被并購的Novell：與微軟先對攻后結(jié)盟
“我在Novell主持的最早的一個技術(shù)會議上，一個高級技術(shù)主管站起來問我：‘我的講話能不能帶有激情?’我當(dāng)時(shí)以為他是在開玩笑，我還真被他逗 樂了。但是當(dāng)時(shí)在公司里，這樣做是需要被批準(zhǔn)的。”1997年，埃里克·施密特就任Novell公司CEO，上任不久，遇到了這樣令人感慨的一幕。埃里克·施密特在Novell呆了4年，技術(shù)出身的他，在管理Novell公司時(shí)經(jīng)營能力得到全面歷練，2001年去職就任谷歌CEO。
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CEO鼎力支持的“古怪念頭”
“諾達(dá)是一個充滿矛盾的人。他是一位電子工程師，卻離開了General Electric公司(他在這家公司做電子工程師)，成為一位管理咨詢師。他跑到幾家瀕臨滅亡的硅谷公司里面做CEO，但在業(yè)余時(shí)間卻琢磨如何把兩臺電腦 連起來……”曾任Novell首任CEO 的萊·諾達(dá)2006年10月9日去世時(shí)，有家媒體對他這樣評價(jià)。
1979年，喬治·坎諾瓦等三人在美國猶他州創(chuàng)辦Novell公司，當(dāng)時(shí)它是一家硬件制造商，名字來自于喬治·坎諾瓦的妻子的提議，當(dāng)時(shí)她誤認(rèn)為“novell”是法語中“新”的意思，而事實(shí)上“新”的法語為“nouvelle”。
名不正，則言不順;言不順，則事不成。創(chuàng)業(yè)三年，公司慘淡經(jīng)營，幾近消亡 。 諾達(dá)受邀成為公司的CEO，電子工程師出身的諾達(dá)對Novell的硬件設(shè)備不屑一顧，但很青睞以德魯·梅杰為首的三位年輕工程師開發(fā)的、用于將PC連接成網(wǎng)絡(luò)的一套軟件。
諾達(dá)對PC連成網(wǎng)絡(luò)的前景非常看好，要知道這是1983年，看起來，似乎是10年后的技術(shù)穿越到80年代。當(dāng)時(shí)，Novell的管理層對這個 “古怪念頭”表示難以理解，諾達(dá)在買下公司部分股權(quán)的同時(shí)，強(qiáng)力推進(jìn)德魯·梅杰研發(fā)的這項(xiàng)技術(shù)，這就是網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)NetWare。
德魯·梅杰三人與Novell的關(guān)系特殊，他們是Novell公司一位創(chuàng)始人早年的同事，當(dāng)時(shí)Novell請他們開發(fā)軟件，卻付不起錢，于是給 了他們一些股份。德魯·梅杰三人顯然不是Novell的員工，但德魯·梅杰又扮演著公司CTO的角色，領(lǐng)導(dǎo)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)為Novell服務(wù)，由于核心技術(shù)掌 握在他們手里，他們的行為獨(dú)立于公司其他人，管理人員可以給他們提建議，但即使是諾達(dá)也不能對他們下命令。
這種技術(shù)研發(fā)架構(gòu)為公司后續(xù)發(fā)展埋下了“重技術(shù)，輕營銷”的隱患，不過，在上個世紀(jì)80年代初期，這一切還處在萌芽中。
當(dāng)時(shí)，以太網(wǎng)的共同發(fā)明人羅伯特·梅特卡夫領(lǐng)導(dǎo)下的3Com公司是網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)型硬件廠商，Novell公司初期希望把自己的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)與 3Com公司的硬件結(jié)合起來。但在1982年的COMDEX展會上，梅特卡夫把Novell的軟件從3Com的貨架上扔了下來。
Novell公司轉(zhuǎn)型開局不利，但市場站在了他們一邊，其市場拓展勢如破竹。也許是為了報(bào)復(fù)3Com，Novell收購了幾家網(wǎng)絡(luò)硬件廠商，發(fā)起了網(wǎng)絡(luò)硬件價(jià)格大戰(zhàn)，在重創(chuàng)了3Com公司的同時(shí)，也增加了的市場份額，擴(kuò)展了市場對自己公司網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)的需求。
這些事情發(fā)生在上世紀(jì)80年代中期以前，此時(shí)的微軟正在忙著做一個80年代軟件帝國似乎該干的事——開發(fā)面向PC的桌面操作系統(tǒng)及應(yīng)用軟件，譬如文字處理軟件等。
“未來戰(zhàn)士”與“帝國武士”發(fā)生第一次交手的時(shí)間是在1987年前后，Novell一舉擊潰了微軟面向網(wǎng)絡(luò)管理的軟件LAN Manager，順便打敗了IBM的LAN Server。
但諾達(dá)清晰地認(rèn)識到微軟的擴(kuò)展能力與意圖，于是他準(zhǔn)備和微軟展開一場對弈，他開始切入到微軟的后方——PC桌面應(yīng)用領(lǐng)域，Novell收購了被微軟打敗了的WordPerfect公司，這家公司的字處理軟件早年曾名噪一時(shí)。
帝國反擊戰(zhàn)
“一艘小船上的人，努力地滑向遠(yuǎn)處的豪華游輪。劃船者象征著WordPerfect用戶，豪華游輪象征著微軟。出現(xiàn)這一幕的原因是豪華游輪提供 更好的服務(wù)。”這一畫面是Novell收購了WordPerfect公司后，微軟打出的廣告，暗喻自己會比Novell提供更好的服務(wù)，旨在引導(dǎo) WordPerfect用戶轉(zhuǎn)向微軟。而當(dāng)時(shí)，Novell對WordPerfect用戶還是很重視的，為此特地開通了免費(fèi)服務(wù)熱線。
Novell對微軟很惱火，欲求對策。IT咨詢專家Merrill R.Chapman當(dāng)時(shí)出了一個主意：針鋒相對，對其進(jìn)行反擊。他提出設(shè)計(jì)一個《出名的守財(cái)奴》系列廣告，其中會有這樣幾個形象：一個是在自己家中安裝自 動收費(fèi)電話，防止客人花他的錢打長途電話的人;另外一個是比爾·蓋茨，在蓋茨圖像旁畫一個有投幣口的撥號電話，廣告文字是“蓋茨擁有數(shù)百億美元，但當(dāng)文字 處理軟件出現(xiàn)問題時(shí)，他希望客戶用自己的硬幣打求助電話”。
這個廣告的內(nèi)容無疑很火辣，甚至有些瘋狂，但可能刺痛微軟而讓其收手?？墒荖ovell認(rèn)為這不符合自己公司嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募夹g(shù)風(fēng)格，沒有采納它。
在這段時(shí)間里，Novell還從AT&T購買了Unix的使用權(quán)、啟動了Linux項(xiàng)目，這些舉動的目標(biāo)都指向微軟。當(dāng)時(shí)有評論稱諾達(dá)是“一個狂熱的微軟抵制份子”。
但看起來，這只是諾達(dá)一個人的戰(zhàn)爭，Novell的管理層并不支持他的戰(zhàn)略，而公司“重技術(shù)，輕營銷”的氛圍也并不配合諾達(dá)龐大戰(zhàn)役的開展。
Novell總部并不在硅谷，當(dāng)時(shí)是在千里之外的猶他州一個并不繁華的地方，許多千里迢迢趕來的合作伙伴或經(jīng)銷商，不得不住在Novell為他 們準(zhǔn)備的一間“鄉(xiāng)間客棧”。 IT咨詢專家Merrill R.Chapman曾這樣描寫其飲食起居條件：“飲食很差，食物上涂著一層讓人起疑心的顏色。毛巾破舊，陳舊的床墊上散布著白色的亞麻絲。”一位合作伙伴 前來Novell總部探討技術(shù)合作，飲食讓他深受折磨，離開后，他憤憤地說要轉(zhuǎn)向微軟的平臺。
各種因素疊加，諾達(dá)打入微軟后方的計(jì)劃失敗了，他于1994年被Novell管理層踢出了公司。Novell后來把WordPerfect以收購價(jià)十分之一的價(jià)位賣了出去。微軟穩(wěn)住自己的地盤后，趁勢掩殺過來，進(jìn)入Novell原本穩(wěn)固的網(wǎng)絡(luò)管理領(lǐng)域。
一度抓住微軟延誤的戰(zhàn)機(jī)
“Novell將變得越來越不重要。如果他們堅(jiān)持把NetWare當(dāng)作掌上明珠并不斷向其投入研發(fā)資源，那么他們將犯下大錯。Unix和 Windows NT將從Novell那里奪取市場。”1995年，Oracle公司CEO拉里·埃里森曾這樣評價(jià)Novell公司。
Novell第二任CEO 羅伯特·弗蘭肯伯格不這樣認(rèn)為，他提出“無處不在的計(jì)算”，他這樣描述：“這不僅僅是連接信息系統(tǒng)與計(jì)算設(shè)備，還是人與人之間的連接，人與信息之間的連 接、人們可以在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)對這些信息進(jìn)行操作。”他設(shè)想了一種嵌入式系統(tǒng)，這套系統(tǒng)可以用于電話、電視甚至訂書機(jī)等設(shè)備上，其核心就是 Novell的NetWare網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)。
有人說1995年，微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨在他的《未來之路》一書中最早提到物聯(lián)網(wǎng)，這是以訛傳訛，其實(shí)書中并無提及。而Novell第二任CEO上面的表述是不是有著物聯(lián)網(wǎng)的影子呢?
有一定優(yōu)勢技術(shù)和前瞻性的理念，并不一定能轉(zhuǎn)化成商業(yè)優(yōu)勢，這一點(diǎn)在Novell公司表現(xiàn)明顯。在上個世紀(jì)90年代中期，Novell公司業(yè)績每況愈下，第二任CEO也黯然離職。
Novell董事會隨后選擇了Sun公司首席技術(shù)官埃里克·施密特任公司CEO，當(dāng)時(shí)的業(yè)界分析人士稱施密特為“螺旋槳頭”，意思是說他是一個 技術(shù)天才但不具備全面執(zhí)掌一個大公司的管理能力。而曾在Sun任CTO的施密特似乎很合注重技術(shù)能力的Novell公司董事會的口味。
“在我看來，網(wǎng)絡(luò)方面人才最集中的地方就是Novell，而網(wǎng)絡(luò)代表著信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向，同時(shí)也是我一直致力的方向。”施密特1997年上任不久后這樣說。
施密特努力喚起Novell公司員工的激情，他說：“什么樣的公司才是有好的企業(yè)文化的公司?它必須是一個工作的好地方，但不一定是個很舒服的 地方。一個工作的好地方是能使美夢成真的地方，是能不斷產(chǎn)生有趣東西的地方。‘舒服’的深層可能是沒有激情。在Novell，人們似乎是太禮貌了。”
很快，施密特在全球員工大會上得到了員工們充滿激情的掌聲。1998年，Novell推出了性能不錯的NetWare 5.0，此時(shí)互聯(lián)網(wǎng)泡沫正是“醉美”的時(shí)刻，再加上微軟因各種因素而推遲Windows 2000發(fā)布，Novell市場形勢很好，嘗到了久違的勝利滋味。
可這美妙轉(zhuǎn)瞬即逝。2000年，隨著互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破裂，加上微軟新品上市后帶來的持續(xù)壓力，而且此時(shí)技術(shù)出身的施密特在經(jīng)銷能力上還未臻成熟，以及Novell管理層對轉(zhuǎn)型的猶豫，這一切使得施密特的努力付之東流，Novell再次陷入了巨額虧損的困境。
萌生去意的施密特于2001年3月離職，就任谷歌CEO。在谷歌，施密特充分運(yùn)用了在Novell得到歷練的管理才能，以及應(yīng)對微軟市場競爭的經(jīng)驗(yàn)，打得微軟搜索業(yè)務(wù)節(jié)節(jié)敗退，不過這是后話。
而Novell對施密特有些戀戀不舍，為了表達(dá)對他的敬意，任命施密特為Novell董事會主席，繼續(xù)為公司的發(fā)展提供戰(zhàn)略性指導(dǎo)意見。
但無論如何，施密特帶給Novell的榮光散去了，Novell還是要走自己的路。進(jìn)入21世紀(jì)后，Novell在微軟的壓力下，不得不開始全面轉(zhuǎn)入Linux領(lǐng)域，《中國計(jì)算機(jī)報(bào)》 當(dāng)年曾經(jīng)這樣寫道：“對于Novell來說，Linux猶如大旱時(shí)的一場雨露。”
在這里，Novell遇到了該領(lǐng)域最有力的對手——紅帽公司。不過整個Linux陣營的共同對手仍是微軟，而Novell很快做出了讓業(yè)界大為驚訝的舉動：與微軟結(jié)盟，向包括紅帽在內(nèi)的Linux廠商開戰(zhàn)。
“坐在卡車上撒釘子”
“他們不停地撒釘子，讓后面的對手忙于補(bǔ)輪胎，從而降低發(fā)展速度，減緩開源產(chǎn)業(yè)的發(fā)展步伐。”2007年5月29日，紅帽公司理事長Mark H.Webbink把微軟公司打擊紅帽公司的做法比喻成“坐在卡車上撒釘子”，他說，微軟稱開源軟件侵犯其235項(xiàng)專利卻從不提起訴訟，意在削弱競爭對手 的發(fā)展。
Webbink還透露微軟起先想找紅帽作為Linux領(lǐng)域的合作廠商，“微軟先給紅帽打了電話，但我們拒絕了，因?yàn)槲覀兊臈l件是該合作必須對雙方是有利和開放的，微軟不愿意這么做，然后才有了微軟與Novell的合作。”
那么Novell為何愿意坐上微軟的“卡車”呢?放在臺面上的理由是，當(dāng)時(shí)許多企業(yè)級客戶需要混合型技術(shù)，即他們的計(jì)算機(jī)上有些運(yùn)行微軟的操作 系統(tǒng)，有些運(yùn)行Linux操作系統(tǒng)，為了方便用戶使用這些軟件，實(shí)現(xiàn)各種軟件很好的兼容，微軟和Novell走到一起，讓它們的技術(shù)相互兼容。微軟CEO 史蒂夫·鮑爾默在一份書面聲明中說：“有人說，我們兩家公司不可能合作，但是事實(shí)將說明一切。這是一種新的模式，是我們之間關(guān)系的真正的發(fā)展，我想客戶不 久就會發(fā)現(xiàn)我們之間的合作可以極大地提高各自的競爭力。”
但業(yè)界許多人不這樣看。美國有媒體把2006年11月2日Novell和微軟的合作戲稱為“狐貍?cè)⒘穗u，并一同住進(jìn)了雞舍”。有人尖刻地批評 Novell不顧唇亡齒寒的危險(xiǎn)，引微軟來扼殺紅帽。這其中，Samba社區(qū)的反應(yīng)尤為激烈，他們在11月12日發(fā)出的一個聲明中開門見山地寫 道：“Samba團(tuán)隊(duì)強(qiáng)烈反對Novell在11月2日的行為(指與微軟簽署協(xié)議一事)。”他們指責(zé)Novell“為了要戰(zhàn)勝其他競爭對手的這點(diǎn)眼前的小 利益，犧牲了關(guān)乎整個自由軟件社區(qū)的長久利益”。
隨后事情的發(fā)展似乎驗(yàn)證了這一點(diǎn)。協(xié)議簽署僅半月后，微軟CEO史蒂夫·鮑爾默在美國西雅圖的一次公開演講中，再次提及一個老話題，即微軟認(rèn)為 Linux的一些代碼對微軟Windows存在侵權(quán)。而且他拿出了新的“證據(jù)”，這來自Novell和微軟合作協(xié)議。在合作協(xié)議中，微軟在合作期的5年內(nèi) 向Novell支付1.08億美元的專利費(fèi)，而Novell也將向微軟支付至少4000萬美元的專利費(fèi)用。雙方所達(dá)成的共識是，“互不起訴對方的用戶專利 侵權(quán)”。這個協(xié)議看起來對Novell有利，但對整個Linux領(lǐng)域不利。
在解讀這個協(xié)議時(shí)，鮑爾默認(rèn)為，這意味著Novell已默認(rèn)“Linux中存在侵犯Windows專利”的事實(shí)。因此，他毫無顧忌地在公開場合提及此事。
Novell一下子被扔到了燒烤架上，受到了Linux領(lǐng)域的強(qiáng)烈抨擊。2006年11月20日，Novell的CEO 羅恩·霍夫塞皮安 Hovsepian被迫在官方網(wǎng)站上發(fā)表了一封公開信，表示不同意鮑爾默的說法。但此時(shí)，來自Linux陣營的強(qiáng)烈惡評可能在Novell心中結(jié)下了逆反 的心結(jié)。
謝幕前給微軟留下“彈藥”?
2010年11月23日，Attachmate公司以大約22億美元的價(jià)格收購了日薄西山的Novell。
自3月開始，就不斷傳出Novell要被并購的消息，所以并購本身在業(yè)內(nèi)的反響不是很大?？墒窃诓①徣?，卻傳出Novell將自己的882項(xiàng)專利技術(shù)以4.5億美元賣給微軟旗下的控股公司。
Novell和微軟達(dá)成的此項(xiàng)交易讓業(yè)內(nèi)不少公司一凜：Novell雖然沒落，但其擁有的許多專利技術(shù)仍在發(fā)揮著重要的作用。谷歌CEO埃里 克·施密特對此深有體會，他在當(dāng)年擔(dān)任Novell CEO時(shí)曾說：“Novell擁有的豐富技術(shù)，跟它在業(yè)界的地位是不相稱的。”
現(xiàn)在，這些技術(shù)落到了微軟的手中，微軟會怎樣揮動手中這根份量加重的知識產(chǎn)權(quán)大棒呢?（姜洪軍）#p#
《i殤.外企志》記者手記
宏大戰(zhàn)略毀于疏漏的執(zhí)行
Novell上世紀(jì)90年代初有資格挑戰(zhàn)微軟嗎?
1990年前后，Novell營業(yè)額達(dá)到9億美元，微軟約11億美元，二者相差不大。微軟壟斷了桌面PC操作系統(tǒng)的市場，Novell則幾乎壟 斷了微機(jī)局域網(wǎng)操作系統(tǒng)的市場，其市場占有率超過了70%。雙方各有一塊穩(wěn)固的根據(jù)地，而且微機(jī)聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為一種趨勢。從這一點(diǎn)看，Novell似乎更符 合發(fā)展潮流。
微軟當(dāng)時(shí)從桌面拓展到網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的企圖已經(jīng)非常明顯，Novell拓展到微軟的領(lǐng)地也勢在必行。有人批評Novell擴(kuò)張計(jì)劃不切實(shí)際，其實(shí)不 然。十幾年以后，谷歌從在線服務(wù)延展到在線辦公軟件市場，就給微軟大后方的基礎(chǔ)——辦公軟件帶來了巨大的沖擊，從而在一定程度了牽扯了微軟的精力，延緩了 微軟對在線搜索的沖擊力。
回過頭來看Novell當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略，無疑它很宏大，而且是經(jīng)過其CEO 萊·諾達(dá)深思熟慮的。當(dāng)時(shí)的微軟尚不像今天這樣強(qiáng)大，Novell的財(cái)力不成問題，技術(shù)甚至領(lǐng)先，Novell的技術(shù)團(tuán)隊(duì)視辦公軟件為小兒科。在技術(shù)上看 來小兒科的產(chǎn)品，營銷起來卻很復(fù)雜，因?yàn)樽プ∑樟_大眾這個群體的消費(fèi)心理是擅長技術(shù)研發(fā)的Novell團(tuán)隊(duì)的短板。
有短板不要緊，補(bǔ)上就可以?？墒荖ovell以董事會為核心的管理層對 諾達(dá)的戰(zhàn)略并不認(rèn)同，他們?nèi)匀幌Ｍ局τ诰W(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)，因?yàn)榈缴蟼€世紀(jì)90年代中期，這塊市場的年增長率保持在20%。
Novell技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊(duì)對此也不熱心，他們更關(guān)心高端的、有技術(shù)含量的領(lǐng)域，就像前面提到的， 所以諾達(dá)指揮他們非常困難。
工程師出身的諾達(dá)在營銷思維上也明顯存在著不足，無法驅(qū)動公司在這一方面進(jìn)行足夠的投入并構(gòu)建營銷團(tuán)隊(duì)，而公司當(dāng)時(shí)并不缺少資源去打造這一切。
Novell當(dāng)時(shí)收購WordPerfect公司后，除諾達(dá)外，幾乎所有人都在私底下反對這項(xiàng)并購，諾達(dá)計(jì)劃把WordPerfect的產(chǎn)品和技術(shù)整合進(jìn)Novell進(jìn)而打入辦公軟件市場的戰(zhàn)略全面落空。
人們評價(jià)比爾·蓋茨領(lǐng)導(dǎo)下微軟的商業(yè)成功策略是“你不必是某個領(lǐng)域的開創(chuàng)者，但是你一旦決定打入那個領(lǐng)域，你必須不顧一切，志在必得”。而Novell缺乏這樣的決心。此后，微軟穩(wěn)固自己的辦公軟件市場后，步步緊逼，最終鯨吞N(yùn)ovell傳統(tǒng)的優(yōu)勢領(lǐng)域。
在1995年整合WordPerfect失敗時(shí)，Novell的命運(yùn)已定。
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