云計(jì)算是如何改變?nèi)蜃罾蠄?bào)紙的？
筆者最近在倫敦舉行的云計(jì)算世界論壇會(huì)議上發(fā)表了講話。從筆者的觀點(diǎn)看，這是一個(gè)理想的會(huì)議：規(guī)模大到足以擁有大量有興趣的廠商和參加者，規(guī)模小到足以支持有質(zhì)量的會(huì)談。如果你曾參觀過任何美國的大型云計(jì)算展覽，你就知道實(shí)現(xiàn)后者的質(zhì)量是多么困難。這些展覽很擁擠，談話減少到很少的程度。當(dāng)然，這次會(huì)議是在倫敦召開的。這里不允許夸大的說法和營銷宣傳，給人耳目一新的感覺。
筆者參加了Gartner公司的Mike Spink主持的一個(gè)小組討論會(huì)。討論的話題是轉(zhuǎn)換云計(jì)算提供商。這個(gè)小組討論會(huì)的結(jié)論是云計(jì)算遷移鎖定點(diǎn)，但是，鎖定是IT中的生活現(xiàn)實(shí)。筆者自己的貢獻(xiàn)是提出一個(gè)建議（這肯定不是一個(gè)獨(dú)特的觀點(diǎn)，也不是HyperStratus的觀點(diǎn)），就是通過分割應(yīng)用程序和封裝界面的良好的軟件工程方法減少鎖定。
這次會(huì)議最迷人的展示是世界上最古老的連續(xù)出版的報(bào)紙《每日電訊報(bào)》的出版商Telegraph Media Group的首席技術(shù)官Toby Wright發(fā)表的演講。Wright展示了一個(gè)云計(jì)算應(yīng)用戰(zhàn)略。這個(gè)戰(zhàn)略至少是很誘人的。
作為背景，報(bào)業(yè)業(yè)務(wù)正處在可怕的狀況已經(jīng)不是秘密。筆者當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙《舊金山記事報(bào)》在過去的五年里發(fā)行量下降了30%?！睹咳针娪崍?bào)》的發(fā)行量也連續(xù)下降。因此，當(dāng)Wright負(fù)責(zé)IT工作的時(shí)候，他的第一個(gè)任務(wù)是削減成本。他的第二個(gè)任務(wù)是改變IT在《每日電訊報(bào)》中的工作方式。云計(jì)算是這個(gè)過程的中心部分。
《每日電訊報(bào)》的IT方法可以總結(jié)為讓其他人運(yùn)行業(yè)務(wù)。Wright簡要介紹了他的公司使用SaaS（軟件即服務(wù)）應(yīng)用程序的情況：
* Salesforce用于客戶互動(dòng)
* 谷歌應(yīng)用程序用于電子郵件和協(xié)作
* Ooyala用于視頻發(fā)布
* Disqus用于博客評(píng)論
* Cordys用于商業(yè)流程管理和工作流
《每日電訊報(bào)》還使用AWS運(yùn)行分析。
實(shí)際上，Wright要擺脫運(yùn)行工具的業(yè)務(wù)。他認(rèn)識(shí)到專業(yè)提供商的運(yùn)行比在自托管的數(shù)據(jù)中心中運(yùn)行要便宜。而且，他感到安全改善了。云計(jì)算提供商采用的更高標(biāo)準(zhǔn)的安全做法比《每日電訊報(bào)》正在應(yīng)用的安全標(biāo)準(zhǔn)高得多，而且《每日電訊報(bào)》也承受不起這種高標(biāo)準(zhǔn)的成本。
《每日電訊報(bào)》還執(zhí)行了一個(gè)有助于SaaS發(fā)展的IT戰(zhàn)略，優(yōu)先選擇為應(yīng)用程序服務(wù)付費(fèi)，而不是利用IssS（基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)）。IaaS仍需要他管理基礎(chǔ)設(shè)施，盡管這是非物理的基礎(chǔ)設(shè)施。Wright把它稱作虛擬罐頭。
Wright簡要介紹了他的IT機(jī)構(gòu)從云計(jì)算中得到的下列好處：
* 云計(jì)算使他的IT部門從一直運(yùn)行轉(zhuǎn)變?yōu)樘峁┟嫦蚩蛻舻膬r(jià)值。Wright展示了一個(gè)圖表，顯示IT人員組成的變化和云計(jì)算如何支持提供業(yè)務(wù)價(jià)值。在一個(gè)為期4年的階段（從2008至2011年），IT人員從90%使用業(yè)務(wù)技能/10%改變業(yè)務(wù)技能轉(zhuǎn)變?yōu)?0%使用業(yè)務(wù)技能/80%改變業(yè)務(wù)技能。遷移到一個(gè)資產(chǎn)精簡、SaaS推動(dòng)的戰(zhàn)略讓《每日電訊報(bào)》IT機(jī)構(gòu)能夠把重點(diǎn)放在提供應(yīng)用程序功能方面，以便幫助《每日電訊報(bào)》向讀者（或者更準(zhǔn)確地說是內(nèi)容消費(fèi)者）提供更多的價(jià)值。事實(shí)上，《每日電訊報(bào)》的IT戰(zhàn)略是100%的新商業(yè)投資都是基于云計(jì)算的。將來不大可能進(jìn)行軟硬件采購。
* 云計(jì)算使IT成為業(yè)務(wù)戰(zhàn)略開發(fā)和技術(shù)創(chuàng)新的一部分。Wright指出，不需要問為什么ABC應(yīng)用程序運(yùn)行得不好，他現(xiàn)在與詢問我們?nèi)绾问褂肵YZ向我們的讀者或者廣告商提供一項(xiàng)新服務(wù)？的業(yè)務(wù)部門對(duì)話。云計(jì)算已經(jīng)改變了IT的角色并且在業(yè)務(wù)會(huì)議桌旁為IT提供了一個(gè)席位，而不是在小孩子的成本中心桌旁給一個(gè)席位。
* 云計(jì)算支持《每日電訊報(bào)》的業(yè)務(wù)正在變化的方式。Wright介紹了一個(gè)曾經(jīng)在準(zhǔn)備一個(gè)數(shù)碼相機(jī)測評(píng)的《每日電訊報(bào)》記者的工作情況。她首先開始貼這個(gè)被送達(dá)的數(shù)碼相機(jī)包裝盒的照片。在隨后的幾個(gè)星期的過程中，她不斷貼出評(píng)估這個(gè)數(shù)碼相機(jī)的最新進(jìn)展，配上許多照片和有關(guān)她的體驗(yàn)的評(píng)論。在她最終寫完這個(gè)測評(píng)的時(shí)候，她已經(jīng)創(chuàng)建了一個(gè)希望購買這款數(shù)碼相機(jī)的粉絲群。這種參與是社交媒體的特征。社會(huì)參與是未來的商業(yè)環(huán)境的必要條件。通過評(píng)論和在線視頻使它更容易發(fā)表和支持豐富的參與的應(yīng)用程序?qū)椭睹咳针娪崍?bào)》在改變媒體、內(nèi)容和社區(qū)參與方面發(fā)揮重要作用。
筆者被《每日電訊報(bào)》享受云計(jì)算生活的程度所打動(dòng)。雖然其它公司正在進(jìn)行云計(jì)算戰(zhàn)略評(píng)估，或者實(shí)施試驗(yàn)計(jì)劃，但是，《每日電訊報(bào)》正在大力進(jìn)入一個(gè)資產(chǎn)精簡的、云計(jì)算的未來。
人們從《每日電訊報(bào)》的經(jīng)歷中能夠獲得什么經(jīng)驗(yàn)?
首先，引述英國著名詩人塞繆爾·約翰遜的話：先生，根據(jù)這個(gè)情況，當(dāng)一個(gè)人知道他將在兩周內(nèi)被絞死的時(shí)候，這會(huì)使他的大腦更集中?；蛘咭龈F(xiàn)代的觀察家美國總統(tǒng)奧巴馬的幕僚長拉姆·伊曼紐爾的話：你永遠(yuǎn)不希望有一個(gè)嚴(yán)重的危機(jī)去浪費(fèi)。
在某種程度上，《每日電訊報(bào)》關(guān)于改變計(jì)算的方式?jīng)]有選擇。它面臨的糟糕的經(jīng)濟(jì)環(huán)境迫使它重新評(píng)估自己的IT做法。它不能沿著原來的路走下去，因此，它改變了方向。如果它沒有面臨這種金融危機(jī)，《每日電訊報(bào)》也許會(huì)逐步進(jìn)行小規(guī)模的改變。傳統(tǒng)的做法是削減旅行開支、培訓(xùn)、看我們是否能夠要求我們的廠商減少一點(diǎn)合同費(fèi)用，希望情況總會(huì)在將來恢復(fù)正常。
這個(gè)態(tài)度目前更典型的說法是我們正在考察云計(jì)算并且認(rèn)為云計(jì)算也許會(huì)在未來發(fā)揮作用，不過，我們目前正在一個(gè)小部門使用云計(jì)算做一些小事情。換句話說，我們不想太多地中斷我們的做法，因?yàn)槟菢哟_實(shí)很難，很難。《每日電訊報(bào)》沒有充裕的資金采取這種態(tài)度，因?yàn)榘凑者@種方法做下去會(huì)使它破產(chǎn)。
第二，《每日電訊報(bào)》的經(jīng)歷提供了云計(jì)算如何支持IT部門成為一個(gè)價(jià)值提供者而不是一個(gè)成本中心的證據(jù)。只要IT對(duì)話主要集中在基礎(chǔ)設(shè)施資本投資方面并且其大多數(shù)預(yù)算專門用于運(yùn)行業(yè)務(wù)，它將與其它內(nèi)部服務(wù)機(jī)構(gòu)放在一起并且被排除在關(guān)于IT如何幫助前線業(yè)務(wù)部門提供更多的價(jià)值的討論之外。
許多有關(guān)IT在企業(yè)中的角色的討論會(huì)引述IT消費(fèi)化這個(gè)詞匯。這是使用方便的直觀的設(shè)備的代名詞。解釋這種消費(fèi)化的一個(gè)不同途徑是這樣一個(gè)事實(shí)，即IT現(xiàn)在注入新的消費(fèi)者產(chǎn)品。這就是說，我們的世界正在發(fā)展一個(gè)以數(shù)據(jù)為中心的觀點(diǎn)，即使我們以不同的方式考慮它，把它形容為數(shù)字音樂或者表格應(yīng)用程序或者其它什么東西?，F(xiàn)實(shí)是，所有的消費(fèi)者計(jì)劃(和反應(yīng)這些計(jì)劃的企業(yè)計(jì)劃)沒有IT就不能存在。不能迅速支持這些變化的IT部門(部分原因是依靠專業(yè)化的應(yīng)用程序和基礎(chǔ)設(shè)施提供商)將被驅(qū)逐到企業(yè)的地獄。
第三，也是最后一點(diǎn)。《每日電訊報(bào)》在業(yè)務(wù)領(lǐng)域迅速改變和不可避免地轉(zhuǎn)向一個(gè)支持它的IT手段方面提供了一個(gè)有益的經(jīng)驗(yàn)。十年前，報(bào)紙行業(yè)是當(dāng)時(shí)存在的最大的行業(yè)之一，凈利潤率超過20%?，F(xiàn)在，報(bào)紙行業(yè)是虧損、解雇和并購的荒地。十年時(shí)間從最好變成最糟。這個(gè)速度有多么快。認(rèn)為報(bào)紙行業(yè)的用戶流失與混亂與自己無關(guān)的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。日益增長的數(shù)字化和IT注入(也就是IT消費(fèi)化)將影響到每一個(gè)行業(yè)。IT機(jī)構(gòu)必須為未來五年會(huì)比前五十年有更劇烈的變化做好準(zhǔn)備。當(dāng)變化出現(xiàn)的時(shí)候，保持清醒的頭腦是非常重要的。
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