【51CTO 2月23日外電頭條】瘦客戶端是一種計算機(jī)系統(tǒng)，在瘦客戶端中運行的各種應(yīng)用實際上都是在遠(yuǎn)程服務(wù)器中進(jìn)行處理的，而瘦客戶端只是用來顯示處理的結(jié)果，并且盡可能的接近本地運行的效果。

瘦客戶端的歷史

瘦客戶端的概念并不算很新鮮，它實際上是現(xiàn)代計算的最基本的概念之一。很久以前我們就知道它們，只是那時更多被叫做啞終端。

早期的瘦客戶端系統(tǒng)一般包括一臺顯示器，通過電纜與遠(yuǎn)端的計算機(jī)相連接。終端沒有什么功能，基本上也就是打印和發(fā)送文件。

有些品牌和型號的打印機(jī)可以執(zhí)行一些輔助的打印和文字處理功能。顯示器還可以幫助某些操作命令，比如移動光標(biāo)、插入或刪除文字等，但這些都嚴(yán)重依賴于設(shè)備。

早期版本的瘦客戶端除了最起碼的打印和顯示功能之外，基本沒什么別的功能，因為這些功能都是和它們的主機(jī)相依賴的。也有例外，比如20世紀(jì)70年代DEC的VMS系統(tǒng)可以支持某些特殊的顯示操作功能，但僅支持自己品牌的終端而已。

在之后的20年里，計算機(jī)的硬件成本大幅度的下降，而處理能力卻爆炸式的增長。瘦客戶端也隨之從一個遠(yuǎn)程的打印機(jī)進(jìn)化到全面的計算機(jī)終端。這意味著PC的所有資源—它的顯卡、它的內(nèi)存，以及所連接的其他設(shè)備現(xiàn)在都可以被遠(yuǎn)程系統(tǒng)使用。網(wǎng)絡(luò)帶寬和傳輸效率也飛速的上升，通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)送數(shù)據(jù)變得異常方便。

隨著硬件以及網(wǎng)絡(luò)帶寬成本的持續(xù)下降，人們對瘦客戶端的興趣越來越大，許多企業(yè)已經(jīng)開始把服務(wù)器用于中央計算任務(wù)，然后用瘦客戶端來應(yīng)對各種不同的功能?，F(xiàn)在瘦客戶端往往與虛擬化技術(shù)聯(lián)系在一起，成為了虛擬化部署的一個常見選擇。此外，客戶端虛擬化、零客戶端等概念，也是虛擬化技術(shù)的一些常見組成部分。

瘦客戶端上的應(yīng)用

理論上幾乎所有的應(yīng)用都可以在瘦客戶端中運行。而在實際做法中，要使某個應(yīng)用在瘦客戶端上發(fā)揮***效果，還要取決于其他因素，比如網(wǎng)絡(luò)帶寬、支持協(xié)議、硬件加速等等。

不同的瘦客戶端支持不同的工作量。例如，VNC協(xié)議對視頻流支持不好，如果你在使用VNC連接的桌面上打開視頻播放器，只會看到影片一幀幀跳著走，即使是寬帶連接。當(dāng)然你可以通過網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的Flash插件，連接到遠(yuǎn)程視頻服務(wù)器并享受全屏的H.264影片，使用完全相同的網(wǎng)絡(luò)連接。

典型的瘦客戶端

基于這些原因，瘦客戶端很自然的給自己分出了類別：

高安全性或公共環(huán)境中使用的瘦客戶端

在需要安全性的地方，瘦客戶端一般設(shè)置為把數(shù)據(jù)保存在后臺，而用戶在客戶端只能查看具有權(quán)限的內(nèi)容，防止數(shù)據(jù)被人竊取。

在公共環(huán)境里部署瘦客戶端也是非常有好處的，比如圖書館、政府部門、機(jī)場、網(wǎng)吧等，在這些地方有許多人可能會使用同一臺機(jī)器，有必要減少風(fēng)險。

用于最小工作量的瘦客戶端

在非CPU密集型的工作中，瘦客戶端是非常合適的，只需要在一個網(wǎng)頁瀏覽器盡可能多的提供信息。事實上，很多瘦客戶端基本上就是一個具有足夠多的交互功能的網(wǎng)頁瀏覽器。

用于高計算需求的瘦客戶端

在高計算需求的環(huán)境中，將舊的PC硬件改造成瘦客戶端系統(tǒng)是經(jīng)常出現(xiàn)的情況。當(dāng)老PC已經(jīng)無法良好的在本地運行應(yīng)用時，可以把它們變?yōu)檫B接到服務(wù)器的瘦客戶端，保證應(yīng)用的功能不會受到阻礙。

瘦客戶端類型

瘦客戶端可以分為兩個基本分類：軟件瘦客戶端和硬件瘦客戶端。

硬件瘦客戶端是專為運行瘦客戶端軟件和其他設(shè)備而設(shè)計的硬件?？梢院鸵郧暗?ldquo;啞終端”或“無盤工作站”比較一下，它們有更好的圖形功能，當(dāng)然在其他方面也有差異。

軟件瘦客戶端簡單的說就是運行在本地機(jī)上的應(yīng)用軟件。它可以使用本地主機(jī)的硬件能力，例如硬件圖形加速等等，以便更好地渲染遠(yuǎn)程客戶端的界面效果。

軟件瘦客戶端的幾個例子：

X11

這是為當(dāng)前各種版本的UNIX開發(fā)的圖形窗口系統(tǒng)。X11的工作控制在一個很低的系統(tǒng)級別，作為核心的協(xié)議沒有理會如窗口、按鈕、菜單/主題等問題，這些事情通常由其他組件處理。

X11的重點是向后兼容性，并且關(guān)注機(jī)制多于用戶界面，所以它被視為一個低級別的傳輸協(xié)議。除了UNIX，X11的客戶端和服務(wù)器可以在多種系統(tǒng)里運行，包括Macintosh和Windows。

Microsoft Windows Terminal Services

微軟遠(yuǎn)程桌面應(yīng)用的專有協(xié)議不僅可以用于瘦客戶端連接，盡管這是它的主要職能之一。它也可以用來向另一個系統(tǒng)發(fā)布特定的窗口應(yīng)用。

Citrix

Citrix的遠(yuǎn)程應(yīng)用產(chǎn)品系列和微軟Terminal Services有些類似，但可以同時支持跨平臺的客戶端和應(yīng)用服務(wù)器。

VNC

這是Virtual Network Computing的縮寫，允許一臺計算機(jī)將它的桌面虛擬到另一臺計算機(jī)上，不論另一端的操作系統(tǒng)是什么。它能夠非常精準(zhǔn)的遠(yuǎn)程渲染桌面，但付出的代價是帶寬和延遲問題。

網(wǎng)絡(luò)瀏覽器

網(wǎng)絡(luò)瀏覽器很可能會成為現(xiàn)實世界中最常見的一種軟件瘦客戶端，尤其是現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器已經(jīng)擁有了非常豐富的交互能力，Google的Chrome OS就是一個很好的例子。

有關(guān)更多瘦客戶端產(chǎn)品的介紹，可參考51CTO之前的《認(rèn)識Linux瘦客戶機(jī)》一文。

瘦客戶端的局限

瘦客戶端的***弱點就是它對于網(wǎng)絡(luò)的依賴。因為瘦客戶端上的一切都是網(wǎng)絡(luò)提供的，因此網(wǎng)絡(luò)成為了單點故障的所在之處，并且成為系統(tǒng)中***的性能瓶頸。如果網(wǎng)絡(luò)速度變慢，出現(xiàn)延遲或徹底斷開，客戶端都會受到很大影響直到完全無法工作。

人們有時通過特定的瘦客戶端/服務(wù)器模型來改善網(wǎng)絡(luò)緩慢的問題。另外網(wǎng)絡(luò)瀏覽器也可以把下載的內(nèi)容存儲在本地緩存里，當(dāng)然緩存的大小取決于客戶端的硬件能力。

然而這些辦法無法從根本上消除瘦客戶端對網(wǎng)絡(luò)的依賴，這也在一定程度上影響了瘦客戶端的成本效益，許多用戶正是因為這個問題而選擇了傳統(tǒng)的本地工作站解決方案。

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原文：Thin Client Guide 作者：Serdar Yegulalp

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