麥當(dāng)勞的冰淇淋機又壞了，這次聯(lián)邦調(diào)查局介入，發(fā)現(xiàn)背后可能涉及“反壟斷”問題
大數(shù)據(jù)文摘出品
作者：Caleb
麥當(dāng)勞的冰淇淋機McFlurry又雙叒壞了。
但其實，不少麥當(dāng)勞的忠實粉絲都已經(jīng)見怪不怪了。這幾年，McFlurry的故障已經(jīng)成就了無數(shù)段子，有人在推特上為此吵個不停，甚至有人為了避免踩空做了一個線上檢測器，方便確認(rèn)哪家店的McFlurry運行良好。
網(wǎng)站鏈接：https://mcbroken.com/
還有一位亞特蘭大的顧客曾在推特上表示，“我開始懷疑這家麥當(dāng)勞是否有冰淇淋機了，它已經(jīng)‘壞’太久了，我甚至開始有點陰謀論了”。
根據(jù)研究公司Technomic的一項消費者調(diào)查，麥當(dāng)勞McFlurry做出的冰淇淋占到了麥當(dāng)勞在美國銷售的甜點的60%。而故障事件頻繁發(fā)生，顧客們起草了請愿書，希望公司能重視這個問題。
然后，在麥當(dāng)勞還沒有提起足夠重視的時候，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(Federal Trade Commission)卻開始重視起來了，甚至表示，McFlurry“可能違反了反托拉斯法”。
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4小時的清洗恰是機器故障的主要成因
這一切還得圍繞這個機器展開。
其實，一些麥當(dāng)勞分店的店長長期以來一直抱怨McFlurry的操作過于復(fù)雜，而且一旦故障就難以修復(fù)。
要知道，為了消滅細(xì)菌，McFlurry需要每晚自動進(jìn)行熱清洗循環(huán)(heat-cleaning cycle)，時間長達(dá)4小時。但是，恰恰是這個熱清潔循環(huán)過程，導(dǎo)致了McFlurry的故障。
熱清洗循環(huán)過程并不是一次簡單的清洗，它是可能失敗的。如果失敗，McFlurry就無法再度使用，需要專業(yè)的維修技術(shù)人員到場才行。
麥當(dāng)勞表示，有一個團(tuán)隊專門解決這個問題。同時，公司正在推出各種解決方案，比如對工作人員的培訓(xùn)和定期維護(hù)檢查。去年，麥當(dāng)勞還在推特上發(fā)了一個冷笑話，試圖緩解緊張的氣氛。
但全國分店長協(xié)會并不覺得這很有趣，“我們已經(jīng)厭倦了成為深夜笑話的對像，顧客和工作人員也是如此”。
一場“騙局”衍生出兩家公司的對抗
這就引出了該機器的制造商Taylor。
由于急于解決問題，一些特許經(jīng)營的店長選擇花錢培訓(xùn)員工來修理這些機器，更多人則直接聯(lián)系Taylor或授權(quán)維修公司。
Taylor一位代表說：“很多被報道的內(nèi)容都是因為對機器不了解，以及不清楚它們是如何運作的。在處理乳制品時，必須確保機器得到適當(dāng)?shù)那鍧?。機器是由相互關(guān)聯(lián)的部件組成的，它們必須在復(fù)雜的環(huán)境和方式下運行。”
但究其根本，問題還是出在Taylor身上。根據(jù)多家媒體指出，Taylor向企業(yè)出售可能發(fā)生故障的棘手機器，讓店長們弄不清楚故障的成因和位置，然后從維修費中獲得額外的紅利。
這其實是一場廣為人知的騙局，但這場騙局卻促使了一家名叫Kytch的公司的成立。
兩年前，兩名冷凍酸奶機發(fā)明人共同創(chuàng)辦了Kytch，公司的主要業(yè)務(wù)就是生產(chǎn)一種能安裝在冰淇淋機上的診斷工具，專門用于幫助麥當(dāng)勞的店長們修理他們的冰淇淋機。
該公司表示，設(shè)備會實時發(fā)出文本和電子郵件警報，防止機器受損。
據(jù)了解，Kytch產(chǎn)品的一個賣點是，警告是用清晰的英語發(fā)出的。同時據(jù)Kytch稱，Taylor的用戶信息順序是這樣的，“ERROR: XSndhUIF LHPR>45F 1HR LPROD too VISC.”。
對此，Taylor表示，錯誤代碼的解釋在機器手冊中，“我們沒有理由故意把設(shè)備設(shè)計得令人困惑或難以維修，甚至來麻煩操作人員”。
Kytch表示，在高峰期，30個州的麥當(dāng)勞分店都使用了Kytch的故障檢測器。麥當(dāng)勞去年年底告訴加盟商，這些設(shè)備沒有得到認(rèn)可，并說它們有可能造成安全隱患，Kytch對此予以否認(rèn)。
麥當(dāng)勞表示，它正在為冰淇淋機開發(fā)自己的智能設(shè)備。
“對我們來說，沒有什么比食品質(zhì)量和安全的高標(biāo)準(zhǔn)更重要。這就是為什么我們要和經(jīng)過充分審查的合作伙伴合作，他們能夠可靠地提供大規(guī)模的安全解決方案。”
“鬧劇”不休，冰淇淋永遠(yuǎn)在路上
Kytch和Taylor之間的糾紛還沒有完全停止。
5月，Kytch對Taylor發(fā)起了反擊，起訴Taylor、一家被授權(quán)在Taylor機器上工作的維修公司和一家麥當(dāng)勞特許經(jīng)營商，指控他們合謀剽竊Kytch的技術(shù)。
這份正在審理中的起訴書中寫到，加盟商將安裝了Kytch設(shè)備的機器帶到維修公司后，Taylor獲得了Kytch設(shè)備的使用權(quán)。
“Kytch的律師在阿拉米達(dá)縣加州高級法院的起訴書中寫道：‘這是一個關(guān)于企業(yè)間諜活動的案件，一個制造商采取了極端措施來掩蓋和保護(hù)一個價值數(shù)百萬美元的盜竊案。’”
同時，Kytch還表示，在Taylor的機器中采用了古怪的軟件和“有缺陷的代碼，導(dǎo)致機器發(fā)生故障”。
不僅如此，根據(jù)訴狀，Taylor告訴麥當(dāng)勞及其加盟商停止使用Kytch機器，因為這些機器很危險，同時它們已經(jīng)著手開發(fā)自己的Kytch系統(tǒng)。
但Taylor否認(rèn)了這項指控，并在在一份法庭文件中說，“這是一個黑客指控被黑用戶的案件”。
訴訟中提到的加盟商、位于田納西州洪堡的Jonathan Tyler Gamble說，他是Kytch的粉絲，“我支持Kytch，并希望它獲得麥當(dāng)勞批準(zhǔn)”。
據(jù)加盟商稱，聯(lián)邦貿(mào)易委員會的信件是在今年夏天初發(fā)出的。當(dāng)時拜登政府正在審查一系列產(chǎn)品，從電話到拖拉機，審查制造商是否阻礙業(yè)主自行修理產(chǎn)品。
到7月，聯(lián)邦貿(mào)易委員會說它將調(diào)查設(shè)備維修限制。
據(jù)一位熟悉聯(lián)邦貿(mào)易委員會與加盟商談話的人士稱，聯(lián)邦貿(mào)易委員會希望了解麥當(dāng)勞如何審查供應(yīng)商和設(shè)備，包括冰淇淋機，以及店長在維修機器的頻率。
在最近的一場法律判決中，法官對Taylor頒發(fā)了臨時限制令。根據(jù)判決，Taylor要在24小時內(nèi)交出所有的Kytch解決方案設(shè)備，“被告不得以任何方式使用、復(fù)制、披露或以其他方式提供信息，包括他們?nèi)魏稳双@得的公式、圖案、匯編、程序、設(shè)備、方法、技術(shù)或工藝”。
在相關(guān)事件發(fā)生的同時，麥當(dāng)勞的顧客仍然還在等待他們的冰淇淋。
一切可能正如紐約一家麥當(dāng)勞餐廳的退休老板Jim Lewis所說，“冰激凌機設(shè)計得太過了、太傻了，有時簡單點會更好”。
【本文是51CTO專欄機構(gòu)大數(shù)據(jù)文摘的原創(chuàng)譯文，微信公眾號“大數(shù)據(jù)文摘（ id: BigDataDigest）”】
