據(jù)美國報報道，對于虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實領(lǐng)域來說，“Next big thing”很可能是眼球追蹤技術(shù)。虛擬或增強現(xiàn)實頭盔上附帶的激光束可對準眼球，將你的眼睛變成鼠標。

現(xiàn)在，許多初創(chuàng)企業(yè)都在研發(fā)眼球追蹤技術(shù)，其目的是說服虛擬現(xiàn)實設(shè)備（如Oculus Rift和HTC Vive）制造商將起整合到下一代設(shè)備中。這些初創(chuàng)企業(yè)包括SMI、Percept、Eyematic、Fove以及Eyefluence等。虛擬現(xiàn)實媒體公司UploadVR聯(lián)合創(chuàng)始人威爾·梅森（Will Mason）說：“可以確定，第二代虛擬現(xiàn)實設(shè)備上肯定會使用眼球追蹤技術(shù)，它將成為虛擬現(xiàn)實最重要的組成部分之一。”

目前，在虛擬現(xiàn)實或增強現(xiàn)實環(huán)境中，最初選擇的常見方式就是移動頭部，以便于你的目光聚焦在可點擊圖標上，然后按下手持遙控器。對于微軟HoloLens或Meta 2來說，你可以伸出手通過與全息圖互動做出選擇。而在Eyefluence技術(shù)演示中，所有這一切只需要眼睛瞄準圖標，另一只眼睛激活圖標即可。

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Eyefluence***執(zhí)行官吉姆·馬格拉夫（Jim Marggraff）說：“這個創(chuàng)意的靈感源自：任何能夠通過手指在智能手機上做到的事情，都可以通過眼睛在虛擬或增強現(xiàn)實中實現(xiàn)。從穿孔卡片到鍵盤，再從鍵盤到鼠標，計算機不斷實現(xiàn)飛躍。我們希望再次改變與數(shù)據(jù)交互的方式。”

這聽起來令人感到激動萬分，但要想推動眼球追蹤技術(shù)成為主流依然任重道遠。Eyefluence多名高管表示，盡管他們與各類虛擬現(xiàn)實頭盔制造商正進行討論，但他們的技術(shù)可能要到2017年才能成為現(xiàn)實。其他公司類似技術(shù)大多則處于研發(fā)階段，只有Fove的頭盔開始在眾籌網(wǎng)站上接受預(yù)訂。

對于眼球追蹤技術(shù)來說，面臨著包括技術(shù)和財政方面的挑戰(zhàn)。制造可以總是鎖定***多樣眼球的硬件非常困難，而打造有類似功能的輕型低功耗設(shè)備同樣不容易。盡管許多公司都在努力籌資，但對科技感興趣的風投機構(gòu)依然在等待這種技術(shù)成熟，等待頭盔制造商們采取行動。

風投機構(gòu)Accel Partners的科比·富勒（Kobie Fuller）說：“眼球追蹤技術(shù)可能非常強大，但從投資角度看，還無法確定其具備的價值?，F(xiàn)在有價值數(shù)十億美元的眼球追蹤技術(shù)公司嗎？我還不知道。”其他未知因素還有：這種技術(shù)是會通過授權(quán)模式傳播，還是現(xiàn)有頭盔公司自己開發(fā)？

富勒預(yù)言，研究追蹤技術(shù)有徹底改變虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實體驗的巨大潛力。他說：“在虛擬現(xiàn)實環(huán)境中，眼球追蹤技術(shù)將通過賦予‘化身’以真實的眼睛動作來大大加強人際關(guān)系。最令人感到激動的是，當這種技術(shù)通過‘化身’交流時，將幫助我們擺脫恐怖谷(uncanny valley)理論的影響。”

除了不需要操縱桿、遙控器或手勢可以更容易瀏覽虛擬世界外，眼球追蹤技術(shù)還將以其他方式徹底改變虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實領(lǐng)域。

***，通過追蹤眼球，這種技術(shù)可以發(fā)信號給虛擬現(xiàn)實設(shè)備的GPU，它只需要渲染眼睛觀看到的那一刻圖像。這意味著，計算能力將獲得極大節(jié)省。目前，售價700美元的Oculus Rift需要強大的電腦渲染圖像，Oculus Rift開發(fā)者套件+配套電腦售價超過2000美元。虛擬現(xiàn)實媒體公司UploadVR聯(lián)合創(chuàng)始人梅森表示：“如果你能節(jié)省渲染力量，那將大大降低進入這個消費市場的門檻。”

第二，追蹤眼球技術(shù)不僅可追蹤眼球動作，還能分析個人心情和記錄他們目光看到的細節(jié)，虛擬/增強現(xiàn)實頭盔將能夠提供有針對性的內(nèi)容，或向第三方觀察者提供有關(guān)佩戴者心情狀態(tài)、情景意識等方面的信息。

***種應(yīng)用可能吸引虛擬廣告主，第二種則可被用于幫助急救人員。Eyefluence的投資者Motorola Soluations公司***技術(shù)官保羅·斯坦伯格（Paul Steinberg）表示：“警察和急救人員正在尋找一種眼神注視、釋放雙手的技術(shù)，眼球追蹤正好合適。”

斯坦伯格勾勒出不久的未來可能出現(xiàn)的場景：一名巡邏警察突然掏出槍，通過配有眼球追蹤技術(shù)的增強現(xiàn)實眼鏡，總部的同事可以通過瞳孔擴張信息立刻了解他承受的壓力水平信息。此后，他們可以通過無線電為這名警察提供建議，同時也會激活其在壓力狀態(tài)忘記打開的人體照相機或其他設(shè)備。此外，現(xiàn)場的另一名警察可以通過增強現(xiàn)實頭盔立即掃描不同指揮中心的視頻和數(shù)據(jù)，簡單了解總體情況。

Eyefluence的演示證明，眼球追蹤技術(shù)并非“半生不熟的夢想”。在***代Oculus Rift中的數(shù)十個瓷磚之間進行瀏覽已經(jīng)證明，在它們之間轉(zhuǎn)移視線非常輕松。做出選擇就像點擊鼠標那樣直觀，但是任何時候頭部都需要動作，雙手則保持在身側(cè)。

馬格拉夫表示，Eyefluence面臨的技術(shù)挑戰(zhàn)包括在低光和高光環(huán)境下做出反應(yīng)，需要適應(yīng)不同瞳孔的大小，以確保功率消耗***。但他依然相信眼球追蹤技術(shù)出現(xiàn)的必然性，就像我們開始敲擊和滑動手機時，我們最終需要為虛擬和增強現(xiàn)實帶來更好的交互方式。