酒廠遭遇云計算：SaaS酒瓶如何滋養(yǎng)BI
云計算技術的出現，中小企業(yè)不再擔心自己會無法支付所需要的IT服務，甚至是小型的酒廠現在也能享受IT服務了。IDC研究所的分析師Lan Song表示：為了使用終端市場的SaaS解決方案的企業(yè)要做出一個權衡：客戶通常不得不接受一個比較通用的實現，而且向一些特定行業(yè)可以選擇的解決方案提供商也很少。但是這些企業(yè)要是選擇定制解決方案的話，成本就會大大提高。
要讓用戶在成本和定制之間做個權衡是相當艱難。成立三年的葡萄酒管理系統(tǒng)（ Wine Management Systems (WMS)）的CEO Pat Oates表示：無論是客戶還是服務提供商都可以利用云計算的經濟優(yōu)勢來改變成本和定制這個方程式。
VMS主要提供SaaS解決方案，為酒廠提供一個追蹤、自動化和優(yōu)化釀酒的復雜的技術和流程的解決方案。
“在美國，大概有5000多家酒廠，但都是些小酒廠，基本上沒有酒廠能支付的起每年20000-40000美元的傳統(tǒng)客戶/服務器式的酒廠管理軟件的維護費，”Oates表示，“我們可以每月向用戶收取200美元，這樣他們就不用使用內置在FoxPro或是Excel里的應用了。”
釀酒過程的跟蹤技術
VMS的客戶分布很廣，小的有每年生產2000箱葡萄酒的酒廠，大的有每年生產數萬箱的酒廠。酒廠需要對葡萄酒的制造和包裝過程進行跟蹤和報告，除了這些還需要對客戶、激勵機制、營銷計劃和其他營銷進行跟蹤和管理。
“每個酒廠生產酒時，都需要對添加的化學物質進行跟蹤記錄，甚至還要記錄是什么時候添加的，做的是什么酒的融合，酒的批號和融合酒的名稱以及瓶蓋和瓶蓋塞的批號都要進行記錄，跟蹤記錄的信息很多，還要將其整理成電子表格形式進行存儲。”
***需要生成一個報告，報告數據包括：葡萄酒包含的所有成分，稅收和貿易局的包裝，還有瓶塞、瓶蓋和瓶子的批號。這些數據都是為了更好的進行跟蹤記錄。通常這些記錄都是記錄在Excel中，大多數小酒廠葉都是這么做的，但是他們很困擾，因為這些應用并非是基于交易基礎的系統(tǒng)。
Oates系統(tǒng)是基于Java、DB2和WebSphere建立的，可以自動跟蹤記錄葡萄的生長、庫存管理和產品、裝瓶和葡萄酒俱樂部的管理，但有一點欠缺：并沒有向客戶提供靈活的相關數據分析和報告的功能。
“釀酒師是一群很固執(zhí)的人群，我們完成報告后向他們展示，他們總是表示示這并不是他們想要的，他們想看到一個不一樣的。”Oates說到。
迫于經濟壓力，VMS無力自行建立一個分析系統(tǒng)，所以VMS選擇與BI（商業(yè)智能）軟件開發(fā)商PivotLink建立合作伙伴關系，讓其開發(fā)一個報告/分析的SaaS接口嵌入到VMS系統(tǒng)中。
Oates透露他的技術背景是IBM技術，所以他選擇使用Cognos，但這對于大多數的小型酒廠客戶來說，成本太高。
Oates告訴記者：PivotLink的Logo和界面在VMS應用程序中是可見的，但是大多數的也用戶智慧認為它只是VMS系統(tǒng)中的一個報告功能，他們對服務商是否不只一家并不關心。
由于與PivotLink的協(xié)議的規(guī)模比較大，所以開始之初VMS的成本很低，客戶群也相對比較小，但當客戶群擴大時，VMS的成本就開始上升。
分析師指出：與其他依賴于SaaS的企業(yè)一樣，酒廠也需要選擇一個可靠的服務提供商，還應訂立法律合約，包括服務水平及潛在風險的賠償的說明。使用得當的話，SaaS是可以幫助酒廠將重心投放在自己的產品和利潤的增長上，而不是技術上。
Oates***表示：“酒廠的數量和增長速度相當驚人，印度就有130家酒廠，德州和俄勒岡也有很多，華盛頓每年新開的酒廠有100多家，弗吉尼亞增長的速度非?？?，我們在加州收獲頗多，但是好酒全國各地都在生產。”(原文：Wine Meets Cloud: How a SaaS App Bottles Sweet BI)
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