Sharepoint與Salesforce的企業(yè)平臺之爭
譯文【51CTO 3月26日外電頭條】本周初，我在參加舊金山版的CloudForce（Salesforce開發(fā)者大會）的期間，趁機抽出一點時間采訪了Jared Spataro，他是微軟公司SharePoint產(chǎn)品管理部門的高級主管，也是這款有著11年歷史的“企業(yè)級協(xié)作軟件”產(chǎn)品的代言人。
雖然我在微軟的會議室采訪Jared只有短短45分鐘——相比之下，媒體對Salesforce對備受關(guān)注，但這是一次關(guān)于企業(yè)軟件領(lǐng)域的頗有意思的訪談。
站在Salesforce首席執(zhí)行官Marc Benioff面前就好比站在已故的史蒂夫•喬布斯身邊：Benioff渾身散發(fā)出自信、個人魅力，以及將來勢必是Salesforce天下的一股氣場，與其他較小的企業(yè)軟件開發(fā)商保持著“合作競爭”的關(guān)系。
微軟被譽為是“世界上最大的軟件公司”，這種地位讓它擁有強大的勢力和財力，得以在過去席卷“同類中最佳”的創(chuàng)新技術(shù)，所以它總是是遲遲進入市場；但是現(xiàn)在用Jared的話來說，它清楚地認識得“節(jié)奏已變快了”（Jared以前供職于OpenText，這是企業(yè)內(nèi)容管理領(lǐng)域的巨頭）。Sharepoint的發(fā)布周期是每三年發(fā)布一個新版本，這意味著下一個版本可能會被命名為Sharepoint 2013，會在2014年投入安裝。Jared向我展示了在三星平板電腦上運行Windows 8的情況，Metro用戶界面在他給我的應(yīng)用程序中看起來很好。（我很清楚已經(jīng)討論了很多的桌面/Metro問題）。
軟件領(lǐng)域的傳統(tǒng)派MISO（表示微軟、IBM、SAP和甲骨文）在前進的道路上面臨幾個重大問題：一是長達數(shù)年的產(chǎn)品發(fā)布周期，二是遺留產(chǎn)品的支持和傳統(tǒng)看法。盡管Salesforce在1999年開始起家，微軟晚幾年推出了Sharepoint，但現(xiàn)在兩者的發(fā)展軌道讓人覺得大不一樣。
這四大傳統(tǒng)軟件開發(fā)商盡管在與時俱進的同時，各自努力繼續(xù)支持帶來源源不斷收入的遺留產(chǎn)品，但是它們常常給人以這樣的感覺：產(chǎn)品發(fā)布會出現(xiàn)的頻率如同月食一樣少（月食每隔一年或每隔兩年出現(xiàn)一次）。
目前Salesforce與SAP的發(fā)展軌道非常鄰近，Benioff出席Cloudforce期間，這個話題屢屢被提及。在企業(yè)軟件領(lǐng)域不斷變化的共生關(guān)系實際上最終是控制權(quán)之爭。Salesforce想要掌控前端系統(tǒng)（而且目前大獲成功），同時任由SAP繼續(xù)憑借其HANA主攻舊的后端系統(tǒng)，使它們成為易于訪問的API。我之前在Sovos集團的業(yè)務(wù)同事Sameer Patel（姓名首字母正好是SAP?。﹦倓偧尤隨AP，主管該公司的企業(yè)協(xié)作和社交軟件“解決方案”。
與此同時，Benioff及其人馬希望我們相信這一點：商業(yè)界正在奔向光明的未來，希望最終讓傳統(tǒng)軟件開發(fā)商成為明日黃花。微軟的Spataro告訴我，他們現(xiàn)在開始重視“把人放在商業(yè)的核心位置”，強調(diào)基于微軟平臺的“體驗部分”。
我經(jīng)常為最終用戶客戶提供協(xié)作策略方面的咨詢服務(wù)，所以對Sharepoint比較了解；我個人覺得，Sharepoint主要是用作數(shù)字文件柜，用來存放用微軟Office創(chuàng)建的文檔，這是一種昔日很出色的端到端內(nèi)容創(chuàng)建和存儲商業(yè)模式。在這個新世界，微軟也在憑借微軟Office 365（近日下調(diào)了該服務(wù)的席位許可證），向在線托管領(lǐng)域進軍——下一代Sharepoint將含有一些重要的托管組件和云更新服務(wù)似乎是不可避免的。
微軟客戶面臨的挑戰(zhàn)是，“腳踏兩只船”（預(yù)置軟件和在線軟件）綜合癥。由于治理和合規(guī)方面的原因，Sharepoint獲得了巨大的成功，但是會計人員和法務(wù)專業(yè)人員協(xié)同工作時采用的那種以文檔為中心的過時方式缺乏效率，這恰恰是企業(yè)協(xié)作鏈中最薄弱的一個環(huán)節(jié)，卻又是仍然非常重要的一個環(huán)節(jié)。
監(jiān)管滿意鏈是一種非常保守的遺留離線環(huán)境，有著許多依賴關(guān)系，正因為許多企業(yè)計算后端系統(tǒng)已過時，但是又按照約定的許可和維護合同來運行……決策者覺得，為什么要升級法律業(yè)務(wù)流程或后端技術(shù)？在以往，記錄庫妥善存儲起來，以防需要正式的證據(jù)開示或?qū)徲?。這些是企業(yè)界目前一成不變的規(guī)則?，F(xiàn)在外頭仍有許多上世紀90年代的老式SAP R/2大型機后端系統(tǒng)在繼續(xù)運行，完全得到SAP的全面支持，盡管SAP已將精力主要集中在代表未來的HANA內(nèi)存中技術(shù)。
今天的許多企業(yè)用戶在規(guī)劃未來的工作流程，同時仍要兼顧以前的基礎(chǔ)和合同；它們面臨的挑戰(zhàn)是，將來什么產(chǎn)品最適合自己。成千上萬的人知道四大傳統(tǒng)軟件開發(fā)商很專業(yè)，不過我們高度互聯(lián)、基本上無邊界的在線世界（超越語言和文化）現(xiàn)在有著根本上就不同的要求。
盡管互聯(lián)網(wǎng)上信息泛濫成災(zāi)，一種明擺著的實際情況是，企業(yè)客戶的要求在迅速變化。置身于喧囂的環(huán)境，從中找出真正具有商業(yè)價值的軟件產(chǎn)品并沒有變得更容易。
協(xié)作軟件開發(fā)商擁擠的中級市場分化出了互操作性不同、成功大小不一的單點解決方案，現(xiàn)在有大量的機會，它們可以戰(zhàn)術(shù)性地應(yīng)用于大企業(yè)的部門，當(dāng)然還可以應(yīng)用于中小企業(yè)。更重大的較量正在大企業(yè)領(lǐng)域上演，牽涉的利害關(guān)系大得多——這就是為什么目前出現(xiàn)了風(fēng)險投資資本大規(guī)模融資的熱潮，以便在這個關(guān)鍵階段支持眾多玩家，當(dāng)然包括Jive軟件公司的首發(fā)上市（IPO）。
面對這種形勢，微軟現(xiàn)在終于開始積極應(yīng)對，扛起了“社交”這面大旗，而“社交”對許多不同的人來說有著許多不同的含義。Salesforce已經(jīng)憑借深入人心的“社交企業(yè)”口號，大放異彩；似乎對企業(yè)的心理帶來了越來越大的影響，讓人覺得它站在“云計算和移動革命”的前沿?，F(xiàn)在的問題是，隨著微軟不斷成熟、在企業(yè)領(lǐng)域依然保持核心地位，它在這個新興市場能不能有所作為。雖然眼下其他企業(yè)軟件開發(fā)商之間的關(guān)系仍有點共生關(guān)系，但是微軟和Salesforce看起來顯然是一對冤家。
我自己掏錢參加了上一次在加利福尼亞州歐文召開的SharePoint大會（主要贊助商是移動電子郵件智能手機廠商黑莓），來自世界各地的8000名開發(fā)人員出席了那次一年一度的盛會。近日的Salesforce大會差不多有2萬人在網(wǎng)站上報名，大量的觀眾通過視頻來獲取信息，并在網(wǎng)上進行互動。今年秋天的Dreamforce大會可能會安排在體育館舉行，以滿足旺盛的需求。微軟搞過類似Dreamforce的網(wǎng)上“Mix”大會，搞得非常成功——但已取消了原本可以造勢的Mix，目前針對2012年秋天的“Build”大會還沒有拿出明確的計劃——與Mix前幾屆的主辦水平和活力相比，去年秋天的Build大會辦得讓人失望。
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