我們正處于量子實驗和發(fā)展的時代——量子計算旨在用非常微小的粒子，如電子和光子，來實現(xiàn)對信息的超高速處理，這是當前科學領域快速增長的學科之一。

我們相信，少數(shù)幾位當下的量子科學家，在百年后會成為歷史人物被人銘記。約翰·馬丁尼斯（John Martinis）就是其中之一。 

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John Martinis，打造Google難以捉摸的量子計算機的人

他為量子計算做出了巨大貢獻——他帶領Google團隊，于2019年首次實現(xiàn)量子優(yōu)越性（quantum supremacy，又譯為量子霸權，指量子計算裝置在特定測試案例上對經(jīng)典計算機計算能力的降維打擊）的里程碑式突破，并登上《Nature》封面，同年，他被評選為《Nature》2019十大科學人物。

下面這個視頻帶你更直觀了解量子霸權：量子計算200秒頂超級計算機1萬年

然而，近日，John Martinis從Google辭職的消息在整個量子界引起了軒然大波。

為了保留更多細節(jié)，新智元將Forbes記者采訪John Martinis的內容全文翻譯如下。之前外界有很多謠言，都在揣測Martinis和Hartmut Neven之間的關系，然而，在這次訪談中，Martinis知無不談，沒有任何避諱。

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Hartmut Neven，谷歌量子人工智能實驗室創(chuàng)始人

采訪后，F(xiàn)orbes記者一個很直觀的感受就是：Martinis對與他共事的工作人員，以及Hartmut Neven都沒有任何不滿的情緒，他很尊重他們。這次采訪后，很多外界的傳言也就不攻自破了。

采訪全文

問：我對您離開Google的原因感到非常好奇。您辭職信里陳述的原因，在我看來，并不能直接解答我心中的困惑。因此，也許我們可以從了解背景開始，聊聊這件事。

Martinis：當然。

問：您和您的小組于2014年前往Google。是嗎？

Martinis：是的，沒錯。我曾是加州大學圣塔芭芭拉分校的教授，我們得到了政府的資助，而且運轉良好。Google對我們產生了興趣，并邀請我和我的團隊來到Google工作，這主要是因為我們雙方都想建造一臺有用的量子計算機。

問：您小組中有多少人和您一起加入了Google？

Martinis：我想，當時應該是十幾個人。實驗室的小組規(guī)模其實比較龐大，但并不是所有人都在剛開始的時候就和我一起加入了Google。對于大多數(shù)學生而言，他們在獲得博士學位后，才來到Google。

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Google量子夢之隊核心成員

問：我計算了一下，您和您的團隊在Google期間發(fā)表了約200篇論文。

Martinis：在Google里，這似乎看起來很高。但是我在我的職業(yè)生涯中，已經(jīng)發(fā)表了大量論文，其中很多是關于量子的。我也參與了其他研究。八十年代中期，當我還在加州大學伯克利分校攻讀博士學位的時候，我就已經(jīng)從量子計算開始了。

問：您首次去Google擔任領導職務時達成的協(xié)議是什么？

Martinis：當然，我當時在圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara）就在擔任領導職務，并且我當時也比較擔心加入Google之后會對此有什么改變。當我到達Google時，Hartmut正在運行該項目。他（在Google）發(fā)起了一個量子項目，并想雇用我。我是硬件小組的負責人，他是整個量子AI小組的負責人。這就是我們開始的方式。

問：在Google期間，您做出了了不起的工作。您使得他們以卓越的量子計算能力著稱。雖然存在一些爭議，但這是一個重要的里程碑，您做到了。

Martinis：幾年來，我們公開談論了量子霸權，以及我們將如何做。許多人認為這是一個相當大膽的里程碑，但我們則對這一挑戰(zhàn)本身感到無比興奮。我認為后來IBM鼓吹的爭議其實算是個假新聞。但是由于爭議引起了人們的注意，結果還是不錯的。

(在Google宣布實現(xiàn)量子霸權后，其擁有世界上最快的超級計算機Summit的主要對手IBM發(fā)表論文，表明世界上功能最強大的超級計算機幾乎可以與Google的新量子計算機并駕齊驅。)

問：事實證明，如果您使用了更多的量子位，那將遠遠超出任何傳統(tǒng)計算機都無法達到的高度，并且它的有效性也是毫無疑問的。

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Martinis：是的，那是正確的。UT Austin的Scott Aaronson在《紐約時報》上寫了一篇文章，描述了這種影響。您可以質疑細節(jié)，但是最奇怪的部分是，IBM表示Summit計算機能夠做到這一點，但是其實，他們發(fā)表的東西基本上是沒有任何實際內容的論文而已，而IBM實際上沒有運行任何程序（就下了這個判斷）。正常情況下，如果人們要在實驗物理學或計算機科學證明一些東西，就會實際運行某個程序。我在演講中已經(jīng)提到了這一點，物理學家都懂。最后，我希望這能激勵人們閱讀相關論文，以了解我們所做的事情。

問：您第一次感覺到在Google與Hartmut Neven的關系存在問題，是什么時候？

Martinis：這是一個復雜的情況，但我可以為您概述一下。這幾年來，我們之間一直存在緊張的關系，但主要與硬件部門有關。這大概從我們第一次提出量子至上那會兒開始。

要解釋這個事情，您應該先了解我的個人研究風格，我個人的研究風格是非常聚焦、專注的。例如，在量子至上實驗中，我專注于進行實驗，因為我認為這將是一個非常具有挑戰(zhàn)性、但可行的里程碑。我認為如果這樣做，將使該小組集中精力，來解決重要問題。

但是，我認為小組成員卻很難專注于量子至上的觀念，因為這意味著他們無法從事他們想做的其他事情，最重要的是，我們可能會失敗。更哲學一點講，專注似乎伴隨著緊張而來。

問：那么，您的專注，其實給小組成員造成了壓力？

Martinis：我的性格是集中精力于某個目標。我認為這對一整個小組來說，其實很難。一旦我們秉承量子至上的觀念去工作，我們其實并不需要如此集中的精力，同時，人們自然就會希望獲得更多的獨立性。

此外，該小組的領導人來自加州大學圣塔芭芭拉分校，他們很自然地希望離開他們的導師，并組成自己的小組來保持獨立。Hartmut也看到了這一點，他比我更是一個不確定的樂觀主義者?？吹剿芯o張局勢后，他們（團隊）和管理層認為，如果我不再領導該項目，事情會變得更好。該項目中的三個人將是共同領導人，而我則會充當提供建議的角色。

問：您對此有何感想？

Martinis：最初，我認為這對我不起作用。但是很明顯，這就是每個人都想要的。我們繼續(xù)進行，我嘗試了九個月。在那九個月中，我發(fā)明了一種擴展量子位的方法并解決了一些布線技術。我雖然在做自己的工作，但對于項目在5至10年時間內的發(fā)展方向感到不滿意。

在發(fā)生其他一些不好的事情之后，我斷定即使自己再樂觀也沒用了。Google似乎不再適合。他們的事業(yè)進展順利，他們很聰明，遇到問題肯定可以自行解決，但是我可以用自己的技能去做一些更有生產力的事情。這么說你能明白嘛？

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問：是的，我完全理解。當時為何在爭奪該集團的控制權？是特別重要的事情還是僅僅是因為該團體想要更多的自由？

Martinis：是。我給你講一個去年發(fā)生的具體例子。那段時間對我來說非常難。 

在連接量子比特系統(tǒng)時，以可伸縮的、成本敏感的方式弄清楚它非常重要。我一直在開發(fā)一些看起來遙遠的新技術。我為各種發(fā)明感到非常自豪，因為解決的辦法有些微妙，您必須非常仔細地考慮如何構建系統(tǒng)。

布線是很有趣的，因為它是每個人都認為自己可以做到的事情，但這其實是非常微妙的。但是有一位沒有實驗經(jīng)驗的理論家認為他比我更擅長布線。我們進行了交談，我說，看，這行不通，您不應該這樣做。但是他不接受，并繼續(xù)努力。

這種情況一直持續(xù)下去，所以我開始與Hartmut討論此事，并解釋說這沒有任何意義。我們的團隊相對較小，沒有足夠的資源。我解決了這個問題，所以我們應該停止另一個程序。但是Hartmut并沒有支持我，而是想繼續(xù)嘗試一下。 

我想這是我處理得不好。我是硬件小組的負責人，但我無法停止對我沒有任何意義的項目。

問：您是否感到失控？

Martinis：更準確地說，我感覺自己已經(jīng)失控了。我并不是真正領導硬件小組的人，但是我當然仍然感到責任重大，就像讓量子霸權實驗開始工作一樣。最后，我和Hartmut對該做什么達不成統(tǒng)一意見。但是他是老板，所以這是他的決定。我認為這一整整一年的過程使我感到非常不舒服，而我卻無法應對，因為我很長時間以來一直在制定硬件決策。我想我在一定程度上知道使技術發(fā)揮作用的最佳方法。  

問：您在增加量子位數(shù)量方面取得了良好的進展。您正準備制造幾百到一千個量子比特的量子計算機。

Martinis：是的，我們有這個計劃，甚至有計劃造更大的。作為一個絕對的樂觀主義者，我喜歡我們有一個對團隊有意義的明確計劃。在獲得量子霸權之后，谷歌管理層非常支持，因此一切進展順利。

問：聽起來當時一切都很好。

Martinis：是的，但是我不是很高興，因為我不同意一些重要的決定。我與Hartmut進行了很多對話，特別是關于領導角色。我認為跟隨我的專業(yè)知識是最可靠的途徑，因為我已經(jīng)做出來了很多成功的東西。 

最后，我覺得這個小組有一個好的計劃，他們知道自己在做什么。他們都很聰明，他們會很高興按照自己的方式做。而且我可以以我最了解的方式去做科學。我想以一種對我有意義的方式幫助量子計算領域。  

我很傷心，因為我真的以為我們真的可以共同創(chuàng)造出令人驚嘆的東西，但是您知道，事情并不一定總能按照您想要的方式進行。你只能找出更好的辦法然后繼續(xù)向前。

問：當遇到這種情況時，一走了之其實容易得多。我認為您將繼續(xù)從事量子項目。

Martinis：我收到了很多人的詢問。而且我仍然想用這種絕對樂觀的方法來構建量子計算機。但這需要大量資金，我會看看是否有可能。 

一種想法是與制作不同量子位的其他量子位組合作，弄清楚它們如何擴大規(guī)模并構建大型量子計算機。因為我已經(jīng)有一個超導量子位的例子，并且對它理解很深入，所以我希望將這些想法用于其他方法。因此，這可能是一個很好的機會。

問：如果情況發(fā)生變化，您是否會重返Google？

Martinis：是的，我會。我們當然很想把所有東西好好討論一遍。也許我們當下只需要一點社交距離。我確實喜歡為Google和Hartmut工作，也許有一些方法可以使每個人都開心。祝他們一切順利。他們是一支很棒的團隊。

問：Google團隊未來在您之前的研究方向上會有什么新發(fā)現(xiàn)嗎？

Martinis：他們將會發(fā)表一些關于使用量子霸權的Sycamore芯片的非常好的論文。它們也許并沒有（量子霸權）那樣有影響力，但是它們確實將在云量子計算機的應用領域中取得很大進步。接下來的幾年中，小組應該會取得更大的成就。

問：當您離開時，您所有的原始成員都留在Google了嗎？

Martinis：是的，每個人都還在那里工作，這很棒。他們將有更多的獨立性、在計劃項目時更有發(fā)言權，所以我為他們感到高興。  

問：您認為我們什么時候會看到有用的超導量子計算機？未來五年我們能做到嗎？

Martinis：Hartmut談到了這一點，我可以進一步解釋一下。Google的計劃大致是在大約十年內構建一個百萬量子比特的系統(tǒng)，其錯誤率足夠低，足以進行錯誤校正。到那時，您將擁有足夠的經(jīng)過糾錯的邏輯量子位，可以運行功能強大的、在經(jīng)典計算機上無法解決的算法。即使是只有幾百個量子位的系統(tǒng)，只要誤差較小，它就有可能做一些特殊用途。他們完全了解如何處理算法和硬件，作為一個絕對的樂觀主義者，我非常激動。