熊市再談：區(qū)塊鏈究竟為何物？
進入?yún)^(qū)塊鏈行業(yè)的時間不長，但不管是在正式還是非正式場合，我都會被各種各樣的朋友頻繁問及同一個問題：
什么是區(qū)塊鏈？
最簡單的問題，往往最難回答。
你不可能用一句“區(qū)塊鏈是一個去中心化的數(shù)據(jù)庫”搪塞過去，因為大部分人都聽不明白。
你需要從比特幣、ICO說起，而這特別容易讓人誤以為區(qū)塊鏈就是一個炒幣游戲。
大部分人更關注——區(qū)塊鏈究竟會以什么方式改變我們的生活？所以你需要對區(qū)塊鏈跟金融、政務、能源、慈善、醫(yī)療等行業(yè)怎么結合了如指掌。
到這里還遠遠不夠。因為關于區(qū)塊鏈的探討早已超越了簡單的技術和應用范疇，大佬們津津樂道的“價值網(wǎng)絡”、“社區(qū)自治”、“通證經(jīng)濟”，讓區(qū)塊鏈聽起來充滿了烏托邦式幻想，神化還是忽悠難以分辨。
所以，區(qū)塊鏈是什么，真的是一個值得好好探討、長久探討的問題。
今天，我來講講我所理解的區(qū)塊鏈。
從比特幣說起
區(qū)塊鏈是比特幣的底層技術，或者說，比特幣是區(qū)塊鏈的第一個應用。
圖片來自網(wǎng)絡
歷史，總是由某些關鍵人物偶然創(chuàng)造。2008年10月，中本聰（至今無人知道他的真實身份）在網(wǎng)上發(fā)表了一篇論文，標題為《Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System》。在這篇被譽為“區(qū)塊鏈圣經(jīng)”的白皮書中，中本聰提出了一個完全通過點對點實現(xiàn)的電子現(xiàn)金系統(tǒng)，也就是比特幣。
當時的背景是，從美國爆發(fā)的金融危機逐漸輻射到全球，為了應對危機，美國大量印發(fā)美元，最終導致全球通貨膨脹。隨著世界經(jīng)濟一體化不斷加速，人們渴望出現(xiàn)一種全球通行、不由少數(shù)人控制、能有效應對通貨膨脹和緊縮問題的貨幣。比特幣應運而生。
2009年1月，比特幣正式誕生。和法定貨幣相比，比特幣有如下特點：去中心化、全球性、匿名性、不可篡改性。簡單而言，比特幣是一種由代碼和程序控制的貨幣系統(tǒng)，它沒有中心服務器、賬本存儲在所有的P2P網(wǎng)絡節(jié)點上，它的發(fā)行和流通也不受任何人控制。
這些特性來源于后來被稱為“區(qū)塊鏈”的架構設計——系統(tǒng)按照時間順序將數(shù)據(jù)區(qū)塊以順序相連的方式組合成鏈式數(shù)據(jù)結構，并以密碼學方式保證分布式賬本不可篡改和不可偽造。比特幣融合了分布式數(shù)據(jù)存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法等多種技術，中本聰并不是這些技術的發(fā)明者，但他是一個杰出的整合者。
不過，比特幣在誕生后相當長的時間里只在少數(shù)極客群體里流行，比特幣的底層技術區(qū)塊鏈也是如此。
ICO讓區(qū)塊鏈一夜風靡
2017年以前，“區(qū)塊鏈”這三個字并不被大眾熟悉，反倒是比特幣在經(jīng)歷過幾次暴漲之后漸漸成為了全民話題。
比特幣的第一次暴漲發(fā)生在2013年年底，當時受到多個利好消息的刺激；第二次暴漲發(fā)生在2017年，主要的推手是ICO。
圖片來自網(wǎng)絡
ICO是Initial Coin Offering的縮寫，與股票市場的IPO概念類似，指的是區(qū)塊鏈項目首次發(fā)行代幣，募集比特幣、以太坊等通用數(shù)字貨幣的行為。
你可以把ICO簡單粗暴地理解為：創(chuàng)業(yè)項目采用眾籌形式向公眾募資。眾籌和ICO并不是什么新事物，但以太坊的出現(xiàn)降低了ICO的門檻，當無論什么人都可以在5分鐘之內基于以太坊發(fā)行自己的代幣、募集資金的時候，騙子、投機者和夢想家就集體涌進了這個市場。
2014年，由年僅20歲的俄裔加拿大人Vitalik Buterin（江湖人稱“V神”）創(chuàng)立的以太坊進行了ICO，累計募集3.1萬個比特幣（當時約合1840萬美元）。此后，隨著以太坊平臺的不斷成熟，以及ERC20標準的推出，ICO幾乎成為了區(qū)塊鏈創(chuàng)業(yè)企業(yè)融資的標配。
簡單而言，以太坊的ERC20規(guī)定了代幣該如何發(fā)行，而且相關代碼也可以在GitHub中輕松找到。因此，一個稍有編程經(jīng)驗的人就可以在分分鐘內通過復制和粘貼創(chuàng)建出一種ERC20標準代幣。很多ICO項目需要做的只是輸入變量，例如代幣名稱、代幣符號、代幣總量等等。
比特幣價格不斷上漲、類似比特幣的其他項目也跟著被看好、投資人（炒幣人群）熱情高漲、越來越多的ICO項目涌現(xiàn)、數(shù)字貨幣交易所推波助瀾……這幾件事情在2017年集中發(fā)生。
那么，區(qū)塊鏈是如何在這股ICO浪潮中火起來的呢？
道理其實很簡單，不管是騙子、投機者還是夢想家，想要通過ICO募資，起碼需要一個白皮書或者故事，區(qū)塊鏈便成為了他們吹捧的主角。
不得不提的是，大部分ICO的項目都為“圈錢”而來，區(qū)塊鏈只是他們行騙的一個幌子。當然，愿意出資的人也是抱著一夜暴富的心態(tài)而來，希望項目代幣在登錄交易所后暴漲。但，這是一個零和游戲。
區(qū)塊鏈的商業(yè)價值
因為ICO火起來的區(qū)塊鏈似乎有原罪，但并不代表它沒有應用價值。
區(qū)塊鏈技術具有去中心化、開放性、匿名性、不可篡改性、自治性等特征，這些技術特征未來跟很多商業(yè)領域的結合都可以創(chuàng)造新的價值。
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金融是區(qū)塊鏈應用的第一行業(yè)。在貨幣方面，目前世界各國都在研究發(fā)行自己的數(shù)字貨幣。與傳統(tǒng)法幣相比，數(shù)字貨幣可以提高金融交易透明度、有效防范洗錢等犯罪行為，還可以提高金融交易的效率和安全性，為銀行削減運營成本。一份來自西班牙的報告稱，如果銀行內部全部使用區(qū)塊鏈技術，在2022年以前銀行每年都能節(jié)省150億-220億美元的成本；在跨境支付方面，使用區(qū)塊鏈可以省掉所有的中間環(huán)節(jié)費用，全天候支付、實時到賬、提現(xiàn)簡便且沒有隱性成本。麥肯錫預測，區(qū)塊鏈技術僅僅在B2B跨境支付和結算業(yè)務中便可使每筆交易的成本從約26美元下降到15美元；此外，使用區(qū)塊鏈智能合約技術可以使減少金融行業(yè)的人工成本、改善現(xiàn)有的保險模式等。
在政務行業(yè)區(qū)塊鏈也可以大展拳腳。在信息保護方面，采用區(qū)塊鏈分布式儲存、加密算法技術以后，政務系統(tǒng)的安全性將大大提升；在公民身份認證方面，基于區(qū)塊鏈技術的全民信息認證系統(tǒng)將極大減少社會資源的浪費，保證公民信息的安全性和真實性；在稅收監(jiān)管方面，企業(yè)間賬本結合智能合約互相驗證，可以減少偷稅漏稅的行為；此外，在項目招標、救助資金監(jiān)管、彩票發(fā)行等方面，區(qū)塊鏈也有助于提高透明度、預防作弊。
醫(yī)療行業(yè)跟區(qū)塊鏈的結合也充滿想象。在電子病歷方面，使用區(qū)塊鏈技術可以打通每個人的所有醫(yī)療數(shù)據(jù)，形成專屬的電子病歷，有助于提升就診效率；在醫(yī)療大數(shù)據(jù)方面，個人醫(yī)療數(shù)據(jù)經(jīng)過加密脫敏處理后可以授權企業(yè)使用，對于藥物研發(fā)有極大幫助作用；此外，在藥品防偽溯源方面，區(qū)塊鏈技術也有用武之地。
除了金融、政務、醫(yī)療等行業(yè)，區(qū)塊鏈還可以在能源、版權、物聯(lián)網(wǎng)、農(nóng)業(yè)、慈善等領域得到應用。而對于更加市場化的社交通信、游戲文娛等行業(yè)，已經(jīng)有不少創(chuàng)業(yè)者在進行探索。這里將不再一一展開。
被神化的區(qū)塊鏈
如果區(qū)塊鏈只是一個去中心化的數(shù)據(jù)庫技術、一個被比特幣和ICO狂熱帶起來的概念、一種有可能在各行各業(yè)應用的理念，那它配不上目前熱火朝天的關注和探索。
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事實上，隨著區(qū)塊鏈這個詞被大眾慢慢接受，其含義變得越來越寬泛，“社區(qū)自治”、“通證經(jīng)濟”……這些聽起來美好又虛無的詞，進一步“神化”了區(qū)塊鏈，使其真假難辨。
先說社區(qū)。社區(qū)相當于一個圈子，是一群有著相同愛好的用戶的集合。社區(qū)成員可以在具體的場所（論壇、微信群、電報群）一起討論項目的發(fā)展方向，一個完整的社區(qū)里面包含開發(fā)者、項目方、志愿者和投資者。
社區(qū)自治的鼓吹者認為，社區(qū)這種開放式、扁平化、平等性的組織結構，使得每一個社區(qū)成員均成為了一個微小且獨立的貢獻者，他們參與到區(qū)塊鏈項目的發(fā)展中來，會對項目生態(tài)的繁榮帶來積極正面的影響。還有一些狂熱分子把社區(qū)自治上升到社會結構、民主信仰的層面，認為他們在打造一種前所未有的社會組織形態(tài)。
比特幣社區(qū)是較早且較為成功的社區(qū)，比特幣的代碼并不是中本聰本人而是一群有著相同信仰的開發(fā)者一起寫的。不過，大部分區(qū)塊鏈項目都在東施效顰，他們所謂的社區(qū)里，絕大多數(shù)人為炒幣而來，每天最關心的問題就是代幣什么時候上交易所、什么時候拉盤，對項目本身沒有見地也沒有興趣。
往深一點講，精英治理只要有效，社區(qū)自治就是個無法實現(xiàn)的泡沫，對此太癡迷的創(chuàng)業(yè)者只會越玩越洗腦。當然，也不乏投機者只是拿社區(qū)自治講個故事標新立異而已。
不過，因為區(qū)塊鏈技術是開源、去中心化的，社區(qū)的存在有其必要性，但如何進行制度設計，使得區(qū)塊鏈項目和社區(qū)良性互動，目前還沒有非常好的答案，需要慢慢探索。
再說通證。通證又稱Token、代幣，一般指區(qū)塊鏈項目的權益證明，也可以理解為俗稱的“幣”。有人把“通證經(jīng)濟”定義為：以區(qū)塊鏈技術為基礎，通過經(jīng)濟正向激勵和反向激勵來實現(xiàn)人與人大規(guī)模的強協(xié)作。
通證經(jīng)濟的意義在于利益再分配。它的追隨者認為，目前很多商業(yè)領域的利益分配不均，比如你為微博創(chuàng)造了流量，微博公司靠這些流量賺到了廣告費，而你卻沒有得到任何價值上的回報。所以，通證經(jīng)濟的追隨者會以發(fā)幣的形式激勵每一個人對于項目的每一次貢獻。比如，美國有個項目叫Steemit，會用代幣獎勵內容生產(chǎn)者。
通證經(jīng)濟的實質是生產(chǎn)關系的變革，它確實揭示了一些現(xiàn)有商業(yè)的不足之處，區(qū)塊鏈技術為改進這種不足提供了新的選擇。不過，通證還是個初生兒，并不能解決所有問題。
行文到此，想必我們對于“什么是區(qū)塊鏈”這個問題已經(jīng)有了一個初步的認識：首先，區(qū)塊鏈是一種結合了分布式數(shù)據(jù)存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法的技術；其次，它因比特幣價格飛漲、ICO圈錢狂潮而被大眾認識；第三，它有很多的使用場景；最后，由區(qū)塊鏈延展出來的社區(qū)自治、通證經(jīng)濟等思考和討論還在繼續(xù)，它們給區(qū)塊鏈的未來涂上了神秘的色彩。
眼下，區(qū)塊鏈和數(shù)字貨幣一樣，仍然處在巨大的泡沫之中，關于它的討論多如牛毛，但真正落地的應用屈指可數(shù)。
多動手、少動嘴，多做事、少圈錢，區(qū)塊鏈人唯有這樣，才能為這個行業(yè)正名。
