谷歌的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家哈爾•瓦里安 (Hal Varian) 說統(tǒng)計(jì)師將是未來十年的熱門職業(yè)。我覺得他有點(diǎn)兒后見之明，因?yàn)檫^去30年以來，統(tǒng)計(jì)工作一直是一門具有吸引力的職業(yè)。很多的企業(yè)和組織只要稍微思考一下就能認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)：諸如減少（可預(yù)防的）死亡人數(shù)，使經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)更加順利，防范欺詐，改善教育和取悅客戶等活動(dòng)，背后都有統(tǒng)計(jì)學(xué)的功勞。2010年10月20日是第一個(gè)“世界統(tǒng)計(jì)日”，這是聯(lián)合國(guó)為了慶祝和展示統(tǒng)計(jì)及其應(yīng)用的重要性而專門設(shè)立的紀(jì)念日。
 
統(tǒng)計(jì)學(xué)家的存在已有相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，他們幫助統(tǒng)計(jì)人口和經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，但真正促使統(tǒng)計(jì)學(xué)發(fā)生質(zhì)的飛躍的是高性能計(jì)算技術(shù)的發(fā)展。高性能計(jì)算極大地增進(jìn)了統(tǒng)計(jì)人員以創(chuàng)新方法來分析數(shù)據(jù)的能力，可幫助揭示以手工計(jì)算難以實(shí)現(xiàn)，甚至是不可能取得的發(fā)現(xiàn)。

購物者之所以能夠在收款臺(tái)前獲得一大把所鐘愛品牌的優(yōu)待券，都應(yīng)該感謝統(tǒng)計(jì)學(xué)家，他們幫助降低了商店的賬單金額。同樣，在統(tǒng)計(jì)學(xué)家的幫助下，您所喜愛的網(wǎng)站能夠根據(jù)您的個(gè)性化需求，向您推薦最可能需要的物品。對(duì)商家而言，在統(tǒng)計(jì)的幫助下，它們現(xiàn)在能夠?qū)崟r(shí)地快速梳理數(shù)據(jù)，以便向客戶提供個(gè)性化的產(chǎn)品和服務(wù)、優(yōu)待券和網(wǎng)購特價(jià)品，這對(duì)消費(fèi)者和商家都有利。例如：包裝消費(fèi)品營(yíng)銷公司Catalina Marketing通過每星期對(duì)2.5億筆客戶交易數(shù)據(jù)進(jìn)行挖掘分析，來預(yù)測(cè)消費(fèi)者的消費(fèi)取向。這樣Catalina和統(tǒng)計(jì)就可確保您獲得針對(duì)您可能試用的產(chǎn)品的折扣，而不是在雜貨店柜臺(tái)前獲得與您的生活無關(guān)的推薦產(chǎn)品和服務(wù)（例如向討厭貓的顧客提供的貓糧優(yōu)待券）。

統(tǒng)計(jì)不僅能夠改進(jìn)商業(yè)活動(dòng)，還能夠幫助使我們的世界更加美好。挪威統(tǒng)計(jì)局提供了與上述Catalina 所采用的相同的統(tǒng)計(jì)軟件，來幫助烏干達(dá)、摩爾多瓦和阿爾巴尼亞等貧窮國(guó)家，以幫助其更好地分析人口、住房和收入數(shù)據(jù)。使用統(tǒng)計(jì)軟件，發(fā)展中國(guó)家可分析數(shù)據(jù)、繪制分析結(jié)果圖、識(shí)別其人民最迫切的需要，并與政府和非政府機(jī)構(gòu)分享這些分析結(jié)果，以更好地提供有針對(duì)性的援助。 

在美國(guó)，統(tǒng)計(jì)學(xué)家?guī)椭鷾p少不斷攀升的醫(yī)療成本，幫助使人們生活得更健康。達(dá)特茅斯阿特拉斯項(xiàng)目 (Dartmouth Atlas Project) 使用強(qiáng)大的統(tǒng)計(jì)工具來分析醫(yī)療數(shù)據(jù)，結(jié)果顯示在患者瀕死期間的護(hù)理數(shù)量并沒有產(chǎn)生有效的護(hù)理，而只產(chǎn)生了數(shù)目龐大的賬單。該項(xiàng)目的分析引發(fā)了醫(yī)生、政策制定者和公眾關(guān)于生命即將結(jié)束時(shí)的高成本醫(yī)療是否人道或必要的問題的重要討論。

在緬因州醫(yī)療中心 (Maine Medical Center)，工作人員創(chuàng)建的數(shù)據(jù)儀表盤可以評(píng)測(cè)從洗手合規(guī)性到充血性心臟病患者是否被提供了流感疫苗等一切醫(yī)療事物。在這些可測(cè)量的效益中，這樣的有效監(jiān)控和管理幫助他們極大的降低了醫(yī)院病患的感染率，并確保所有心力衰竭患者都能獲得依據(jù)尋證醫(yī)學(xué)的護(hù)理。使用統(tǒng)計(jì)學(xué)，緬因州醫(yī)療中心現(xiàn)在可衡量用于治療中風(fēng)癥患者的新方法，以降低并發(fā)癥發(fā)生率及相關(guān)成本。
 
克林頓保健計(jì)劃 (CHAI) 是統(tǒng)計(jì)造福于公眾利益的另一個(gè)例子。這個(gè)非盈利組織正在與一家加勒比醫(yī)療中心籌劃進(jìn)行高投資的擴(kuò)建活動(dòng)，以收治更多患者。CHAI使用統(tǒng)計(jì)工具發(fā)現(xiàn)，通過重新設(shè)計(jì)現(xiàn)有的醫(yī)療中心空間可服務(wù)于更多患者而無需增加建筑物。CHAI還使用統(tǒng)計(jì)工具來幫助一些新興國(guó)家來解決諸如HIV/艾滋病或瘧疾等疾病的治療過多，占用本已緊張的醫(yī)療資源的問題（醫(yī)藥捐贈(zèng)只能有限地幫助緩解這個(gè)問題）。CHAI模型顯示了一些國(guó)家如何能夠逐步增加治療方案而不會(huì)帶來過重的醫(yī)療負(fù)擔(dān)。一個(gè)模型幫助一個(gè)非洲國(guó)家了解如何讓護(hù)士來管理大多數(shù)常規(guī)HIV/艾滋病治療，從而使醫(yī)生能夠?qū)⒕杏谄渌委煼?wù)。

北卡羅來納大學(xué)使用統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)來研究溫室氣體排放數(shù)據(jù)，以幫助其實(shí)現(xiàn)在2050年前達(dá)到“氣候中立”的目標(biāo)。研究人員分析有關(guān)溫室氣體數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)資料，并以圖形方式顯示分析結(jié)果，所以相關(guān)模式“一下就突現(xiàn)在人們的眼前”，一位研究人員這樣說。分析得出的結(jié)論之一是，近90%的溫室氣體排放源自校園大樓能源的使用，該發(fā)現(xiàn)已經(jīng)促進(jìn)了校方在提升能效方面的工作。

無論您是一位現(xiàn)代超市購物者，還是貧窮國(guó)家的農(nóng)民，統(tǒng)計(jì)都會(huì)深刻地影響您的生活。而且隨著高性能計(jì)算技術(shù)的進(jìn)步和數(shù)據(jù)的爆炸式發(fā)展，統(tǒng)計(jì)將繼續(xù)在全球產(chǎn)生積極的社會(huì)影響。我膽敢斷言，統(tǒng)計(jì)工作將是這一個(gè)世紀(jì)的熱門職業(yè)。

Jim Goodnight是SAS公司的創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官?？偛课挥诿绹?guó)北卡羅來納州卡雷鎮(zhèn) (Cary) 的SAS公司自成立34年來一直提供分析軟件，并且是公認(rèn)的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。SAS軟件在全球45,000多家客戶得到部署應(yīng)用，其中包括《財(cái)富》雜志2009年全球500強(qiáng)名單上前100家公司中的92個(gè)。Goodnight先生擁有北卡羅來納大學(xué)的統(tǒng)計(jì)學(xué)博士學(xué)位。