有條舉世公認的真理：金融界高管總是能把最令人興奮的創(chuàng)新弄得索然無味。這一點，在他們對待區(qū)塊鏈的態(tài)度上堪稱典型。

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2008年金融危機時，一份題為《比特幣：點對點電子貨幣系統(tǒng)》的9頁文檔在metzdowd密碼與策略郵件列表上公布。

中本聰撰寫的這篇文章，給密碼朋克和無政府資本主義者，帶來了實現(xiàn)去中央化數(shù)字貨幣樂園的機會。實際上，法定通貨并不是由政府，而是由密碼學(xué)和共識撐起的。

你知道的：這將改變世界，但實際上卻沒有，而當(dāng)銀行家們意識到什么都不會改變的時候，他們又想讓這一技術(shù)為自己服務(wù)——盡管絲毫不懂該怎么做。

根據(jù)Gartner的技術(shù)成熟度曲線，區(qū)塊鏈技術(shù)逼近了當(dāng)時“熱炒”的巔峰，遠遠領(lǐng)先4D打印，稍遜于虛擬現(xiàn)實。

很明顯，區(qū)塊鏈在當(dāng)時已經(jīng)被炒過火了，而甚至2年前當(dāng)金融機構(gòu)或?qū)I(yè)服務(wù)公司不愿公開討論的時候，就應(yīng)注意到拐點到來了。

由于很多原因，比如區(qū)塊鏈技術(shù)還處于嬰兒期，其復(fù)雜性，以及對該技術(shù)本身缺乏理解等等，當(dāng)時的很多討論(或炒作)都很膚淺，處于專家圈子之外。那篇比特幣文章發(fā)表8年以后的現(xiàn)在，有投資人就承認，自己根本不懂區(qū)塊鏈是什么東西，也不知道這與比特幣有什么關(guān)系。不過，金融科技公司倒是很有必要深入研究一下這項技術(shù)。

對區(qū)塊鏈的商業(yè)用例心存疑惑的人還真不是太少。若有人能拿出那么一兩個現(xiàn)實案例，倒是件令人興奮的事。

炫酷

今年早些時候，甚至英國本土的首席科學(xué)家都在鼓吹GDS全球分銷系統(tǒng)時表示，區(qū)塊鏈可以幫助女王收稅、發(fā)放福利、頒發(fā)護照、進行土地登記、確保貨物供應(yīng)鏈，甚而保證政府記錄和服務(wù)的完整性。

不過，他那88頁的報告中，幾乎沒提到以上用例怎么就比單純的事務(wù)處理型數(shù)據(jù)庫具備更大的商業(yè)價值了。甚至用區(qū)塊鏈進行金融科技公司后端管理的想法，都明顯可用MySQL更好地處理。但是，對區(qū)塊鏈的熱炒仍在繼續(xù)。

今年早些時候，倫敦金融科技公司 GovCoin Systems 與巴克萊銀行、RWE npower 能源公司和倫敦大學(xué)學(xué)院合作，為英國工作與養(yǎng)老金部(DWP)試驗區(qū)塊鏈技術(shù)。該試驗隨后被開放數(shù)據(jù)研究所猛烈抨擊——雖然是基于隱私的角度。

超慢且貴?必須擁有

然而，更為人所詬病的，卻可能是區(qū)塊鏈根本不適合存儲或處理支付——因為它非常慢，而且很貴。區(qū)塊鏈用永久記錄曾發(fā)生過的每一筆比特幣交易的方式，來滿足建立信任和用戶對該數(shù)字貨幣信心的商業(yè)需求。

區(qū)塊鏈通過確保每個人都隨時知道每個比特幣所在地的方式，防止數(shù)字貨幣的復(fù)制和重復(fù)使用。比特幣交易通過更新區(qū)塊鏈發(fā)生，這樣每個人都清楚交易的比特幣去到了新地方，有計算出來的加密散列值來驗證它的位置。

雖然這一防止重復(fù)消費的尖端方法大受歡迎，信息沿區(qū)塊鏈分發(fā)的協(xié)議，也將交易限制在了每秒只能發(fā)生7筆的速度上。相比VISA公司提供的每秒數(shù)千筆交易的速度，這還真是“殘廢”一般的品質(zhì)。

比特幣社區(qū)中，提升速度的建議已經(jīng)成了老生常談，但由于區(qū)塊鏈的信任要求，交易速度上總會有臨界極限的。

因為DWP或其他政府部門沒必要要求這么高的信任，該交易速度限制或許會有所改善;但當(dāng)信任不成為問題時，分布式記賬的商業(yè)價值似乎也隨之消失了。

金融產(chǎn)業(yè)還沒準備好迎接區(qū)塊鏈可能帶來的機會，金融機構(gòu)需要投入更多精力，延攬能以理性和明智的方式讓商業(yè)用例言之有理的專家。

有時候，企業(yè)拿到投資，是因為投資人被時髦詞匯鼓動了，而無視了區(qū)塊鏈可能與他們所想要的格格不入的現(xiàn)實。

大量有趣的創(chuàng)新正圍繞區(qū)塊鏈和智慧合約技術(shù)發(fā)生

比如，有些公司一直矚目智慧合約用于借貸之類的金融工具，或者用區(qū)塊鏈處理銀行間清算業(yè)務(wù)。這些用例因為可以免除管理成本或收費中間人的介入，比傳統(tǒng)方式要經(jīng)濟得多。

除了金融用例，區(qū)塊鏈還有互聯(lián)網(wǎng)安全方面的用例。比如，分布式記賬的透明性，就對讓流氓證書易于檢測的證書透明性十分有用。

這并不是說大公司就停止了嘗試，微軟在Azure上提供了區(qū)塊鏈即服務(wù)產(chǎn)品，IBM今年早些時候也將其區(qū)塊鏈代碼開源了。

前段時間，Gartner成員透露說，2016年是無謂區(qū)塊鏈項目年。IBM和微軟的區(qū)塊鏈即服務(wù)工作都很混亂，且再一次錯過了商業(yè)案例。集中化的區(qū)塊鏈中心，恰恰讓區(qū)塊鏈本應(yīng)解決的信任問題敗走麥城。

在今天已經(jīng)飽和的區(qū)塊鏈炒作區(qū)中挑選贏家，是徒勞無功的舉動，因為該領(lǐng)域現(xiàn)在的狀態(tài)，就跟1995年時的Web極其相似。當(dāng)時，第一波創(chuàng)新者正開始建立服務(wù)，贏取千萬客戶。潛在用例確實存在，但它們目前還沒出現(xiàn)在市場上。

該技術(shù)潛力驚人，但或許并不是大多數(shù)人所想的那樣。最終，無論新技術(shù)還是老技術(shù)，都將落腳在業(yè)務(wù)流程、策略和法規(guī)上，來定義我們能從中獲得的改變和利益。

說到新的底層協(xié)議，也將取決于共識的取得，且依賴程度會比互聯(lián)網(wǎng)早期深得多，因為我們今天更清楚此類技術(shù)潛在影響的嚴重性，也就更致力于讓它正確運作。