我們之前介紹了什么是 RAG、它在大型語言模型 (LLM) 中的重要性，以及 RAG 的經(jīng)典檢索器、生成器系統(tǒng)是什么樣的，本系列的第三篇文章探討了一種構建 RAG 系統(tǒng)的升級方法：融合檢索。

在深入探討之前，值得簡要回顧一下我們在本系列第二部分中探討過的基本 RAG 方案。

融合檢索解析

融合檢索方法涉及在檢索增強生成（RAG）系統(tǒng)的檢索階段中融合或聚合多個信息流。回顧一下，在檢索階段，檢索器——一個信息檢索引擎——接收用戶對大型語言模型（LLM）的原始查詢，將其編碼為向量數(shù)值表示，并用它在龐大的知識庫中搜索與查詢強烈匹配的文檔。之后，通過添加來自檢索到的文檔的結果上下文信息來增強原始查詢，最后將增強后的輸入發(fā)送給LLM以生成響應。

通過在檢索階段應用融合方案，可以在原始查詢的基礎上添加更加連貫和上下文相關的背景信息，從而進一步改善由LLM生成的最終響應。融合檢索利用從多個提取文檔（搜索結果）中獲取的知識，并將其組合成更有意義和準確的上下文。然而，我們已經(jīng)熟悉的經(jīng)典RAG方案也可以從知識庫中檢索多個文檔，而不僅僅是單一文檔。那么這兩種方法之間有什么區(qū)別呢？

經(jīng)典RAG與融合檢索之間的關鍵區(qū)別在于如何處理和整合檢索到的多個文檔以形成最終響應。在經(jīng)典的RAG中，檢索到的文檔內(nèi)容只是簡單地串聯(lián)起來，或者最多是抽取式摘要，然后作為額外的上下文輸入LLM以生成響應，不涉及高級融合技術的應用。而在融合檢索中，則使用更專業(yè)的機制來跨多個文檔組合相關信息。這種融合過程可以發(fā)生在增強階段（檢索階段）或甚至是在生成階段。

• 增強階段中的融合

包括在將多個文檔傳遞給生成器之前應用重新排序、過濾或合并的技術。兩個例子是重排序和聚合：重排序指的是根據(jù)相關性對文檔進行評分和排序后再與用戶提示一起輸入模型；聚合則是將每個文檔中最相關的部分合并成一個單獨的上下文。聚合通過經(jīng)典的信息檢索方法實現(xiàn)，如TF-IDF（詞頻-逆文檔頻率）、嵌入操作等。

• 生成階段中的融合

涉及到LLM（生成器）獨立處理每一個檢索到的文檔——包括用戶提示——并在生成最終響應時融合數(shù)個處理任務的信息。廣義上講，RAG中的增強階段成為了生成階段的一部分。這一類別中的一種常見方法是解碼器中的融合（FiD），它允許LLM分別處理每個檢索到的文檔，然后在生成最終響應時結合它們的見解。

重排序是一種最簡單但有效的融合方法，能夠有意義地結合來自多個檢索來源的信息。接下來的部分簡要解釋了它是如何工作的。

重排序的工作原理

在重排序過程中，檢索器獲取的初始文檔集會被重新排序，以提高與用戶查詢的相關性，從而更好地滿足用戶需求并提升整體輸出質(zhì)量。檢索器將獲取的文檔傳遞給一個稱為“排序器”的算法組件，該組件根據(jù)諸如學習到的用戶偏好等標準重新評估檢索結果，并對文檔進行排序，目的是最大化呈現(xiàn)給特定用戶的結果相關性。諸如加權平均或其他形式的評分機制被用來組合和優(yōu)先排列排名最高的文檔，使得排名靠前的文檔內(nèi)容比排名較低的文檔內(nèi)容更有可能成為最終合并上下文的一部分。

下圖展示了重排序機制的工作原理：

為了更好地理解重排序，我們以東亞旅游為背景描述一個例子。想象一位旅行者向一個RAG系統(tǒng)查詢“亞洲自然愛好者最佳目的地”。初始檢索系統(tǒng)可能會返回一系列文檔，包括通用的旅行指南、關于亞洲熱門城市的文章，以及對自然公園的推薦。然而，一個重排序模型可以利用額外的旅行者特定偏好和上下文數(shù)據(jù)（例如偏好的活動、之前喜歡的活動或去過的目的地）對這些文檔重新排序，從而優(yōu)先展示對該用戶最相關的內(nèi)容。它可能會突出一些寧靜的國家公園、鮮為人知的徒步小徑以及生態(tài)友好的旅行路線，而這些可能不會出現(xiàn)在大多數(shù)人的推薦列表前列。通過這種方式，它為像目標用戶這樣的自然愛好者游客提供了“直擊要點”的結果。

總之，重排序基于額外的用戶相關性標準重新組織多個檢索到的文檔，集中關注排名靠前的文檔內(nèi)容提取過程，從而提高后續(xù)生成響應的相關性。