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 Java里一個對象obj被創(chuàng)建時，被放在堆里。當(dāng)GC運行的時候，發(fā)現(xiàn)沒有任何引用指向obj，那么就會回收obj對象的堆內(nèi)存空間。

換句話說，一個對象被回收, 必須滿足兩個條件:

（1）沒有任何引用指向它

（2）GC被運行。

在實際開發(fā)中，我們可以通過把所有指向某個對象的referece置空來保證這個對象在下次GC運行的時候被回收，類似下面： 

Object c = new Car();      
c=null; 

但是，這樣做是一件很繁瑣并且違背GC自動回收原則的事。對于簡單的情況, 手動置空是不需要程序員來做的, 因為在java中, 對于簡單對象, 當(dāng)調(diào)用它的方法執(zhí)行完畢后, 指向它的引用會被從棧中彈出, 所以它就能在下一次GC執(zhí)行時被回收了。

但是, 也有特殊例外. 當(dāng)使用cache的時候, 由于cache的對象正是程序運行需要的, 那么只要程序正在運行, cache中的引用就不會被GC(或者說, cache中的reference擁有了和主程序一樣的life cycle). 那么隨著cache中的reference越來越多, GC無法回收的object也越來越多, 無法被自動回收。當(dāng)這些object需要被回收時, 回收這些object的任務(wù)只有交給程序編寫者了。然而這卻違背了GC的本質(zhì)(自動回收可以回收的objects)。

所以, java中引入了weak reference。

Object c = new Car(); //只要c還指向car object, car object就不會被回收 -->（強引用） 

當(dāng)一個對象僅僅被weak reference指向, 而沒有任何其他strong reference指向的時候, 如果GC運行, 那么這個對象就會被回收。另外，關(guān)注公眾號Java技術(shù)棧，在后臺回復(fù)：面試，可以獲取我整理的 JVM 系列面試題和答案，非常齊全。

下面這個是網(wǎng)上的例子，首先定義一個實體類： 

public class Car {  
    private double     price;  
    private String    color;  
    public Car(double price, String color)  
    {  
        this.price = price;  
        this.color = color;  
    } 
    public double getPrice()  
    {  
        return price;  
    }  
    public String getColor()  
    {  
        return color;  
    }  
    public String toString()  
    {  
        return "This car is a " + this.color + " car, costs $" + price;  
    }  
} 

一般使用WeakReference的時候都會定義一個類繼承自WeakReference，在這個類中再定義一些別的屬性，這里就不定義別的屬性了： 

public class WeakReferenceCar extends WeakReference<Car>  
{  
    public WeakReferenceCar(Car car)  
    {  
        super(car);  
    }  
} 

main函數(shù)調(diào)用一下，當(dāng)然為了更清楚地看到GC的效果，設(shè)置虛擬機參數(shù)”-XX:+PrintGCDetails”： 

public static void main(String[] args)  
{  
    Car car = new Car(2000.0, "red");  
    WeakReferenceCar wrc = new WeakReferenceCar(car);  
    wrc.setStr("111");  
    int i = 0;  
    while (true)  
    {  
        if (wrc.get() != null)  
        {  
            i++;  
            System.out.println("WeakReferenceCar's Car is alive for " + i + ", loop - " + wrc);  
        }  
        else  
        {  
            System.out.println("WeakReferenceCar's Car has bean collected");  
            break;  
        }  
    }  
} 

最后是運行結(jié)果： 

WeakReferenceCar's Car is alive for 68450, loop - interview.WeakReferenceCar@776ec8df  
WeakReferenceCar's Car is alive for 68451, loop - interview.WeakReferenceCar@776ec8df  
WeakReferenceCar's Car is alive for 68452, loop - interview.WeakReferenceCar@776ec8df  
WeakReferenceCar's Car is alive for 68453, loop - interview.WeakReferenceCar@776ec8df  
[GC (Allocation Failure) [PSYoungGen: 34304K->1000K(38400K)] 34320K->1016K(125952K), 0.0015129 secs] [Times: user=0.02 sys=0.02, real=0.00 secs]   
WeakReferenceCar's Car is alive for 68454, loop - interview.WeakReferenceCar@776ec8df  
WeakReferenceCar's Car has bean collected  
Heap  
PSYoungGen      total 38400K, used 1986K [0x00000000d5e00000, 0x00000000da900000, 0x0000000100000000)  
eden space 33280K, 2% used [0x00000000d5e00000,0x00000000d5ef6b70,0x00000000d7e80000)  
from space 5120K, 19% used [0x00000000d7e80000,0x00000000d7f7a020,0x00000000d8380000)  
to   space 5120K, 0% used [0x00000000da400000,0x00000000da400000,0x00000000da900000)  
ParOldGen       total 87552K, used 16K [0x0000000081a00000, 0x0000000086f80000, 0x00000000d5e00000)  
object space 87552K, 0% used [0x0000000081a00000,0x0000000081a04000,0x0000000086f80000)  
Metaspace       used 3547K, capacity 4564K, committed 4864K, reserved 1056768K  
class space    used 381K, capacity 388K, committed 512K, reserved 1048576K 

可以看到在68454循環(huán)之后，WeakReferenceCar關(guān)聯(lián)的對象Car被回收掉了，注意是弱引用關(guān)聯(lián)的對象car被回收，而不是弱引用本身wrc被回收。

WeakReference的一個特點是它何時被回收是不可確定的, 因為這是由GC運行的不確定性所確定的. 所以, 一般用weak reference引用的對象是有價值被cache, 而且很容易被重新被構(gòu)建, 且很消耗內(nèi)存的對象.

在weak reference指向的對象被回收后, weak reference本身其實也就沒有用了. java提供了一個ReferenceQueue來保存這些所指向的對象已經(jīng)被回收的reference. 用法是在定義WeakReference的時候?qū)⒁粋€ReferenceQueue的對象作為參數(shù)傳入構(gòu)造函數(shù)。