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　　上周，在倫敦皇家學(xué)會，一些全球頂級專家齊聚一堂，就潛在的問題進(jìn)行了討論，那就是：我們對數(shù)據(jù)的需求很快就將超出目前科技所能承載的極限。

　　“即便光纖的性能也是存在一定限制的，”會議組織者安德魯·艾力斯(Andrew Ellis)告訴《新科學(xué)家》雜志，而且我們現(xiàn)在使用的解決方案也無能為力。

　　光纜系統(tǒng)在數(shù)據(jù)傳輸速率上存在物理極限。數(shù)十年來，研究人員一直在致力于擴(kuò)大光纜的數(shù)據(jù)承載量以便滿足全球日益擴(kuò)大的需求，但數(shù)據(jù)的爆炸性增長讓研究的步伐逐漸落后。

　　據(jù)與會的René-Jean Essiambre博士表示，研究表明，光纖的極限傳輸速率在每秒100 terabits(大約250張藍(lán)光碟片的容量)附近。但是，隨著物聯(lián)網(wǎng)和4K串流的逐漸普及，Essiambre 預(yù)測，人們對帶寬的需求會在未來5年來超出網(wǎng)絡(luò)所能承載的極限。

　　自上世紀(jì)80年代以來，關(guān)于網(wǎng)絡(luò)無法應(yīng)對日益增長的數(shù)據(jù)需求的聲音不絕于耳。而早在2010年，關(guān)于網(wǎng)絡(luò)地址資源即將枯竭的消息便見諸報端。在IPv4協(xié)議下，總共存在43億的可用地址，但是，隨著可聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的爆炸性增長，這些地址即將被分配完畢。

　　上周，據(jù)《華爾街日報》報道，IPv4地址將會在接下來的數(shù)個月內(nèi)被消耗殆盡。接下來，人們不得不轉(zhuǎn)而采用IPv6。后者于1998年得到批準(zhǔn)，理論上幾乎擁有無盡的地址資源。

　　為了轉(zhuǎn)向全新的IPv6，人們可能不得不對老舊的設(shè)備進(jìn)行升級。

　　人們?yōu)榛ヂ?lián)網(wǎng)地址問題提出了解決方案，但光纖的傳輸速率問題卻仍亟待解決。鋪設(shè)更多的光纖絕非解決之道，因?yàn)檫@種方案會導(dǎo)致成本的快速提升。

　　Essiambre博士建議人們將研究重點(diǎn)放在尋找可替代材料上。許多研究人員都認(rèn)同一種思路，那就是：尋找在單一光纜中整合“多核”的技術(shù)和工藝。

　　而來自英國電信的安德魯·諾德(Andrew Lord)教授則表示，通過發(fā)展高級內(nèi)容緩存之類的軟件技術(shù)可以為人們贏得更多的時間。

　　而波利娜·貝韋爾(Polina Bayvel)教授則表示，人們就需求很快超出光纖承載能力這方面抱持的態(tài)度過于悲觀，她認(rèn)為未來的研究將會釋放出更多的空間，只是我們現(xiàn)在還不知道而已。她對問題終將得到解決充滿信心。