在 OpenAI 成立三年之后，埃隆?馬斯克準(zhǔn)備放棄他扶持創(chuàng)立的這家人工智能研究公司。

OpenAI 于 2015 年成立，起初是一家非營利組織，得到了馬斯克和里德?霍夫曼（Reid Hoffman）等億萬富翁科技名人的支持，他們曾以團(tuán)體形式投資了 10 億美元。OpenAI 吸引了該領(lǐng)域的一些頂尖人才離開大型科技公司和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)前來任職。

但知情人士稱，早在 2018 年初，馬斯克就對另一位 OpenAI 創(chuàng)始人山姆?阿爾特曼（Sam Altman）說過，他認(rèn)為這家初創(chuàng)公司已經(jīng)嚴(yán)重落后于谷歌。

同時(shí)，馬斯克提出了一個(gè)可能的解決方案：由他全權(quán)掌管 OpenAI 并親自運(yùn)營。

阿爾特曼和 OpenAI 的其他創(chuàng)始人拒絕了馬斯克的提議。因此，馬斯克就離開了公司，并背棄了一筆巨額的捐贈計(jì)劃。這次沖突最終導(dǎo)致了馬斯克于 2018 年 2 月 20 日宣布離開 OpenAI。這將重塑這個(gè)正在改變世界的行業(yè)，以及處于該行業(yè)中的核心公司的前景。

在公眾眼里，這場沖突還使得當(dāng)今科技界兩大巨頭 —— 馬斯克和阿爾特曼 —— 的關(guān)系出現(xiàn)裂痕。新聞媒體公司 Semafor 與八名熟悉內(nèi)幕的人士進(jìn)行了交談，并首次在《The secret history of Elon Musk, Sam Altman, and OpenAI》一文中披露了細(xì)節(jié)。

馬斯克與 OpenAI

2018 年，人們沒有理由認(rèn)為沖動的馬斯克或是性情古怪、寡言少語的阿爾特曼會成為 「硅谷敘事」(Silicon Valley Narrative) 的核心焦點(diǎn)，即使他們已經(jīng)成為硅谷最著名的人物之一。

一方面，馬斯克還有其它頭疼的問題， 包括 Model 3 產(chǎn)能爬坡困難和股價(jià)暴跌，這些已威脅到公司的未來。

另一方面，當(dāng)時(shí)擔(dān)任首席技術(shù)官的 OpenAI 聯(lián)合創(chuàng)始人 Greg Brockman 和 OpenAI 的其他人一樣，也反對馬斯克的收購接管。據(jù)知情人士透露，公司內(nèi)部為此還掀起過一場權(quán)力斗爭。

此時(shí)，還經(jīng)營著著名創(chuàng)業(yè)孵化器 YCombinator 的阿爾特曼介入了。根據(jù)稅務(wù)文件，他在 2018 年除了擔(dān)任董事外，還增加了總裁的頭銜。

隨后，馬斯克退出了 OpenAI 的董事會。在公開場合，他和 OpenAI 都表示他離職的原因是利益沖突。即正在為自動駕駛開發(fā)自家人工智能系統(tǒng)的特斯拉將與 OpenAI 爭奪人才。

這種存在競爭的理由也有一定道理。特斯拉已經(jīng)挖走了 OpenAI 最優(yōu)秀的人才之一 —— 安德烈?卡帕西 (Andrej Karpathy)。后來，他成為了特斯拉自動駕駛項(xiàng)目的架構(gòu)師。

但在 OpenAI，幾乎沒有人相信馬斯克是因此而離職的。他在離開 OpenAI 辦公室前發(fā)表的離職演講將離職原因主要?dú)w咎于潛在利益沖突，這并未被大多數(shù)員工接受，他們也完全不相信這個(gè)故事。

OpenAI 公告稱馬斯克將繼續(xù)資助該組織，但據(jù)知情人士透露，馬斯克并沒有這樣做。知情人士稱，他曾承諾在幾年內(nèi)為 OpenAI 捐贈大約 10 億美元（此前已捐贈 1 億美元），但離職后，他的捐贈就終止了。這使得該非營利組織無力支付與在超級計(jì)算機(jī)上訓(xùn)練 AI 模型相關(guān)的天文數(shù)字費(fèi)用。

那年秋天，對于 OpenAI 的一些人來說，想讓 OpenAI 成為一家尖端的人工智能公司，成本將會上升，這一點(diǎn)變得更加明顯。谷歌大腦的「transformer」開辟了一個(gè)新的領(lǐng)域，人工智能可以沿這一路線不斷改進(jìn)。但這意味著要提供無窮無盡的數(shù)據(jù)來訓(xùn)練它 —— 這是一項(xiàng)成本高昂的工作。

但 OpenAI 還是做出了一個(gè)重大決定，轉(zhuǎn)向這些 transformer 模型。

2019 年 3 月 11 日，OpenAI 宣布它正在創(chuàng)建一個(gè)營利性實(shí)體，以便籌到足夠的資金來組建大規(guī)模 AI 模型所必需的計(jì)算能力。該公司當(dāng)時(shí)寫道：「我們希望在繼續(xù)履行我們使命的同時(shí)提高我們籌集資金的能力，而且我們所知道的任何現(xiàn)有公司結(jié)構(gòu)都無法在二者中達(dá)到正確的平衡。」OpenAI 表示，它正在限制投資者的利潤，任何超出的部分都會流向最初的非營利組織。

據(jù)知情人士透露，阿爾特曼還做了一個(gè)對科技老板來說不同尋常的決定：他不會持有這一新營利性實(shí)體的股權(quán)。阿爾特曼曾投資了幾家非常成功的科技初創(chuàng)公司，早已非常富有。

他還認(rèn)為公司需要成為一家商業(yè)公司才能繼續(xù)其業(yè)務(wù)，但他告訴人們該項(xiàng)目并非旨在賺錢。避開任何所有者權(quán)益將有助于他不忘初心，堅(jiān)持使命。但這個(gè)決定實(shí)際上讓 OpenAI 的一些潛在投資者望而卻步，他們擔(dān)心阿爾特曼看不到該項(xiàng)目的好處。

不到六個(gè)月后，OpenAI 從微軟獲得了 10 億美元的投資。微軟不僅可以提供資金，還可以提供基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)。他們一起建造了一臺超級計(jì)算機(jī)來訓(xùn)練模型，最終創(chuàng)建了 ChatGPT 和圖像生成器 DALL-E 等大型模型。

當(dāng) ChatGPT 于 11 月推出時(shí)，OpenAI 立刻就成為了最熱門的新技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司，迫使谷歌爭相追趕。據(jù)知情人士透露，馬斯克非常憤怒。

去年 12 月，也就是 ChatGPT 推出一個(gè)月后，馬斯克關(guān)閉了 OpenAI 對 Twitter「firehose」數(shù)據(jù)的訪問權(quán)限 —— 這是在馬斯克收購 Twitter 之前簽署的一份合同中規(guī)定開放的權(quán)限。

2 月 17 日，他在推特上寫道：「OpenAI 是作為一個(gè)開源、非營利性質(zhì)的公司創(chuàng)建的（這就是為什么我將其命名為『Open』AI），以作為對抗谷歌的力量，但現(xiàn)在它已經(jīng)成為一個(gè)閉源，微軟有效控制的利潤最大化的營利性公司?！?/span>

3 月 15 日，他在推特上寫道：「我仍然很困惑，我捐贈了約 1 億美元的非營利組織如何以某種方式變成了市值 300 億美元的營利性組織。如果這是合法的，為什么所有人不都這樣做呢？」

OpenAI 拒絕置評。馬斯克也沒有回應(yīng)置評請求。但隨后，他在推特上發(fā)了一條推文：「我相信一切都會好起來的」。他還給這條推文配了個(gè)表情包，上面寫著：「我意識到人工智能 —— 人類迄今創(chuàng)造的最強(qiáng)大工具， 現(xiàn)在正被無情的企業(yè)所壟斷。」

隨后，The Information 報(bào)道稱，OpenAI 董事會成員希馮?齊里斯（Shivon Zillis ）已經(jīng)辭職。齊里斯，即曾為馬斯克誕下雙胞胎的 AI 界女強(qiáng)人，沒有對該置評請求做出回應(yīng)。

馬斯克和阿爾特曼之爭：錢不是重點(diǎn)

馬斯克與 OpenAI 之間的糾紛與 OpenAI 作為營利實(shí)體的地位關(guān)系不大。相反，OpenAI 已經(jīng)讓谷歌處于被動地位，馬斯克與科技界最熱門的事物卻再無關(guān)聯(lián)。雖然眾所周知，他在 OpenAI 創(chuàng)立中起到了至關(guān)重要的作用，但他卻在其后選擇了離開，這只能讓其更加惱怒心痛。馬斯克現(xiàn)在的目標(biāo)是創(chuàng)辦自己的 AI 初創(chuàng)公司，盡管還背負(fù)著費(fèi)用高昂且令其分心的 Twitter（更別提還有特斯拉和 SpaceX），但他終會后來居上。

大多數(shù)創(chuàng)始人之爭都圍繞著一個(gè)想法所帶來的金錢和功勞歸屬。而對于時(shí)不時(shí)就成為世界首富的馬斯克來說，這似乎更多地關(guān)乎自我、權(quán)力，而且我相信，他真誠地渴望安全地迎來人工智能時(shí)代。（他可能認(rèn)為他是唯一能做到的人。）

對于阿爾特曼來說，這也不是錢的問題。所有這一切中最令人驚訝的一件事情就是，他甚至沒有擁有 OpenAI 的絲毫股份，這凸顯了這家公司和整個(gè) AI 行業(yè)的不尋常性質(zhì)。

這對他來說也是個(gè)人的，因?yàn)樗蔀?OpenAI 首席執(zhí)行官這一新角色是一個(gè)東山再起的故事。

他上個(gè)月在推特上寫道：「我在第一次創(chuàng)業(yè)時(shí)失敗得一塌糊涂 —— 太糟糕了！而在第二次創(chuàng)業(yè)中，我做得很好。我希望有人在第一次失敗時(shí)告訴我的事情是，沒有人會像你那樣思考你自己的失敗，只要不讓自己喪失信心，你就可以再試一次?！?/span>

阿爾特曼不會在他的新初創(chuàng)公司上賺到任何錢，但他為自己在歷史上贏得了一席之地。