智能手機操作系統(tǒng):三分天下or兩虎斗?
在智能手機OS市場,微軟到底能有多少機會?
誰都知道iOS 上的應(yīng)用競爭已經(jīng)成為紅海,對應(yīng)用開發(fā)者來說,蘋果掌握著任何應(yīng)用的生殺大全,哪怕你是谷歌。在iOS 6中,原本在iOS 內(nèi)置的谷歌地圖應(yīng)用將由蘋果自己的地圖應(yīng)用代替。蘋果從來都是希望自己能夠控制一切。
而谷歌則要寬松的多,寬松到如果你想要,整個Android都可以拿去免費使用。但這造成了市場上眾多Android設(shè)備,使得開發(fā)者在提交應(yīng)用前都疲于測試自己應(yīng)用的兼容性。但谷歌也在加強對Android的控制,收購摩托羅拉移動就是最好的證明。
再往下數(shù),就是微軟的 Windows Phone(WP) 了。
微軟將于6月20(周三)在舊金山舉行WP峰會,峰會時間正好在蘋果“全球開發(fā)者大會”(WWDC)之后,又在谷歌I/O大會之前。會上微軟極有可能首次公開演示這可能是Windows Phone8。
這是WP的第一次大版本號的升級,而iOS 和Android都已經(jīng)經(jīng)歷的數(shù)次。相比iOS 和Android數(shù)以十萬記的應(yīng)用,WP 平臺的應(yīng)用數(shù)量僅為9萬左右。雖然數(shù)量上不占優(yōu)勢,但仍然能滿足大部分用戶的需求。重要的是,對開發(fā)者來說,較少的應(yīng)用數(shù)量意味著更大的機會。
美國應(yīng)用程序研究公司Flurry周一發(fā)布的最新研究報告顯示,從2011年第二季度到2012年第二季度期間,開發(fā)者對蘋果iOS、谷歌Android、微軟WP的支持比例發(fā)生了變化,其中微軟的變化非常明顯,所獲支持比率由1%增至4%,iOS的相應(yīng)比率則由71%降至67%,Android由27%增至28%。
4%看起來仍然是一個不怎么起眼的數(shù)字,但如果保持4倍的增長,那么一年后,WP的開發(fā)者支持比例可能達到16%。這個時候應(yīng)該不會再有人問是否該為WP開發(fā)應(yīng)用了。
這聽起來似乎過于樂觀,但WP 手機的流行并非沒有可能。根據(jù)市場研究機構(gòu) IDC 的最新報告顯示,到2016年,WP的市場份額將增長到19.2%,而iOS的市場份額將下降到19%。
微軟的冒險
雖然在提到智能手機操作系統(tǒng)的時候越來越多的人開始注意到WP,相比蘋果和谷歌,微軟加入這場游戲的時間要晚的多。
2010年下半年,微軟正式推出了全新的智能手機操作系統(tǒng)Windows Phone 7。它此前的Windows Mobile操作系統(tǒng)幾乎不能被稱為“智能”。
Windows Phone 7其獨創(chuàng)的Metro界面和動態(tài)的實時卡片讓人眼前一亮,但相比蘋果和谷歌的先發(fā)優(yōu)勢,僅靠界面并不能幫助微軟贏得市場。
但是2011年初,微軟舊將史蒂芬·埃洛普帶領(lǐng)著他的新東家諾基亞投靠了微軟。在幫助微軟獲得強援的同時,埃洛普自己卻背上了特洛伊木馬的罵名,而且自打宣布轉(zhuǎn)投微軟陣營之后,諾基亞的股價也是一跌再跌。就在上周,諾基亞還宣布將再次裁員1萬人。
如果說微軟是在冒險,那么諾基亞基本上是把全部的賭注都放在了WP上。這家老牌手機制造商的加入不僅提高了WP的硬件質(zhì)量,同時諾基亞也為WP生態(tài)圈帶來了獨特的競爭力,其中最重要的就是地圖。
諾基亞在2008年以81億美元的價格收購了美國電子地圖廠商Navteq,而現(xiàn)在它將自己的地圖服務(wù)提供給所有生產(chǎn)WP手機的廠商,從而提高WP手機整體的競爭力。
但諾基亞不是WP的救星,作為一款微軟主導的操作系統(tǒng),WP 的成敗主要還是取決于這家軟件巨頭。而對軟件公司來說,最主要的收入來源就是軟件的授權(quán)費用,對WP也是一樣。任何生產(chǎn)WP手機的廠商都需要為每一款手機向微軟支付一筆授權(quán)費,這一點使得WP不會向Android一樣能夠被大多數(shù)廠商接受,同時也能避免WP被濫用。
在生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)建方面,微軟仍然有很多要做。Windows Phone Marketplace 的功能仍然很不完善,尤其在開發(fā)商提交應(yīng)用后,緩慢以及不透明的審核讓他們感到非常頭疼。
醫(yī)藥網(wǎng)站丁香園CTO馮大輝表示:“在上面上傳過一次應(yīng)用之后就讓人無比絕望,而且,經(jīng)過一段時間的觀察,發(fā)現(xiàn)應(yīng)用市場沒有任何改進,還是老樣子。”目前Windows Phone的應(yīng)用數(shù)量僅為9萬,遠遠低于iOS和Android。
在WP推出后,低效緩慢的版本更新也讓微軟飽受詬病。將于6月20的在舊金山舉行的WP峰會可能是Windows Phone 8的首次亮相。
Windows Phone 機會尚存
在激烈的競爭中有時候只要做到比對手好1%就能扭轉(zhuǎn)局勢,現(xiàn)在看來WP有望在某些方面做到更好。
從操作系統(tǒng)來說,WP 亮點頗多,Metro界面讓操作更加自然,實時卡片也更便于人們獲取和處理信息;從硬件制造能力來說,諾基亞的工業(yè)設(shè)計能保證它生產(chǎn)的WP手機在外觀上給人留下深刻的印象。
雖然目前看來WP相比iOS 和Android并沒有很強的競爭力,但這并不意味著WP完全沒有機會。而最大的機會就是蘋果和谷歌的激烈競爭。蘋果和谷歌的競爭一方面可能使他們兩敗俱傷,另一方面也能讓微軟在暗處發(fā)力。
WP 最需要加強的就是生態(tài)系統(tǒng)的建設(shè),而從iOS 和Android出逃的開發(fā)商正好能為此貢獻力量。
Flurry周一發(fā)布的最新研究報告顯示,從2011年第二季度到2012年第二季度期間,開發(fā)者對蘋果iOS、谷歌Android、微軟WP的支持比率發(fā)生了變化,其中微軟的變化非常明顯,所獲支持比率由1%增至4%,iOS的相應(yīng)比率則由71%降至67%,Android由27%增至28%。
iOS 曾經(jīng)是個人開發(fā)者和中小型手機應(yīng)用開發(fā)商的天堂,暴富的神話也時有發(fā)生,但現(xiàn)在隨著競爭日趨激烈,這些無力展開大規(guī)模市場推廣的開發(fā)者紛紛開始尋找新的平臺,WP 就是他們重點考慮的去向。
位于杭州的手機游戲開發(fā)商睿略軟件表示,他們在去年進入手機游戲開發(fā)時首選的平臺為iOS 和WP,而Android則由于設(shè)備兼容性問題被排除在外。在游戲發(fā)布后,他們在WP平臺的游戲表現(xiàn)要優(yōu)于iOS 平臺,主要原因是WP是一個新的平臺,競爭相對較弱。
但正如上文馮大輝所言,微軟的應(yīng)用發(fā)布機制對開發(fā)者來說并不友好,這也是微軟需要改進的地方。
不過開發(fā)者選擇手機平臺,銷量仍然是最重要的因素。在這一點上,諾基亞或許能做出較大的貢獻。
IDC分析師Ramon Llamas表示,由于諾基亞在亞洲、拉丁美洲和非洲等新興市場有多年的經(jīng)驗和渠道優(yōu)勢,它有可能將自己生產(chǎn)的WP手機投入到這些市場從而增加WP 設(shè)備的銷量,而iOS在這些區(qū)域則沒有太多的優(yōu)勢。
微軟在周二發(fā)布了自己的平板設(shè)備 Surface,也采用了 Metro 設(shè)計,頗受好評。而微軟下一代桌面操作系統(tǒng) Windows 8 同樣融入了類似元素。借助微軟在PC市場的巨大優(yōu)勢,用戶將更快的熟悉這一界面,同樣也會希望在手機上能得到相同的體驗。這對WP來說也是一個利好。
蘋果、谷歌兩強相爭
據(jù)IDC的報告顯示,iOS 和Android現(xiàn)已占據(jù)了80%以上的智能手機市場,對他們來說,獲得更大市場份額就必須從對方那里搶。
更何況,在蘋果和谷歌眼里,iOS 和Android之間的競爭已經(jīng)不僅僅是操作系統(tǒng)的競爭,而是涉及到公司未來的競爭。
對蘋果而言,iOS 將是其未來所有操作系統(tǒng)的核心,種種跡象表明蘋果的桌面操作系統(tǒng)也都在融入各種iOS 的特性;對谷歌而言,Android 是它在移動互聯(lián)網(wǎng)里稱霸的最有力武器。
蘋果將在iOS 6 中使用自己的地圖應(yīng)用而取代原來的谷歌地圖,但谷歌受到的影響并非僅僅是地圖。由于大量應(yīng)用都需要調(diào)用地圖數(shù)據(jù),內(nèi)置地圖的轉(zhuǎn)變會使得大量的開發(fā)者放棄谷歌地圖轉(zhuǎn)而利用蘋果的地圖進行開發(fā)。
但如果蘋果的地圖應(yīng)用無法滿足用戶和開發(fā)者的需求,他們也可能因此轉(zhuǎn)投Android陣營。
除了如此直接的競爭,iOS 和Android都在努力的擴大市場份額、吸引開發(fā)者、獲取用戶。在市場份額方面,Android 已經(jīng)遠遠超過了iOS。而Android 的應(yīng)用數(shù)量也有望在本季度末超過iOS。
蘋果最強大的競爭武器就是自己圍繞iOS 打造的生態(tài)系統(tǒng)。由于蘋果將軟硬件的控制權(quán)都牢牢把握在自己手里,可以將用戶體驗做到極致,并且吸引了大量的開發(fā)者。但是目前應(yīng)用開發(fā)商之間激烈的競爭也讓很多開發(fā)者乘興而去敗興而歸。
而Android 最大的競爭武器則是開放。正是Android的免費和開放才幫助它獲得了如此高的市場份額。
但是開放同時也帶來了分裂和用戶體驗的不可控。投資銀行Rutberg & Co.的常務(wù)董事拉杰夫-錢德(Rajeev Chand)稱,消費者使用的Android設(shè)備不同,“他們的使用體驗也很不相同”。
現(xiàn)在谷歌也已經(jīng)意識到這個問題,一方面收緊對Android的控制,一方面通過收購摩托羅拉移動進入硬件制造領(lǐng)域。
現(xiàn)在關(guān)于微軟可能收購諾基亞的傳聞也不絕于耳,但這和谷歌收購摩托羅拉并不相同。微軟對WP的使用一直有較為嚴格的控制,開發(fā)者只需要一款高端WP手機和一款低端WP就能解決應(yīng)用的適配問題。開放的平臺加上適度的控制,對開發(fā)者來說,這應(yīng)該是最為理想的狀態(tài)。