【6月21日51CTO.com外電頭條】長(zhǎng)久以來(lái)，零售商們一直依靠人力將顧客們引入商店然后推銷(xiāo)他們的產(chǎn)品，正因?yàn)槿绱耍麄児蛡蛄舜罅康匿N(xiāo)售人員、樓層經(jīng)理、陳列設(shè)計(jì)師和市場(chǎng)分析師。但是今天，越來(lái)越多的零售商們正在為一個(gè)全新的群體提供就業(yè)機(jī)會(huì)，他們就是軟件開(kāi)發(fā)人員。

二十年以前，傳統(tǒng)零售商們發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)能與客戶(hù)進(jìn)行交流的理想平臺(tái)，于是網(wǎng)站成為了是廣告戰(zhàn)爭(zhēng)中的新興媒介。今天，虛擬與實(shí)際相結(jié)合的商業(yè)觀點(diǎn)看到的更多的是網(wǎng)站的雙向性和它所需要的越來(lái)越高端的技術(shù)。除了Web2.0的一些特色比如博客、RSS訂閱、客戶(hù)論壇以外，零售商們開(kāi)始對(duì)外部的軟件開(kāi)發(fā)人員開(kāi)放之前從未開(kāi)放過(guò)的公共API，使他們能夠?qū)ζ渖虡I(yè)數(shù)據(jù)進(jìn)行實(shí)時(shí)訪問(wèn)。

最大的零售商總是占著主導(dǎo)地位，特別是那些已經(jīng)擁有強(qiáng)大網(wǎng)絡(luò)支持的零售商們。世界上最大的網(wǎng)絡(luò)零售商亞馬遜不僅僅開(kāi)放了其零售系統(tǒng)的登錄權(quán)限，同時(shí)開(kāi)放一種本版的IT構(gòu)架，從而為客戶(hù)提供存儲(chǔ)，應(yīng)用托管等業(yè)務(wù)。

一些小型企業(yè)和那些不植根于網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)也開(kāi)始加入到這個(gè)行動(dòng)中來(lái)。在服裝和鞋在線零售業(yè)發(fā)展迅猛的Zappos公司已于四月啟動(dòng)了API試點(diǎn)方案。今年二月，于1888年發(fā)布了第一版銷(xiāo)售目錄的Sears公司宣布了其API發(fā)展計(jì)劃，51CTO在之前也曾報(bào)導(dǎo)過(guò)淘寶網(wǎng)開(kāi)放API的計(jì)劃，如果這種趨勢(shì)繼續(xù)下去，軟件開(kāi)發(fā)人員勢(shì)必將會(huì)面臨相當(dāng)樂(lè)觀的境遇。

全新的零售市場(chǎng)解決方案

隨著部分零售業(yè)性質(zhì)的不斷變化，零售商們開(kāi)始對(duì)其軟件基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行投資。對(duì)于僅僅擁有一個(gè)實(shí)體店面的小型零售商來(lái)說(shuō)，無(wú)論是做廣告還是進(jìn)行銷(xiāo)售，幾乎所有的交易都建立在人與人面對(duì)面交流的基礎(chǔ)之上。隨著業(yè)務(wù)的不斷擴(kuò)展，商業(yè)自動(dòng)化就變得尤為重要。對(duì)于一個(gè)現(xiàn)代化的國(guó)際大型零售企業(yè)而言，這種自動(dòng)化則是必不可少的。

比如沒(méi)有實(shí)體零售店的亞馬遜公司，缺乏與客戶(hù)直接的互動(dòng)交流，就必須利用網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造出更加新穎的辦法來(lái)吸引顧客。公共API是一種鼓勵(lì)外界介入開(kāi)發(fā)的發(fā)展項(xiàng)目，通過(guò)開(kāi)放源碼使公司內(nèi)部呼吸到新鮮的空氣。

與亞馬遜很相像的英國(guó)的Tesco是世界上僅次于沃爾瑪和家樂(lè)福的零售商，同樣供應(yīng)一系列令人眼花繚亂的產(chǎn)品。和亞馬遜一樣，他已經(jīng)為未來(lái)的幾年開(kāi)發(fā)好了API，并希望軟件開(kāi)發(fā)人員可以以此找到為客戶(hù)展示產(chǎn)品的新方法。

零售商們到底希望哪些人使用這些API呢？據(jù)Sears稱(chēng)，擁有移動(dòng)設(shè)備的客戶(hù)會(huì)對(duì)這些應(yīng)用程序很感興趣。隨著智能手機(jī)不斷融入今天的生活，Sears希望可以成為定位購(gòu)物和其它新興購(gòu)物技術(shù)的前沿公司——無(wú)論最終他們會(huì)采取何種形式。建立在API基礎(chǔ)上的商業(yè)數(shù)據(jù)訪問(wèn)很可能成為今天零售業(yè)的一種風(fēng)尚。

小型零售商們能否適應(yīng)？

問(wèn)題在于一些中小型零售商們是否有足夠的內(nèi)部軟件開(kāi)發(fā)技術(shù)來(lái)處理這一項(xiàng)目。對(duì)于他們而言，如果沒(méi)有外界的幫助，整合公司的IT系統(tǒng)將是相當(dāng)困難的的一件事情。

開(kāi)發(fā)一個(gè)成功的零售API的挑戰(zhàn)是多方面的。安全問(wèn)題是首先需要關(guān)注話(huà)題。API很容易受到網(wǎng)絡(luò)犯罪分子的攻擊，從而導(dǎo)致零售系統(tǒng)以及客戶(hù)和合作伙伴的系統(tǒng)陷入混亂。同樣重要的還有API的準(zhǔn)確性和可靠性。必須保證庫(kù)存查詢(xún)時(shí)不會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤的結(jié)果，比如顯示錯(cuò)誤的價(jià)格等等。在處理關(guān)鍵數(shù)據(jù)時(shí)，數(shù)據(jù)的損壞問(wèn)題可能會(huì)成為嚴(yán)重的業(yè)務(wù)問(wèn)題。

在著手一個(gè)API項(xiàng)目之前，公司必須考慮清楚自己想要透露的數(shù)據(jù)是否可能削弱他們的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?？捎脭?shù)據(jù)太多或者更新過(guò)于頻繁，都可能讓你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手窺探到公司的內(nèi)部運(yùn)作機(jī)制。所以，謹(jǐn)慎得規(guī)劃是必不可少的。當(dāng)然，這些問(wèn)題都將轉(zhuǎn)化成開(kāi)發(fā)的成本。零售商們即便建立了API也不意味著真正會(huì)有人使用它，由于并不明朗的前景回報(bào)，很難解釋這項(xiàng)投資的意義何在。

開(kāi)發(fā)人員的新角色

開(kāi)發(fā)人員就像中介一樣介入小型企業(yè)，幫助他們克服這些障礙。他們的服務(wù)已經(jīng)包括幫助小型企業(yè)進(jìn)行業(yè)務(wù)管理和提供信用卡服務(wù)等等。這些小型企業(yè)希望能夠通過(guò)基于API的訪問(wèn)來(lái)擴(kuò)展他們的業(yè)務(wù)。

由于每個(gè)公司各有所異，這就意味著了解這些項(xiàng)目的需求和知道如何面對(duì)這些挑戰(zhàn)的軟件開(kāi)發(fā)人員隊(duì)伍將會(huì)壯大。而由于零售商與他們的合作伙伴以及客戶(hù)之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，這樣的API設(shè)計(jì)可能是一個(gè)很難外包的過(guò)程。

對(duì)于希望與今天的零售業(yè)巨頭競(jìng)爭(zhēng)的中小型企業(yè)而言，以網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)的API將為他們提供一個(gè)前所未有的打開(kāi)新市場(chǎng)的機(jī)會(huì)。對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，在這種新型零售方式中尋找道路無(wú)異于進(jìn)入了一個(gè)完全陌生的世界，但是與此同時(shí)，它也同樣為軟件開(kāi)發(fā)員們提供了一個(gè)全新的契機(jī)。

原文出處：http://www.infoworld.com/d/developer-world/developers-new-opportunity-retailers-open-apis-480

原文名：Developers' new opportunity: Retailers' open APIs

作者：Neil McAllister

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