作為第一家社交網(wǎng)絡(luò)及微博客服務(wù)、全球互聯(lián)網(wǎng)訪(fǎng)問(wèn)量 Top10 的網(wǎng)站，Twitter 的迅速崛起、壯大以及商業(yè)化探索，見(jiàn)證了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的每個(gè)發(fā)展階段。從 Twitter 走向私有化的過(guò)程，我們能得到哪些啟示？  

事件回顧  

美東時(shí)間，4月25日周一，Twitter 董事會(huì)宣布已與特斯拉 CEO 埃隆·馬斯克達(dá)成最終協(xié)議，后者全資持有的實(shí)體將以每股 54.2 美元現(xiàn)金收購(gòu) Twitter，交易總價(jià)約為 440 億美元。交易完成后，Twitter將成為一家私人控股公司。受此消息影響，Twitter 收漲 5.66%，報(bào) 51.69 美元/股。

馬斯克收購(gòu)Twitter 的傳奇時(shí)間線(xiàn)

據(jù)統(tǒng)計(jì)，此前 Twitter 已經(jīng)進(jìn)行了超過(guò) 19 輪不同的融資（包括 IPO 前、IPO 以及 IPO 后），共籌集了 44 億美元的資金；與此同時(shí)，作為一家上市公司，該公司在其生命周期內(nèi)累計(jì)虧損 8.61 億美元（即首次公開(kāi)募股前的虧損不包括在內(nèi)）。

公眾對(duì)此次的收購(gòu)事件表示了很多擔(dān)憂(yōu)，諸如Twitter 即將被噴子和騷擾者所取代、Twitter 即將艱難地重新學(xué)習(xí) 10 年來(lái)關(guān)于內(nèi)容審核的教訓(xùn)、Twitter 即將面臨我們從未見(jiàn)過(guò)的員工外流，等等。

“私有化”背后的三板斧

至于馬斯克要私有化 Twitter 的原因，除了這位首富在推文中的表述，有外媒分析了三大原因：財(cái)務(wù)狀況、社交圖譜的價(jià)值、Twitter 的文化影響力。

首先，從財(cái)務(wù)開(kāi)始。Twitter 的業(yè)務(wù)做得很糟糕，你可以說(shuō)這是由于管理不善，執(zhí)行不力，以及盈利模式等問(wèn)題，比如幾周前發(fā)生的過(guò)時(shí)事件的推廣推文依舊在分發(fā)、 Twitter 對(duì)于廣告形式適應(yīng)不佳等等。

第二，社交圖譜的價(jià)值。與 Facebook 能提供“用戶(hù)都認(rèn)識(shí)誰(shuí)”不同， Twitter 比其他公司更了解用戶(hù)感興趣的是什么。也就是說(shuō)，理論上后者更有價(jià)值（當(dāng)然，Twitter 的軟肋是用戶(hù)規(guī)模不如 Facebook）。再者，Twitter 擁有的用戶(hù)極具影響力，尤其是考慮到 Twitter 在媒體、科技與金融領(lǐng)域的重要性。對(duì)于這個(gè)群體來(lái)說(shuō)，Twitter 完全是不可替代的：沒(méi)有其他媒體具有類(lèi)似的信息密度或受興趣驅(qū)動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。

第三， Twitter 的文化影響力。大多數(shù)人都不是從 Twitter 上獲取新聞的，但他們了解新聞的地方卻是由 Twitter 驅(qū)動(dòng)的。此外，Twitter 不僅為媒體機(jī)構(gòu)設(shè)定議程，它還保障作者在這里不會(huì)受到地域限制，或所效力的出版物不受潛在商業(yè)現(xiàn)實(shí)的束縛，可以為其他作者而寫(xiě)作，這就會(huì)導(dǎo)致激化各方矛盾，讀者群里一度失去控制。

Twitter 應(yīng)該成為協(xié)議

于吃瓜群眾而言，這起收購(gòu)被戲稱(chēng)為“權(quán)力的游戲”，然而于高管而言，這 440 億美元會(huì)把 Twitter 變成什么，則是他們更為關(guān)心的問(wèn)題。

@Jack Dorsey：馬斯克是唯一信任的解決方案。馬斯克將 Twitter 從華爾街收回，這是 Twitter 邁向正確方向的第一步。

4 月 26 日，Twitter創(chuàng)始人、前首席執(zhí)行官杰克·多西 （Jack Dorsey） 就 Twitter 宣布與馬斯克達(dá)成最終收購(gòu)協(xié)議發(fā)表看法，他表示：“我喜歡 Twitter，它是我們擁有的最接近全球意識(shí)的東西，其理念和服務(wù)對(duì)我來(lái)說(shuō)是最重要的，我會(huì)盡一切努力保護(hù)兩者。作為一家公司，Twitter 一直是我的心病，也是我最大的遺憾，因?yàn)樗饾u歸華爾街和廣告模特所有。現(xiàn)在，馬斯克將 Twitter 從華爾街收回，這是 Twitter 邁向正確方向的第一步。

原則上，我認(rèn)為 Twitter 不應(yīng)該被任何人擁有或經(jīng)營(yíng)，Twitter 應(yīng)該成為協(xié)議級(jí)別的公共產(chǎn)品，而不是一家公司。然而，要解決這個(gè)問(wèn)題，馬斯克是我唯一信任的解決方案，我相信他會(huì)弘揚(yáng)意識(shí)之光的使命。馬斯克將創(chuàng)建一個(gè)最大程度信任和廣泛包容的平臺(tái)，這個(gè)目標(biāo)是對(duì)的，也是我選擇他的原因。我很高興 Twitter 將繼續(xù)為公眾對(duì)話(huà)服務(wù)。環(huán)游世界，進(jìn)入星空！”

@ElonMusk ：Twitter 有巨大的潛力——我期待著與該公司和用戶(hù)社區(qū)合作來(lái)解鎖它。

馬斯克在上周 TED 采訪(fǎng)中表示，“言論自由是民主運(yùn)作的基石，推特是討論對(duì)人類(lèi)未來(lái)至關(guān)重要的問(wèn)題的數(shù)字城市廣場(chǎng)?！彼胪ㄟ^(guò)增強(qiáng)產(chǎn)品的新功能、使算法開(kāi)源以增加信任、清退垃圾郵件機(jī)器人水軍以及對(duì)所有人進(jìn)行身份驗(yàn)證，讓 Twitter 變得比以往任何時(shí)候都更好。

多元?dú)v程的背后

Twitter 是什么？每個(gè)曾經(jīng)掌控過(guò) Twitter 的人對(duì)這個(gè)問(wèn)題都有不同的答案，這也是一直以來(lái)困擾用戶(hù)的問(wèn)題。

創(chuàng)業(yè)伊始，Jack Dorsey 和 Evan Williams 這兩位創(chuàng)始人對(duì) Twitter 不同理解。Jack 一直認(rèn)為 Twitter 是用戶(hù)更新自己狀態(tài)的工具，Twitter 是社交網(wǎng)絡(luò)（What are you doing）。但 Evan 卻認(rèn)為 Twitter 主要是用戶(hù)告訴其他人自己身邊發(fā)生的事情（What's Happening），他認(rèn)為 Twitter 更多的是信息媒體網(wǎng)絡(luò)（Information Network），內(nèi)核是新聞。

所以，現(xiàn)在的 Twitter 更像是兩種理念的綜合體。

Jack  重新?lián)?CEO 后試圖將產(chǎn)品的注意力集中在“正在發(fā)生的事情”上。近段時(shí)間，他還致力于使公司成為“健康對(duì)話(huà)”平臺(tái)并將其轉(zhuǎn)變?yōu)槿ブ行幕瘏f(xié)議。

之前的一段時(shí)間，前首席運(yùn)營(yíng)官 Anthony Noto 曾努力讓 Twitter 成為直播視頻的目的地。

理念折射到 Twitter 上，就是不斷融資、研發(fā)、商業(yè)化功能的演進(jìn)史。

2006年：「你在干什么?」

Twitter 的設(shè)計(jì)就是為了讓用戶(hù)可以隨時(shí)隨地發(fā)送消息來(lái)回答這個(gè)問(wèn)題，并提供了最便捷的方式：手機(jī)短消息。用戶(hù)只需要用手機(jī)把消息發(fā)到 Twitter 的號(hào)碼，其關(guān)注者（follower）就會(huì)收到你的消息。在當(dāng)時(shí)手機(jī)短信（SMS）每條是有字?jǐn)?shù)限制的，Twitter 的消息被設(shè)置為140個(gè)字符。這就是最早的 Twitter。

2007 年至 2010 年初：「探索這個(gè)世界正在發(fā)生的事」

這個(gè)時(shí)間段的 Twitter，用戶(hù)不僅可以使用短信，還可以通過(guò)發(fā)送電子郵件、Web 頁(yè)面輸入框甚至實(shí)時(shí)聊天軟件來(lái)發(fā)送 Twitter 消息。Twitter 在 2007 年的 SXSW 大會(huì)上大放異彩，自此之后開(kāi)始迅猛增長(zhǎng)。

2009年2月，Twitter 的用戶(hù)數(shù)以 1382% 的速度遞增：當(dāng)年 4 月 17 日，脫口秀女王傲普拉（Oprah）注冊(cè)了 Twitter 賬戶(hù)，同年 5 月份， Twitter 的流量上漲了 43%。

各路名人開(kāi)始紛紛注冊(cè)自己的帳號(hào)，Twitter 也針對(duì)這一點(diǎn)設(shè)計(jì)了認(rèn)證用戶(hù) (VerifiedAccount）的產(chǎn)品。

爆發(fā)期，同樣也帶了商業(yè)化路徑的煩惱。2008 年 B 輪融資 2200 萬(wàn)美元，2009年 C 輪融資 3500 萬(wàn)美元。

2010年是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，該年Twitter營(yíng)收 4500 萬(wàn)美元，大多數(shù)時(shí)間處于虧損狀態(tài)。同年 4 月 13 日，Twitter推出付費(fèi)廣告業(yè)務(wù)「PromotedTweets」。4 月 14 日，Twitter 在舊金山舉辦的 Chirp 大會(huì)后，Twitter 和開(kāi)發(fā)者之間的關(guān)系開(kāi)始變得微妙起來(lái)。開(kāi)發(fā)者社區(qū)存在著一種恐慌心理，擔(dān)心 Twitter 會(huì)自己推出和他們產(chǎn)品相類(lèi)似的功能，從而導(dǎo)致產(chǎn)品胎死腹中。

時(shí)任 CEO 的 Evan Williams 一改昔日「只圖創(chuàng)造價(jià)值」的口風(fēng)，表示公司的營(yíng)收將是推進(jìn)各項(xiàng)業(yè)務(wù)的關(guān)鍵。「贏利很重要。運(yùn)營(yíng)Twitter這樣的公司需要太多的資本，必須要找到能夠支撐這家公司的營(yíng)收模式?！?

這階段的 Twitter，形勢(shì)良好，能與 Facebook 抗衡，而且提供了一個(gè)更友好、更開(kāi)放的社交網(wǎng)絡(luò)。其設(shè)計(jì)格式具有革命性的意義，在用戶(hù)名前面加上@這個(gè)符號(hào)最初只在Twitter上看到，如今已成為全球標(biāo)準(zhǔn)用法。

2011-2015：「急功近利」

Evan 卸任，Costolo 接棒后，加快了 Twitter 的封閉進(jìn)程與廣告進(jìn)程。

2013 年 11 月 7 日，Twitter在紐交所掛牌上市，開(kāi)盤(pán)報(bào) 45.1美元，較 26 美元的發(fā)行價(jià)大漲73.46%。”這讓銀行和Twitter早期投資人大賺了一筆。期間 Costolo 將“言論自由”提倡到底。在眾多社交網(wǎng)絡(luò)中，只有 Twitter 沒(méi)有撤下那些國(guó)家所不允許發(fā)布的內(nèi)容，而只是針對(duì)不同國(guó)家和地區(qū)實(shí)施網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容過(guò)濾。同時(shí)，它還應(yīng)政府要求提供了大量詳細(xì)用戶(hù)數(shù)據(jù)。

但是 Twitter 在過(guò)去五年也錯(cuò)失了許多良機(jī)。多年來(lái)，Twitter 一直鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)者（忠實(shí)粉絲）開(kāi)發(fā)應(yīng)用，但之后卻限制了第三方訪(fǎng)問(wèn)數(shù)據(jù)的權(quán)限，招致開(kāi)發(fā)者與業(yè)界的一片罵聲。

Twitter 也沒(méi)有充分利用信息服務(wù)業(yè)的繁榮來(lái)促進(jìn)自身發(fā)展，比如從未優(yōu)化其通訊功能，有時(shí)候甚至還把私人通訊信息推送過(guò)來(lái)。它也有改進(jìn)，但有些微不足道：如讓用戶(hù)互相發(fā)照片，但是從未像 Facebook 那樣把 DM 模式做成獨(dú)立 App。與之相反，WhatsApp 以及 Snapchat 的用戶(hù)規(guī)模越來(lái)越大。

2016-2022：「多爾西的回歸」

Jack 在 2015 年的困境中回歸。卻沒(méi)能改變 Twitter 在創(chuàng)新速度滯后的問(wèn)題，尤其是面對(duì) Instagram 和 TikTok 等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。雖然回歸六年內(nèi)推特的股價(jià)累計(jì)上漲 62%，年度營(yíng)收上升 68% ，但在此期間，F(xiàn)acebook 不僅把名字改成了 Meta Platforms，股價(jià)也累計(jì)上漲260%，營(yíng)收更是翻了三倍有余。

Jack Dorsey 的二度任期內(nèi)，他專(zhuān)注于區(qū)塊鏈和去中心化技術(shù)業(yè)務(wù)的拓展。繼任者 Agrawal，是 Twitter 的內(nèi)容關(guān)鍵人物，同時(shí)也是首席技術(shù)官，他創(chuàng)建了 Bluesky，旨在為社交媒體創(chuàng)建一個(gè)“去中心化標(biāo)準(zhǔn)”。

當(dāng)然，Twitter 嘗試了社交媒體的創(chuàng)新，包括直播音頻產(chǎn)品和訂閱服務(wù)。比如 Twitter Blue，允許用戶(hù)撤銷(xiāo)推文并整理他們的帖子。再比如 Twitter Spaces 實(shí)時(shí)音頻聊天服務(wù)，旨在與 Clubhouse 競(jìng)爭(zhēng)，但也沒(méi)有取得重大突破。

Twitter 在新產(chǎn)品方面的發(fā)展速度歷來(lái)都比投資者希望的慢很多。由 CTO 接任 CEO 表明，在被馬斯克“強(qiáng)吞”之前，以產(chǎn)品和技術(shù)為中心，依舊是 Twitter 的重點(diǎn)。

然而私有化后的 Twitter，前途將去往何方，就又成了一個(gè)謎團(tuán)。

Twitter與開(kāi)發(fā)者

也正是由于 Twitter 是全球第一家提供微博客服務(wù)的公司，給許多后來(lái)者提供了技術(shù)范式，才會(huì)時(shí)不時(shí)被當(dāng)成樣本面試題來(lái)提問(wèn)候選者：如何設(shè)計(jì)一個(gè) Twitter？

Twitter 是一個(gè)和世界息息相關(guān)的實(shí)時(shí)信息平臺(tái)，經(jīng)常會(huì)預(yù)測(cè)一些可預(yù)測(cè)（奧運(yùn)會(huì)開(kāi)閉幕式）或不可預(yù)測(cè)（日本海嘯）的事件。Twitter 在技術(shù)上是如何處理這些事件的，往往成為開(kāi)發(fā)者關(guān)注的焦點(diǎn)。

比如：從 Jack “欽定” 的 Ruby on Rails 架構(gòu)，到 Monorail 退休，再到 Ruby 平臺(tái)遷移到 JVM 上，從單體到面向服務(wù)，啟用 Scala，再到后來(lái) 2019 年宣布拋棄 Mesos，全面轉(zhuǎn)向 K8s  等等，都為開(kāi)發(fā)者提供了優(yōu)秀的設(shè)計(jì)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

寫(xiě)在最后  

Twitter 發(fā)展的 16 年，也是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)崛起的 16 年。Twitter 從 2007 年每季度會(huì)產(chǎn)生 40 萬(wàn)條消息，到 2008 年 1 億條，再到 2021年的 78 億條，已成為現(xiàn)今全球新聞熱點(diǎn)消息的重要來(lái)源和信息傳遞最快的虛擬社區(qū)，也是企業(yè)品牌形象對(duì)外輸出的重要“窗口”。

從突發(fā)事件、娛樂(lè)新聞、體育賽事、政治新聞，到品牌資訊、視頻直播、實(shí)時(shí)對(duì)話(huà)的發(fā)展軌跡，我們看到了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代標(biāo)志性的歷史演進(jìn)故事。然而，“私有化”好像為這場(chǎng)演進(jìn)故事披上了一層面紗。

再多的解讀，也終究抵不過(guò)時(shí)間的證明。但希望這些解讀能為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)征程中的你我，提供一些有益的思考。