管理基于云的虛擬機并非易事。IaaS（基礎架構即服務）提供商提供的是具有基本功能的專有的工具，而與企業(yè)管理控制臺集成起來又很復雜。SaaS（軟件即服務）管理軟件借助能夠管理多個云環(huán)境中的系統(tǒng)以及內部虛擬機的新服務，可以彌補這方面的不足。

客戶租用基于云的服務器（IaaS）時，一個令人沮喪的現(xiàn)實問題是，盡管云使得虛擬機的部署和使用輕而易舉，但也使得虛擬機的管理和監(jiān)控困難重重。大多數(shù)公共云基礎設施服務——如亞馬遜彈性計算云（EC2）和Rackspace——提供了基本功能的工具，用于配置和監(jiān)控在線虛擬資源，以及為之創(chuàng)建實例。

此外，使用全面的數(shù)據(jù)中心管理和流程協(xié)調套件來管理內部系統(tǒng)的大企業(yè)，發(fā)現(xiàn)把這些套件與基于云的資源集成起來異常復雜——而對于沒有全職系統(tǒng)管理專業(yè)人員的小企業(yè)IT部門來說，集成是完全不可能實現(xiàn)的任務。

然而與整條IT軟件食物鏈上出現(xiàn)的情況一樣，云、特別是SaaS軟件讓人們看到了最大的希望：一種便利的解決方案有望解決一個傷腦筋的問題。ScaleXtreme公司的系統(tǒng)管理服務的最新版本就是這樣一款軟件，它提供了單一管理界面，哪怕對IT通才來說，這個界面也簡單得很。

與許多SaaS應用程序一樣，ScaleXtreme的產(chǎn)品也能在幾分鐘內部署完畢。它提供了一個異常簡單的界面，不過包括了專用管理平臺通常才有的諸多功能和特性，比如服務器自動發(fā)現(xiàn)、警報提醒和流程自動化功能。而這個產(chǎn)品最引人注目的特性是（尤其是對缺少內部管理平臺的中小企業(yè)來說），能夠通過單單一個控制臺，無縫管理來自多家云服務提供商和內部部署型服務器的系統(tǒng)——是無縫管理。比如說，你可以編制腳本，通過把腳本圖標拖放到在內部Xen服務器、外部EC2實例或者托管型VMware虛擬機上運行的服務器實例上，就能自動而且同時在一組Linux虛擬機上安裝完整的LAMP堆棧。與任何自動化系統(tǒng)一樣，可以預定這些這些任務運行一次或重復運行。

用戶通過一個集中的的存儲庫來存儲和管理腳本，而且借鑒社交網(wǎng)絡的做法，甚至可以發(fā)布腳本，以便別人使用——ScaleXtreme正在利用這項特性，在云自動化軟件領域創(chuàng)建一個完全成熟的售后市場。這項服務借鑒了一種越來越大受歡迎的概念，可以通過應用程序商店（App Store，但愿不會因這個名稱而遭到蘋果的起訴）來進行擴展。發(fā)布的腳本與虛擬機管理程序無關（但是顯然針對特定的底層訪客操作系統(tǒng)、Windows或Linux），所以Linux腳本都可以正常運行，無論虛擬機在內部VMware主機上運行，還是在外部云提供商的平臺上運行。

到目前為止，應用程序商店的內容相當有限，只支持像JBoss、LAMP或Postgres SQL這些常用中間件的安裝腳本。然而，ScaleXtreme首席執(zhí)行官Nand Mulchandani在接受采訪時表示，該公司希望可以使用其應用程序商店作為一種部署平臺，用于完全成熟的虛擬設備，比如Cloud.com的CloudStack應用環(huán)境、Vyatta的安全堆?；蛘逳imsoft的應用監(jiān)控器。

剛剛免費提供的這項服務還沒有投入到生產(chǎn)環(huán)境，最終價格還沒有公布。到目前為止，這項服務只支持在亞馬遜EC2、Rackspace和VMware上運行的虛擬機；不過Mulchandani表示，預計這份支持名單會越來越長。ScaleXtreme面臨著來自IaaS提供商本身的激烈競爭，競爭對手包括亞馬遜（擁有itsAWS管理控制臺）和最近收購了CloudClick的Rackspace公司，還有RightScale等其他新興公司，甚至使用基于Drupal的Clanavi程序包的自己動手一族（DIY）。由于云基礎設施現(xiàn)已進入主流，而混合云/內部部署型架構在企業(yè)里面變得司空見慣，現(xiàn)在正是探究基于云的管理平臺的大好時候，不過由于這個領域處于初期、充滿變數(shù)，而且在迅速成熟，務必要謹慎行事。

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