近日，Linux基金會中的非營利組織Xen Project發(fā)布了采用開源技術的Xen 4.4，針對ARM服務器平臺提升了性能。Xen自去年起開始支持ARM SoC，但新發(fā)布的版本為ARM服務器系統(tǒng)制造商提供了更好的虛擬化工具。ARM架構獲得Xen支持，這是其拓展數(shù)據(jù)中心市場的又一重大勝利，在數(shù)據(jù)中心市場Xen虛擬化技術被廣泛采用。

Xen 4.4提升了ARM服務器上運行虛擬機的穩(wěn)定性，并且改進了管理和接口，并且通過Oracle貢獻的PVH虛擬化模式提供了更好的性能和安全性。Xen Project表示，在Xen 4.4的發(fā)布中，AMD、Intel、Citrix、Oracle和SUSE Linux都做出了重要貢獻。

2014年ARM的64位版本的服務器芯片就將進入到量產(chǎn)階段，AMD已經(jīng)披露了基于64位ARM架構的Opteron A1100系列處理器的更多細節(jié)。此外，AMD還展示了專為64位ARM服務器CPU設計的全面開發(fā)平臺。AMD將于2014年3月提供AMD皓龍A1100系列處理器的樣品，在2014年第四季度實現(xiàn)規(guī)模化的量產(chǎn)。

AMD是***家提供64位ARM服務器處理器的公司。這一款新的處理器有8核系統(tǒng)芯片，有高達4MB的共享二級緩存。另外在芯片上也是做了很多的整合，所以把它叫做是系統(tǒng)級芯片或者是芯片處理器。它的功能是非常強大的，只要給它接駁電源，然后接上內(nèi)存和光驅就可以使用。 另外，AMD在芯片上也有一些加密、壓縮解壓的功能，也有128 GB DRAM，如果是單插槽的處理器大部分都是32GB DRAM，AMD八核心可支持128GB，所以非常適用于虛擬化的應用。

在ARM硬件支持虛擬化技術的基礎上，軟件上的支持更為重要。Xen是被廣泛采用的虛擬化技術，其實不光Xen支持ARM架構，也許在不久的將來我們可以看到微軟的Hyper-V運行在ARM服務器上。

日前ARM服務器架構（ARM Server Base System Architecture，SBSA）規(guī)范標準公布，參與的廠商包括Linux開發(fā)商RedHat、SUSE和Canonical，服務器制廠商惠普和戴爾，芯片制造商AMD、AppliedMicro、Cavium和德州儀器，以及虛擬化提供商Citrix。除了上述廠商，微軟也參與到ARM服務器架構標準制定中，這也就意味著Windows Server和Hyper-v的ARM服務器離我們不遠了。

微軟參與ARM服務器架構的制定更是具有別樣的意義，這樣有助于現(xiàn)有服務器平臺應用從傳統(tǒng)的x86架構遷移到ARM平臺上。ARM的標準化制定也有助于ARM服務器的部署效率，因為搭載ARM芯片的微服務器通常是成千上萬高密度部署，標準化有助于提升ARM服務器的可管理性。

目前在數(shù)據(jù)中心市場，x86服務器仍然是主流，畢竟x86的生態(tài)圈更完善。不過這并不代表ARM沒有機會，ARM在處理輕量級工作負載方面的優(yōu)勢是有目共睹的。在高密度微服務器上，ARM的功耗更低可以實現(xiàn)比x86芯片更高的部署密度。2014年是ARM服務器發(fā)展極為重要的一年，ARM硬件產(chǎn)品在今年會大量出現(xiàn)，如果能在企業(yè)應用上打開突破口，ARM服務器的市場空間會更大。

我們有理由相信隨著AMD正式發(fā)布64位的ARM服務器芯片，相關的服務器產(chǎn)品也會如雨后春筍冒出來。而英特爾不會坐視不理ARM在服務器市場的咄咄逼人。英特爾公司一直都對來自于ARM公司挑戰(zhàn)謹慎處之。公司已經(jīng)開發(fā)了一個用于服務器的基于Atom的平臺，并于去年發(fā)布了采用22納米工藝的C2000 Avoton系列產(chǎn)品。英特爾稱基于新Silvermont的微架構技術在功效和性能等方面均已達到或超過了ARM系統(tǒng)級芯片。此外，該公司將于今年晚些時候推出下一代Atom服務器的SoC系統(tǒng)級芯片，采用14納米工藝的Denverton。

總之，隨著ARM硬件的量產(chǎn)，軟件生態(tài)圈的建設就變得更為重要。64位ARM芯片將推動ARM服務器產(chǎn)品的大規(guī)模生產(chǎn)，應用平臺的支撐成為ARM發(fā)展的關鍵。我們已經(jīng)看到主流的Linux發(fā)行版本開始支持ARM架構，隨著Xen等虛擬化平臺開始ARM架構，ARM在數(shù)據(jù)中心的應用進程正在加速發(fā)展。