英國《金融時報》報道，五角大樓正在敦促美國電信設(shè)備商攜手合作，共同開發(fā)5G技術(shù)。美國國防部研發(fā)主管已要求美國企業(yè)開發(fā)開源5G軟件，并警告稱，如果不這樣做，就有被淘汰的風(fēng)險。

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開源5G軟件是個什么鬼?為了擺脫5G落后的局面，美國出新招了?

其實就是Open RAN

《金融時報》指出，這項技術(shù)就是Open RAN，即開放無線接入網(wǎng)，就是通過軟件開源化、接口開放化和硬件白盒化來實現(xiàn)模塊化組建基站。

具體的講，如今運營商采購的基站是軟硬件一體的，都來自同一家設(shè)備商。而在Open RAN模式下，軟件與硬件分離，專用硬件被通用硬件代替，運營商的基站將由多家廠商供應(yīng)組成，比如A廠商提供RAN軟件，B廠商提供通用服務(wù)器，而服務(wù)器里的芯片又由另一家通用芯片巨頭C來提供。

Open RAN或?qū)㈩嵏矀鹘y(tǒng)基站設(shè)備市場的游戲規(guī)則，涌現(xiàn)出新的供應(yīng)商，對華為、中興、愛立信、諾基亞等傳統(tǒng)設(shè)備商巨頭形成沖擊。

這毫無疑問是美國最愿意看到的局面，畢竟美國已經(jīng)沒有了5G無線設(shè)備商，其5G基站設(shè)備都來自歐洲的愛立信和諾基亞以及韓國三星。

而Open RAN一旦形成規(guī)模，RAN軟件供應(yīng)商有來自美國的新創(chuàng)公司，通用芯片有英特爾提供，這不僅有可能讓5G無線設(shè)備市場重新洗牌，而且整個生態(tài)目前來看都利于美國。

有哪些美國新興供應(yīng)商?

可以參考一下TIP的OpenRAN計劃。Facebook于2016年發(fā)起的TIP聯(lián)盟中有一個計劃就叫OpenRAN，該計劃自成立以來，已有三大新興的OpenRAN供應(yīng)商浮出水面，分別是Altiostar、Mavenir和Parallel Wireless，都是來自美國的公司。

2018年12月，日本新晉運營商樂天移動宣布將通過硬件白盒化、軟件開源化、接口開放化來建設(shè)虛擬化的RAN，其RAN軟件供應(yīng)商就是Altostar。2019年8月，有望成為美國第四大移動運營商的Dish也曾表示將考慮采用Altiostar提供的RAN軟件。2019年10月，沃達豐啟動OpenRAN規(guī)模試驗，其供應(yīng)商是Mavenir和Parallel Wireless。

簡單的說，這次美國國防部提出的5G新招，估計就是欲通過Open RAN來壯大像Altiostar、Mavenir和Parallel Wireless這樣的美國新創(chuàng)供應(yīng)商，以擺脫他們在5G時代沒有無線設(shè)備商的窘境。

但，

Open RAN要成功，并不容易

盡管目前已有運營商在試驗Open RAN，但其試驗場景都是對設(shè)備穩(wěn)定性和性能要求不高的偏遠(yuǎn)農(nóng)村，而且還沒有5G Open RAN設(shè)備出現(xiàn)。

主要因為Open RAN面臨如下幾大挑戰(zhàn)：

性能挑戰(zhàn)

Open RAN采用通用芯片，但通用芯片性能遠(yuǎn)低于專用芯片，難以滿足5G網(wǎng)絡(luò)高性能需求，最后還是得通過引入專用硬件來實現(xiàn)加速。

能耗挑戰(zhàn)

通用硬件比專用硬件更耗電，隨著5G數(shù)據(jù)流量成倍提升，其耗電量更高。

集成挑戰(zhàn)

在Open RAN模式下，基站軟硬件來自不同的廠家，RU和DU也來自不同的廠家，這要求多廠家之間要進行復(fù)雜的互操作測試和驗證。

維護挑戰(zhàn)

一個小小的基站就由多家供應(yīng)商組成，那么“出了故障誰來負(fù)責(zé)”。而未來5G基站不僅要服務(wù)人，還要服務(wù)工廠里的機器、道路上的汽車等，這些場景對服務(wù)等級要求更加嚴(yán)苛，一旦出現(xiàn)故障，運營商該找哪家廠商來及時處理?

美國5G這個新招，看起來前路還很漫長。