iPad應用如何改變殘障人士的生活，一個實例：Noah Rahman患有輕微的大腦性麻痹，這影響了其正常交流的能力、認知事物的能力、肢體運動的能力。當他發(fā)現(xiàn)他的語言、認知能力以及精細動作技巧被發(fā)展專家診斷出落后正常人12個月，他買了一個iPad。

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四個月之后，他的語言能力、認知能力與他的年齡相一致，精細動作技巧則有了長足的進步?，F(xiàn)在，這個3歲大的孩子每天要花一兩個小時在iPad應用上。他在應用之間來回切換，練習讀寫英語，阿拉伯語、西班牙語。在秋季的時候他就要上學了。

“iPad應用釋放了孩子的活力，因為它很有趣。”孩子的父親Sami Rahman， SNApps4Kids社區(qū)的聯(lián)合創(chuàng)始人，說道。該社區(qū)主要供父母、治療師、教育家等分享他們使用iPad、iPod touch、iPhone和Android來滿足孩子特殊需求的經(jīng)驗。

SNApps4Kids正在殘障用戶的市場中積極耕耘著。觸屏設備——特別是iPad應用，正讓那些有著特殊需求的兒童、成年人、老人們的生活發(fā)生翻天覆地的變化。Rahman估計大約有40000個應用專門為這部分人群開發(fā)。

“觸屏使得溝通極其順暢——每人都有一個iPad，每人都有一個iPod。”Michelle Diament說。Michelle Diament是專注于殘疾相關(guān)新聞的Disability Scoop的聯(lián)合創(chuàng)始人。“如果你是殘疾人士，那擁有其他人正在使用的東西會讓你覺得和他們同屬一個圈子。”

對于缺乏精細動作技巧的人，觸屏是更直觀的設備，而不用通過鼠標、鍵盤或手寫筆來與屏幕交互。與較小的iOS應用與Android應用設備相比，iPad應用更受青睞，因為其簡單易用，而且，看上去還非?？帷?/p>

以下是觸屏設備改變殘疾人士生活方式的四個方面：

溝通者

在iPad應用或之類的終端出現(xiàn)之前，使用觸屏打電話這樣的技術(shù)是相當昂貴的，花費在8,000美元左右。現(xiàn)在只需花費499美元就可以獲得一部iPad，也可以花189.99美元去買一部單純的觸屏打電話應用終端，例如Proloquo2Go。

對于那些無法說話的兒童和成年人來說，相對可支付的新技術(shù)使得他們可以“開口講話”。通過簡單的觸摸iPad，一個不會說話的、饑餓的人可以準確的表達他想吃什么。這些應用可以為個體的需求進行個性化定制。

另外的選擇是輔助聊天（Assistive Chat）應用，它自動推測補全句子。對于嚴重的殘疾人士，Yes|No是一個協(xié)助個體在回答是非問題時吐露出自身偏好的簡單應用。

“這些新技術(shù)讓殘疾人士重拾尊嚴，”Vicki Windham說到。他是一位專門教各個年齡段的人充分利用iPad的老師。他還為一些專門供殘疾人使用的應用寫評論。

對于聽力有問題的iPad應用用戶，soundAmp R會在多種場合下放大聲音。用戶也可以錄下一些他們喜歡的或者想收藏的講座、演講。

治療設備

SNApps4kids的聯(lián)合創(chuàng)始人Cristen Reat的兒子Vincent是天生的唐式綜合癥患者，這種病會導致骨骼肌減少。盡管可以走路，但是Reat卻覺得他兒子像尊佛，大部分時間寧愿坐著不動。一直以來，Vincent的主治醫(yī)師以及其父母都試圖幫助他，讓他多活動。但一直到他的物理治療師把一部iPad放在跑步機上，他才開始希望多活動。他現(xiàn)在可以堅持9分半鐘，一邊運動一邊玩弄iPad應用。

除了行走運動能力得到增強外，Vincent的精細動作能力也得到改善。對于Vincent來說，電腦和以前的一些技術(shù)需要他在鼠標、鍵盤以及屏幕之間來回切換。然而在iPad應用上，Vincent用一根手指就可以直接在屏幕上寫字，做選擇。

同樣，Noah Rahman的運動能力也得到了提升。在接觸了iPad應用上的Elmo Loves ABCs應用之后，他可以將字母表完整的寫出來，這是需要復雜的手指間的協(xié)作的。作為一個年僅三歲的小孩，這是很了不起的事。“最開始是‘替我做’，后來是‘和我一起做’，現(xiàn)在是‘他自己獨立完成’！”Noah的爸爸說道。

教育工具

幾年前，Jeremy Brown所在的專門招手孤僻癥兒童的初級學校中，有個學生無意間拿起他的iPhone手機很愜意地玩弄了一番。“這如同魚兒之于溪水一般美妙，”Brown老師說道。

于是，Brown開始專注技術(shù)和特殊教育的網(wǎng)上討論，組建了Facebook群組iTeach Special Education，在播客EdCeptional上展開合作以及共同搭建了Teaching All Students博客。雖然在其所在的地區(qū)iPad應用是不被允許在課堂上使用的，Brown相信iPad應用是一個非常好的教學輔助方法，估計他的學生中80%~90%的孤僻癥兒童在使用iOS設備時擁有很好的效果。Brown希望他的學校及坐在地區(qū)的其他學校都能夠允許在課堂上使用iPads設備。

盡管無人提倡其取代傳統(tǒng)的學習工具，但是一些應用的確能夠解決很多學科的問題，包括數(shù)學、語言、閱讀、寫作。在2010年10月，蘋果甚至在App Store中推出以教育為特色的應用板塊“Apps for Special Education”。

Brown鼓勵家長將iPad應用的教學功用和娛樂功能區(qū)分開來。一些學生可能在學校的巴士上看YouTube的視頻，但是當他們在教室的時候，他們知道Brown先生的iPad是僅供學習的。

行為監(jiān)控

Behavior Tracker Pro是一個專門為父母、臨床醫(yī)生和老師們設計的非常受歡迎的應用，它能夠?qū)⒁恍┨貏e的需求量化為孩子們具體的行為指標。除了做記錄之外，好的和壞的行為都會被視頻記錄下來供事后查看。這個應用能夠自動將輸入轉(zhuǎn)化為可視化的圖表。

高中老師Vicki Windman注意到iPad應用能夠幫助一些老年癡呆癥患者或記憶力衰退的人們提高記憶力。同時，她仍然提醒說，觸摸技術(shù)并不是神奇的萬靈藥：“你不可能治愈老年癡呆。父母們一直在不斷嘗試——他們想要解藥。但是沒有解藥，這是事實！”

這并不是去否定它的作用。類似Medication Reminder（藥物提醒助手）的應用提醒用戶服藥的時間。Memory Practice，一款記憶增強類應用，是開發(fā)者為其被診斷為老年癡呆癥的母親設計編寫的。Windman的父親一直使用一款叫做Nudge的應用，主要用來每十五分鐘提醒他去完成計劃表中將要失效的任務。

展望未來

盡管碩果累累，SNApps4Kids的聯(lián)合創(chuàng)始人Cristen Reat仍然非常謹慎：“僅僅憑借你買了一個設備并不意味著它將會改變一切！”

Rahman也同意上述觀點。他說，將瀏覽iPad應用作為一個解決方案是一種倒退的表現(xiàn)。“我們強烈主張在選擇技術(shù)指點，用戶首先需要理解一些客觀的事物，”Rahman說，“我們并不僅僅是將我們的兒子抱到iPad應用的前面然后就走開，任其玩弄。這才是關(guān)鍵。”