賠錢了事,Zoox 承認員工竊取特斯拉商業(yè)機密
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本周,自動駕駛行業(yè)又有一起 IP 之爭塵埃落定。自動駕駛新創(chuàng)公司 Zoox 在一份聲明中承認,自家 4 名員工在離開老東家特斯拉時帶走了機密文檔,現(xiàn)在兩家公司已經(jīng)取得了和解。
在聲明中 Zoox 指出,“公司為物流團隊招聘的多名員工手上掌握了不少特斯拉的機密文檔,涉及發(fā)運、接受和倉儲等流程。”
為了取得和解,Zoox 稱自己會付給特斯拉賠款(未公布數(shù)額),此外公司還要自行自審,“以確保 Zoox 員工不再保存或使用特斯拉的機密信息。”
Zoox 表示,公司對這些員工的所作所為感到非常遺憾,未來會安排更加嚴格的保密訓練,以確保 Zoox 雇員清楚并遵守自己的保密職責。
2014 年創(chuàng)立的 Zoox 確實與眾不同,與其他廠商改造現(xiàn)有車型的漸進式方案不同,它們的自動駕駛汽車從零開始設計,其目標更加明確機動性也更強。
這些特點深受投資者喜愛,因而在 2018 年 7 月時拿到了 5 億美元的融資,公司估值更是達到 30 億美元。
不過,剛拿到融資沒多久 Zoox 就發(fā)生了人事地震,公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Tim Kentley-Klay 被董事會趕走,接棒的是英特爾前戰(zhàn)略主管 Aicha Evans。
現(xiàn)在,受到疫情打擊的 Zoox 更是直接解雇了 100 名全職員工。
2019 年 3 月時,特斯拉將 Zoox 及那 4 名員工告上法庭,電動巨頭宣稱“這 4 名轉投 Zoox 的員工將大量特斯拉的商業(yè)機密帶到了 Zoox,涉及公司制造和運營等領域。”
特斯拉認為,借助這些商業(yè)機密,“Zoox 得以直接跳過許多研發(fā)步驟,順利掌握了倉儲、物流和庫存控制等關鍵能力。”
對于這 4 名“舊將”,特斯拉可是一點都不客氣,電動巨頭宣稱這 4 人是“帶著特斯拉的機密潛逃,而且完全是故意行為。”具體來說,這 4 人帶走了特斯拉研發(fā)的 WARP 系統(tǒng)(物流軟件平臺),可以幫助 Zoox 掌握產(chǎn)品全盤監(jiān)控制造、倉儲、庫存、配送和運輸?shù)哪芰Α?/p>
在訴訟中,特斯拉拿出了非常充足的證據(jù)。
例如,公司前配送中心主管 Scott Turner 就曾將“特斯拉倉儲中心的內部圖表與線路圖”發(fā)送到自己的個人郵箱,當然還有一些其他包含了驗收與庫存等機密信息的文檔。
特斯拉還表示,Turner 加入 Zoox 后,又列出了至少 4 名熟悉特斯拉支付架構員工的名字,而它們都成了 Zoox 的挖角目標。除此之外,Turner 還從特斯拉挖來了倉儲主管 Christian Dement,后者又從公司賬戶將 4 份機密文檔發(fā)到了自己的私人郵箱。
特斯拉指出,直到涉案第 4 名員工 Craig Emigh 錯誤將一封電郵發(fā)到涉案第 3 名員工 Sydney Cooper 的特斯拉老郵箱中,這件竊密案才最終曝光。
在電動與自動駕駛風潮推動下,最近幾年針對老員工的竊密訴訟越來越多。最典型的就是天才工程師 Levandowski,在 Waymo 的窮追猛打下,他已經(jīng)申請個人破產(chǎn)。