今天剛剛發(fā)布GPT-4o mini的OpenAI，又有新動(dòng)向了！

上個(gè)月初，SemiAnalysis就已經(jīng)爆料了奧特曼的「自研芯片」大棋。他招兵買(mǎi)馬，親自從谷歌TPU團(tuán)隊(duì)挖來(lái)頂級(jí)人才，誓要擺脫對(duì)英偉達(dá)的依賴。

只不過(guò)，不是現(xiàn)在。預(yù)估的實(shí)現(xiàn)時(shí)間已經(jīng)排到了2027年底。

今天，The Information又進(jìn)一步揭秘，奧特曼還在同時(shí)和博通公司接觸，打算合作開(kāi)發(fā)這款自研芯片。

徹底撇開(kāi)目前的供應(yīng)商英偉達(dá)，開(kāi)始自研芯片，其實(shí)是一步險(xiǎn)棋。

英偉達(dá)能走到目前的行業(yè)龍頭地位，和多年的技術(shù)積累是分不開(kāi)的。

Meta、微軟、谷歌、亞馬遜，多少科技巨頭持續(xù)數(shù)年投資，都沒(méi)能擠掉英偉達(dá)多少市場(chǎng)份額，只有谷歌研發(fā)的TPU能夠?qū)崿F(xiàn)同等水平的性能。

此刻即使是用最頂尖的團(tuán)隊(duì)「奮起直追」，也需要至少數(shù)年，交出的芯片才能真正代替英偉達(dá)產(chǎn)品。

這種嘗試「脫鉤」的行為是否會(huì)得罪英偉達(dá)，尤其是老黃本人？沒(méi)人能說(shuō)得準(zhǔn)。

但如果從積極的角度來(lái)看，事情的也可能有另一種走向——OpenAI由于手握替代方案，在與英偉達(dá)的交易中有更多議價(jià)籌碼，從而用更便宜的價(jià)格囤到芯片。

雖然前途未卜，但由于奧特曼一直有這種「激進(jìn)」的行事風(fēng)格，我們也不難理解。

他長(zhǎng)期以來(lái)一直表示，OpenAI需要比目前多得多的算力。

比如，今年2月發(fā)表的這篇推文，大意是希望建立更多的AI基礎(chǔ)設(shè)施，以及更有彈性的供應(yīng)鏈體系，包括晶圓產(chǎn)能、能源、數(shù)據(jù)中心等等。

目前，OpenAI正在通過(guò)微軟租用英偉達(dá)服務(wù)器，每年租金約為25億美元。

此外，根據(jù)The Information在3月的報(bào)道，這兩家公司已經(jīng)在醞釀一個(gè)雄心勃勃的算力計(jì)劃：「星際之門(mén)」Stargate，耗資可能高達(dá)1000億美元。

雖然奧特曼在芯片和算力方面的規(guī)劃如此紛繁復(fù)雜，讓人眼花繚亂，但這都不是終極目標(biāo)。

他最終要實(shí)現(xiàn)的，也是OpenAI的宏偉使命——AGI，甚至ASI。

這種人工智能可以幫助人類殖民火星或開(kāi)發(fā)聚變能源，與我們現(xiàn)在看到的「聊天機(jī)器人」GPT絕對(duì)不是一個(gè)量級(jí)。

為芯片，奧特曼奔走全球

雖然缺芯片的科技巨頭不止OpenAI一家，但是奧特曼肉眼可見(jiàn)的迫切程度絕對(duì)是數(shù)一數(shù)二的。

根據(jù)臺(tái)積電的一位高級(jí)經(jīng)理透露，從2023年開(kāi)始持續(xù)到今年，奧特曼找到了包括臺(tái)積電在內(nèi)的各路芯片巨頭，討論提高產(chǎn)能的可能性。

然而，大多數(shù)高管并不認(rèn)同這個(gè)計(jì)劃，他們并不愿意投入大量的資本和專業(yè)勞動(dòng)力，只為OpenAI一家增產(chǎn)。這樣做實(shí)在風(fēng)險(xiǎn)太大。

上個(gè)月，臺(tái)積電CEO CC Wei被問(wèn)及新工廠的前景，他表示：奧特曼的計(jì)劃「太激進(jìn)了，讓人難以置信」。

但這只是公開(kāi)的說(shuō)法。根據(jù)一位臺(tái)積電高級(jí)經(jīng)理的透露，公司高管曾私下向奧特曼承諾，如果他本人或者OpenAI能夠承諾大量訂購(gòu)新芯片，他們?cè)敢鈹U(kuò)大芯片生產(chǎn)。

這種安排對(duì)臺(tái)積電來(lái)說(shuō)更可行，因?yàn)榭梢允褂矛F(xiàn)有工廠，而不是冒險(xiǎn)砸錢(qián)，重新幾十家新廠。

除了想從供應(yīng)商那里囤到更多芯片，奧特曼還在同時(shí)推進(jìn)新數(shù)據(jù)中心的建立。

根據(jù)一位行業(yè)內(nèi)高管的爆料，奧特曼打算與外部投資者合作「另起爐灶」，成立新公司專門(mén)負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)中心的建設(shè)，之后讓OpenAI從這家公司租用服務(wù)器。

有知情人士表示，奧特曼已經(jīng)就這個(gè)計(jì)劃尋求美國(guó)商務(wù)部的批準(zhǔn)，與其他國(guó)家的政府（比如中東地區(qū)）洽談合作。

包括阿聯(lián)酋在內(nèi)的多個(gè)政府曾宣稱，他們希望開(kāi)發(fā)以AI為重點(diǎn)的數(shù)據(jù)中心，以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，提高本國(guó)在科技行業(yè)的地位，同時(shí)保護(hù)本地?cái)?shù)據(jù)免受泄露和外部影響。

此外，從私募公司和其他投資者那里獲得資金也在奧特曼的考慮范圍內(nèi)。

比如曾經(jīng)給perplexity投了30億美元的日本公司軟銀（Softbank），奧特曼甚至還和他們討論過(guò)一個(gè)獨(dú)立的「Altman項(xiàng)目」。

《華爾街日?qǐng)?bào)》幾個(gè)月前就報(bào)道過(guò)，奧特曼正在與相關(guān)投資者進(jìn)行談判，而他希望籌集的資金總量竟然高達(dá)7萬(wàn)億美元！

這個(gè)數(shù)字甚至已經(jīng)超過(guò)了一些主要經(jīng)濟(jì)體的國(guó)債總額。

根據(jù)證券業(yè)和金融市場(chǎng)協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，去年美國(guó)所有公司的債券發(fā)行總額為 1.44 萬(wàn)億美元。美國(guó)市值最高的兩家企業(yè)微軟和蘋(píng)果的總市值，加起來(lái)也只有約6萬(wàn)億美元。

奧特曼私下解釋了這個(gè)天文數(shù)字的構(gòu)成：7萬(wàn)億包括了這個(gè)項(xiàng)目在房地產(chǎn)、電力和芯片制造方面持續(xù)若干年的總投資額。

目前，我們尚不清楚奧特曼是否成功拉到了投資，有沒(méi)有開(kāi)始注冊(cè)公司。

奧特曼本人也幾乎從不公開(kāi)談?wù)摂?shù)據(jù)中心和芯片計(jì)劃的具體細(xì)節(jié)。但他曾私下告訴這個(gè)行業(yè)高管，自己會(huì)在今年公布該計(jì)劃。

從知情人士的說(shuō)法來(lái)看，這個(gè)計(jì)劃在去年給奧特曼造成了不小的麻煩，甚至是去年年底「罷免風(fēng)波」的導(dǎo)火索之一。

當(dāng)時(shí)，他的想法是讓數(shù)據(jù)中心項(xiàng)目獨(dú)立于OpenAI存在，但董事會(huì)擔(dān)心奧特曼日益增多的投資和副業(yè)，會(huì)分散他對(duì)OpenAI的注意力。

然而，經(jīng)過(guò)一番「宮斗風(fēng)波」之后，這個(gè)計(jì)劃在當(dāng)下的OpenAI內(nèi)部就幾乎沒(méi)有阻力了。

今年早些時(shí)候，奧特曼已經(jīng)告知同事，OpenAI將持有新項(xiàng)目的股份，而且新董事會(huì)已經(jīng)開(kāi)始考慮這個(gè)提議。

挑戰(zhàn)英偉達(dá)？

根據(jù)The Information的報(bào)道，一位參與奧特曼談話的人士稱，OpenAI的芯片團(tuán)隊(duì)將由Richard Ho領(lǐng)導(dǎo)，而且很可能選擇一家美國(guó)公司共同開(kāi)發(fā)芯片，其中最有可能的候選者就是博通（Broadcom）。

畢竟，博通曾經(jīng)和谷歌合作制造TPU，而且已經(jīng)與OpenAI芯片團(tuán)隊(duì)進(jìn)行過(guò)溝通。

芯片團(tuán)隊(duì)的掌舵人Richard Ho去年11月剛剛?cè)肼歄penAI，想必是奧特曼為了「造芯」計(jì)劃特意招攬的人才。

Richard Ho本科從英國(guó)曼徹斯特大學(xué)畢業(yè)，獲得微電子工程專業(yè)的學(xué)士學(xué)位，后前往斯坦福攻讀計(jì)算機(jī)科學(xué)博士。

從2014年起，他進(jìn)入谷歌的硬件和半導(dǎo)體團(tuán)隊(duì)擔(dān)任高級(jí)工程師，參與TPU項(xiàng)目，并逐漸升任首席工程師、高級(jí)工程總監(jiān)，直至2022年離職。

有知情人士表示，OpenAI團(tuán)隊(duì)似乎尚未開(kāi)始設(shè)計(jì)芯片，正式生產(chǎn)最少也要等到2026年。

此外，研發(fā)團(tuán)隊(duì)正在考慮各種內(nèi)存組件供應(yīng)商，以及可能的芯片封裝方案，以期實(shí)現(xiàn)性能最優(yōu)化。

比如，GPU最重要的組成部分之一——HBM芯片，就直接影響芯片的計(jì)算性能。

HBM負(fù)責(zé)提供處理器和內(nèi)存之間的高速連接，加快數(shù)據(jù)的傳輸和處理速度，從而加速AI計(jì)算。

這種內(nèi)存芯片是和GPU一樣的緊俏貨，始終供不應(yīng)求。

有知情人士透露，奧特曼在今年早些時(shí)候已經(jīng)與三星和SK海力士討論了他的芯片計(jì)劃，這兩家公司都是一流的HBM芯片制造商。

和上游供應(yīng)商直接洽談，可能會(huì)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)動(dòng)到英偉達(dá)的蛋糕，很難說(shuō)英偉達(dá)對(duì)此會(huì)作何反應(yīng)。

但事實(shí)是，不僅僅是OpenAI，Meta、微軟、谷歌和亞馬遜等公司也都在大力投資，開(kāi)發(fā)自己的AI加速器。

這些AI巨頭一邊是英偉達(dá)最大的客戶，一邊也正在成為最有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。