紐約時報：應(yīng)用程序開發(fā)商關(guān)注重心移至Android
在51CTO之前推出的《2010移動開發(fā)者調(diào)查》中，根據(jù)基于全球八大移動開發(fā)平臺，400多為開發(fā)者的調(diào)查數(shù)據(jù)來看，Android是最受歡迎的平臺，有近60%的受訪開發(fā)者最近從事過Android相關(guān)開發(fā)。近日，紐約時報也撰文稱，Android平臺自從推出之后，其開放性吸引了眾多應(yīng)用程序開發(fā)商。
據(jù)統(tǒng)計，目前約有27萬開發(fā)者為Android設(shè)計開發(fā)軟件，而Android Market目前可供下載的應(yīng)用程序更是已達10萬款左右，較今年3月份的數(shù)字翻了3倍。盡管Android平臺仍有不少不足之處，但從整體上來看，應(yīng)用程序開發(fā)商正逐漸將關(guān)注重心移至該平臺。
Android平臺仍缺乏活力
Android程序開發(fā)商近期在美國曼哈頓舉辦了一場非正式聚會，在會上，大家都無一例外的談到了平臺的盈利性這個話題。
其中一位開發(fā)商—詹姆斯·恩格勒特（James Englert）近期剛剛發(fā)布了他的第一款A(yù)ndroid應(yīng)用，這款應(yīng)用專用于顯示火車時刻表。在被問及這款應(yīng)用的收益時，恩格勒特表示：“每天1至2美元吧。”房間里的眾人在聽到這個結(jié)果時，發(fā)出一陣大笑。不過恩格勒特卻回應(yīng)稱：“這已經(jīng)是筆相當(dāng)好的收益了。”
其他的Android應(yīng)用程序開發(fā)商可能也對恩格勒特的遭遇感同身受，因為對他們來說，目前想要依靠開發(fā)Android應(yīng)用來賺大錢是不大可能的事情。盡管目前在市場上Android手機銷量大幅飆升—Google此前曾表示，Android手機目前的日激活量達到20萬部—但同蘋果應(yīng)用商店熱鬧非凡的景象相比，Android應(yīng)用似乎仍缺乏活力。
需改善平臺支付環(huán)境
專家以及程序開發(fā)人員表示，Android應(yīng)用缺乏活力的部分原因在于，Android Market—目前占主導(dǎo)地位的Android應(yīng)用商店—部分功能十分蹩腳，并且使那些希望進行快速支付的手機用戶覺得大為不爽。此外，因Android使用Google Checkout而不是PayPal等知名的網(wǎng)絡(luò)支付工具，許多開發(fā)人員只好免費為用戶提供Android應(yīng)用，并且依靠刊登移動廣告來負(fù)擔(dān)開發(fā)成本。
Larva Labs是一家專門為Android、iPhone和黑莓手機開發(fā)游戲的企業(yè)。公司聯(lián)合創(chuàng)始人馬特·霍爾（Matt Hall）在談到這個問題時就表示：“Android平臺并非是最好的即興購買環(huán)境，因為很難會有用戶愿意坐在那里，花上大量時間來輸入各種信息。”
但隨著Android操作系統(tǒng)在市場上逐漸變成大熱，而Google也正采取措施來消除支付障礙，這種不利環(huán)境正慢慢得到改善。舉例來說，Android Market最近就開始以用戶所在地的貨幣來顯示應(yīng)用程序的售價，而在以前是以開發(fā)者所在地的貨幣來進行顯示。
Google工程副總裁、Android主要架構(gòu)師安迪·魯賓（Andy Rubin）表示：“我們目前所使用的仍是1.0版本的生態(tài)系統(tǒng)。但我們也每天都在考慮，該怎么做才能有效減少支付障礙，并且讓生態(tài)系統(tǒng)隨著平臺一同發(fā)展。”
魯賓介紹稱，目前約有27萬開發(fā)者為Android設(shè)計開發(fā)軟件，而Android Market目前可供下載的應(yīng)用程序更是已達10萬款左右，較今年3月份的數(shù)字翻了3倍。
當(dāng)然，程序開發(fā)商也意識到了Android應(yīng)用的增長潛力。邁克爾·諾瓦克（Michael Novak）在移動廣告軟件公司Medialets負(fù)責(zé)Android開發(fā)工作，他就表示：“要是在以前，我跟別人說我給Android開發(fā)應(yīng)用程序，他們肯定會用很異樣的眼光看著我，就好像我長了三個腦袋一樣。當(dāng)時距離現(xiàn)在僅有不到一年時間，但是看看現(xiàn)在，所有人都知道Android了，它時時刻刻都在引人注目。”目前，諾瓦克也參與組織一月一次的“紐約Android軟件開發(fā)者見面會”（New York Android Software Developers Meetup）。
Android平臺分化嚴(yán)重
或許，Android的成功因素正是阻礙其發(fā)展的最大障礙。
由于Google為多家手機廠商免費提供Android軟件，因而市面上存在多達數(shù)十款不同的Android兼容設(shè)備，而每款設(shè)備都有著不同的屏幕尺寸、內(nèi)存容量、處理器速度以及圖形性能。這就產(chǎn)生了這么一個問題，舉例來說，一個能夠在摩托羅拉Droid手機上完美運行的應(yīng)用，要是換到宏達電的Android手機上使用，可能就會產(chǎn)生問題。與此形成鮮明對比的是，iPhone開發(fā)者只需考慮iPhone、iPod Touch和iPad這幾款設(shè)備就行了。
另一個例子就是，當(dāng)芬蘭軟件開發(fā)公司Rovio準(zhǔn)備將熱門iPhone游戲—《憤怒的小鳥》（Angry Birds）引入Android平臺的時候，不得不花費數(shù)月時間在多款設(shè)備上進行測試，以確保游戲能夠正常運行。Rovio的程序員彼得·維斯特巴卡（Peter Vesterbacka）就抱怨稱：“Android平臺分化太嚴(yán)重了，相比于為iPhone這樣單獨的一款設(shè)備開發(fā)應(yīng)用，為Android開發(fā)應(yīng)用存在更大挑戰(zhàn)。”
不過，維斯特巴卡表示，結(jié)果證明，Rovio的付出還是值得的。在《憤怒的小鳥》登陸Android平臺首周，其下載量就突破了300萬次。通過99美分的單價，Rovio借助iPhone版《憤怒的小鳥》獲得了數(shù)百萬美元的收入。不過，該公司卻決定免費推出附帶廣告的Android版本，部分原因在于，Android Market目前只對32個國家和地區(qū)開放，而蘋果的應(yīng)用商店則對90個國家和地區(qū)開放，Rovio擔(dān)心那些無法購買到這款游戲的用戶會使用盜版版本。
同時，也有應(yīng)用開發(fā)人員還認(rèn)為，或許根本無法通過Android收費來獲得利潤。
Google曾表示，希望能夠為Android系統(tǒng)中引入交易功能，這樣就可以讓用戶在應(yīng)用內(nèi)進行購買，而開發(fā)者也可以借此來賺取利潤。
Android平臺仍存優(yōu)勢
多數(shù)開發(fā)者都認(rèn)為，相比于蘋果對于平臺的嚴(yán)格控制，自由的Android平臺的確是一個不錯的選擇。Android開發(fā)者能夠?qū)Φ刂凡疽约盎窘缑娴仁謾C自帶功能進行處理，而蘋果卻很少允許開發(fā)者這么做。同時，一款應(yīng)用要想進入到應(yīng)用商店，需經(jīng)過蘋果公司的嚴(yán)格審查，而Google則沒有這種審查機制，對于應(yīng)用的評判完全是依賴于Android用戶自己對惡意或侵犯性應(yīng)用進行標(biāo)記。
諾瓦克表示：“要是為蘋果開發(fā)應(yīng)用程序，可能會發(fā)生這種情況—忙活了幾個月，要到正式發(fā)布的時候卻被蘋果否決了。要知道，對于開發(fā)者而言，能夠?qū)④浖M快發(fā)布才是他們希望獲得的最大獎勵，因而Android平臺相比與蘋果來說或許是個更好的選擇。”
同時，Google也不會針對軟件開發(fā)套件來向開發(fā)者收費，而蘋果則有要求這一點。
不過，這倒不是說開發(fā)者會因Android平臺而徹底放棄iPhone，而是他們會將更多的資源轉(zhuǎn)移到Android平臺，以期待自己的努力能夠獲得回報。再者，相比于蘋果應(yīng)用商店高達30萬款的軟件規(guī)模，開發(fā)商要想讓自己的應(yīng)用在Android的10萬款應(yīng)用中脫穎而出，會更加容易。
埃里克·麥托伊斯（Eric Metois）是一名自由科技咨詢師，在業(yè)余時間為iPhone和Android編寫應(yīng)用。他就表示：“蘋果應(yīng)用商店越來越擁擠，并且已經(jīng)達到飽和。”麥托伊斯介紹稱，自己的第一款iPhone應(yīng)用iChalky自2008年12月份發(fā)布以來，已經(jīng)售出了30萬份，但他開發(fā)的第二款名為Sparticle的游戲卻沒有獲得這種成功。
麥托伊斯表示：“為了開發(fā)第二款iPhone應(yīng)用，我花費了500個小時，但最終結(jié)果卻是一無所獲。”近期，他決定推出Android版iChalky，對此，他解釋稱：“在Android這么一個新興平臺上，iChalky有望取得類似成功。”
仍需拓展設(shè)備
業(yè)內(nèi)分析人士表示，Google若想讓其Android平臺取得成功，還需要確保開發(fā)者不會對平臺失去耐性，尤其是在如今Android所面臨的競爭正不斷加劇的情況下，更要加以注意。微軟發(fā)布Windows Phone 7以及iPhone擴大運營商合作范圍都會對Android的興起帶來嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
不過，魯賓卻表示，自己并不擔(dān)心競爭對手會阻礙Android平臺的發(fā)展勢頭，因為他認(rèn)為，Android今后必將突破手機系統(tǒng)領(lǐng)域，并且會逐步拓展至包括平板電腦以及其他一些尚未被設(shè)想出來的產(chǎn)品在內(nèi)的多個領(lǐng)域。
魯賓表示：“Android的發(fā)展前景肯定不會局限在一個領(lǐng)域，今后我們將看到Android系統(tǒng)被用于一些如今還未設(shè)想出來的各種設(shè)備。”
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