如果本周舉行的OpenStack峰會帶來某種征兆的話，那么，虛擬網(wǎng)絡(luò)就是一個(gè)熱門的IT話題。

惠普、Big Switch和Midokura等公司的代表參加了一個(gè)關(guān)于云中虛擬網(wǎng)絡(luò)的小組討論。eBay和Nicira的工程師在一個(gè)沒有座位的更大的會議室中談了有關(guān)他們實(shí)施軟件定義的網(wǎng)絡(luò)(SDN)的事情。

有1400多人參加了今年的展會。這個(gè)話題似乎有許多理由吸引這些人的興趣。

OpenStack (Folsom)的最新發(fā)布版首次有一個(gè)名為“Quantum”的網(wǎng)絡(luò)組件作為一個(gè)核心項(xiàng)目的代碼。

不過，這些討論不僅談到了Quantum，而且還重點(diǎn)討論了更多的想法，即下一代網(wǎng)絡(luò)將是云計(jì)算的一個(gè)重要組成部分。

Mirantis公司共同創(chuàng)始人鮑里斯·雷斯基(Boris Renski)說，要得到云中的靈活性，你需要網(wǎng)絡(luò)的靈活性。這家公司幫助企業(yè)部署OpenStack驅(qū)動的云

Big Switch Networks的麥克·科恩(Mike Cohen)承認(rèn)，SDN和虛擬網(wǎng)絡(luò)技術(shù)還處在早期階段。到目前為止，SDN的早期應(yīng)用者對這個(gè)技術(shù)感興趣主要是因?yàn)閮蓚€(gè)原因：第一，通過把核心網(wǎng)絡(luò)功能從基礎(chǔ)硬件中提取出來對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行虛擬化可提高數(shù)據(jù)中心和網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的效率。這與服務(wù)器虛擬化提高計(jì)算的效率是一樣的。第二，SDN允許網(wǎng)絡(luò)通過編程具有伸縮性，在控制網(wǎng)絡(luò)方面提供了更大的靈活性。

服務(wù)提供商正指望為其虛擬局域網(wǎng)提供伸縮性，以便創(chuàng)建具有更多網(wǎng)段和更安全的多租戶環(huán)境。這些功能到目前為止對于這些服務(wù)提供商是有吸引力的。這些功能對于那些需要擴(kuò)展不同的基礎(chǔ)設(shè)施但是又不想使用相同的結(jié)構(gòu)的大型企業(yè)也是有吸引力的。

惠普云服務(wù)部門的加文·普拉特(Gavin Pratt)說，對于用戶來說，這種在同一個(gè)網(wǎng)絡(luò)控制下控制多個(gè)不同網(wǎng)站的能力為云計(jì)算打開了一個(gè)關(guān)鍵的承諾：在內(nèi)部部署的私有云和服務(wù)提供商的公共云之間彈性地增加或減少應(yīng)用程序，創(chuàng)建一個(gè)混合云。一個(gè)抽象的網(wǎng)絡(luò)能夠更方便地實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。這對于真正應(yīng)用云計(jì)算的企業(yè)來說是必要的。

從長遠(yuǎn)看，即使云計(jì)算繼續(xù)流行，許多企業(yè)也不放心把所有的工作量都放在公共云中。他們?nèi)詴性趦?nèi)部部署的應(yīng)用。SDN允許用戶能夠通過一個(gè)統(tǒng)一的框架管理這些網(wǎng)絡(luò)。這個(gè)意義是你需要公共云與私有云相互連接，提供一個(gè)彈性的能力。能夠在同一個(gè)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部做這個(gè)事情是一個(gè)巨大的商機(jī)。

SDN也是實(shí)際改善網(wǎng)絡(luò)安全的一個(gè)機(jī)會。SDN控制器有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)的全球視圖。這種全面的視圖和網(wǎng)絡(luò)邊緣的網(wǎng)絡(luò)智能技術(shù)結(jié)合在一起將為這個(gè)控制器監(jiān)視整個(gè)系統(tǒng)和執(zhí)行安全政策提供新的機(jī)會。

盡管有這種潛力，參加SDN討論的小組成員一致認(rèn)為，市場應(yīng)用到目前為止是緩慢的。SDN要成為通用的網(wǎng)絡(luò)框架還需要三至五年時(shí)間。

不過，隨著SDN的應(yīng)用，這個(gè)技術(shù)將繼續(xù)改進(jìn)。科恩表示，他預(yù)計(jì)將看到的一個(gè)未來的發(fā)展是SDN控制器控制的高水平的網(wǎng)絡(luò)功能。例如，3層至7層功能還沒有像虛擬網(wǎng)絡(luò)2層和3層功能那樣集成起來，至少在OpenStack中是如此。