暴雪的中國風(fēng)暴
《魔獸世界》已經(jīng)讓暴雪在中國取得競爭優(yōu)勢
暴雪是何方神圣，居然能攪動中國網(wǎng)游的一江春水，決定中國各路網(wǎng)游諸侯的江湖排位？暴雪又為何要攪動這場中國風(fēng)暴，它想在中國這個世界上增長最快的網(wǎng)絡(luò)游戲市場獲得什么？
《魔獸世界》代理權(quán)變更風(fēng)波
2009年4月16日，暴雪和網(wǎng)易公司宣布，在中國大陸地區(qū)《魔獸世界》現(xiàn)有運(yùn)營權(quán)協(xié)議到期后，將其獨(dú)家運(yùn)營權(quán)授予網(wǎng)易旗下關(guān)聯(lián)公司，為期三年。此消息一出，馬上在中國網(wǎng)游行業(yè)掀起軒然大波。各大媒體都把這看作是九城的失敗和網(wǎng)易的勝利。
從2004年開始，暴雪就一直將《魔獸世界》這款游戲在中國大陸地區(qū)的運(yùn)營權(quán)交給九城，雙方合作一直不錯。
九城2005年開始就從《魔獸世界》的運(yùn)營中獲得了豐厚的營收，當(dāng)年12月九城順利在納斯達(dá)克掛牌上市，《魔獸世界》功不可沒。九城總裁陳曉薇承認(rèn)，直到現(xiàn)在九城絕大部分的營收還是來自于《魔獸世界》。業(yè)界人士透露，《魔獸世界》的營收占了九城總營收的90%。據(jù)第九城2008年的財報，九城2008年凈收入由2007年的12?郾8億元人民幣（約合1?郾876億美元）增長33%至17?郾1億元人民幣(約合2.504億美元)。九城CEO朱駿承認(rèn)，九城業(yè)績增長主要是因?yàn)椤赌ЙF世界》游戲的同時在線用戶和平均玩家的收入水平都持續(xù)上漲所致，“我們的***同時在線玩家數(shù)量從2008年下半年開始就達(dá)到了100萬人左右?！?/P>
據(jù)了解，暴雪每年從九城獲得30%的利潤分成。記者根據(jù)九城2005年到2008年的財報統(tǒng)計出，這四年九城共獲取了約20?郾4億元的凈利潤，暴雪應(yīng)該分到約5?郾5億元（20?郾4×30%×90%）。
暴雪跟九城四年合約在2009年6月7日到期。從2008年5月開始，九城就開始為保住《魔獸世界》在中國大陸地區(qū)的運(yùn)營權(quán)而與暴雪展開艱苦的談判。
暴雪握有《魔獸世界》這樣一款在全球擁有超過1000萬活躍玩家的熱門游戲，游刃有余地跟中國幾大游戲企業(yè)進(jìn)行談判，以獲取***的利益。
九城總裁陳曉薇在4月15日發(fā)表的略顯悲情的內(nèi)部郵件上透露了九城和網(wǎng)易對《魔獸世界》的殘酷爭奪，“這款游戲的成功也讓一些競爭對手向我們的合作伙伴提出了異常優(yōu)厚的合作條件”。
暴雪在過去四年里眼睜睜地看著九城靠運(yùn)營《魔獸世界》拿走了70%的利潤，自然希望在新一輪合作中獲得更高的利潤分成，并更主動地進(jìn)入中國這個規(guī)模已達(dá)183億元、年增長率超過75%的網(wǎng)游市場。
所以當(dāng)網(wǎng)易提出要跟暴雪建立合資公司，并提高分成比例到60%（暴雪預(yù)先獲得20%，再從合資公司獲得其中一半）時，正遂了暴雪的心愿，九城自然只能黯然退出。
當(dāng)然，暴雪所以拋棄九城很重要的一個原因是由于當(dāng)初合作的時候《魔獸世界》的玩家資料是單獨(dú)由九城掌握的，自主權(quán)在九城手上。同時，九城運(yùn)營《魔獸世界》期間私服、外掛一直處理不好。暴雪希望新的合作伙伴網(wǎng)易能在這些方面有更大的作為。當(dāng)然，網(wǎng)易和暴雪一樣都是游戲研發(fā)文化濃厚的企業(yè)，這有助于雙方的溝通和為玩家提供更好的服務(wù)。
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新暴雪的新野心
2007年12月，全球第三大游戲開發(fā)商Activision（動視）和暴雪宣布合并成立動視暴雪公司，超越EA（藝電）成為全球***的游戲公司，年營業(yè)額45億美元左右。原來暴雪只在網(wǎng)絡(luò)游戲方面有領(lǐng)先優(yōu)勢，一直滲透不到由微軟、任天堂和索尼三家廠商把持的專業(yè)游戲領(lǐng)域。動視公司則是北美地區(qū)***的單機(jī)游戲發(fā)行商，其擁有暢銷的游戲機(jī)游戲《吉他英雄》和《使命的召喚》。而暴雪擁有的《魔獸世界》、《星際爭霸》、《暗黑破壞神》系列網(wǎng)游沒有季節(jié)之分，使Activision業(yè)績不再隨季節(jié)變化而波動。
動視和暴雪合并后雙方可以資源共享，發(fā)揮出彼此在游戲機(jī)游戲和網(wǎng)游方面的領(lǐng)先優(yōu)勢。在今年美國召開的游戲開發(fā)者大會上，動視暴雪就已經(jīng)開始嘗試插足并影響游戲機(jī)游戲市場。動視暴雪與微軟商談關(guān)于下一代Xbox360游戲機(jī)的一些問題，希望以后的Xbox游戲機(jī)能加上鼠標(biāo)和鍵盤等外設(shè)與其他玩MMO（大型多人角色扮演）和RTS（即時戰(zhàn)略）類游戲的工具。
成為全球***的游戲發(fā)行商以后，動視暴雪更強(qiáng)調(diào)其在游戲行業(yè)的主導(dǎo)地位。如2009年2月7日，動視暴雪出爾反爾（之前已經(jīng)宣布要出席）地表示不出席美國E3（TheElectronicEntertainmentExpo，電子娛樂展）展會，媒體就認(rèn)為動視暴雪不出席E3展會是覺得自己在展會上不會受到眾星捧月般的待遇。而動視暴雪從2005年開始每年夏天都舉行的BlizzCon（暴雪嘉年華）則隨著暴雪產(chǎn)品的成功影響力見漲。暴雪嘉年華的門票每年都會在5月份開賣。今年暴雪嘉年華的門票從5月16日開始在全球開賣，每張票價是129美元，不能到會的玩家也要通過Directv的付費(fèi)節(jié)目支出39.95美元后才能看到大會盛況。據(jù)悉，暴雪嘉年華的門票在開賣后半個小時內(nèi)被搶購一空。
不過由于美國金融危機(jī)的影響，歐美消費(fèi)者減少了在單機(jī)游戲軟件方面的支出，電子游戲企業(yè)美國藝電（EA）于2008年12月宣布裁員上千人，投資集中于那些已經(jīng)證明了的精品游戲，而在新游戲方面節(jié)省成本。動視暴雪也在2008年第四季度報出了7200萬美元的虧損。歐美游戲市場的低迷讓暴雪一方面要求微軟、索尼、任天堂等游戲機(jī)廠家降低游戲機(jī)的價格，以便刺激消費(fèi)者購買游戲機(jī)游戲；另一方面則加大了經(jīng)典網(wǎng)游新資料片的推出和對中國等高成長網(wǎng)游市場的投入。
2008年7月，暴雪聘請趨勢科技前中國區(qū)總經(jīng)理葉偉倫出任暴雪中國區(qū)總經(jīng)理。當(dāng)時業(yè)界即有傳言認(rèn)為，葉偉倫的到任與暴雪中國公司即將進(jìn)行架構(gòu)調(diào)整有關(guān)，并稱暴雪與九城的合作關(guān)系也將受到影響。
果然，2008年8月動視暴雪即與網(wǎng)易宣布成立合資公司——上海網(wǎng)之易網(wǎng)絡(luò)科技發(fā)展有限公司（雙方各占50%股權(quán)），暴雪旗下的《星際爭霸II》、《魔獸爭霸III：混亂之治》、《魔獸爭霸III：冰封王座》以及為上述游戲提供在線多人互動服務(wù)的“戰(zhàn)網(wǎng)”平臺都由這個合資公司運(yùn)營。這個動作意味著暴雪娛樂告別了在中國大陸地區(qū)只有上海一個代表處的歷史，暴雪將通過合資公司更深入地參與到其旗下游戲在中國地區(qū)的研發(fā)、維護(hù)、推廣和管理。九城最終沒有拿到《魔獸世界》在中國大陸地區(qū)的運(yùn)營權(quán)敗就敗在“合資公司”上。
動視暴雪近期除了努力推進(jìn)《魔獸世界》的平穩(wěn)過渡和加強(qiáng)對《魔獸世界》中國玩家的把控（玩家要在暴雪全球統(tǒng)一的戰(zhàn)網(wǎng)上注冊資料而不能通過網(wǎng)易通行證）外，也加大了在高校的推廣力度。5月23日，暴雪在北京大學(xué)舉行了北京大學(xué)和清華大學(xué)游戲?qū)官?。這是暴雪官方***次在中國舉辦類似的活動。葉偉倫表示，暴雪將在未來加大對大學(xué)生群體的推廣力度。
6月10日，葉偉倫又透露，在2009年ChinaJoy期間，暴雪公司CEOMikeMorhaime將帶領(lǐng)魔獸項(xiàng)目總監(jiān)等重要人員訪華，并發(fā)表主題演講。動視暴雪對中國市場的重視程度由此可見一斑。
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這不難理解，歐美單機(jī)版游戲受全球金融危機(jī)的影響，市場低迷，增長乏力。而網(wǎng)游在中國蓬勃發(fā)展，今年1月份公布的《2008年度中國游戲產(chǎn)業(yè)調(diào)查報告》顯示，2008年中國網(wǎng)游市場規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了183?郾8億元，同比增長76%。艾瑞預(yù)測，2009年中國很有可能超過美國成為全球***大網(wǎng)游市場。
動視暴雪的老對手EA公司2007年5月已經(jīng)通過投資1?郾67億美元獲得九城15%股權(quán)，加快了對中國市場的滲透，并聯(lián)合九城力推《SportsFIFAOnline》。暴雪從2004年和九城聯(lián)合運(yùn)營《魔獸世界》開始，已經(jīng)意識到，在中國做網(wǎng)游無盜版，收益高?，F(xiàn)在，暴雪緊鑼密鼓在做的是，通過合資公司把更多經(jīng)典網(wǎng)游產(chǎn)品引進(jìn)中國，迅速擴(kuò)大前期由《魔獸世界》取得的領(lǐng)先優(yōu)勢。
更激進(jìn)的是，暴雪近期在其官方網(wǎng)站公布了一個消息，稱暴雪收購原為中國西安有朋軟件開發(fā)公司所有的網(wǎng)頁游戲《遺跡守望者》，成交金額大致為幾百萬美元，但雙方簽訂具體協(xié)議地點(diǎn)未公布。暴雪運(yùn)營總監(jiān)KennethWilliams接受采訪時表示，暴雪這次涉足中國網(wǎng)頁游戲?qū)τ诜€(wěn)固暴雪在亞洲市場地位具有戰(zhàn)略意義。
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