?語言模型已經(jīng)深刻變革了自然語言處理領域的研究和實踐。近年來，大模型在多個領域都取得了重要的突破。它們無需在下游任務上微調，通過合適的指令或者提示就可以取得優(yōu)異的性能，甚至有時讓人為之驚嘆。

例如，GPT-3 [1] 可以寫情書、寫劇本和解決復雜的數(shù)據(jù)數(shù)學推理問題，PaLM [2] 可以解釋笑話。上面的例子只是大模型能力的冰山一角，現(xiàn)在利用大模型能力已經(jīng)開發(fā)了許多應用，在OpenAI的網(wǎng)站 [3] 可以看到許多相關的demo，而這些能力在小模型上卻很少體現(xiàn)。

今天介紹的這篇論文中，將那些小模型不具備而大模型具備的能力稱為突現(xiàn)能力（Emergent Abilities），意指模型的規(guī)模大到一定程度后所突然獲得的能力。這是一個量變產(chǎn)生質變的過程。

突現(xiàn)能力的出現(xiàn)難以預測。為什么隨著規(guī)模的增大，模型會忽然獲得某些能力仍舊是一個開放問題，還需要進一步的研究來解答。在本文中，筆者梳理了最近關于理解大模型的一些進展，并給出了一些相關的思考，期待與大家共同探討。

相關論文：?

• Emergent Abilities of Large Language Models.
  http://arxiv.org/abs/2206.07682
• Beyond the Imitation Game: Quantifying and extrapolating the capabilities of language models.
  https://arxiv.org/abs/2206.04615

?大模型的突現(xiàn)能力

何謂大模型？到什么尺寸才算“大”？這并沒有一個明確的定義。

一般來說，模型參數(shù)可能要達到十億級別才會顯示出明顯不同于小模型的zero-shot和few-shot的能力。近年來已有多個千億和萬億級別參數(shù)的模型，在一系列的任務上都取得了SOTA的表現(xiàn)。在一些任務中，模型的性能隨著規(guī)模的增加而可靠地提高，而在另一些任務中，模型在某個規(guī)模上表現(xiàn)出性能的突然提升?？梢杂脙蓚€指標去對不同的任務進行分類 [4]：

• Linearity: 旨在衡量模型隨著規(guī)模的增加在任務上的表現(xiàn)在多大程度上得到可靠的提高。

• Breakthroughness: 旨在衡量當模型規(guī)模超過臨界值時可以在多大程度上學習任務。

這兩個指標是模型規(guī)模和模型性能的函數(shù)，具體計算細節(jié)可以參考 [4]。下圖展示了一些高Linearity和高Breakthroughness任務的例子。

高Linearity的任務大多是基于知識的，也就是說他們主要依賴于記憶訓練數(shù)據(jù)中存在的信息，比如回答一些事實性的問題。更大的模型通常用更多的數(shù)據(jù)進行訓練，也能記住更多的知識，所以模型隨著規(guī)模的增大在這類任務上顯式出了穩(wěn)定的提升。高Breakthroughness的任務包括較復雜的任務，它們需要用幾種不同的能力或執(zhí)行多個步驟以得出正確的答案，例如數(shù)學推理。較小的模型難以獲得執(zhí)行這類任務所需要的所有能力。

下圖進一步展示了不同的模型在一些高Breakthroughness任務上的表現(xiàn)

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在未達到一定的模型規(guī)模時，模型在這些任務上的表現(xiàn)是隨機的，達到某個特定的規(guī)模之后，就有了顯著的提升。

 是平滑還是突現(xiàn)？

前面我們看到的是模型規(guī)模增加到一定程度后突然獲得了某些能力，從任務特定的指標來看，這些能力是突現(xiàn)的，但是從另外的角度來看，模型能力的潛在變化更為平滑。本文討論如下兩個角度：（1）使用更為平滑的指標；（2）將復雜的任務分解為多個子任務。

下圖（a）展示了一些高Breakthroughness任務的真實目標對數(shù)概率的變化曲線，真實目標的對數(shù)概率是隨著模型規(guī)模增大逐漸提高的。

圖（b）顯式了對于某個多項選擇任務，隨著模型規(guī)模的增大，正確答案的對數(shù)概率逐步提升，而錯誤答案的對數(shù)概率在某個特定的規(guī)模之前逐步提升，而在此之后趨于平坦。在這個規(guī)模之后，正確答案概率和錯誤答案概率的差距拉大，從而模型得到了顯著的性能提升。

此外，對于某個特定任務，假設我們可以用Exact Match和BLEU去評價模型的表現(xiàn)，BLEU相比于Exact Match是更為平滑的指標，使用不同指標所看到的趨勢可能有顯著的差距。

對于一些任務，模型可能在不同的規(guī)模上獲得了做這個任務的部分能力。下圖是通過一串emoji去猜測電影名字的任務

我們可以看到模型在一些規(guī)模開始猜測電影名稱，在更大的規(guī)模上識別表情符號的語義，在最大的規(guī)模上產(chǎn)生正確的答案。

 大模型對如何形式化任務很敏感

模型在什么規(guī)模上體現(xiàn)出突然的能力提升也取決于如何去形式化任務。例如，在復雜的數(shù)學推理任務上，使用標準的prompting將其視為問答任務，模型規(guī)模增大性能提升十分有限，而若使用如下圖所示的chain-of-thought prompting [5]，將其視為多步推理任務，則會在某個特定的規(guī)?？吹斤@著的性能提升。

更有甚者，研究人員發(fā)現(xiàn)通過添加一個簡單的提示“Let’s think step by step”，就可以大幅提升GPT-3的zero-shot推理能力 [6]，如下圖所示

這對于我們的啟發(fā)是，大模型有時做不好某個任務，可能并不是真的做不好，而是需要合適的方式去激發(fā)它的能力。

 模型越大一定越強嗎？

前面的討論給我們的直觀感覺是模型規(guī)模變大性能一定是有所提升的，但是真的是這樣嗎？實際上，對于有些任務，模型變大之后性能可能反而會有所下降，如下圖所示

紐約大學的幾位研究人員還組織了一項競賽，旨在找到那些模型變大后反而表現(xiàn)變差的任務。

比如在問答任務中，如果在提問的同時加上你的信仰，大模型會更容易受到影響。感興趣的同學可以關注。

總結與思考

• 在大多數(shù)任務上，隨著模型規(guī)模的增大，模型的表現(xiàn)也越好，但是也會有一些反例。更好地去理解模型此類行為還需要更多的研究。

• 大模型的能力需要合適的方式去激發(fā)。

• 大模型真的是在做推理嗎？如我們之前看到的，通過添加提示“Let’s think step by step”，大模型在數(shù)學推理任務上就可以進行多步推理并取得令人滿意的效果，似乎模型已經(jīng)具備了人類的推理能力。但是，如下如所示，如果給GPT-3一個沒有意義的問題，讓它去做多步推理，GPT-3看似在做推理，實則是一些無意義的輸出。正所謂“garbage in, garbage out”。相比較而言，人類就可以判斷問題是否是合理的，也就是說在給定條件下，當前問題是不是可回答的?！癓et’s think step by step”能夠發(fā)揮作用，筆者覺得根本原因還是GPT-3在訓練過程中看過很多類似的數(shù)據(jù)，它做的只不過是根據(jù)前面的token去預測接下來的token罷了，跟人類的思考方式仍舊有本質的區(qū)別。當然，如果給合適的提示讓GPT-3去判斷問題是不是合理的或許它也能在某種程度上做到，但是距離“思考”和“推理”恐怕仍有相當大的距離，這不是單純增大模型的規(guī)模能夠解決的。模型或許不需要像人類那樣思考，但是亟需更多的研究去探索除增大模型規(guī)模之外的路徑。

• 系統(tǒng)1還是系統(tǒng)2？人類大腦有兩個系統(tǒng)相互配合，系統(tǒng)1（直覺）是快速的、自動化的，而系統(tǒng)2（理性）是緩慢的、可控的。大量實驗已證明，人更喜歡使用直覺進行判斷和決策，而理性可以對其導致的偏誤進行糾正?，F(xiàn)在的模型大多基于系統(tǒng)1或系統(tǒng)2進行設計，能否基于雙系統(tǒng)去設計未來的模型呢？

• 大模型時代的查詢語言。之前我們把知識和數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)庫和知識圖譜中，我們可以用SQL查詢關系型數(shù)據(jù)庫，可用SPARQL去查詢知識圖譜，那我們用什么查詢語言去調用大模型的知識和能力呢？

梅貽琦先生曾說“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”，筆者在此用個不太恰當?shù)念惐冉Y束本篇：所謂大模型者，非謂有參數(shù)之謂也，有能之謂也。?