微軟Windows Azure正試圖通過(guò)加入許多新功能讓云服務(wù)市場(chǎng)形成雙雄對(duì)決的局面。

亞馬遜AWS(Amazon Web Services)近期將會(huì)召開(kāi)第二次客戶會(huì)議，這無(wú)疑將會(huì)成為新聞報(bào)道的焦點(diǎn)和云服務(wù)產(chǎn)業(yè)討論的中心話題。不過(guò)，就在亞馬遜持續(xù)保持在IaaS(基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù))市場(chǎng)領(lǐng)先地位之時(shí)，微軟正在穩(wěn)步推動(dòng)其Windows Azure服務(wù)以向亞馬遜AWS發(fā)起挑戰(zhàn)。

最近一段時(shí)間，微軟正在逐步為其云服務(wù)增加了許多新功能，以試圖使其具備與亞馬遜AWS相媲美的實(shí)力。微軟的這一舉措引起了行業(yè)觀察人士的關(guān)注。業(yè)內(nèi)專家，戴爾云管理產(chǎn)品總監(jiān)James Urquhart近期在推特中寫(xiě)道：“我必須要說(shuō)，微軟正在悄悄地為Windows Azure創(chuàng)建一個(gè)引人注目的企業(yè)使用案例。”

另外，最近幾周微軟總部雷德蒙德也傳出了一些新消息。具體包括，Windows Azure的虛擬機(jī)增強(qiáng)功能包括分布式緩存系統(tǒng)預(yù)覽(允許用戶使用應(yīng)用或虛擬機(jī)緩存可視化提升擴(kuò)展性和性能)，以及基于計(jì)劃的自動(dòng)擴(kuò)展功能;Windows Azure還展示了針對(duì)VPN、網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用、Office 365，以及用于跨托管應(yīng)用消息傳送的增強(qiáng)型服務(wù)總線和推送通知等應(yīng)用功能的多因素認(rèn)證。

新近發(fā)布的HDInsights的遺傳算法(GA)則是一個(gè)以阿帕奇Hadoop為基礎(chǔ)的大數(shù)據(jù)分析平臺(tái)，它可以讓微軟的商業(yè)智能功能與亞馬遜AWS的彈性Map Reduce(EMR)和谷歌的BigQuery展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。備份與恢復(fù)是云計(jì)算與生俱來(lái)的應(yīng)用案例。Windows Azure近期推出了在Windows Sever和Systems Center內(nèi)部進(jìn)行自動(dòng)備份的功能，讓文件直接備份至Windows Azure上。據(jù)悉，微軟還計(jì)劃為美國(guó)聯(lián)邦政府工作負(fù)載創(chuàng)建一個(gè)專門的公有云。輸入/輸出存儲(chǔ)預(yù)覽功能則允許用戶將大量數(shù)據(jù)存入加密硬盤(pán)中，然后通過(guò)FedEx(聯(lián)邦快遞)進(jìn)行郵寄，從而避免使用公共互聯(lián)網(wǎng)連接傳遞這些信息。

擴(kuò)充生態(tài)系統(tǒng)

亞馬遜AWS的一個(gè)重要優(yōu)勢(shì)是他們擁有龐大的產(chǎn)品與服務(wù)市場(chǎng)。在這一市場(chǎng)中，產(chǎn)品與服務(wù)都針對(duì)AWS IaaS服務(wù)進(jìn)行過(guò)優(yōu)化。目前微軟也正在創(chuàng)建一個(gè)類似的市場(chǎng)。例如，KEMP Technologies近期推出了首個(gè)在Windows Azure運(yùn)行的第三方負(fù)載平衡器;Cloud Cruiser推出了針對(duì)Windows Azure工作負(fù)載的監(jiān)控與優(yōu)化工具;Charito分析與商業(yè)智能工具增加了支持分析存儲(chǔ)在Windows Azure上的數(shù)據(jù)的功能;EVault推出了一個(gè)可以將托管在Windows Azure上的應(yīng)用的數(shù)據(jù)備份在本地的解決方案。

微軟還開(kāi)始涉足開(kāi)源世界。戴爾和SUSE近期宣布在最新的SUSE OpenStack發(fā)行版中對(duì)微軟的Hyper-V虛擬化平臺(tái)提供支持。.同時(shí)，支持用戶創(chuàng)建定制化工作流處理程序的Ubuntu　Juju管理平臺(tái)也增加了對(duì)Windows Azure服務(wù)的支持。微軟Windows Azure在開(kāi)源世界的最大轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在2012年。當(dāng)時(shí)微軟開(kāi)放了Windows Azure，從而讓基于Linux的虛擬機(jī)在其IaaS平臺(tái)上運(yùn)行。

借助Windows Azure混合云解決方案，客戶可選擇將Windows Azure作為主要或次要的備份選項(xiàng)。

微軟在2010年發(fā)布了Windows Azure的PaaS(平臺(tái)即服務(wù))平臺(tái)。在發(fā)布之初，Windows Azure基本上是一個(gè)針對(duì).Net應(yīng)用的托管應(yīng)用開(kāi)發(fā)平臺(tái)。此后，Windows Azure逐漸增加了IaaS功能，向客戶提供按需的、現(xiàn)買現(xiàn)付的虛擬機(jī)和存儲(chǔ)，以及微軟稱之為的blob的存儲(chǔ)或大規(guī)模存儲(chǔ)。微軟的Windows Azure團(tuán)隊(duì)已經(jīng)與甲骨文等合作伙伴展開(kāi)密切合作，在已有的SQL服務(wù)上推出了基于Windows Azure的數(shù)據(jù)庫(kù)服務(wù)。

微軟將Windows Azure定位為“在云上運(yùn)行微軟應(yīng)用的最佳場(chǎng)所”。通過(guò)位于Windows Azure云和部署在用戶本地的Windows Systems Center/Hyper-V之間的通用管理平臺(tái)，微軟實(shí)際上已經(jīng)能夠向客戶提供一個(gè)真正的混合云架構(gòu)。亞馬遜AWS目前還無(wú)法滿足那些希望部署私有云的客戶。因此Eucalyptus(桉樹(shù))和NetApp等第三方公司很樂(lè)于推出一些能夠替代AWS的私有云解決方案。

變革盈利模式

毫無(wú)疑問(wèn)，在這一領(lǐng)域微軟也面臨著一些挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)技術(shù)企業(yè)的營(yíng)收模式開(kāi)始向像現(xiàn)買現(xiàn)付的運(yùn)營(yíng)成本模式轉(zhuǎn)變。與現(xiàn)買現(xiàn)付運(yùn)營(yíng)成本模式相比，對(duì)于服務(wù)商而言，此前的預(yù)付式資本支出更有利可圖。隨著越來(lái)越多的應(yīng)用被托管在云上，這一模式能夠減少本地硬件需求。從這方面來(lái)說(shuō)，云對(duì)于微軟既是挑戰(zhàn)也是機(jī)遇。

亞馬遜AWS也在持續(xù)推動(dòng)對(duì)云服務(wù)市場(chǎng)的討論。由于亞馬遜推出了首個(gè)真正意義上的IaaS解決方案，并自2006年起不斷的率先完善產(chǎn)品功能和性能，因此亞馬遜一直是這一市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者。當(dāng)亞馬遜做出AWS服務(wù)降價(jià)決定后，微軟等服務(wù)商也會(huì)相繼下調(diào)價(jià)格。這顯示了亞馬遜在領(lǐng)導(dǎo)著云服務(wù)市場(chǎng)討論的方式。微軟已經(jīng)遇到了一些服務(wù)問(wèn)題。最近，有技術(shù)故障導(dǎo)致用戶無(wú)法使用Windows Azure云的管理功能，或是訪問(wèn)Windows Azure云上的文件。

對(duì)于希望托管應(yīng)用的.Net開(kāi)發(fā)者而言，Windows Azure是一個(gè)可供選擇的平臺(tái)。但是Windows Azure所面臨的問(wèn)題是，它們是否能夠贏得年青的新一代開(kāi)發(fā)者的青睞，因?yàn)檫@些開(kāi)發(fā)者可能會(huì)放棄微軟的工具和服務(wù)。

雖然Windows Azure平臺(tái)目前正在獲得強(qiáng)大的發(fā)展動(dòng)力，但是微軟服務(wù)商業(yè)社區(qū)的經(jīng)歷不應(yīng)該被忽視。LeverHawk 云論壇網(wǎng)站聯(lián)合創(chuàng)始人Dave Roberts 說(shuō)：“微軟了解企業(yè)市場(chǎng)。”由于微軟在人脈方面已經(jīng)有了數(shù)十年的積淀，因此渠道市場(chǎng)為微軟提供了一個(gè)利用這些關(guān)系銷售Windows Azure和Systems Center的機(jī)會(huì)。

“Azure 1.0沒(méi)有獲得成功。”Roberts說(shuō)。他指出，作為PaaS平臺(tái)，Azure 1.0過(guò)于專注微軟的應(yīng)用開(kāi)發(fā)。2012年，微軟開(kāi)始作為IaaS提供商提供基于Linux的虛擬機(jī)，并在此后增加了一些相關(guān)的功能。由此可見(jiàn)，微軟正在觀察市場(chǎng)并作出了一些調(diào)整。此后，微軟開(kāi)始積極地為其云服務(wù)增加新功能，并且沒(méi)有放緩的跡象。那么微軟的這些新舉措能否讓它追上亞馬遜的腳步呢?答案仍未揭曉。