Libra項目痛失核心成員，未來可能選擇分叉
Libra項目此次受挫，與近期加密貨幣行業(yè)面對的普遍性監(jiān)管動蕩有關(guān)：僅今年10月，美國政府就先后對EOS開發(fā)商Block理由是存在未經(jīng)申報的證券發(fā)行行為)以及TON(私有代幣發(fā)行機(jī)構(gòu))處以罰款。
雖然出師不利，但Facebook方面的想法倒是值得肯定。社交巨頭希望為更廣泛的全球受眾打造一款使用體驗更為便捷的穩(wěn)定幣。本月早些時候，其中一支開發(fā)者小組還公布了無許可分支版本，宣稱能夠在Facebook制度的情況下正常推動Libra項目的上線進(jìn)度。然而，F(xiàn)acebook公司自己也不打算放棄。10月23日，公司執(zhí)行官Mark Zuckerberg就這一重要數(shù)字貨幣的相關(guān)情況向美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)進(jìn)行了說明。
高達(dá)四分之一初始成員已經(jīng)退出Libra項目
在Libra項目于今年6月亮相時，共得到28家成員的積極支持，他們也共同構(gòu)成了Libra協(xié)會的基礎(chǔ)。Libra協(xié)會是一家總部位于瑞士的非營利性財團(tuán)，主要負(fù)責(zé)監(jiān)督這一新型加密貨幣的運營。在Libra公布之初，F(xiàn)acebook公司表示到項目正式上線時，協(xié)會成員有望增加到100家。
而Libra協(xié)會本身亦受到Libra協(xié)會理事會的管控。該理事會包含目前尚未退出的21家初始成員，每位成員至少投資1000萬美元作為項目啟動資金。此外，每1000萬美元投資將為對應(yīng)的成員在理事會上獲得一票表決權(quán)。不過項目要求任何成員不得持有超過總票數(shù)1%的比例，以避免一家或者少數(shù)幾家成員獨大的局面。
但Libra項目的治理模式與加密貨幣本身剛一亮相，F(xiàn)acebook方面就遭到監(jiān)管機(jī)構(gòu)的重磅轟炸。美國國會先后召開兩場氣氛緊張的聽證會，世界各地的各國中央銀行也紛紛發(fā)布聲明(多數(shù)態(tài)度比較消極)。以印度為首的部分國家甚至表現(xiàn)出強(qiáng)烈的敵意，并導(dǎo)致Facebook直接取消了Libra在印度的發(fā)行計劃。
反對之聲也讓Libra協(xié)會內(nèi)部的士氣受到嚴(yán)重打擊。10月2日，有報道稱Visa、Mastercard、PayPal以及Stripe表示正在重新考量是否以付費成員的身份參與Facebook發(fā)起的這一數(shù)字貨幣項目。英國《金融時報》引用“PayPal消息人士”的說明：
“項目似乎疏于籌備同監(jiān)督機(jī)構(gòu)相關(guān)的溝通工作，付費成員不希望監(jiān)管審查干擾到正常的業(yè)務(wù)體系。”
兩天之后，傳聞得到證實，PayPal成為正式退出Libra協(xié)會的初始成員。該公司發(fā)言人在采訪中表示：
“我們?nèi)匀恢С諰ibra項目的發(fā)展愿景，并希望能夠就未來的合作方式繼續(xù)保持對話。Facebook一直是PayPal重要的長期戰(zhàn)略合作伙伴，我們將繼續(xù)以其他身份與Facebook合作并提供支持。”
Visa、eBay、Stripe以及Mastercard很快跟進(jìn)，Booking Holdings與Mercado Pago也相繼決定退出。eBay公司的一位代表在采訪中解釋稱，雖然該公司仍然對區(qū)塊鏈技術(shù)以及加密貨幣抱有興趣，但目前決定暫不考慮將其引入現(xiàn)有支付業(yè)務(wù)：
“我們高度尊重Libra協(xié)會的發(fā)展愿景;但是，eBay決定不再作為初始成員參與。目前，我們專注于為客戶提供eBay自己的托管支付體驗。”
不過eBay公司的代表并沒有回應(yīng)是否因外部壓力而退出Libra項目的問題。10月8日，美國參議員Brian Schatz與Sherrod Brown向Stripe公司CEO Patrick Collison、Mastercard CEO Ajaypal Banga以及Visa EO Alfred Kelly致公開信，直接威脅稱一旦參與Libra相關(guān)的支付業(yè)務(wù)，各大企業(yè)必須做好接受更多監(jiān)管審查、甚至介入一切支付活動的準(zhǔn)備。參議員們在信中寫道：
“Facebook公司實現(xiàn)項目發(fā)展目標(biāo)的方式，就是將風(fēng)險監(jiān)管以及新的合規(guī)制度壓力轉(zhuǎn)移到像貴公司這樣的Libra協(xié)會成員身上。如果您繼續(xù)參與，那么監(jiān)管機(jī)構(gòu)不單會對與Libra相關(guān)的支付活動開展審查，同時也可能對貴公司的一切支付活動開展審查。”
Mastercard、Stripe以及Visa同樣沒有回應(yīng)采訪請求，自然沒有答復(fù)這些信件是不是他們退出Libra協(xié)會的原因之一。傳統(tǒng)上比較傾向自由派觀點的加密貨幣社區(qū)目前已經(jīng)成為眾矢之的。美國主要加密貨幣交易所Coinbase公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Brian Armstrong作為目前Libra協(xié)會成員，表示這樣的監(jiān)管甚至威脅“非常不美國”。
目前，總部位于荷蘭的PayU已經(jīng)是Libra協(xié)會理事會中一家支付業(yè)務(wù)企業(yè)。雖然該公司聲稱其業(yè)務(wù)覆蓋23億消費者，但目前面向的主要是發(fā)展中國家市場，因此在美國及歐洲等監(jiān)管強(qiáng)度較大的地區(qū)并沒有多少實際壓力。PayU公司的代表在采訪中表示：
“我們相信，Libra生態(tài)系統(tǒng)的設(shè)計方案有望通過降低成本、實現(xiàn)近實時結(jié)算以及開放支付市場等途徑，為用戶帶來更廣泛的金融服務(wù)包容性，幫助更多難以獲得銀行賬戶的受眾群體享受金融服務(wù)，進(jìn)而滿足一系列社會需求并帶來更多創(chuàng)新成果。我們期待與協(xié)會的現(xiàn)有及未來成員開展合作，努力推動金融普惠，共同為金融服務(wù)尚未覆蓋到的人群提供服務(wù)。”
Weiss Ratings公司加密貨幣分析師Juan M. Villaverde認(rèn)為，參議員們的來信確實有可能影響到各家初始成員的立場。他在接受郵件采訪時回應(yīng)稱，“這些企業(yè)顯然不想被審查制度盯上——他們不希望成為監(jiān)管機(jī)構(gòu)重點「關(guān)照」的對象。”
“我認(rèn)為監(jiān)管方面的壓力不會僅僅指向支付服務(wù)提供商。如果各國政府堅持打壓Libra項目，那么任何有意加入該協(xié)會的大型企業(yè)都會成為打擊目標(biāo)。”
因此，Libra協(xié)會中的幾乎所有成員，特別是那些在美國本土開展業(yè)務(wù)的參與方，可能都無法完全避免監(jiān)管機(jī)構(gòu)的類似威脅。Libra采用的集中治理模式可能成為項目的致命弱點，畢竟明確的參與成員更容易淪為監(jiān)管機(jī)構(gòu)的打擊目標(biāo)。這位分析師給出的結(jié)論是：
“如果監(jiān)管機(jī)構(gòu)設(shè)法引導(dǎo)企業(yè)退出Libra協(xié)會，那么該項目將很難順利步入正軌。正因為如此，分布式分布賬技術(shù)才高度強(qiáng)調(diào)去中心化以及無許可機(jī)制。很明顯，這類管控手段根本無法影響像比特幣或者以太坊這樣的公鏈系統(tǒng)。”
Libra表示“這都不叫事”——仍有超過1500名成員有意加入
雖然打擊接踵而至，但Facebook公司似乎仍然非常冷靜。在經(jīng)歷了一系列初始成員退出之后，10月15日Libra協(xié)會運營官兼臨時執(zhí)行董事Bertrand Perez表示，他仍有充分的信心保證項目正式啟動時吸引到100家成員。
Perez并沒有提到即將加入該協(xié)會的特定新成員，不過他表示“未來幾個月”陸續(xù)發(fā)布的新成員公告將狠狠打臉那幫唱衰者。當(dāng)然，原本定于2020年上半年啟動的Libra項目恐怕需要重新規(guī)劃時間表，因為開發(fā)小組正在努力匹配法規(guī)要求。他還回應(yīng)了Zuckerberg對于此事的評論。
在一份新聞聲明當(dāng)中，Libra協(xié)會提到“目前已經(jīng)有超過1500家實體表示有興趣加入Libra項目，而且約有180家實體滿足初始成員資格。”Villaverde解釋道，除了Facebook自身以外，其他初始成員都不是不可替代的：
“實際情況是，Libra的聯(lián)盟共識模型只需要15家成員即可正常運行。對Libra來說，最糟糕的情況也就是暫時下調(diào)對于項目發(fā)展速度的預(yù)期。”
加密借貸公司Nexo聯(lián)合創(chuàng)始人Antoni Trenchev在采訪中表示，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好加入該協(xié)會，而且“很早”就已經(jīng)為此設(shè)立了基金。Trenchev同時指出，目前該公司正在等待監(jiān)管機(jī)構(gòu)的最終意見。在塵埃落定之后，“我們認(rèn)為Facebook需要在項目實現(xiàn)全面發(fā)展之前，進(jìn)行更為周密的準(zhǔn)備工作。”但目前的情況，對Facebook來說只是一場必要的試煉。Trenchev補(bǔ)充稱：
“我們堅信Facebook將通過此次事件汲取教訓(xùn)，痛定思痛改變自己的天真心態(tài)。另外，各家實體也可以借此機(jī)會充分評估項目的所有主張，而非匆忙做出決定。從長遠(yuǎn)來看，這對大家都是好事。”
另外，雖然目前的情況看起來相當(dāng)危急，但暫時退出的公司仍有可能在重新考慮之后再次決定加入。Villaverde告訴我們，“他們擔(dān)心的是全球各國監(jiān)管機(jī)構(gòu)的打壓。但只要監(jiān)管部門給出了最終意見，相信這些企業(yè)會做好準(zhǔn)備并重新給出結(jié)論。”
這一假設(shè)也與Facebook目前的態(tài)度頗為吻合。Calibra(專為Libra幣運營建立的Facebook子公司)的David Marcus在10月15日接受采訪時指出，在PayPal、Visa、Mastercard、Stripe、eBay、Mercado Pago以及Booking Holdings離開該協(xié)會之后，Libra項目“絕對不會”受到致命影響。他同時強(qiáng)調(diào)，即使不正式參與協(xié)會，其他企業(yè)也仍然能夠在該平臺上提供服務(wù)——包括那些已經(jīng)宣布退出的企業(yè)：
“這里需要澄清的一點是，大家無需成為Libra協(xié)會成員也可以在平臺上構(gòu)建服務(wù)與產(chǎn)品。因此，如果Visa及Mastercard希望在日后為Libra錢包發(fā)布支付卡，也同樣能夠在不參與協(xié)會的情況下達(dá)成目標(biāo)。”
OpenLibra——以超越Facebook管控范圍為目標(biāo)的無許可分叉方案
Facebook這邊在努力擺脫監(jiān)管泥潭，而競爭者們則抓住時機(jī)希望分得一杯羹。目前，中國政府已經(jīng)公開支持?jǐn)?shù)字貨幣，沃爾瑪發(fā)布了自己的穩(wěn)定幣，Binance公司的Venus項目以及EuroCoin也都紛紛代表著政府及私營機(jī)構(gòu)向Libra發(fā)起挑戰(zhàn)。
但其中一波動態(tài)尤其值得關(guān)注。10月8日，區(qū)塊鏈基礎(chǔ)設(shè)施初創(chuàng)企業(yè)Wireline聯(lián)合創(chuàng)始人Lucas Geiger公布了OpenLibra，即Facebook正在規(guī)劃中的Libra穩(wěn)定幣的無許可分叉版本。根據(jù)項目網(wǎng)站的介紹，OpenLibra的目標(biāo)是成為“Facebook Libra的替代方案，側(cè)重于開放治理權(quán)并實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)去中心化。”
“OECD經(jīng)合組織各國政府將專注于自主開發(fā)的區(qū)塊鏈成果，而且實際上并沒有通過立法途徑管控Facebook Libra等跨國項目的發(fā)展。因此，我們決定建立OpenLibra項目。”
在項目的GitHub頁面中，OpenLibra復(fù)制了Libra的開源代碼部分，同時配合Tendermint區(qū)塊鏈軟件。但Villaverde潑了盆冷水，表示這種做法毫無意義，因為Libra項目的重要之處并不在代碼當(dāng)中。他在采訪中強(qiáng)調(diào)，“如果單從技術(shù)角度看，Libra項目其實并沒什么特別。”
“Stellar、Hedera Hasgraph以及XRP都采用了類似的共識模型。但Libra項目之所以與眾不同，是因為其Caliber幣源自那些愿意參與其中的企業(yè)成員。”
這意味著任何其他項目都很難復(fù)制Libra的獨特優(yōu)勢，畢竟沒有哪種分叉能夠像Facebook這樣如今這么多擁有巨額市值的重量級企業(yè)成員。Villaverde還補(bǔ)充道，“除非這些企業(yè)也同時支持OpenLibra，否則OpenLibra最多只能發(fā)展成像以太坊經(jīng)典那樣的區(qū)塊鏈方案。大家都知道，以太坊經(jīng)典只能算是以太坊的小小附庸。”
來自區(qū)塊鏈應(yīng)用程序平臺Lisk.io的研究科學(xué)家Maxime Gagnebin也認(rèn)同這一觀點。他在采訪中指出，“Libra項目的大規(guī)模普及源自眾多巨頭合作伙伴的支持，他們的存在就是Libra區(qū)塊鏈的法理依據(jù)。一旦失去這些伙伴，其存在意義也將隨之消失。”
但頗為諷刺的是，OpenLibra本身的開局也相當(dāng)不順。就在公布這一消息后不久，就有小眾媒體報道稱已經(jīng)有至少四家個人及組織成員決定退出項目。OpenLibra尚未就此事做出評論。
