九種改變未來(lái)世界的革命性技術(shù)
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當(dāng)我們回顧近代歷史時(shí)，我們很容易發(fā)現(xiàn)科技在塑造世界方面的巨大能量。僅僅是在一代人的時(shí)間里，我們就見證了太空空間站的建成、計(jì)算速度指數(shù)級(jí)的提高以及巨大的互聯(lián)網(wǎng)熱潮。事實(shí)上，科技發(fā)展的速度如此地快，以至于我們現(xiàn)在的生活方式也許在十年后的我們看來(lái)將會(huì)是過(guò)時(shí)透頂?shù)摹?/p>
既然這樣，那么窺視一下未來(lái)世界的模樣一定非常酷。我們現(xiàn)在看來(lái)的前沿技術(shù)，有哪些會(huì)在未來(lái)變得司空見慣呢？這些技術(shù)又能給我們的世界帶來(lái)怎樣顛覆性的改變呢？
那么，讓我們來(lái)看看這九種也許過(guò)不了多久就將讓我們的世界發(fā)生天翻地覆的變化的未來(lái)科技吧。
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（圖片來(lái)源：gornjak/Shutterstock）
大氣能量
我們今天生產(chǎn)的大多數(shù)能量都來(lái)源于有限的資源，也就是化石燃料。但是，當(dāng)這些資源被耗盡——以及消耗這些資源帶來(lái)的環(huán)境問(wèn)題越來(lái)越受到關(guān)注時(shí)——發(fā)展可再生的新能源就成為了十分重要的課題。當(dāng)然了，像風(fēng)能、太陽(yáng)能以及生物燃料這樣的產(chǎn)業(yè)如今已經(jīng)得到了蓬勃的發(fā)展，但這些都只不過(guò)是冰山一角。
還有一種新興的可再生能源有可能給電力的生產(chǎn)帶來(lái)革命性影響，這就是大氣能量。在我們周圍的空氣和云層中其實(shí)總是蘊(yùn)含著免費(fèi)的電能。這個(gè)事實(shí)在雷雨或是極光這種自然現(xiàn)象發(fā)生時(shí)顯得最為明顯。如何捕捉和控制這些電能是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)， 但是一旦我們能夠利用地球自身的電場(chǎng)——這樣我們便能輕松地從空氣中獲取電能——那么這項(xiàng)技術(shù)能為我們的能源結(jié)構(gòu)貢獻(xiàn)力量的潛能將是巨大的。
目前，有一家叫做??SEFE, Inc.???的公司正致力于將利用大氣能量變?yōu)榭赡?。他們已?jīng)擁有了相關(guān)的四項(xiàng)專利，三項(xiàng)正在審批中，而有十九項(xiàng)則正在研究中。你可以在??這兒??看到一段展示他們公司目標(biāo)的視頻。
（編者按：SEFE, Inc.是Revmodo.com的主要贊助商。）
（圖片來(lái)源：Paul Fleet/Shutterstock）
納米技術(shù)
有的時(shí)候，其實(shí)是那些最微不足道的東西產(chǎn)生了最大的影響力。納米技術(shù)就絕對(duì)是其中之一。所謂納米技術(shù)，本質(zhì)上就是在原子和分子的層面上對(duì)于材料的操作。
納米技術(shù)的應(yīng)用已經(jīng)多到我們都數(shù)不過(guò)來(lái)了。納米技術(shù)有望給計(jì)算領(lǐng)域帶來(lái)革命，不僅僅是通過(guò)加快計(jì)算速度，還通過(guò)使電子設(shè)備變得更小。也許有一天，像細(xì)胞那么大的機(jī)器就能在我們的身體中巡游，構(gòu)筑起一個(gè)人工的免疫系統(tǒng)。納米設(shè)備有一天也許能夠改變我們的遺傳密碼，甚至是與之融為一體。納米技術(shù)讓我們有能力發(fā)明一系列基于新材料的新型產(chǎn)品，從飛行能力更強(qiáng)的高爾夫球到更加有效的防曬霜。
截止到2008年，已經(jīng)有超過(guò)800項(xiàng)納米技術(shù)產(chǎn)品面向公眾開放了，而新的產(chǎn)品也在以每周3-4樣的速度迅速地?fù)屨贾袌?chǎng)。
（圖片來(lái)源：Max Braun/Flicker）
現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)
最新發(fā)布的Google Glasses引發(fā)了人們的熱議。盡管現(xiàn)在看來(lái)，這項(xiàng)發(fā)明似乎顯得有一些無(wú)聊，但它背后蘊(yùn)含的技術(shù)——現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)——卻有著徹底改變我們的世界以及我們與之進(jìn)行交互的方式的潛力。
你也許聽說(shuō)過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)這個(gè)概念，那說(shuō)的是一個(gè)計(jì)算機(jī)模擬出來(lái)的環(huán)境。而現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)，則是計(jì)算機(jī)生成的感官輸入與現(xiàn)實(shí)世界的一個(gè)融合?，F(xiàn)實(shí)增強(qiáng)并不是創(chuàng)造了一個(gè)虛擬的世界，而是提高了我們對(duì)于現(xiàn)實(shí)世界的感知能力。
這項(xiàng)技術(shù)同時(shí)具有使實(shí)時(shí)控制現(xiàn)實(shí)世界中的信息成為可能的潛力。這樣一來(lái)，你就可以像使用觸摸屏設(shè)備一樣輕易地控制信息。本質(zhì)上講，現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)使得我們離科技與現(xiàn)實(shí)的融合又近了一步。有了這項(xiàng)技術(shù)，也許有一天，我們將很難真正地把科技與現(xiàn)實(shí)區(qū)別開來(lái)。
點(diǎn)擊??這里??看看一部描述了這項(xiàng)技術(shù)可能給我們帶來(lái)什么的科幻短片吧。
（圖片來(lái)源：Chris Harvey/Shutterstock）
太陽(yáng)能燃料
上面已經(jīng)說(shuō)到，可再生能源的發(fā)展將是未來(lái)的一個(gè)重要課題。風(fēng)能、太陽(yáng)能、水能等等技術(shù)已經(jīng)向我們展示了各種利用可再生資源發(fā)電的途徑，但是我們?cè)鯓硬拍苌a(chǎn)燃料呢？這方面也許生物燃料是個(gè)合適的選擇，但是很多生物燃料存在著固有的劣勢(shì)，那就是它們與食品供應(yīng)的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)著有限的農(nóng)業(yè)空間。
假如我們能夠以某種方式直接將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為液體燃料會(huì)怎么樣呢？這就是太陽(yáng)能燃料得以發(fā)展的理念——這種燃料模仿了植物的光合作用，能夠自動(dòng)產(chǎn)生能量。太陽(yáng)能燃料將給可再生能源的存儲(chǔ)帶來(lái)革命性的變化。具體而言，這種技術(shù)將讓我們能夠?qū)⑻?yáng)的能量以液體的形式保存。
??Joule??是一家使這個(gè)使命成為可能的公司。他們公司的一項(xiàng)技術(shù)能夠僅以陽(yáng)光、二氧化碳和非飲用水為原料生產(chǎn)燃料。他們也相信，在不久的將來(lái)，他們能夠以和汽油相近的成本生產(chǎn)這種燃料。
（圖片來(lái)源：Andrea Danti/Shutterstock）
工程干細(xì)胞
沒(méi)有幾項(xiàng)技術(shù)能夠像工程干細(xì)胞技術(shù)這樣改變制藥行業(yè)的了。有了這項(xiàng)技術(shù)，干細(xì)胞不僅僅能夠從基因上被改造為可以攻擊像艾滋病和癌癥這樣的疾病，而且我們還將可以利用干細(xì)胞來(lái)生成活體的組織。
這項(xiàng)技術(shù)的最終目標(biāo)是能夠再造可移植的器官。一旦這項(xiàng)技術(shù)成熟，人類的生命也許能夠被無(wú)限地延長(zhǎng)。想象一下這樣的場(chǎng)景吧，任何時(shí)候你的任意一個(gè)器官發(fā)生病變，你都可以將其替換掉，就像替換一個(gè)汽車零件那么簡(jiǎn)單。
（圖片來(lái)源：Fotovika/Shutterstock）
無(wú)線能量傳輸
如今無(wú)線設(shè)備已經(jīng)十分普及了，事實(shí)上，難道還有任何東西現(xiàn)在還是以線纜相連的嗎？不過(guò)，從技術(shù)上講，盡管我們可以將信息以無(wú)線的方式進(jìn)行傳輸，我們的電子設(shè)備，在很大程度上，仍然需要通過(guò)實(shí)際存在的線纜來(lái)取電。那么，讓我們想象一下不用線纜，直接從電源處以無(wú)線的方式為我們的設(shè)備取電的情境，就像你的筆記本電腦找到一個(gè)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的連接那樣簡(jiǎn)單。
實(shí)際上，無(wú)線能量傳輸?shù)募夹g(shù)已經(jīng)存在了，不過(guò)它還有待完善。我們還面臨著傳輸效率的問(wèn)題：有太多的能量在傳輸?shù)倪^(guò)程中流失了。
不過(guò)，隨著這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展，我們也許能夠預(yù)見到一個(gè)不再需要插入任何電源的世界。也許這項(xiàng)技術(shù)還能更加令人驚嘆地改變我們探索太空的方式。那時(shí)，不光我們能夠?qū)⒛芰繜o(wú)線地從地球傳輸?shù)叫l(wèi)星、空間站和航天飛船上，而且，在太空中聚集的能量也將能夠被傳回到地球。
（圖片來(lái)源：NASA）
空間太陽(yáng)能
地球上蘊(yùn)含的大多數(shù)能量都源自太陽(yáng)。我們利用這些能量的能力取決于我們能怎樣有效地捕捉到它們。太陽(yáng)能技術(shù)在捕捉太陽(yáng)的能量方面已經(jīng)愈加成熟，但是地球上的太陽(yáng)能采集器有著很大的局限性，因?yàn)榇髿鈱邮沟么罅刻?yáng)的能量發(fā)生了偏射。
不過(guò)，如果我們能夠在太空中安裝一個(gè)巨大的太陽(yáng)能電池板陣列將會(huì)怎樣呢？我們不僅可以將它放在總是朝向太陽(yáng)的位置，而且也將沒(méi)有任何空氣能夠阻礙能量的傳輸。更何況，我們也不需要將地球的表明全都鋪上太陽(yáng)能電池板了。這就是所謂的空間太陽(yáng)能技術(shù)。
當(dāng)然，這些技術(shù)的一個(gè)瓶頸就在于我們是否有能力在太空中安裝并且維護(hù)這么龐大的一個(gè)電池板陣列。還有能量傳輸?shù)膯?wèn)題，這取決于無(wú)線能量傳輸技術(shù)（上一節(jié)已經(jīng)提到了）的發(fā)展。不管怎樣，仍然可能在未來(lái)的某一天，這項(xiàng)技術(shù)將滿足我們所有人的能源需求。
量子傳輸
隱形傳輸并不僅僅是科幻小說(shuō)里面的故事。它是真實(shí)的，并且已經(jīng)存在了?；蛘咧辽?，量子的隱形傳輸已經(jīng)成為了可能：這是指量子態(tài)從一個(gè)地方到另一個(gè)地方的瞬時(shí)傳輸。使得這個(gè)技術(shù)成為可能的奇怪現(xiàn)象叫做量子纏結(jié)，它是指對(duì)于某些特定的粒子而言，即使它們已經(jīng)在空間上分離了，但它們之間仍然存在著的某種神秘連接。
這項(xiàng)技術(shù)的關(guān)鍵在于對(duì)于這一現(xiàn)象的控制。這不是項(xiàng)容易的工作，不過(guò)最近一些中國(guó)的科學(xué)家使得一個(gè)光子的狀態(tài)傳輸了近100公里。這項(xiàng)技術(shù)一經(jīng)完善，將革新計(jì)算和通訊的速度。很顯然，沒(méi)有什么比即時(shí)通訊要更快了。要想象這樣的場(chǎng)景簡(jiǎn)直是違背直覺(jué)的。
（圖片來(lái)源：Ociacia/Shutterstock）
人工智能
提到人工智能，你腦海里浮現(xiàn)的第一幅畫面大概會(huì)是電影《終結(jié)者》或是《2001太空漫游》中的機(jī)器人HAL。人工智能的發(fā)展的確帶來(lái)了很多哲學(xué)和倫理問(wèn)題，但是毫無(wú)疑問(wèn)，這項(xiàng)技術(shù)的到來(lái)是必然的。
計(jì)算機(jī)的處理能力仍在以驚人的速度增長(zhǎng)。因此，我們現(xiàn)在可以用愈發(fā)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模型來(lái)分析數(shù)據(jù)，并能用比以往更為巧妙的方式來(lái)解決問(wèn)題。
到目前為止，我們還沒(méi)有制造出一臺(tái)具有人工意識(shí)或是自我意識(shí)的機(jī)器。但是這同樣也極有可能是一個(gè)必然趨勢(shì)。至少有一位工程師相信人工意識(shí)將在2045年前出現(xiàn)。
不過(guò)，人工意識(shí)看起來(lái)并不會(huì)從計(jì)算機(jī)控制臺(tái)或是零散的應(yīng)用程序中出現(xiàn)，它更可能從機(jī)器人領(lǐng)域出現(xiàn)。當(dāng)然，這意味著也許最終每一個(gè)美國(guó)家庭將擁有一位機(jī)器傭人?；蛘撸@將意味著“終結(jié)者”被發(fā)明了出來(lái)。我想，我們還是等著瞧吧。
