對軟件進行評估不僅僅包括功能、特性，而且還包括軟件配置是否簡單。使用虛擬設(shè)備將使試用新產(chǎn)品變得更加容易。

　　因為市場上有如此多的軟件，所以供應(yīng)商面臨的***的挑戰(zhàn)之一就是吸引潛在的用戶安裝并評估他們的產(chǎn)品。例如，如果你打算選擇一款虛擬化管理工具，那么你很可能會先從互聯(lián)網(wǎng)上做一些了解。在排除不滿足當前請求的產(chǎn)品之后，你很可能想安裝一些滿足當前需求的軟件進行POC(proof-of-concept，概念驗證)部署評估。

　　軟件供應(yīng)商在市場宣傳上花費了大量的時間、精力，使其產(chǎn)品進入了用戶的選擇范圍。但是采用傳統(tǒng)的方式對軟件進行評估的過程卻為供應(yīng)商和IT用戶設(shè)置了諸多障礙。

　　多年以來，我已經(jīng)看到了一些創(chuàng)造性的解決方案。一種方案就是打印一份精心制作的評估指南，向用戶講解安裝，配置并在有利于顯示產(chǎn)品特性的特定情況下對軟件進行評估。其他的方案包括連接到供應(yīng)商的環(huán)境進行評估或者將廠商資源帶到用戶現(xiàn)場進行POC測試配置。

　　上述評估軟件的方式并非沒有缺陷。比如評估指南往往像電話薄一樣厚，同時供應(yīng)商的環(huán)境并不總能夠代表該產(chǎn)品在現(xiàn)實中的用例;***在用戶現(xiàn)場手動進行POC測試配置往往非常沒有效率。

　　上周，在評估一系列的管理工具時，我非常高興地看到有兩家供應(yīng)商已經(jīng)采用了另一種軟件評估方式：虛擬設(shè)備。這兩家供應(yīng)商的工具能夠在15到20分鐘之內(nèi)啟動并運行。但是第三家供應(yīng)商卻花費了數(shù)小時進行配置。僅就對軟件進行評估而言，雖然還沒有了解產(chǎn)品實際的功能，但是我對前兩家供應(yīng)商所提供的工具的印象已經(jīng)非常好了。

　　使用虛擬設(shè)備進行軟件評估的方法由來已久。在多年前我就看到BEA和Oracle使用預(yù)先配置好的VMware虛擬設(shè)備用于軟件評估，為用戶省下了花費數(shù)小時進行復(fù)雜的設(shè)置及性能調(diào)優(yōu)的時間。在差不多五年后的今天，這一趨勢最終有所發(fā)展——盡管這一趨勢要比我所希望的慢一些。

　　虛擬設(shè)備不僅對加速軟件評估有所幫助，同時能夠幫助供應(yīng)商以***的方式展現(xiàn)他們的產(chǎn)品。供應(yīng)商能夠預(yù)先準備好完整的產(chǎn)品，在操作系統(tǒng)上預(yù)先安裝并進行性能調(diào)優(yōu)以達到***性能。用軍事術(shù)語來說，這稱之為“威力倍增(force multiplier)。”

　　隨著對操作成本進行控制的關(guān)注，組織都在更多地了解使用虛擬設(shè)備對軟件進行評估——如果他們喜歡這種方式并進行了部署——這不僅提高了效率而且增加了準確性。如果供應(yīng)商還沒有提供虛擬設(shè)備進行軟件評估和部署，那么你應(yīng)該問下他們?yōu)槭裁此麄冞€沒有采用虛擬設(shè)備。

　　花費時間配置一臺服務(wù)器并安裝操作系統(tǒng)幾乎不會增加任何的價值，那么為什么還要繼續(xù)這樣做呢?

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