁上而不需要機架。同時,它還適合于環(huán)境簡陋的邊緣數(shù)據(jù)中心,比如耐高溫、防塵、耐腐蝕、電磁兼容、抗震等惡劣條件的部署需求。
第三,在應用場景擴展性方面, NE5260M5支持2顆下一代的英特爾可擴展處理器,16個DIMM,6個PCI-E插槽,6塊2.5寸硬盤,2個M.2 SSD,在有限的空間限制下,仍然具有十分理想的擴展性,可以滿足視頻監(jiān)控、智能制造、物聯(lián)網(wǎng)等多種邊緣計算應用的需求。
在敏捷創(chuàng)新方面,浪潮JDM模式,可以保證浪潮針對不同運營商,不同的邊緣部署環(huán)境下,快速的交付有針對性設計的產(chǎn)品。
作為業(yè)界首款OTII服務器,浪潮在5G時代的搶灘登陸,其實也有很多實際的意義。
我們知道,OTII是中國移動與中國電信、中國聯(lián)通、Intel、浪潮等公司共同發(fā)起的服務器開放項目,項目于2017年11月立項,目標是形成運營商行業(yè)面向電信應用的深度定制、開放標準、統(tǒng)一規(guī)范的服務器技術方案及原型產(chǎn)品。它要解決的根本問題就是,傳統(tǒng)服務器在通信的核心業(yè)務應用場景所面臨的標準化、環(huán)境適應性、易維護性等挑戰(zhàn)。而浪潮作為OTII重要的成員,首款OTII服務器的推出,也將為浪潮在5G時代的邊緣計算賽道上贏得一個先發(fā)的位置。