盡管免疫療法正徹底顛覆癌癥的診治思路，但目前仍僅對一小部分患者(20%至30%)有效。因此，來自特拉維夫的Nucleai公司正著力開發(fā)用于圖像分析及病理數(shù)據(jù)建模的AI軟件，希望幫助醫(yī)療行業(yè)開發(fā)出更為有效的藥物。

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蛋白質(zhì)分子的三維晶體結(jié)構(gòu)，也是腫瘤生長的典型標志物

Nucleai公司雖然只是一家剛剛成立三年的初創(chuàng)企業(yè)，卻有著雄心勃勃的長期發(fā)展目標——成為“精準醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者”。

根據(jù)該公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Avi Veidman所言，Nucleai團隊在以色列情報機構(gòu)擁有超過50年的總AI從業(yè)經(jīng)歷時長，主要涉及衛(wèi)星圖像分析;再加上醫(yī)師與醫(yī)療保健專業(yè)知識的加持，他們構(gòu)建起一整套可應(yīng)對無效預(yù)測性生物標記物的跨學(xué)科方法。為了找到更好的解決方案。“我們整合了多種不同信息來源，類似于我們之前在情報領(lǐng)域的嘗試。”最終他得出結(jié)論，“癌癥可不管你是來自哪個學(xué)科的。”

所謂生物標志物，是指在血液、其他體液或組織當(dāng)中發(fā)現(xiàn)的分子，通常表明人體之內(nèi)的正常或異常過程、狀態(tài)或疾病。使用病理數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)生物標志物是一個相對較新的領(lǐng)域，這是因為大多數(shù)生物標志物源自基因組學(xué)研究。生物標志物可用于發(fā)現(xiàn)身體的疾病或狀態(tài)對于治療過程產(chǎn)生了哪些反應(yīng)。但在腫瘤學(xué)試驗中，制藥企業(yè)發(fā)現(xiàn)預(yù)測性生物標志物的識別失敗率往往超過90%，因此他們需要一種新的識別方法以加快新藥的監(jiān)管審批流程。

Nucleai為制藥企業(yè)帶來一種新穎的空間生物學(xué)方法，能夠分析參與二期藥物試驗的癌癥患者的免疫系統(tǒng)細胞在空間內(nèi)的位置。這種對腫瘤“微環(huán)境”的精準描述有助于確定預(yù)測模式，可引導(dǎo)制藥企業(yè)更好地選擇適合的候選藥物以推進三期試驗。

雖然其他初創(chuàng)企業(yè)也在努力沖擊這一制藥挑戰(zhàn)人，但Nucleai體現(xiàn)出其在大數(shù)據(jù)分析方面的與眾不同。具體來講，他們掌握著來自美國及以色列各醫(yī)療中心網(wǎng)絡(luò)的數(shù)百萬患者病歷。此外，該公司還在進軍市場的過程中發(fā)現(xiàn)新的優(yōu)勢，即為客戶提供以自助服務(wù)為基礎(chǔ)、可整合至研究工作流當(dāng)中的軟件。

目前，Nucleai公司已經(jīng)完成了1300萬美元融資，最近一次是總值800萬美元的A輪融資。此輪融資由總部位于瑞士洛桑的生物制藥企業(yè)Debiopharm Group領(lǐng)投。Debiopharm公司CEO在一份聲明中提到，此次合作的目標是“探索AI技術(shù)在多大程度上可以幫助病理學(xué)家及腫瘤學(xué)家在診斷及預(yù)測方面提升精確水平。”Nucleai的其他參投者還包括Grove Ventures以及Vertex Ventures Israel。

在以色列國防軍積累了20年的數(shù)據(jù)科學(xué)部門管理經(jīng)驗之后，Veidman希望自己回歸初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)業(yè)者的角色。在此期間，他的父親接受了一次活體組織檢查，并在焦急中等待了三十天才拿到明確的結(jié)果。從那時起，Weidman意識到病理學(xué)技術(shù)已經(jīng)很長時間沒有迎來太大變化，甚至在數(shù)字化轉(zhuǎn)型方面也才剛剛起步。

在2019年的《深度醫(yī)學(xué)：人工智能如何讓醫(yī)療保健再次回歸人本位》一書中，Eric Topol寫道：“病理學(xué)在數(shù)字技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)展速度比人們的預(yù)期要慢，這反過來又拖慢了AI進入病理學(xué)的速度。不過這一切終歸要到來。”Veidman指出，“技術(shù)可以在醫(yī)療保健領(lǐng)域解決眾多問題，企業(yè)家的唯一任務(wù)，就是找出可行的商業(yè)模式。”