專家諫言：等待云計算標準化不可取
因擔心"廠商鎖定"問題而希望等到云計算實現(xiàn)標準化才展開應用實踐，似乎并不是個明智的選擇。
現(xiàn)在有很多人都談"廠商鎖定"色變，想等待云標準出爐，以避免被廠商鎖定。但是一些CIO發(fā)現(xiàn)，等待標準的另一面是失去了寶貴的商業(yè)機會。就在最近，有兩篇有關大型IT機構如何看待云計算，以及他們如何回應當今雜亂無章的云計算環(huán)境的文章相繼出爐。有趣的是，這兩篇不僅吸引人，還相互矛盾。
因"鎖定"疑慮等待標準
***篇文章出自英國版《CIO》雜志。這篇文章討論了最近由英特爾發(fā)起成立的開放數(shù)據(jù)中心聯(lián)盟，并引用了多位IT經(jīng)理針對云計算的言論。第二篇文章則是對Michael Heim和Mike Meadows的采訪。這兩人分別是大型制藥企業(yè)Lilly公司的CIO和副總裁。
其中，《CIO》雜志以《云只是營銷炒作？CIO們有話說》為題，從英特爾發(fā)起成立聯(lián)盟談起，談到許多 CIO被云計算廠商的噪音所控制。文章甚至懷疑許多廠商的主張僅僅是"吹牛"，或者干脆是貼上"云計算"標簽的"新瓶裝舊酒"把戲。
這篇文章引用一位呼吁制定云標準的IT經(jīng)理的話，他說："一套共同的、行業(yè)范圍的標準，將是至關重要的。"這位經(jīng)理似乎采取一種等待的態(tài)度，不愿意在云計算以易于混搭的、標準化的產(chǎn)品形式提供之前采取行動。
他做出這樣的反應可以理解。人們經(jīng)常會聽到一些有關"廠商鎖定"的恐懼談話。比方說，選擇一家云服務商，然后被與它鎖定在一起，即使廠商或用戶環(huán)境發(fā)生變化也無法解除鎖定。顯而易見，沒有人愿意做出這樣的選擇。這種做法目標是，確保用戶有許多可代替的選擇，可以利用供應商之間的價格競爭收獲利益。鑒于持這種態(tài)度的人數(shù)眾多，得到的結論便是，機構在等待云服務商之間的競爭塵埃落定，這樣一旦市場穩(wěn)定下來后，決策過程就容易得多。
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用實踐參與標準化
再來看看另一篇文章對Lilly公司的采訪，該文表達了一種截然不同的觀點。Lilly公司一直高調對待云計算的應用。該公司將亞馬遜Web服務（Amazon Web Services，簡稱為AWS）用于大規(guī)模數(shù)據(jù)處理。對該公司CIO Michael Heim的采訪讓人們清楚地看到Lilly公司正在繼續(xù)前進，計劃擴大云計算的應用。
該文中稱，Lilly公司的云計算實踐從一個業(yè)務部門起步。***開始試驗AWS的是研究部門，而不是 IT部門。這符合了一個常規(guī)經(jīng)驗，即許多早期云計算用戶是受到業(yè)務目標或機會驅動的業(yè)務部門。這并不是說這種云計算的應用像許多批評者所形容的早期采用模式那樣不值得一提。制藥數(shù)據(jù)處理是項浩大的工程，需要使用大量的計算資源，并投入很多資金。
Heim表示，IT部門參與開發(fā)了標準模板，以使云計算用戶迅速獲取生產(chǎn)力變得更容易。在加快云計算應用速度和提高生產(chǎn)力的同時，這些模板標準化使用模式應運而生。毫無疑問，系統(tǒng)管理是支撐Lilly公司未來的基石。Lilly公司正在計劃支持內部和外部的云環(huán)境。
該公司副總裁Mike Meadows指出，系統(tǒng)管理（例如管理云環(huán)境）是支持該計劃的關鍵。因為IT部門希望擁有隱藏不同產(chǎn)品間運行差異的總體管理基礎設施?，F(xiàn)在有很多有關混合云環(huán)境的閑談，這類閑談沒有意識到這種環(huán)境的管理挑戰(zhàn)。
Meadows明確地確定了實現(xiàn)混合云方式的關鍵要素，即一個通用的管理框架。他說："我們的戰(zhàn)略是，我們相信我們不會將寶押在任何一家云服務商身上。我們將利用各種云服務，不管它是完全外部的、專用的，還是這兩種的混合體。這就使運行它們的系統(tǒng)管理中間件變得至關重要，它讓我們不必知道每家云服務商的具體細節(jié)。我們通過一支中央團隊，將很大的注意力放在我們如何利用該領域的云服務商，或者利用其業(yè)務模型，抑或我們自己的工作，構建一個允許我們使用多種模型和實現(xiàn)公有云與私有云互操作的中間層。"
Meadows表示，Lilly公司正在進行的財務評估發(fā)現(xiàn)，公共云在用于全天候計算時能夠節(jié)省可觀的費用。在談到"廠商鎖定"的話題時，Heim承認這是個問題。不過，他說Lilly公司還關注被稱之為"實現(xiàn)價值的時間"（Time to value）的問題。"我們總是擔心鎖定和退出戰(zhàn)略，但我們必須從另一個角度看問題，就是關注實現(xiàn)價值的時間，以及什么是早期采用這種模型所創(chuàng)造的價值。"他說。
換句話說，等待標準化的另一面是付出機會成本，也就是可能因等待而失去財務收益。這種機會成本是許多人在考慮推遲做出決定時所沒有意識到的因素。從這場辯論的角度看，為了避免"鎖定"而等待，導致一種不同的成本，但仍會產(chǎn)生成本。
當然，意識到機會成本很難，更不要說計算它們了。按照定義，機會成本是未知的。確定"鎖定"成本要容易得多，并且也更為安全。但是，人們不該把"鎖定"刻畫為廠商強加在用戶頭上的東西。重要的是，理解許多機構將"廠商鎖定"視為取得實現(xiàn)價值的時間所不可避免的代價而接受"鎖定"。Lilly公司顯然認為通過追求"鎖定"所取得的回報，值得付出伴隨做出這種承諾而來的代價。
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等待還是行動？
縱觀今天的云計算前景，顯然仍云遮霧罩，很難標識出一條安全的航線。很多云霧是由廠商制造的，這些廠商試圖裝扮他們的老產(chǎn)品，讓這些老產(chǎn)品看起來與云計算有關。在這種環(huán)境中，人們很容易屈服于混亂，推遲采取行動。將這種延期美化為"避免鎖定"和"確保符合標準"聽起來合理和明智，但事實卻并不是這樣。相反，這是導致被超越和遠遠落于人后的必然之路。
筆者認為，"等待標準"的口號尤其有害。當某項技術標準中的所有創(chuàng)新都展露出來，并且標準化這項技術讓創(chuàng)新可以發(fā)生在利用新標準化組件的低成本和廣泛可用性的其他領域中時，標準才具有意義。我們距離云計算領域的這種狀態(tài)還很遠。在今后的五年內，云計算的特征、能力和種類將呈現(xiàn)出巨大的發(fā)展，停下來等待其標準化是無益的。
在一個劇烈變革、并且伴隨著支持這種變革即可獲得財務收益的環(huán)境中，更好的決定是做出選擇，甚至在意識到不可能知道這是否是"正確的"選擇時。有一件事是肯定的，當你處在混沌的旋渦中，坐著不動并不是安全的選擇。
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