Visa分享:如何利用虛擬化改變數(shù)據(jù)中心
滿足不斷增長的需求
Visa在丹佛的中央運營中心的全球工程負責人Andy Lewis說，中央運營中心是一個正在進行的項目。就在我們完成這個項目一部分工作的時候，又出現(xiàn)了另一種能夠進一步減少成本、提供可靠性和可用性，并且同時能夠控制風險的技術(shù)，它就是虛擬化。
據(jù)介紹，Visa在全球有16億持卡用戶，每年的交易額是3萬多億美元，并以每年20%的速度增長。而該公司原全球網(wǎng)絡(luò)VisaNet僅是大約七分之一的美國消費者支出的骨干網(wǎng)絡(luò)。
在這次部署后，每一個中央運營中心的數(shù)據(jù)處理量將支持每年1萬億美元的交易量，旨在滿足可以預見的未來的電子信用卡、借記卡和預付費交易的需求。其中，網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)器和存儲是實現(xiàn)這個目標的關(guān)鍵。
中央運營中心可運行全球各地交易處理的一個同步鏡像，每一個中央運營中心都能夠運行數(shù)據(jù)中心的單個鏡像的多個實例，或者虛擬鏡像。這為Visa在信用卡或者借記卡批準方面提供了“冗余中的冗余”并且提供了容錯轉(zhuǎn)移到另一個數(shù)據(jù)中心，以及在一個數(shù)據(jù)中心內(nèi)部的容錯能力。中央運營中心的Visa工程師能夠管理通過該公司VisaNet全球支付網(wǎng)絡(luò)連接的，數(shù)千英里以外的其他數(shù)據(jù)中心。
Visa首席信息官Michael Dreyer在今年夏季思科舉行的一個會議上說，虛擬化還幫助了Visa公司控制成本。通過合乎邏輯地分配或者復制處理周期，Visa的IT預算僅增加了3%或者4%，單位成本從2000年至2007年減少了大約50%，而交易額每年增長20%以上。
虛擬化未必要全面實施
Visa對虛擬化卻采用了所有主要廠商的不同的、單獨的方法，首先是IBM的多重虛擬存儲系統(tǒng)和虛擬機大型計算機。Visa從70年代中期就使用這些系統(tǒng)。Visa還使用惠普和其他服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)廠商的虛擬化產(chǎn)品復制、分區(qū)和分配資源，不用購買和部署額外的物理硬件和軟件資產(chǎn)。
Lewis強調(diào)，一定要為環(huán)境選擇適合的虛擬化。他指出，虛擬化是幫助我們降低成本、提高利用率、定義資源的工具之一，它非常的靈活。而生產(chǎn)和核心系統(tǒng)，在提高利用率和每臺設(shè)備價值的過程中，基于消費的定價和保證與軟硬件廠商間有正確的協(xié)議條款都發(fā)揮了作用。我們一定要清楚誰需要管理資產(chǎn)和資產(chǎn)的利用率，誰又需要虛擬化以便更有效地使用和消費這些資產(chǎn)。
眾多阻礙因素亟待解決
Lewis還說，有很多因素阻礙數(shù)據(jù)中心之中或者相互之間的虛擬化達到最終狀態(tài)，并與其主機在物理上分離。這些抑制因素包括：
——缺乏標準;Lewis認為這是最大的抑制因素，因為存在太多邊緣的、專有的解決方案。
——不成熟;許多老式的管理程序產(chǎn)品是低級的虛擬機環(huán)境，是在硬件和防火墻級別上整合的。比較新的高水平的軟件和應(yīng)用程序在虛擬化管理上更具吸引力，但風險也更大。
——共享的環(huán)境;虛擬化的關(guān)鍵是如何與公司中的其他部門共享一個環(huán)境。從組織上說，這可能是一個抑制因素，因為提供一個單一的鏡像就會打破了區(qū)域的界限。
——缺少聚合的協(xié)議; 數(shù)據(jù)中心需要類似于MPLS(多協(xié)議標簽交換)及其隧道機制那樣的東西以便把ESCON(企業(yè)系統(tǒng)連接)、FICON(光纖連接)、光纖通道、SCSI(小型計算機系統(tǒng)專用接口)和以太網(wǎng)結(jié)合為一個運行效率更高的結(jié)構(gòu)。
對于具體的標準問題，Visa必須要定義管理和保證虛擬環(huán)境安全的內(nèi)部標準。Lewis說，雖然廠商現(xiàn)在僅提供高端產(chǎn)品。但現(xiàn)在通過使用VMware公司的VMotion產(chǎn)品已經(jīng)取得了進展。這個產(chǎn)品提高了觀察和了解環(huán)境的使用、消費和配置狀況的能力。但是如果沒有它，無論是存儲、服務(wù)器還是網(wǎng)絡(luò)，每一個廠商都有不同的方法，這就存在一些令人擔心的問題。如誰的策略最終能夠取勝?誰的技術(shù)是最佳的管理技術(shù)?誰將共享其知識產(chǎn)權(quán)以便在全球和客戶的水平上保證更有效的管理等。
針對聚合的協(xié)議來說，廠商正在研究制定統(tǒng)一的數(shù)據(jù)中心結(jié)構(gòu)標準，如信息技術(shù)標準國際委員會T11技術(shù)委員會制定的以太網(wǎng)光纖通道技術(shù)規(guī)范和IEEE;IBM、思科、英特爾、EMC以及其他廠商推出的匯聚增強型以太網(wǎng)/數(shù)據(jù)中心以太網(wǎng)標準。但是在Visa看來，這些標準目前仍是完備的狀態(tài)，Visa也不愿意冒風險采用沒有標準化的技術(shù)。
Visa還在評估思科的虛擬化產(chǎn)品，包括VFrame數(shù)據(jù)中心資源編排設(shè)備和Nexus 7000交換機。但是Lewis說，價格和容量問題以及大型計算機的遺留問題使Visa目前沒有使用這些設(shè)備。
Lewis最后指出，除非用戶擁有一種集成的流程、機構(gòu)，并且從用戶與之合作的廠商和合作伙伴那里得到解決方式，否則，虛擬化不能為用戶做任何事情。有許多方面共同構(gòu)成Visa全面的數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略。實質(zhì)上，沒有其他的學科，虛擬化什么也做不了。
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