微軟宣布已收購數(shù)據(jù)中心芯片初創(chuàng)公司Fungible。

此次收購的財務(wù)條款沒有披露，不過根據(jù)Blocks and Files的報道稱，這筆交易價值1.9億美金。微軟將把Fungible的技術(shù)部署在Azure云平臺支持的數(shù)據(jù)中心。

除了運(yùn)行應(yīng)用之外，數(shù)據(jù)中心服務(wù)器還要執(zhí)行各種支持任務(wù)。數(shù)據(jù)中心服務(wù)器對應(yīng)用生成的網(wǎng)絡(luò)流量進(jìn)行加密，以降低被黑客攻擊的風(fēng)險，同時，服務(wù)器會掃描網(wǎng)絡(luò)流量以查找違規(guī)指標(biāo)并進(jìn)行壓縮，從而有助于優(yōu)化帶寬的使用。

總部位于美國加利福尼亞州圣克拉拉的Fungible公司開發(fā)了一種專用芯片，可以將此類支持任務(wù)從服務(wù)器的CPU卸載，F(xiàn)ungible將這種芯片稱為數(shù)據(jù)處理單元（DPU）。Fungible表示，將加密操作和其他支持任務(wù)從服務(wù)器的CPU卸載到DPU，可以為應(yīng)用提供更多的計算能力。

據(jù)Fungible公司稱，他們的技術(shù)可以通過提高運(yùn)營效率來降低數(shù)據(jù)中心成本。此外，F(xiàn)ungible還承諾在此過程中可以簡化日常服務(wù)器管理。

Fungible公司表示，他們的DPU不僅可以提高服務(wù)器的效率，還可以提高存儲基礎(chǔ)設(shè)施的效率。Fungible構(gòu)建了一款名為Fungible Storage Cluster的閃存系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用Fungible的DPU技術(shù)來壓縮數(shù)據(jù)并運(yùn)行糾刪碼算法。擦除編碼是一種確保在硬件出現(xiàn)故障時信息仍然可用的方法。

Fungible表示，單個Fungible Storage Cluster系統(tǒng)每秒可以執(zhí)行多達(dá)1300萬次IOPS，而且該平臺的能效要高于某些競爭產(chǎn)品。

根據(jù)Blocks and Files的報道，微軟曾一度考慮與Fungible合作開發(fā)定制芯片，后來微軟選擇收購而非合作。交易完成之后，F(xiàn)ungible的員工將加入微軟的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施工程團(tuán)隊。

微軟Azure Core企業(yè)副總裁Girish Bablani表示：“今天這一公告進(jìn)一步表明，微軟致力于對我們的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行長期的、差異化的投資，增強(qiáng)我們廣泛的技術(shù)和產(chǎn)品范圍，包括卸載、改善延遲、增加數(shù)據(jù)中心服務(wù)器密度、優(yōu)化能源效率和降低成本?！?/p>

2020年的時候就有報道稱微軟正在尋求為Azure云平臺開發(fā)定制處理器。這次，微軟通過收購Fungible獲得的技術(shù)和芯片設(shè)計專業(yè)知識，有助于推進(jìn)處理器的開發(fā)工作。

微軟在云市場中主要的競爭對手都已經(jīng)在他們的數(shù)據(jù)中心使用了定制芯片。AWS有多個云實例是運(yùn)行在自主開發(fā)的處理器上，谷歌的云業(yè)務(wù)則提供了Cloud張量處理單元，一款由谷歌工程師設(shè)計的定制芯片，用于加速人工智能工作流程。

微軟在收購Fungible的幾周之前，剛剛收購了另一家數(shù)據(jù)中心硬件初創(chuàng)公司Lumenisity。Lumenisity開發(fā)了一種用于把數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)相互連接的高速網(wǎng)絡(luò)電纜，據(jù)稱，這種技術(shù)要比傳統(tǒng)光纖電纜快50%。