你可以通過將通往分支機(jī)構(gòu)的昂貴的專用線路換成消費(fèi)級(jí)互聯(lián)網(wǎng)來大幅削減廣域網(wǎng)預(yù)算，同時(shí)將網(wǎng)絡(luò)性能提高幾個(gè)數(shù)量級(jí)嗎?

將昂貴的分支硬件換成設(shè)備(硬件或軟件)或者甚至基于云的服務(wù)怎么樣?

借助新興的廣域網(wǎng)虛擬化技術(shù)，就能做到這一點(diǎn)。這項(xiàng)技術(shù)消除了大多數(shù)路由協(xié)議。創(chuàng)新或升級(jí)迅速可以編程――速度之快遠(yuǎn)超過如今的專有硬件所能實(shí)現(xiàn)的速度。

這就是哥倫比亞運(yùn)動(dòng)服飾公司(Columbia Sportswear)的全球IT通信經(jīng)理John Spiegel希望在接下來36個(gè)月實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，他正在通過采用基于軟件的虛擬廣域網(wǎng)(vWAN)，重新構(gòu)建這家總部設(shè)在俄勒崗州波特蘭的服飾公司的零售基礎(chǔ)設(shè)施。

這家公司目前使用一款產(chǎn)品在現(xiàn)有的物理網(wǎng)絡(luò)上面建立了一層覆蓋系統(tǒng)。最終，它將減少公司管理的路由協(xié)議的數(shù)量，并且減少連接到零售網(wǎng)點(diǎn)所需要的運(yùn)營商多協(xié)議標(biāo)記交換(MPLS)線路。

虛擬廣域網(wǎng)會(huì)徹底改變網(wǎng)絡(luò)，正如虛擬化技術(shù)改變了IT部門配置服務(wù)器和存儲(chǔ)資源的方式那樣。如今的IT專業(yè)人員必須采購昂貴的專有路由器并為之編程，將路由器連接到成本高昂的MPLS專用線路，甚至可能向不同的運(yùn)營商購買很可能束之高閣、從未使用的備用VPN。

伊利諾伊州莫科納咨詢公司Nemertes研究集團(tuán)的CIO兼首席研究分析師John Burke說：“典型的客戶就是設(shè)有遠(yuǎn)程辦事處、期望把硬件換成下一代廣域網(wǎng)的企業(yè)。”

廣域網(wǎng)虛擬化有好幾種形式：將一切作為服務(wù)外包出去，擴(kuò)展現(xiàn)有的硬件(比如使用思科的iWAN)，或者把一切換成物理設(shè)備或虛擬設(shè)備，不一而足。這些廠商的產(chǎn)品叫法不一：vWAN、軟件定義的廣域網(wǎng)(SD/WAN)或網(wǎng)絡(luò)即服務(wù)，廠商都聲稱可以為從分支機(jī)構(gòu)到數(shù)據(jù)中心和云的環(huán)境，提供不同程度的路由、優(yōu)化、流量管理、應(yīng)用程序管理和安全性。

簡單來說，vWAN可以對(duì)從分支機(jī)構(gòu)到企業(yè)數(shù)據(jù)中心的多條鏈路進(jìn)行虛擬化，從而以較低的成本提升帶寬。一些產(chǎn)品更深入地剖析應(yīng)用程序，根據(jù)需要來確定流量的優(yōu)先級(jí)，另外還能處理好合規(guī)和安全。

Spiegel說：“我們堅(jiān)信虛擬機(jī)管理程序的力量”。他預(yù)計(jì)，如果使用大眾化帶寬來提升廣域網(wǎng)性能、簡化分支機(jī)構(gòu)的配置以及縮短部署時(shí)間，預(yù)算有望縮減40%。

vWAN和SD/WAN

Pertino公司的產(chǎn)品副總裁Bharath Rangarajan表示，廣域網(wǎng)虛擬化落后于計(jì)算和存儲(chǔ)虛擬化，主要是由于花了太長的時(shí)間來拆散垂直整合的網(wǎng)絡(luò)堆棧。這家總部位于加州庫比蒂諾的初創(chuàng)企業(yè)專門銷售基于云的VPN服務(wù)。

這類服務(wù)可以為最終用戶提供更高級(jí)別的安全，客戶可以在任何地方(從汽車到咖啡館)，使用移動(dòng)設(shè)備訪問重要的企業(yè)應(yīng)用程序。隨后，敏感數(shù)據(jù)可以通過網(wǎng)絡(luò)性能不穩(wěn)定的不安全的公共互聯(lián)網(wǎng)發(fā)送出去。

在企業(yè)界，瞻博網(wǎng)絡(luò)推出自己的專有堆棧之前，思科的黑盒子多年來在網(wǎng)絡(luò)中占據(jù)主導(dǎo)地位。如今的技術(shù)將控制平面和數(shù)據(jù)平面的功能分離開來，控制平面決定流量發(fā)送到哪里，而數(shù)據(jù)平面負(fù)責(zé)傳輸流量。

紐約市場研究公司451 Research的分析師Peter Christy表示，vWAN將廣域網(wǎng)最具動(dòng)態(tài)的方面留在軟件覆蓋層，同時(shí)保留了網(wǎng)絡(luò)的物理基礎(chǔ)作為底層。他說：“這能夠提高配置和編排方面的靈活性，因?yàn)樗旧显谲浖采w層可以實(shí)現(xiàn)。”

另一家市場研究公司加特納集團(tuán)的分析師Andrew Lerner表示，整個(gè)軟件定義網(wǎng)絡(luò)浪潮讓人們認(rèn)識(shí)到了這個(gè)事實(shí)：有不同的方法可以克服網(wǎng)絡(luò)挑戰(zhàn)。

Lerner說：“傳統(tǒng)的老牌網(wǎng)絡(luò)公司并沒有做得更好;如果一批傳統(tǒng)的老牌公司沒有為企業(yè)用戶簡化生活，它們無異于將機(jī)會(huì)拱手讓給了SD/WAN廠商。”

vWAN方面的考量

vWAN的價(jià)值不難理解。它不是尋找問題的技術(shù)，而是解決問題的技術(shù)。451 Research的Christy說：“它是一種更具成本效益的廣域網(wǎng)。”

通往分支機(jī)構(gòu)的消費(fèi)級(jí)互聯(lián)網(wǎng)也被更多的人所接受，不僅僅用于小型遠(yuǎn)程位置，還用于大型遠(yuǎn)程位置。它仍被認(rèn)為有風(fēng)險(xiǎn)，但是應(yīng)用范圍在漸漸擴(kuò)大，風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估變得越來越寬松。

Nemartes的Burke表示，隨著互聯(lián)網(wǎng)鏈路變得成本更低、速度更快、可靠性更高，企業(yè)就變得不大反對(duì)在網(wǎng)絡(luò)連接至關(guān)重要的地方使用它們。如果你能安裝兩條可靠性為三個(gè)9或四個(gè)9的成本低廉的互聯(lián)網(wǎng)連接，企業(yè)更是愿意安裝。

他說：“它也許無法與MPLS的五個(gè)9相媲美，但是如果使用vWAN設(shè)備結(jié)合起來，vWAN肯定能與MPLS相媲美。”