對于一個小學(xué)生來說，就可以輕松地計算這樣的算式  3+10*5

但是對一個程序員來說，如果你想從頭兒寫個程序，解析并執(zhí)行這個算式，你會發(fā)現(xiàn)就很難了。

但是，算術(shù)表達式可以更復(fù)雜，需要一個通用的程序處理方法，能將任何算術(shù)表達式轉(zhuǎn)換成正確的次序來執(zhí)行。

這個問題，也困住了60年前的 John Backus及其團隊，他們后來發(fā)現(xiàn)了一種叫做Stack Evaluation的方法，解決了算式表達式的問題。

所以，John Backus 團隊開發(fā)的程序也叫做公式翻譯(Formula Translation)，簡稱Fortran。

當然，F(xiàn)ortran不僅僅只能做公式翻譯，它還引入了很多現(xiàn)代編程語言的特征，例如DO循環(huán)、IF語句，數(shù)組，子程序等。

盡管還很初級，但Fortran成功地滿足了科學(xué)計算的需求，成為編程歷史上的第一位巨頭。

Fortran提供了定點數(shù)和浮點數(shù)，適合數(shù)值運算，但是不擅長處理文本，明顯不適合商業(yè)用途。

此時，美國國防部想創(chuàng)建一個用作數(shù)據(jù)處理的、可以在各種計算機上運行的編程語言，于是便聯(lián)系了格蕾絲·霍珀。

隨后，美國國防部召集了一群人，組成了一個數(shù)據(jù)系統(tǒng)委員會，商量創(chuàng)建新語言。

數(shù)據(jù)系統(tǒng)委員會內(nèi)部爭吵不斷，來自RCA公司的代表對主席尤其不滿，他甚至做了一塊墓碑，上面刻上了新語言的名字，郵寄到了五角大樓。

這門語言就是COBOL(COmmon Business Oriented Language，面向通用商業(yè)語言)。

格蕾絲·霍珀（圖中右下角穿軍裝的那位女士）對COBOL的誕生做出了杰出的貢獻，也被譽為“COBOL 之母”。

COBOL放棄了算術(shù)符號，轉(zhuǎn)而使用英語。

COBOL為商業(yè)數(shù)據(jù)處理做了特殊設(shè)計，特別適合操作大批量的數(shù)據(jù)，以及具有循環(huán)處理周期的數(shù)據(jù)（如打印工資支票等）。

所以，COBOL在銀行、金融、保險、會計等行業(yè)占據(jù)重要地位。時至今日還有 43% 的銀行用著 COBOL 系統(tǒng)，90% 的 ATM 交易靠 COBOL 代碼運行。

不過，這門語言已經(jīng)太過古老，沒有多少人會了。

科學(xué)計算和商業(yè)處理都有了自己的語言，計算機的科學(xué)家們坐不住了。

1958年，美國和歐洲的計算機科學(xué)家們在瑞士舉辦了一次會議，決定創(chuàng)立一門新的語言。

這門新語言就是ALGOL，ALGOL設(shè)計得非常優(yōu)雅，首次提出了塊結(jié)構(gòu)（begin ... end），詞法作用域，嵌套函數(shù)等概念，以及IF..THEN..ELSE ,WHILE等語法，為結(jié)構(gòu)化編程奠定了基礎(chǔ)。

在ALGOL的報告中，第一次引入描述語言語法的BNF形式，成為很多編譯器的基礎(chǔ)。

但是，由于ALGOL一開始的設(shè)計目標就是描述算法，連一個標準的I/O都沒有定義，導(dǎo)致其在商業(yè)應(yīng)用上受阻。

雖然在商業(yè)應(yīng)用上沒有成功，但ALGOL開創(chuàng)的思想，影響了我們現(xiàn)在所熟知的編程語言，成為很多編程語言的根。

Fortran，ALGOL, COBOL就是計算機早期的編程語言三巨頭。

它們?nèi)齻€掀起了編程語言的第一波浪潮。

幾十年過去了，三巨頭早已隕落，只能在遺留系統(tǒng)中再找到它們了。

不過，作為編程語言早期的拓荒者，他們值得所有編程語言的尊敬。

在下一波浪潮中，個人電腦將會崛起，由個人——而不是委員會——創(chuàng)建的編程語言將會大行其道，我們下期再見。

?注：本文內(nèi)容主要改編自這篇文章：https://www.i-programmer.info/history/computer-languages/472-part-2-the-1960s.html