8月30日消息，國(guó)外媒體撰文展望了VR技術(shù)有望催生的虛擬實(shí)境(Metaverse)。文章指出，這種虛擬實(shí)境類似于當(dāng)前的萬(wàn)維網(wǎng)，人人都能創(chuàng)建自己的虛擬空間，也能自由出入他人的虛擬空間。對(duì)于目前VR領(lǐng)域的幾大企業(yè)，谷歌具備了最早實(shí)現(xiàn)虛擬實(shí)境的各種條件。而微軟、索尼、Facebook、 Oculus等公司推出的VR平臺(tái)大多都是具有局限性的封閉生態(tài)系統(tǒng)，從各方面來(lái)看，他們不太可能引領(lǐng)VR發(fā)展到虛擬實(shí)境的階段。

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將來(lái)VR領(lǐng)域很可能會(huì)實(shí)現(xiàn)虛擬實(shí)境。這是一種開(kāi)源的、點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的虛擬空間，所有人都可以打造一個(gè)虛擬實(shí)境，大家也能夠自由進(jìn)出他人的虛擬實(shí)境。未來(lái)的虛擬實(shí)境是完全分散的，沒(méi)有哪家公司控制一切，這類似于如今萬(wàn)維網(wǎng)的運(yùn)作方式。

我們創(chuàng)立一個(gè)網(wǎng)站，并不會(huì)影響其他網(wǎng)站的運(yùn)行。我們可允許世界各地的人訪問(wèn)這個(gè)網(wǎng)站，或者限制它的訪問(wèn)權(quán)限，例如，只允許自己、學(xué)生或員工訪問(wèn)。這個(gè)網(wǎng)站可以在自家的電腦、公司服務(wù)器或云服務(wù)器上運(yùn)行?；蛟S，未來(lái)的虛擬實(shí)境也將擁有這些特征。

值得一提的是，如果虛擬實(shí)境這一技術(shù)完全由一家獨(dú)大的公司(如Facebook、微軟或蘋果)掌控，未必是好事。

谷歌

谷歌目前忙碌的事讓它成為距離虛擬實(shí)境最近的一家公司。

谷歌一開(kāi)始推出紙板眼鏡時(shí)就免費(fèi)開(kāi)源了可適用于所有智能手機(jī)(無(wú)論Android還是iPhone)的開(kāi)發(fā)平臺(tái)。此外，它還公開(kāi)了紙板眼鏡的規(guī)格和設(shè)計(jì)，這樣每個(gè)人都可以DIY，而且現(xiàn)在已有100多家廠商在制造谷歌紙板眼鏡的套件。

谷歌即將推出的新平臺(tái)Daydream VR有望實(shí)現(xiàn)更高的性能、更逼真的虛擬空間以及更好的界面。

當(dāng)然，目前VR領(lǐng)域還未真正實(shí)現(xiàn)虛擬實(shí)境。各個(gè)公司提供的VR體驗(yàn)都是各自獨(dú)立的，無(wú)法實(shí)現(xiàn)瞬移(teleport)。例如，玩家在一款VR游戲中扮演的角色是無(wú)法進(jìn)入另一款VR游戲的，玩家得關(guān)掉一款游戲，才能進(jìn)入另一款游戲。

雖然有一些社交應(yīng)用(如VRTime)能夠支持VR空間中玩家之間的互動(dòng)。不過(guò)如果玩家在VRTime中交了朋友，這份友誼無(wú)法在其他VR空間中延續(xù)。在不同VR空間之間，玩家無(wú)法交換消息或發(fā)送瞬移請(qǐng)求。

目前VR領(lǐng)域也不支持庫(kù)存(inventory)功能，也就是說(shuō)，玩家在某個(gè)虛擬空間中收集的道具無(wú)法帶到其他虛擬空間中。

不過(guò)，谷歌確實(shí)很擅長(zhǎng)管理用戶身份以及保存用戶數(shù)據(jù)。谷歌賬號(hào)不僅可用于Gmail等谷歌產(chǎn)品，也可用于許多第三方網(wǎng)站和應(yīng)用程序。用戶還可在云存儲(chǔ)服務(wù)Google Drive中保存?zhèn)€人數(shù)據(jù)，如果獲得用戶許可，第三方服務(wù)也能訪問(wèn)這些數(shù)據(jù)。

虛擬實(shí)境另一個(gè)重要的構(gòu)成元素是支付功能，而谷歌已針對(duì)Android生態(tài)系統(tǒng)推出了應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買的支付機(jī)制。不過(guò)Daydream平臺(tái)目前還無(wú)法實(shí)現(xiàn)通用賬號(hào)、支付等功能。但未來(lái)谷歌有可能把這些功能增添到新一代平臺(tái)中，這是完全可行的。

從過(guò)往來(lái)看，谷歌的產(chǎn)品一直具有很強(qiáng)的兼容性。Chrome瀏覽器可用于訪問(wèn)在各種服務(wù)器上運(yùn)行的網(wǎng)站。它與早期的微軟瀏覽器不同，Chrome瀏覽器從未試圖向用戶強(qiáng)推某個(gè)Web服務(wù)器。它也不會(huì)阻礙用戶使用雅虎郵件、Bing或其他競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品。

與此同時(shí)，谷歌不僅擁有眾多開(kāi)發(fā)人員以及雄厚的財(cái)力，而且第三方開(kāi)發(fā)者和內(nèi)容制作者也規(guī)模龐大。此外，幾千萬(wàn)個(gè)紙板兼容頭盔已面向市場(chǎng)出售，這在數(shù)量上是其他任何平臺(tái)所無(wú)法匹敵的。

目前針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)并不存在開(kāi)源的服務(wù)器軟件。旨在打造大型虛擬世界的High Fidelity項(xiàng)目正在研發(fā)中，不過(guò)該項(xiàng)目只支持Oculus Rift和HTC Vive。其他平臺(tái)要么不對(duì)外開(kāi)放，要么需要編程技能。

OpenSim

我們來(lái)談?wù)凮penSim平臺(tái)。OpenSim可用來(lái)架構(gòu)虛擬世界，并支持多個(gè)獨(dú)立的地區(qū)與單一的網(wǎng)絡(luò)中心相連接。這個(gè)平臺(tái)的服務(wù)器軟件可實(shí)現(xiàn)后端操作，因此具有開(kāi)放Android客戶端的潛力。但只有在寬帶上傳速度大幅提升后，我們才有可能實(shí)現(xiàn)以家庭為基礎(chǔ)的虛擬世界。除了提供租賃虛擬土地的高維柵格空間 (hypergrid)外，目前已有數(shù)家公司還提供OpenSim托管服務(wù)。

如果這個(gè)客戶端采納谷歌的應(yīng)用內(nèi)支付系統(tǒng)等功能，那么OpenSim服務(wù)器需要做的事會(huì)減少很多。

不論是基于WebVR、適用所有VR平臺(tái)的客戶端，還是專用的Android客戶端，都需要對(duì)OpenSim展開(kāi)大量的改動(dòng)。

其他公司

微軟、索尼、Facebook、Oculus等公司推出的VR平臺(tái)都是各自專有的，而且從各方面來(lái)看，他們不太可能引領(lǐng)VR發(fā)展到虛擬實(shí)境的階段。以索尼的 Playstation VR為例，這是一個(gè)局限性很強(qiáng)的、游戲?yàn)橹行牡姆忾]平臺(tái)。索尼在力推這個(gè)平臺(tái)，希望它能取得成功，但這種成功僅限于游戲領(lǐng)域，而不是更通用的其他應(yīng)用領(lǐng)域。

相較而言，微軟很晚才進(jìn)軍VR領(lǐng)域。它的Holograph平臺(tái)以Windows操作系統(tǒng)為基礎(chǔ)，但微軟似乎正重蹈在移動(dòng)領(lǐng)域中犯過(guò)的錯(cuò)誤。在移動(dòng)領(lǐng)域，微軟擁有不到1%的市場(chǎng)份額。它試圖進(jìn)軍移動(dòng)領(lǐng)域，但對(duì)地位穩(wěn)固的Windows系統(tǒng)也不想放手。這種策略最終失敗了。

Facebook和Oculus在VR領(lǐng)域可謂風(fēng)頭正勁，但他們擁有的都是封閉的生態(tài)系統(tǒng)。Gear VR頭盔只支持一個(gè)品牌的智能手機(jī)，也就是三星。而Oculus Rift只兼容昂貴的高端電腦，而且這款頭盔本身售價(jià)就要幾百美元。目前，在市面上可選擇的產(chǎn)品并不多，因此它們收獲了大量關(guān)注，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，更開(kāi)放的生態(tài)系統(tǒng)勢(shì)必將勝出。

HTC Vive是一款更高端的VR頭盔，由于它提供的高品質(zhì)體驗(yàn)，一些VR開(kāi)發(fā)商和電子游戲廳經(jīng)營(yíng)者紛紛采納這款頭盔。不過(guò)，這種優(yōu)越感恐怕不會(huì)持久，除非HTC大幅改變自己的經(jīng)營(yíng)模式。

至于蘋果，它的葫蘆里在賣什么藥，我們還需耐心等待。