以太網(wǎng)成就創(chuàng)新平臺

1973年5月22日，Bob Metcalfe在Xerox PARC(施樂帕洛阿爾托研究中心)發(fā)送了一份備忘錄，***提出了以太網(wǎng)的概念。之后，他與大衛(wèi)·博格斯合作，并在多人的幫助下，讓以太網(wǎng)變成現(xiàn)實。“以太網(wǎng)是很多人一起發(fā)明的”。Bob Metcalfe向眾多以太網(wǎng)幕后英雄表示了感謝，大衛(wèi)·博格斯等多位發(fā)明人都參加了慶祝活動。

以太網(wǎng)的發(fā)明源自1970年Xerox PARC的一個項目——未來辦公室，其中需要解決個人計算機與外設(shè)及彼此之間連通的問題。“在那些日子里，我們的創(chuàng)新就是把每張辦公桌上都擺上一臺電腦——我知道這很難相信!我們把電腦擺在每一張辦公桌上，然后在走廊的中間下面鋪設(shè)同軸電纜，讓每個人都把他們的電腦連上網(wǎng)。”Bob Metcalfe回憶道。

談到以太網(wǎng)的命名，Bob Metcalfe解釋說：“最初選用的媒介是粗同軸電纜，但我們預(yù)期也可以使用其他的媒介，所以我們不叫它同軸電纜網(wǎng)，我們稱它為以太網(wǎng)。因為以太可以是同軸電纜、雙絞線、無線電、光纖和電源線，可以是你想要的任何東西。”如今，以太網(wǎng)的發(fā)展已經(jīng)驗證了Bob Metcalfe當時的預(yù)期。

40年后的今天，以太網(wǎng)已經(jīng)是無處不在。在以太網(wǎng)誕生40周年之際，當年的發(fā)明人重又匯聚一堂，撫今追昔，共同探討以太網(wǎng)創(chuàng)新中可借鑒的成功經(jīng)驗。“以太網(wǎng)非?？粗鼗ゲ僮餍浴＿^去標準強調(diào)的是一致性，但是我們發(fā)現(xiàn)這并不有效”。Bob Metcalfe說道：“因為標準有太多選項，所以有可能和標準一致，但卻不能和其他產(chǎn)品互操作。因此以太網(wǎng)從一開始就要求互操作性而不是一致性，以至于后來組織了稱作Interop的大會。”

標準的快速演進是以太網(wǎng)又一個顯著特點，40年來已經(jīng)有很多版本的以太網(wǎng)。但是當引入新技術(shù)時，并沒有放棄原有安裝的大量設(shè)備，而是發(fā)明了諸如自動協(xié)商的技術(shù)，自動與上一代兼容。所以向后兼容性是以太網(wǎng)成功的另一大要素。“現(xiàn)在的以太網(wǎng)與原先相去甚遠”。Bob指出：“關(guān)鍵是數(shù)據(jù)包格式和類型字段從未改變，這就為創(chuàng)新提供了堅實的基礎(chǔ)，而且能保持向后兼容。這一點值得現(xiàn)在的創(chuàng)新者學習。”Bob Metcalfe還特別感謝早期的采用者：“那是些從新創(chuàng)企業(yè)購買產(chǎn)品的客戶。是他們推動了創(chuàng)新的進程。我們要珍惜他們。”

40年來，以太網(wǎng)不斷演進、改變、擴展，創(chuàng)造出新的機會，超出了人們的想象。以太網(wǎng)的成功證明，好的標準可以成為進一步創(chuàng)新的平臺。以太網(wǎng)就是一個關(guān)于創(chuàng)新的故事，一個標準不斷演進的故事。作為局域網(wǎng)，以太網(wǎng)速度繼續(xù)提升，IEEE剛剛成立了400G以太網(wǎng)工作組，之后將是1T以太網(wǎng)。以太網(wǎng)也已進入廣域網(wǎng)領(lǐng)域，走向無線。在MEF(城域以太網(wǎng)論壇)的努力下，以太網(wǎng)已經(jīng)成為運營商提供的一種服務(wù)。另外，還有嵌入式網(wǎng)絡(luò)微控制器。Bob Metcalfe預(yù)計視頻、移動和嵌入式網(wǎng)絡(luò)流量會在能源、醫(yī)療和教育行業(yè)引起變革。

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以太網(wǎng)創(chuàng)新進行時

以太網(wǎng)40年前誕生，并沿著正確的方向發(fā)展，其引發(fā)的創(chuàng)新延續(xù)至今。現(xiàn)在，以太網(wǎng)已經(jīng)從局域網(wǎng)成功走向城域網(wǎng)和廣域網(wǎng)。據(jù)Vertical Systems Group的研究報告，去年全球以太網(wǎng)服務(wù)帶寬已經(jīng)超越傳統(tǒng)數(shù)據(jù)服務(wù)帶寬，并預(yù)計到2017年全球運營商級以太網(wǎng)服務(wù)市場規(guī)模將達到494億美元。在本次以太網(wǎng)創(chuàng)新峰會上，MEF(城域以太網(wǎng)論壇)宣布在原有的技術(shù)、市場營銷和認證委員會基礎(chǔ)上，8年來***成立了一個新的服務(wù)運營委員會(SOC，Service Operations Committee)，并創(chuàng)建云以太網(wǎng)論壇。服務(wù)運營委員會的宗旨是定義、簡化與規(guī)范購買、銷售、交付和經(jīng)營MEF定義的服務(wù)流程。服務(wù)提供商將受益于加速的談判和部署，而且企業(yè)客戶也將看到運營商級以太網(wǎng)服務(wù)的加速交付。云以太網(wǎng)論壇則側(cè)重于云基礎(chǔ)設(shè)施，改善以太網(wǎng)技術(shù)，提升擴展性，制定相關(guān)標準，以滿足云基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的需要。

MEF自成立以來發(fā)展迅速。據(jù)MEF總裁陳子湳介紹，到目前MEF已經(jīng)擁有214名成員，其中包括118家服務(wù)提供商，已經(jīng)完成40項標準。MEF對會員企業(yè)做的調(diào)查顯示，他們強烈支持新的工作組，并且大多數(shù)表示有興趣積極參與新的工作組。運營商級以太網(wǎng)2.0(CE 2.0)已做了許多簡化調(diào)整批發(fā)運營商級以太網(wǎng)服務(wù)的技術(shù)問題，現(xiàn)在則是針對業(yè)務(wù)流程做調(diào)整的時候了。

MEF將通過使用基于云的協(xié)作工具來鼓勵參與工作組。當前的任務(wù)是增加供應(yīng)商服務(wù)選項的一致性和減少合同中服務(wù)描述的數(shù)量，以簡化CE 2.0服務(wù)的購買。在提供相同的信息給不同的供應(yīng)商時，服務(wù)供應(yīng)商將受益于一致的訂購流程和更低的管理費用。

MEF總裁陳子湳表示：“我們已創(chuàng)建了新團隊，以便讓MEF定義的以太網(wǎng)服務(wù)如同目前TDM服務(wù)一樣無處不在。這是今年MEF的第二個主要舉措，因為我們也支持新推出的云以太網(wǎng)論壇。”

云以太網(wǎng)論壇的目標是讓以太網(wǎng)更適用于在多個數(shù)據(jù)中心之間運營的大規(guī)模的云服務(wù)。云以太網(wǎng)論壇總裁James Walker稱：“我們發(fā)現(xiàn)客戶在部署大規(guī)模數(shù)據(jù)中心和連接大規(guī)模數(shù)據(jù)中心時遇到了一些挑戰(zhàn)，所以在過去的半年時間里，我們一些公司集合在一起，決定成立云以太網(wǎng)論壇來解決這些問題”。

當前企業(yè)和服務(wù)提供商云已經(jīng)發(fā)展到擁有數(shù)百萬個虛擬機的程度。在公共云的情況下，用戶達數(shù)千個。此時，以太網(wǎng)暴露出一些局限性。一個網(wǎng)絡(luò)上能夠建立的虛擬局域網(wǎng)數(shù)量最多為4094個。這個數(shù)量能夠滿足企業(yè)的需求，但在公共云多租戶環(huán)境中是遠遠不夠的。另外，云以太網(wǎng)論壇還將致力于將多種存儲網(wǎng)絡(luò)整合到以太網(wǎng)。

云以太網(wǎng)論壇將通過制定新的標準來降低VXLAN、NVGRE等協(xié)議的負載、整合多種存儲網(wǎng)絡(luò)協(xié)議等方法，以簡化設(shè)備復(fù)雜性、管理層級和路由配置，統(tǒng)一計算和存儲基礎(chǔ)架構(gòu)。