最敢于吃螃蟹的蘋果是怎樣煉成的呢？
昨天，51CTO獨(dú)家報(bào)道了喬布斯向開發(fā)者透露的iOS 5.0十大新特性。iOS 5.0又將是一個(gè)經(jīng)典的版本，蘋果又是怎樣做到這點(diǎn)的呢？我們帶著問題看了一些外文網(wǎng)站，在 Quora 上就有人提了一個(gè)問題：為什么蘋果的產(chǎn)品總是這么優(yōu)秀?
得到的答案很簡單：蘋果比競爭對手先得到了它們。
具體來講是這樣的：
新技術(shù)剛剛產(chǎn)生的時(shí)候，非常貴，建廠量產(chǎn)更貴。新技術(shù)前期投入高利潤薄(并且利潤空間隨著市場化的實(shí)現(xiàn)而收縮)，那些率先建廠量產(chǎn)的公司可能沒有足夠多的資金來填補(bǔ)巨大的開銷。
蘋果是怎么做的?
用現(xiàn)金注入換取某個(gè)新技術(shù)一段時(shí)間(一般6-36個(gè)月)的獨(dú)家使用權(quán)，然后依靠低價(jià)優(yōu)勢鞏固霸主地位。分兩步：
◆蘋果領(lǐng)先數(shù)月或數(shù)年使用新技術(shù)。獨(dú)家授權(quán)使它能夠生產(chǎn)出絕對無法復(fù)制的產(chǎn)品。記得 iPhone 剛出現(xiàn)的時(shí)候嗎?長達(dá)一年多的時(shí)間里沒有出現(xiàn)像 iPhone 一樣電容觸摸屏的手機(jī)，——不僅僅是軟件的問題，而是蘋果更早使用了這個(gè)技術(shù)。另一個(gè)例子是鋁加工技術(shù)——它用來生產(chǎn)堅(jiān)固而便攜的蘋果筆記本電腦，目前仍屬商業(yè)機(jī)密，為蘋果獨(dú)家擁有。
◆當(dāng)競爭者趕上的時(shí)候，蘋果已經(jīng)可以通過談判以一定的折扣從供貨商手中拿貨，而這些供貨商通過給蘋果供貨已經(jīng)把工藝做得很熟練，成本降下來了，他們也愿意以較低的價(jià)格給蘋果出貨。此時(shí)，新技術(shù)實(shí)現(xiàn)了市場化，蘋果的競爭對手們也可以從那些供貨商中手中拿貨，但蘋果的拿貨價(jià)格是特價(jià)。
蘋果不僅僅依靠卓越的設(shè)計(jì)壓倒競爭對手，喬幫主本身在硬件規(guī)模化生產(chǎn)方面也是閱歷豐富。1985 年從自己一手創(chuàng)立的公司憤然離職后，喬布斯創(chuàng)辦了 NeXT 公司， NeXT 前期專營高端電腦硬件市場(后轉(zhuǎn)型為編程公司)，由于價(jià)格賣得高，喬布斯總共只賣出了 50000 臺(tái) NeXT 電腦。1996 年喬布斯重返蘋果的時(shí)候，用 4 億美元把 NeXT 收歸蘋果麾下。總之，喬幫主硬件方面的豐富經(jīng)驗(yàn)，為蘋果積累了無可匹敵的獨(dú)家供應(yīng)鏈。
這些新技術(shù)(確切地說是“具備規(guī)?；a(chǎn)的新技術(shù)”)充分市場化之后，蘋果可以通過價(jià)格與競爭對手們進(jìn)行有效的競爭。這幾乎是一個(gè)神話：蘋果只做高端產(chǎn)品。蘋確實(shí)把它們做得非常棒，不僅僅是高端的設(shè)計(jì)，它確實(shí)比其他任何東西都更先進(jìn)。進(jìn)入競爭環(huán)節(jié)，蘋果的生產(chǎn)線不再顯得高端的時(shí)候，他們的產(chǎn)品比又馬上比競爭對手們便宜很多，薄利多銷，獲得更多的現(xiàn)金，然后更加從容地應(yīng)對這個(gè)循環(huán)，良性循環(huán)。
其實(shí)，回到“蘋果為什么能夠認(rèn)準(zhǔn)某種新技術(shù)并給它投錢”的問題上，蘋果是一家保守的公司?？纯?1997 年-2010 年蘋果的收購記錄。
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1997 NeXT (編程業(yè)務(wù))，4.04億美元 1997 Power Computing (克隆電腦公司，“克隆電腦”指模擬較為昂貴的電腦特征和設(shè)備的計(jì)算機(jī))，1億美元 1999 Xemplar Education (軟件公司)，500萬美元 1999 Raycer Graphics (圖形芯片公司)，1500萬美元 2000 NetSelector (網(wǎng)絡(luò)軟件公司)，收購價(jià)未知 2001 Astarte ( DVD 制作軟件)，收購價(jià)未知 2001 bluebuzz (網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商)，收購價(jià)未知 2001 Source Technologies (圖形處理軟件)，收購價(jià)未知 2001 PowerSchool (在線信息系統(tǒng)服務(wù))，6200萬美元 2002 Nothing Real (特效軟件)，1500萬美元 2002 Zayante (軟件公司)，1300萬美元 2002 Silicon Grail Corp-Chalice (數(shù)字特效軟件)，收購價(jià)未知 2002 Emagic (音樂軟件)，3000萬美元 2002 Propel Software (軟件公司)，收購價(jià)未知 2005 Fingerworks (手勢識(shí)別)，收購價(jià)未知 2006 Silicon Color (軟件公司)，收購價(jià)未知 2006 Proximity (軟件公司)，收購價(jià)未知 2008 P.A. Semi (半導(dǎo)體公司)，2.68億美元 2009 Placebase (地圖)，收購價(jià)未知 2009 Lala (流媒體音樂)，1700萬美元 2010 Quattro (移動(dòng)廣告商)，2.75億美元 2010 Intrinsity (半導(dǎo)體公司)，1.21億美元 2010 Siri (軟件公司)，收購價(jià)未知 2010 Poly9 (網(wǎng)絡(luò)制圖)，收購價(jià)未知 |
10 多年的收購，從未染指成熟的大公司，最大單筆收購僅 4 億美元，相較于 Google 100 億美元收購 Twitter 、50 億美元收購 Groupon 的計(jì)劃，蘋果似乎很“膽小”。
但事實(shí)恰恰說明，蘋果是一家很會(huì)“持家”的公司。
蘋果怎么花錢?——要知道，截止 2011 年 4 月它的現(xiàn)金流是 658 億美元。
喬布斯的答案是：等待戰(zhàn)略性收購機(jī)會(huì)( strategic opportunities )。這個(gè)答案在蘋果高層達(dá)成共識(shí)， COO 蒂姆·庫克( Tim Cook )， CFO 彼得·奧本海默( Peter Oppenheimer )在多個(gè)場合都闡述了這個(gè)戰(zhàn)略。
所謂“戰(zhàn)略性機(jī)會(huì)”，喬布斯的解釋是——投資供應(yīng)鏈。2005年購買三星閃存用于 iPod 、2008年購買8 GB 閃存用于 iPhone 、2009年跟東芝的5億美元交易，無一不是如此。而今年的一季度，蘋果剛剛花了39億美元用于安全性能配件的采購。
庫克今年1月在接受采訪的時(shí)候透露蘋果用一筆現(xiàn)金投資了某些“戰(zhàn)略性領(lǐng)域”，具體領(lǐng)域我們不得而知，媒體猜測可能是高分辨率顯示屏、SSD硬盤、處理器等等，但毫無疑問，它們都處于喬幫主所稱的“ strategic opportunities ”范圍之內(nèi)。也許再過10天 MacBook Air 發(fā)布的時(shí)候我們會(huì)知道，也許 9 月 iPhone 5 發(fā)布的時(shí)候我們會(huì)知道，也許明年 WWDC 上我們會(huì)知道，也許，我們真得等36個(gè)月。
