iPhone前身出師未捷

喬布斯重手?jǐn)貧ewton

 

 

【一斑原創(chuàng)漫畫 謝絕轉(zhuǎn)載】

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風(fēng)波不斷

◆ 為了體現(xiàn)蘋果公司的從車庫出發(fā)的精神，薩科曼被獲準(zhǔn)在一間倉庫組建自己的研發(fā)團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí)，硅谷流行的做法是工程師在隔斷間里工作，蘋果也不例外。薩科曼為了顯示牛頓項(xiàng)目小組的與眾不同，為每一個(gè)工程師打造了帶玻璃墻的個(gè)人辦公室。

◆ 倉庫中央安放有沙發(fā)和帶有厚軟墊子的椅子，可以讓工程師們?cè)谑娣察o的環(huán)境中進(jìn)行交流。為了便于工程師身心放松，公司還在倉庫旁建了個(gè)小型籃球場(chǎng)，讓他們?cè)谛枰l(fā)泄工作壓力時(shí)，賽上幾場(chǎng)。

◆ 牛頓研發(fā)小組在蘋果公司有一種超然的地位，有點(diǎn)像當(dāng)年喬布斯領(lǐng)導(dǎo)下的麥金塔項(xiàng)目，吸納了大量的資源，從而引發(fā)了公司內(nèi)部的政治斗爭(zhēng)。IT領(lǐng)域知名的技術(shù)專家艾倫·凱評(píng)價(jià)說：“蘋果公司中有太多的嫉妒，太多的政治。”

◆ 在內(nèi)部斗爭(zhēng)中，薩科曼失勢(shì)，被迫離職。牛頓掌上電腦研發(fā)面臨夭折。

◆ 蘋果公司當(dāng)時(shí)的CEO斯庫利準(zhǔn)備停掉這個(gè)項(xiàng)目，于是派一位高管前去善后，這位高管考察一番后反而被這個(gè)產(chǎn)品打動(dòng)了，于是勸斯庫利去看一眼這個(gè)產(chǎn)品。

◆ 當(dāng)項(xiàng)目組的工程師把像待宰羔羊般的掌上電腦樣機(jī)遞給斯庫利時(shí)，他眼前一亮，興奮傳遍全身。他意識(shí)到這個(gè)產(chǎn)品可能像給喬布斯帶來無上榮譽(yù)的麥金塔電腦那樣，成為產(chǎn)業(yè)新的突破口。

◆ “在斯庫利的內(nèi)心深處，有一種強(qiáng)烈的欲望，那就是，一定要做出像喬布斯那樣具有革命性的產(chǎn)品，好讓業(yè)界耳目一新。在這一思想的指導(dǎo)下，他很快就迷戀于牛頓計(jì)劃。”卡爾頓在他的《蘋果公司興衰內(nèi)幕》中這樣評(píng)價(jià)。

◆ 而曾為蘋果公司服務(wù)的扎卡里亞則譏諷地說：“斯庫利幻想著自己是一名技術(shù)人員。他的所作所為就好像是要去證明他的成熟一樣。”

◆ 不過不要把斯庫利看做是無能之輩，其分析技術(shù)和辨識(shí)商業(yè)趨勢(shì)的能力是很強(qiáng)的。他在1987年9月接受《花花公子》雜志的采訪時(shí)，這樣看待科技產(chǎn)業(yè)未來的20年：“計(jì)算機(jī)的外觀將改變，甚至它們不會(huì)像我們已習(xí)慣的這種形狀。我們或?qū)⑺髟谑滞笊希驅(qū)⑺旁诳诖?。它可以通過無線的方式訪問網(wǎng)絡(luò)及傳遞信息。”要知道在1987年，除了科學(xué)和教育界， 很少有人聽說過互聯(lián)網(wǎng)，更別說有人能預(yù)見其巨大的潛能。

◆ 1990年微軟發(fā)布了Windows 3.0，帶動(dòng)了Wintel陣營(yíng)的PC廠商躍上了一個(gè)新臺(tái)階，這給蘋果公司帶來了巨大的壓力，斯庫利希望牛頓成為蘋果反擊的利器。最后，蘋果董事會(huì)批準(zhǔn)了他的計(jì)劃，大量資源重新投向牛頓掌上電腦。斯庫利承諾該產(chǎn)品會(huì)在1992年4月2日上市。

◆ 牛頓研發(fā)小組在品味絕處逢生的喜悅的同時(shí)，也感受到山一般的壓力落到肩上，他們只有兩年的時(shí)間將原型變?yōu)楫a(chǎn)品。

◆ 1991年10月，蘋果推出的筆記本電腦大獲成功。攜此余威，次年1月7日，斯庫利在拉斯維加斯電子展上大講計(jì)算機(jī)、通信以及內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的融合，并提到可以聯(lián)網(wǎng)的掌上電腦(個(gè)人數(shù)字助理)會(huì)在其中發(fā)揮關(guān)鍵作用。他預(yù)計(jì)融合后的產(chǎn)業(yè)會(huì)在10年內(nèi)達(dá)到30億美元的規(guī)模，不過他演講的措辭讓人誤以為是掌上電腦擁有這樣大的發(fā)展空間。

◆ 作家哈默描寫：“斯庫利的演講引起了全場(chǎng)的轟動(dòng)，形形色色的媒體和電腦業(yè)界都對(duì)新事物如饑似渴，而他的演講如同給他們的餐桌上帶來一大塊牛肉。電腦和通信的結(jié)合將帶來巨大的發(fā)展空間!成千上萬篇有關(guān)數(shù)字集成和個(gè)人數(shù)字助理的文章被刊出，每個(gè)人都想涉足其中，甚至連蓋茨都開始使用個(gè)人數(shù)字助理這種說法。在這個(gè)新時(shí)代前景下，似乎只有蘋果公司和斯庫利笑傲江湖，而不是微軟公司和蓋茨。”

 

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◆ 風(fēng)險(xiǎn)投資家歌德哈伯在《圣荷西信使報(bào)》撰文指出：“這個(gè)項(xiàng)目將是對(duì)斯庫利本人的一種考驗(yàn)，蘋果公司將會(huì)成為美國(guó)消費(fèi)類電子產(chǎn)品公司中的領(lǐng)軍者。

◆ “亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。”

陰影重重

◆ “砰!”一聲槍響，牛頓掌上電腦研發(fā)工程師磯野倒在地上。

◆ 這是1992年12月12日發(fā)生的悲慘一幕，在磯野掏出手槍飲彈自盡前，陰云已布滿了他的心靈，自然界的陽光無法穿透它。當(dāng)時(shí)，巨大的壓力籠罩著牛頓研發(fā)小組，他不堪重負(fù)，走上了絕路。

 

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◆ 時(shí)為蘋果公司設(shè)計(jì)師的帕斯曾說：“回想起來，斯庫利決定事先發(fā)布牛頓是個(gè)錯(cuò)誤，它抬高了人們的期望，迫使我們?cè)诋a(chǎn)品實(shí)際發(fā)貨前幾個(gè)月就匆匆提交設(shè)計(jì)方案。”

◆ 斯庫利還對(duì)牛頓的尺寸提出了以蘋果當(dāng)時(shí)工藝水準(zhǔn)來說難以達(dá)到的要求，堅(jiān)持它應(yīng)該小到能夠放進(jìn)他的外套口袋。一位設(shè)計(jì)師曾開玩笑說準(zhǔn)備偷偷溜進(jìn)斯庫利的辦公室，給他重新縫一個(gè)大一點(diǎn)的外套口袋。

◆ 斯庫利在公開發(fā)布牛頓理念后，督促研發(fā)團(tuán)隊(duì)通宵加班，著手解決數(shù)以千計(jì)的技術(shù)缺陷。

◆ 1992年5月29日上午10點(diǎn)，在數(shù)以百計(jì)的媒體記者面前，斯庫利再次渲染牛頓的魅力，說它不只是一種產(chǎn)品或技術(shù)，更是一場(chǎng)史無前例的技術(shù)革命。當(dāng)時(shí)，會(huì)場(chǎng)氣氛達(dá)到了高潮，但當(dāng)技術(shù)主管上臺(tái)演示時(shí)，令人尷尬的一幕出現(xiàn)了，牛頓無法啟動(dòng)。好在有備用機(jī)，應(yīng)付了這個(gè)局面。

◆ 這看起來似乎不是什么好兆頭。隨后，蘋果多次推遲牛頓的上市時(shí)間，被吊高了胃口的公眾開始對(duì)蘋果不耐煩。1993年1月8日，在拉斯維加斯電子展上，一位記者嘲諷地問負(fù)責(zé)牛頓項(xiàng)目的蘋果高管巴斯提納斯：“它不會(huì)上市了吧?或者蘋果公司繼續(xù)宣布它將上市?”這位高管拿自己的酒窖做賭注，稱當(dāng)年夏天鐵定上市。

◆ 斯庫利把大量資源和自己的時(shí)間都投放在牛頓上，不斷飛往東京和好萊塢，同行業(yè)大佬洽談電腦、通信和娛樂的融合問題。但這一時(shí)期蘋果公司整體經(jīng)營(yíng)卻每況如下，虧損累累。

◆ 1992年底，斯庫利提出了一項(xiàng)很激進(jìn)的主張，想把蘋果公司一分為二，一部分為傳統(tǒng)的蘋果麥金塔業(yè)務(wù)，繼續(xù)留在硅谷并使用蘋果公司的名稱，另一部分由他在東海岸創(chuàng)辦一家新公司，運(yùn)營(yíng)包括牛頓項(xiàng)目等在內(nèi)的與麥金塔業(yè)務(wù)無關(guān)的產(chǎn)品。他甚至還考慮賣掉蘋果公司，來重點(diǎn)發(fā)展新公司。

◆ 蘋果董事會(huì)終于對(duì)斯庫利失去了耐心，強(qiáng)迫他辭去公司CEO，只保留了一個(gè)有名無實(shí)的董事長(zhǎng)的職務(wù)，宛如當(dāng)年喬布斯出走前的一幕，不過斯庫利被允許可以繼續(xù)掌管牛頓項(xiàng)目。

◆ 1993年8月2日，牛頓掌上電腦終于正式上市，斯庫利走上舞臺(tái)，宣布馬上可以發(fā)貨了，此時(shí)的他臉上的表情是疲憊明顯勝過喜悅。

◆ 隨后蘋果開始展開系列促銷廣告，其中被反復(fù)使用過多次的一句話是：“What is Newton?”問題是提出了，但觀眾認(rèn)為蘋果自己并沒有給出一個(gè)令人信服和滿意的答案。

 

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時(shí)任蘋果公司CEO的斯庫利手持Newton掌上電腦

◆ 在公眾的眼里牛頓是掌上電腦，是PDA?？稍谔O果研發(fā)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部，他們則認(rèn)為：“我們從來都把牛頓看成是一個(gè)平臺(tái)，而不僅僅是一個(gè)產(chǎn)品。不幸的是所有媒體的注意力都放在了‘手跡識(shí)別’方面。牛頓首先應(yīng)該是一臺(tái)通訊終端，隨后才是個(gè)人助理。”

◆“晴天搖動(dòng)清江底，晚日浮沉急浪中。”拿到牛頓第一代產(chǎn)品的用戶，明顯地感覺到一種經(jīng)歷高期望后的失落。牛頓尺寸還是過大，拿在手中很不舒服，除了大口袋，使用者身上無它的容身之處。有專家稱，除非你是只“袋鼠”，否則你只能把它放進(jìn)手提箱或公文包里攜帶。

◆ 它缺乏保護(hù)的顯示屏顯得很脆弱，經(jīng)常發(fā)生碎屏。牛頓的手跡識(shí)別功能更是引來一片惡評(píng)，當(dāng)時(shí)有個(gè)笑話是：“你知道Newton有多少個(gè)工程師?”答案是：“Fine Hungry(好餓)”。為什么不是一個(gè)數(shù)字呢?因?yàn)椋?ldquo;Five Hundred(四百)”輸入牛頓后，產(chǎn)生識(shí)別錯(cuò)誤，變成了“Fine Hungry”。當(dāng)時(shí)有位畫家還發(fā)表了系列嘲諷牛頓掌上電腦的漫畫。

◆ 當(dāng)時(shí)，一臺(tái)牛頓售價(jià)為700美元，市場(chǎng)上和它類似的產(chǎn)品只有300美元。被放逐在外的喬布斯對(duì)這款產(chǎn)品也不看好，他對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》的記者說：“他們將難以提高銷售量——要是蘋果真的做得很好的話，他們可以賣更高價(jià)格，但是700美元起價(jià)的牛頓絕不可能有像樣的銷售量。”

◆ 1993年10月15日，灰溜溜的斯庫利正式宣布退出蘋果公司。后來，談到牛頓時(shí)，他惋惜地說：“我們不應(yīng)該讓廣告宣傳大大超出產(chǎn)品本身，它應(yīng)該靠自身的功能和水平來證明自己。”

◆ 曾做過蘋果公司公關(guān)顧問的麥肯納評(píng)價(jià)說：“我認(rèn)為，蘋果的問題之一是，他們總認(rèn)為消費(fèi)電子性電子產(chǎn)品領(lǐng)域的草更綠、更肥美，成為消費(fèi)性電子產(chǎn)品的制造公司就進(jìn)入了一個(gè)極樂世界。他們不回歸并信賴技術(shù)導(dǎo)向，他們跨入消費(fèi)性產(chǎn)品領(lǐng)域，但這個(gè)領(lǐng)域有它本身的問題和困難，若不了解技術(shù)的東西，我不認(rèn)為你能在這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的領(lǐng)域成功建立并經(jīng)營(yíng)事業(yè)。你必須非常迅速地做出決策，你必須依賴你的過去，你必須汲取并應(yīng)用過去的經(jīng)驗(yàn)，你必須知道該找誰合作，并做出決策。斯庫利盡管備受推崇，但他并沒有這樣的經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)樗錾碛诓煌念I(lǐng)域。雖然他后來獲得了一些知識(shí)，但這花了他5年的時(shí)間，當(dāng)他真正開始了解這個(gè)產(chǎn)業(yè)時(shí)，已經(jīng)太遲了。”

◆ 麥肯納分析的有一定道理，但也不全對(duì)，因?yàn)閱滩妓购髞泶螳@成功的iPhone立足的就是消費(fèi)電子性電子產(chǎn)品領(lǐng)域啊!

 

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蘋果公司當(dāng)年為Newton掌上電腦所做的廣告

重生前的死亡

◆ 喬布斯曾這樣評(píng)價(jià)：“我試了試牛頓，買了早期產(chǎn)品，我覺得它是垃圾，扔了。我買了摩托羅拉Envoys，三個(gè)月后，我覺得它也是垃圾，扔了。這些設(shè)備有一個(gè)問題：連接性。就我來說，最優(yōu)先的應(yīng)該是觸摸、連上網(wǎng)……我想要這種產(chǎn)品，能隨身攜帶，里面有鍵盤，因?yàn)榘l(fā)郵件要用鍵盤……它還要連上網(wǎng)。如果有人能造個(gè)產(chǎn)品，始終連在網(wǎng)上，有個(gè)小鍵盤。天啊，我會(huì)買一臺(tái)的。但這些產(chǎn)品無一如此。我不關(guān)心它是什么系統(tǒng)。”

◆ 在公開場(chǎng)合，喬布斯非常鄙視牛頓掌上電腦用手寫筆在屏幕上寫字的設(shè)計(jì)理念，他曾揮舞著自己的手指說：“上帝給了我們十支手寫筆，我們不需再多發(fā)明一個(gè)了。”多年以后的iPhone觸摸屏設(shè)計(jì)理念應(yīng)該源于此處。

◆ 重返蘋果公司的喬布斯準(zhǔn)備裁撤牛頓項(xiàng)目。

◆ “紛紛暮雪下轅門。”裁撤牛頓的消息公布后，許多牛頓粉絲拿著喇叭，舉著標(biāo)語，在蘋果公司的停車場(chǎng)進(jìn)行抗議。喬布斯讓公司高管為這些示威者端上了咖啡和甜點(diǎn)，但委婉拒絕了復(fù)興牛頓的要求。

◆ 公司反對(duì)裁撤牛頓項(xiàng)目的一些人，稱喬布斯此舉是為了報(bào)復(fù)當(dāng)年把他趕出公司的斯庫利，因?yàn)榕ｎD是斯庫利傾心投入的一個(gè)項(xiàng)目，就好像是喬布斯與麥金塔電腦的關(guān)系。工程師馬丁說：“喬布斯就像一個(gè)獨(dú)裁者管理著公司。他從未喜歡過牛頓，因?yàn)樗撬箮炖囊粋€(gè)想法。因此他給予了它致命的一擊。”

◆ 2010年，《商業(yè)周刊》的記者曾采訪了斯庫利，記者問他：“喬布斯出于復(fù)仇的心理扼殺了你的明星產(chǎn)品——牛頓掌上電腦，你是否認(rèn)為他這么做是為了報(bào)復(fù)?”斯庫利答曰：“也許吧。他不愿意和我說話，所以我一直都不知道這個(gè)問題的答案。”

◆ 曾參與測(cè)試牛頓掌上電腦的工程師威爾伯認(rèn)為：“喬布斯毅然遣散了所有的前任敵對(duì)派系，封殺了他們引以為傲的開發(fā)項(xiàng)目。喬布斯肯定讀懂了馬基雅維利(《君王論》的作者、古代戰(zhàn)略大師)的哲學(xué)，他清楚地明白被敬畏要比受愛戴要好的多。”

 

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◆ 不過，《喬布斯傳》作者伊克比亞評(píng)價(jià)：“當(dāng)時(shí)蘋果的產(chǎn)品線非?；靵y，像牛頓這種不能為公司帶來任何盈利的產(chǎn)品被砍掉也是無可非議的。”

◆蘋果高管加斯頓也說不要用個(gè)人恩怨來解釋喬布斯的舉動(dòng)：“對(duì)封殺牛頓唯一合理的解釋就是喬布斯想砍掉包袱而讓公司盈利。盡管PDA首先是我們的創(chuàng)意，第一款面世的產(chǎn)品也是出自我們之手，甚至基礎(chǔ)鋪墊和技術(shù)早已經(jīng)就位和成熟，而且有來自用戶群足夠的支持。”

◆ 喬布斯最終形式上毀滅，但精神上復(fù)活了牛頓，這就是iPhone。

 

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◆ 喬布斯曾在公開場(chǎng)合表示得益于牛頓掌上電腦，蘋果公司“擁有迄今為止世界上最棒的手寫輸入軟件。”

◆ “牛頓至少超前15年。我不是技術(shù)專家。我沒有作這種判斷的經(jīng)驗(yàn)，但我覺得在許多概念上我們是正確的?？上г谶_(dá)成這種野心勃勃的目標(biāo)前產(chǎn)品失敗了。也許是后見之明，不過我還是認(rèn)為牛頓有許多東西留下來了。盡管產(chǎn)品未幸存，但技術(shù)幸存下來。”斯庫利后在接受BBC采訪時(shí)，不無遺憾地說。

 

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蘋果公司出品的系列Newton掌上電腦

文章轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)“一斑”(ID: yiban51CTO)