就是他，David Vacanti。

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1974年，David從科羅拉多州立大學(xué)獲得電氣工程學(xué)位，隨后加入波音公司，主要設(shè)計(jì)各種各樣的雷達(dá)，一口氣干了21年。

1998年跳槽到霍尼韋爾公司，還是研究雷達(dá)，又干了19年。

可以說(shuō)，David 一輩子都在和雷達(dá)打交道。

更讓人稱奇的是，他在1983年，開(kāi)啟了自己的副業(yè)，開(kāi)了一家叫做“Vacanti Yacht Design”的公司(美國(guó)允許在職的人這么做嗎？），專門開(kāi)發(fā)出售船舶設(shè)計(jì)軟件：PROLINES。

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這個(gè)軟件不斷被維護(hù)，升級(jí)，如今PROLINES 已經(jīng)40歲了，已經(jīng)是一個(gè)成熟、穩(wěn)定、強(qiáng)大的3D CAD程序，幾乎可用于設(shè)計(jì)任何類型的船舶。

用PROLINES可以設(shè)計(jì)這樣的船：

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這樣的（贏得多次賽艇競(jìng)賽）：

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這樣的：

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PROLINES有多牛呢？ 

小型船只設(shè)計(jì)是個(gè)非常小眾的市場(chǎng)，用戶只是業(yè)余愛(ài)好者，專業(yè)游艇設(shè)計(jì)師，PROLINES在80年代后期推出，一直不斷發(fā)展和升級(jí)，全世界有超過(guò)3000個(gè) PROLINES 安裝， 可以說(shuō)在全世界范圍內(nèi)培養(yǎng)了一批追隨者。 

PROLINES 第一個(gè)引入了參數(shù)化船體設(shè)計(jì)概念。通過(guò)選擇船體類型并輸入一些基本的船體尺寸，可以在幾秒鐘內(nèi)創(chuàng)建一個(gè)船體，這種輸入“船體參數(shù)”的概念已被整個(gè)行業(yè)采用。

PROLINES 在內(nèi)部使用 NURB（非均勻有理 B 樣條曲線），這就可以創(chuàng)建任何可以想到的船體形狀，并將其導(dǎo)出為 STL、DXF、IGES、GHS GF1、VPP 和其他文件格式。

PROLINES甚至成為美國(guó)大學(xué)土木工程師的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)工具。

......

David用來(lái)開(kāi)發(fā)PROLINES的工具就是老古董IDE Delphi。

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上世紀(jì)80年代末，David用Turbo Pascal 和Metagraphics編寫了PROLINES，在DOS時(shí)代，GUI編程是非常困難的，他必須得自己創(chuàng)建下拉菜單，檢測(cè)窗口中的點(diǎn)擊事件、創(chuàng)建對(duì)話框窗口，這讓David不勝其煩。

當(dāng)1995年，Delphi發(fā)布時(shí)，David非常激動(dòng)，Turbo Pascal 升級(jí)成了Object Pascal，并且提供了對(duì)GUI快速開(kāi)發(fā)的能力，他意識(shí)到Delhpi能極大地改進(jìn)PROLINES，立刻把產(chǎn)品開(kāi)發(fā)升級(jí)到Delphi，并且一直堅(jiān)持用Delphi開(kāi)發(fā)，直到28年后的今天。

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Delphi 是 Borland出品的快速開(kāi)發(fā)工具，在上個(gè)世紀(jì)90年代非?；馃?，它學(xué)起來(lái)比VC簡(jiǎn)單，編譯出的代碼又比VB快，人送外號(hào)“VB Killer”。

很多人喜歡Delphi，甚至勝過(guò)VB。

Foxmail、Total Commander、Skype、WinRAR、BeyondCompare等知名軟件都是用Delphi開(kāi)發(fā)的。

Borland這家公司很可惜，以Turbo Pascal、Trubo C/C++起家，打造驚世之作Delphi，后來(lái)推出C++ Builder、JBuilder，可以說(shuō)一代程序員是伴隨著B(niǎo)orland成長(zhǎng)起來(lái)的。

但是在桌面應(yīng)用轉(zhuǎn)向Web應(yīng)用的關(guān)鍵時(shí)刻，Borland受到了微軟、開(kāi)源的Eclipse、Java的巨大沖擊，最終隕落，Delphi也落到了Embarcadero公司手中。

雖然Embarcadero還在推出Delphi的新版本（最近的版本是2023年2月發(fā)布的11.3）,但使用它的人群恐怕只剩下兩種人：

1.鐵粉

2.需要維護(hù)Delphi開(kāi)發(fā)的應(yīng)用，例如David。

我在上一篇文章《Bill Gates 和 Linus Torvalds 同時(shí)推崇的編程語(yǔ)言》中講了VB的簡(jiǎn)單，有位粉絲留言，說(shuō)“簡(jiǎn)單，意味著你在末端，最早畢業(yè)的就是你”。

其實(shí)并不是這樣，VB和Delphi都是使用起來(lái)簡(jiǎn)單，但是一點(diǎn)也不缺乏開(kāi)發(fā)復(fù)雜應(yīng)用程序的能力，VB和Delphi的極限依賴于程序員的編程極限。

David通過(guò)PROLINES就發(fā)揮了Delphi的極限：生成復(fù)雜的公式和計(jì)算，強(qiáng)大的3D CAD繪圖渲染能力，支持高DPI的顯示器，這對(duì)CAD應(yīng)用程序的精細(xì)設(shè)計(jì)至關(guān)重要。 

像David這樣的程序員，不僅沒(méi)有畢業(yè)，反而在自己的賽道中發(fā)展得越來(lái)越好，是小而美的典型。

David現(xiàn)在的生活很舒服，時(shí)不時(shí)開(kāi)船出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

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回到“祖籍”意大利西西里島尋根問(wèn)祖。（PS：Redis之父也生活在西西里島）

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我不是鼓勵(lì)大家現(xiàn)在去學(xué)Delphi，它太古老了，應(yīng)用程序已經(jīng)從桌面轉(zhuǎn)向Web和手機(jī)，它已經(jīng)不是開(kāi)發(fā)這些應(yīng)用程序的最佳選擇了。

我們要思考的是，能否像David這樣，結(jié)合自己的專業(yè)優(yōu)勢(shì)和愛(ài)好，用自己擅長(zhǎng)的開(kāi)發(fā)工具去開(kāi)發(fā)一個(gè)軟件，長(zhǎng)期維護(hù)，不斷打磨，最終成為細(xì)分領(lǐng)域的領(lǐng)先者。

這樣長(zhǎng)期，穩(wěn)定的副業(yè)才是程序員夢(mèng)寐以求的、真正的副業(yè)。

當(dāng)然，想完成這樣的事情，首先得有業(yè)余時(shí)間，其次得有自己的愛(ài)好，能達(dá)到這兩點(diǎn)的中國(guó)程序員太少了......

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