云計算是互聯(lián)網(wǎng)的計算新方式
云計算（cloud computing，臺灣譯作云端運算），是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的計算新方式，通過互聯(lián)網(wǎng)上異構(gòu)、自治的服務(wù)為個人和企業(yè)用戶提供按需即取的計算。由于資源是在互聯(lián)網(wǎng)上，而在計算機流程圖中，互聯(lián)網(wǎng)常以一個云狀圖案來表示，因此可以形象地類比為云，‘云’同時也是對底層基礎(chǔ)設(shè)施的一種抽象概念。
云計算的資源是動態(tài)易擴展而且虛擬化的，通過互聯(lián)網(wǎng)提供。終端用戶不需要了解“云”中基礎(chǔ)設(shè)施的細節(jié)，不必具有相應(yīng)的專業(yè)知識，也無需直接進行控制,只關(guān)注自己真正需要什么樣的資源以及如何通過網(wǎng)絡(luò)來得到相應(yīng)的服務(wù)。
云計算可以認為包括以下幾個層次的服務(wù)：基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)（IaaS），平臺即服務(wù)（PaaS）和軟件即服務(wù)（SaaS）。云計算服務(wù)通常提供通用的通過瀏覽器訪問的在線商業(yè)應(yīng)用，軟件和數(shù)據(jù)可存儲在數(shù)據(jù)中心。
基本特征
互聯(lián)網(wǎng)上的云計算服務(wù)特征具有和自然界的云、水循環(huán)具有一定的相似性，因此，云是一個相當(dāng)貼切的比喻。通常云計算服務(wù)應(yīng)該具備以下幾條特征：
◆基于虛擬化技術(shù)快速部署資源或獲得服務(wù)
◆實現(xiàn)動態(tài)的、可伸縮的擴展
◆按需提供資源、按使用量付費
◆通過互聯(lián)網(wǎng)提供、面向海量信息處理
◆用戶可以方便地參與
◆形態(tài)靈活，聚散自如
對比
云計算常與網(wǎng)格計算（分布式計算的一種，由一個松散耦合的計算機集群組成的一個超級虛擬計算機，常用來執(zhí)行大型任務(wù)）、效用計算（IT資源的一種打包和計費方式，比如按照計算、存儲分別計量費用，像傳統(tǒng)的電力等公共設(shè)施一樣）、自主計算（具有自我管理功能的計算機系統(tǒng)）相混淆。
事實上，許多云計算部署依賴于計算機集群（但與網(wǎng)格的組成、體系機構(gòu)、目的、工作方式大相徑庭），也吸收了自主計算和效用計算的特點。它從硬件結(jié)構(gòu)上是一種多對一的結(jié)構(gòu)，從服務(wù)的角度或從功能的角度它是一對多的。
體系架構(gòu)
截止到2009年，大部分的云計算基礎(chǔ)構(gòu)架是由通過數(shù)據(jù)中心傳送的可信賴的服務(wù)和建立在服務(wù)器上的不同層次的虛擬化技術(shù)組成的。人們可以在任何有提供網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的地方使用這些服務(wù)?！霸啤蓖ǔ１憩F(xiàn)為對所有用戶的計算需求的單一訪問點。人們通常希望商業(yè)化的產(chǎn)品能夠滿足產(chǎn)品質(zhì)量（QoS）的要求，并且一般情況下要提供服務(wù)水平協(xié)議。開放標(biāo)準(zhǔn)對于云計算的發(fā)展是至關(guān)重要的，并且開源軟件已經(jīng)為眾多的云計算實例提供了基礎(chǔ)。
發(fā)展歷史
2007年10月，Google與IBM開始在美國大學(xué)校園，包括卡內(nèi)基美隆大學(xué)、麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)柏克萊分校及馬里蘭大學(xué)等，推廣云計算的計劃，這項計劃希望能降低分布式計算技術(shù)在學(xué)術(shù)研究方面的成本，并為這些大學(xué)提供相關(guān)的軟硬件設(shè)備及技術(shù)支持（包括數(shù)百臺個人計算機及BladeCenter與System x服務(wù)器，這些計算平臺將提供1600個處理器，支持包括Linux、Xen、Hadoop等開放源代碼平臺）。而學(xué)生則可以通過網(wǎng)絡(luò)開發(fā)各項以大規(guī)模計算為基礎(chǔ)的研究計劃。
2008年1月30日，Google宣布在臺灣激活“云計算學(xué)術(shù)計劃”，將與臺灣臺大、交大等學(xué)校合作，將這種先進的大規(guī)模、快速計算技術(shù)推廣到校園。
2008年7月29日，雅虎、惠普和英特爾宣布一項涵蓋美國、德國和新加坡的聯(lián)合研究計劃，推出云計算研究測試床，推進云計算。該計劃要與合作伙伴建立6個數(shù)據(jù)中心作為研究試驗平臺，每個數(shù)據(jù)中心配置1400個至4000個處理器。這些合作伙伴包括新加坡資訊通信發(fā)展管理局、德國卡爾斯魯厄大學(xué)Steinbuch計算中心、美國伊利諾伊大學(xué)香賓分校、英特爾研究院、惠普實驗室和雅虎。”。
2008年8月3日，美國專利商標(biāo)局網(wǎng)站信息顯示，戴爾正在申請“云計算”(Cloud Computing)商標(biāo)，此舉旨在加強對這一未來可能重塑技術(shù)架構(gòu)的術(shù)語的控制權(quán)。戴爾在申請文件中稱，云計算是“在數(shù)據(jù)中心和巨型規(guī)模的計算環(huán)境中，為他人提供計算機硬件定制制造”。
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