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近日，Google 與 Adobe 聯(lián)合發(fā)布了一款開源字體思源黑體，在中國(guó)字體界引起了不小的震動(dòng)。“思源黑體”有七種字體粗細(xì)，涵蓋多種語(yǔ)言，包括日文、韓文、繁體中文、簡(jiǎn)體中文等。對(duì)于設(shè)計(jì)師和開發(fā)人員來(lái)說，開源黑體無(wú)疑是一個(gè)值得考慮的新選擇。在“思源黑體”的討論中，比較容易讓人忽視的一點(diǎn)是，這款字體在 Adode 和 Google 那里的命名是不同的。在 Adobe 那里，“思源黑體”被稱作 Source Han Sans，而在 Google 那里，它的名字卻是 Noto Sans CJK。

兩個(gè)公司無(wú)法在名稱上達(dá)成一致，是因?yàn)楦髯杂兄煌目紤]。從 Adobe 來(lái)說，思源黑體要?dú)w入自己的 Source 字體家族(思源黑體的西文部分是 Adobe 的開源字體 Source Sans Pro)。從 Google 方面來(lái)說，思源黑體將成為其 Noto 字體家族的一部分。

Noto 字體家族是 Google 一個(gè)野心勃勃的大項(xiàng)目。它想要支持世界上所有的語(yǔ)言，使其達(dá)到視覺上的協(xié)調(diào)一致。這在 Noto 的命名已經(jīng)體現(xiàn)了。當(dāng)計(jì)算機(jī)顯示字體的時(shí)候，如果某種語(yǔ)言不被系統(tǒng)支持，就顯示為一些小方塊。專業(yè)人士稱其為“Tofu”（豆腐）。Noto 就是 “No Tofu”的意思。

不過，Google 的計(jì)劃是否有可能取得成功？如果可行的話，是不是就能夠贏得所有人的贊同呢？NPR 的新聞博客 CodeSwitch 上登載了一篇文章，講到一些業(yè)界人士對(duì) Noto 項(xiàng)目的看法。

巴基斯坦裔美國(guó)作家 Ali Eteraz 對(duì)大公司的龐大計(jì)劃持懷疑態(tài)度。“Google 帶來(lái)的是一種善意的——甚至可能是有幫助的——普遍主義，還是一種類似于技術(shù)帝國(guó)主義的東西？” 他說。

他的意思是，當(dāng)一小群人對(duì)字體做出決定，真正使用這種字體和語(yǔ)言的人會(huì)感覺受到傷害，因?yàn)樗麄儫o(wú)法參與決策的過程。

對(duì)于 Ali Eteraz 的想法，紐約大學(xué)的教授 Finn Brunton 表示理解。他說，當(dāng)涉及到語(yǔ)言多元化的時(shí)候，大公司有過一些不光彩的記錄。Unicode 統(tǒng)一中日韓字體就是一個(gè)例子。由于技術(shù)的限制，Unicode 在為這些文字編碼的時(shí)候，把碼點(diǎn)用完了，于是，他們?cè)噲D把三國(guó)語(yǔ)言中的漢字統(tǒng)一為單一的字符集。這種忽略不同文化差異的做法，帶來(lái)了許多拼寫上的問題。如今，技術(shù)的進(jìn)步已經(jīng)解決了這個(gè)問題。Noto 是首款支持中、日、韓三種變體的開源字體。

Finn Brunton 說，Noto 字體家族支持的語(yǔ)言數(shù)量，以及其細(xì)節(jié)上的努力，都是令人驚訝的。在 Noto 字體家族里包括一些頻臨滅絕的語(yǔ)言，比如因紐特人使用的主要語(yǔ)言之一 Inukitut，以及 Tlingit 部落使用的語(yǔ)言，其中，Tlingit 語(yǔ)言只有 200 人在用。當(dāng)然，Noto 字體對(duì) Tlingit 的支持遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上完美。除此之外，Noto 還支持一些古怪的語(yǔ)言，比如以愛爾蘭詩(shī)人蕭伯納命名的“shavian alphabet”（蕭伯納字母表）。不過，它卻不支持 Oriya，一個(gè)百萬(wàn)人使用的印度語(yǔ)言。

語(yǔ)言是一種復(fù)雜的東西。有些時(shí)候，一種語(yǔ)言即使是得到了支持，其拼寫方式也未必能夠反映出文化內(nèi)涵。巴基斯坦裔美國(guó)作家 Ali Eteraz 喜歡美國(guó)作家?？思{，同時(shí)也是印度作家米爾扎·迦利布的忠實(shí)讀者。但是，他在線分享文字的時(shí)候，卻只能使用福克納的作品。這是因?yàn)殄壤际褂?nastaliq 體的烏爾都語(yǔ)，并不被 Noto 支持。nastaliq 體更能準(zhǔn)確代表烏爾都語(yǔ)言，但由于它不容易編碼，Noto 現(xiàn)在只支持 naskh 體。當(dāng) Eteraz 與他人分享迦利布作品的時(shí)候，只能通過上傳照片的方式。

總之，Google 的龐大計(jì)劃面臨著許多阻力和挑戰(zhàn)。這是一項(xiàng)平衡的藝術(shù)。他們需要考慮到不同的要素，開發(fā)出有生命力、能夠運(yùn)用到不同場(chǎng)合的字體。同時(shí)，這也意味著，Google 需要承擔(dān)許多的責(zé)任。“無(wú)論你認(rèn)為這是狂妄自大，還是一種高尚行為，最終還要看他們是否能夠做成。” Ali Eteraz 說。

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